暮光之脊难得的白日渐渐落幕。
月光的清辉铺洒下来，影刺棘已经将近成熟，一大队人马正迅速从黑鸦森林的外围逼近。
梅涅·布雷德是个废物，但他手下的骑士团可不是废物。
偌大的森林中，每隔十米就会有一名装备精良的骑士守卫，不管哪伙雇佣兵都不敢与正规军交火，只能眼睁睁看着所有的影刺棘被清扫一空。
“该死！”一个长着兽耳的少年咬着牙握紧了腰间匕首，布满刀剑疤痕的胸膛起伏着，“要不是大魔法师不在，哪里轮得到这群走狗骑士撒野！”
他竖起耳朵准备往前冲，还没跑两步却被拦腰抱住勾回了原地。
这下罗德里克是真的生气了，四肢乱摆朝着身边被兜帽斗篷遮得严严实实的男人低吼起来：“萨米尔你这条黑虫！快放开我！难道没了老师的指导我们就不能独自完成任务了吗？！”
萨米尔撸了两下他的毛耳朵，老神在在道：“安分一点吧小狗崽，你没看到这些骑士铠甲上镶嵌的元素宝石吗？就凭我们两个的实力连一个骑士都打不过。”
元素宝石能吸取自然里的元素魔力并储存下来供人使用，并且它可以最大限度地加强使用者的体力上限。
一颗元素宝石就能卖出一百金币，而群骑士竟人人身上都有一颗。
能负担这么大一笔费用，他们的主人绝不是一般人。
萨米尔沉思了会儿，这次的任务是他和罗德里克第一次没有老师协助，作为大魔法师的弟子，如果就这样灰溜溜地回去不知道要受多少嘲笑。
他藏在黑袍下面的手指动了动，指尖凝聚起一团暗紫色的光芒。
不过他还是太年轻了，召唤出的地底生物还没探出头就被骑士们簇拥在中心的青年用长剑斩掉了头颅。
“大人！”
离萨米尔最近的两名骑士将他的手反剪在身后，把他押送至俞相身前跪下。
雷格知道他的主人不能使用魔法，见他刚刚挥剑时吓得不行，生怕一个没注意剑尖就会刺向主人自己。
不过还好，每日的锻炼让主人学到了一些自保手段。
忠心的骑士高高挥起手中战斧，准备将这个意图伤害主人的小老鼠就地格杀。
“等等！”罗德里克突破了包围圈冲刺进来挡在萨米尔身前。
俞相抖落掉长剑上黏腻的绿色血液，伏在马头饶有兴致地自上而下看他：“噢？又来了一只小狗崽？”
罗德里克最烦除了老师以外的其他人叫他“小狗崽”，但此时为了保命却不得不装作没听见。
“贵族老爷，请原谅我们的鲁莽。”罗德里克将左手放在胸前对俞相行了一个礼，“如果您愿意放我们离开，我的老师大魔法师会记住您的仁慈。”
打了小的会来老的，罗德里克不信这个臭贵族不知道他将会惹上多大的麻烦！如果他敢欺负他们，老师一定会让他死无全尸！
俞相笑了声，毫不留情地打碎罗德里克的幻想：“大魔法师？没听说过，是什么马戏团的小丑吗。”
“你！”罗德里克双眼通红，狠狠地扫视过去。
“大魔法师？！”雷格仔细打量了一下两人，随即皱着眉向俞相报告，“大人，大魔法师是‘狮鹫’最厉害的首席雇佣兵，他精通所有元素，实力不可小觑。就是因为有大魔法师在，才让‘狮鹫’在短短几年内稳坐王国第一佣兵团的位置。”
俞相挑眉看他：“那照你这么说……如果我能拉拢到这个大魔法师为我所用的话，就不用担心首都那些破事了？”
雷格微微欠身：“是的，我尊敬的大人。如果我们身边有大魔法师在，那么我敢保证，之后再没有雇佣兵敢接夫人暗杀您的任务了。”
自从主人离开首都之后公爵夫人就装都不装了，每隔几天就会有一批雇佣兵来想取他性命。虽然主人身边高手如云，但这么多蟑螂一样怕不死的家伙还真是让人有点厌烦。
至少雷格本人就因为这些家伙而砍断了好些长剑。
“好吧，记住你们今天的话。”大少爷将长剑插回腰间摆摆手，“东西收集完了，雷格，我们启程。”
泛着寒光的武器被骑士们一一收好，罗德里克终于松了口气，此刻他的衣服已经全被冷汗打湿。
萨米尔同样庆幸着劫后余生，他抬手起取下胸前雕刻着狮身鹰头格里芬的胸针递给雷格：“如有需要的话可以去龙息城的狮鹫协会找我们，我会尽力说动老师出面帮忙。”
雷格了然地点点头，收好胸针后连忙跳上马背跟着俞相离开了黑鸦森林。
……
邪神圣殿在暮光之脊的东南角，浓密的藤蔓呈拱门状从它上空拦腰横过，砖砌的外墙上有前人精心雕刻壁画，与支撑着大门的圣柱一齐在时间长河里被慢慢磨去。
它只能说称得上古朴肃穆，与修缮完好的光明圣殿比起来真是一个天上一个地下。
俞相一进城门就让雷格带队回去休整，自己则揣着装满了影刺棘的空间戒指赶到了圣殿侧门。
“布雷德大人，真是对不住，祭司已经睡下了。”
今夜负责守门的是老马克，他是个一丝不苟的圣殿侍从。
即使面对的是公爵继承者，他仍然不卑不亢地堵在门口：“如果您有什么事我会代为转达。”
这里是里祭司卧室最近的门，只要走过种满鲜花的喷泉庭院就能一睹美人。
俞相抬头朝唯一带着阳台的房间望去，卧室里的灯还没熄灭，隐约可见窗帘后的身影。
他的朱丽叶还不愿意见他。
是了，祭司学习一向刻苦，怎么会这么早就睡觉，那摆明就是今晚不想见人罢了。
过度的逼迫只会适得其反，俞相深谙这个道理。更何况路杳现在看起来并不怎么待见自己。
他只能重重地叹了口气，从怀里掏出空间戒指交给老马克：“这是才采摘回来的影刺棘，麻烦趁早让祭司使用……还有，替我转告祭司，我明天要回首都一趟，会争取在半个月内赶回来。”
暮光之脊到首都来回都不止一周，俞相只给自己六天时间解决完所有的事。
“好的大人，我记住了。”老马克将戒指攥在手中，举起手臂做了一个“请”的姿势，“那就恕我不能远送。”
俞相最后恋恋不舍地看了眼窗帘上的影子，垂下眼调转马头往自己的府邸奔去。
还有半个小时他就要离开，希望再回来时路杳不再那么抗拒和他接触。
“该死的狗屁圣子和皇太子！全都见鬼去吧！”
披风被吹得猎猎作响，马蹄哒哒疾驰在无人的中央大道，整个城市都陷入了沉眠，好像就剩下了俞相一个人。
孤身只影的感觉真不好受，他不由得骂出了声：“真是一群脑子有病的沙比！”
明明这么好的邀功机会摆在眼前却不能用，俞相恨首都那群人恨得牙痒痒，下定决心要给他们添些乱子。
圣子弟弟不是喜欢跟自己争吗？那就让他嫁给皇太子好了。还有铁刃公爵和公爵夫人，祝愿他们听到财产全都被自己偷偷掌控了的消息不会被气晕。
至于皇太子和国王……他们不是觉得有了圣子很骄傲吗？那就把首都的光明圣殿毁掉吧。
……
“德乌斯，这是他让我交给你的影刺棘。”
老马克将空间戒指放在壁炉架上，轻声呼唤着背对自己靠在阳台上的祭司：“我看他好像喜欢你喜欢的不得了，连去哪里都要报备。”
卧式干净素雅，所有的家具几乎都是木质，幽幽地散发着自然芳香，垂挂式的花朵型落地灯被风吹得晃荡，熏黄灯光照亮了祭司转过来的脸庞。
他有着摄人心魂的翠绿色眼眸，但整张脸上也只有眼睛出彩，其余的五官都普普通通。
及腰的褐色长卷发用丝带束在胸前，遮住了睡衣下透出的雪白皮肤。他倒不像是邪神的祭司，更像是纯洁天然的森林精灵。
“老马克，我亲爱的朋友，你就像我的父亲一样，怎么会不知道我拒绝梅涅的原因？”
祭司没有穿鞋，棉麻长袍盖住他的脚背，每走一步都像掀起一席轻柔的海浪。
他说话都像在咏颂圣典，清脆又柔情：“而且……他已经订婚了却还来招惹我，我怎么可能轻易就去成为第三者。”
“……”
老马克沉默了。
邪神圣殿的祭司是被指定好的，由上一任祭司亲自选择适时的婴孩作为接班人。
老马克在邪神圣殿几乎待了一辈子，算是看着德乌斯长大，作为他最亲近的侍从，老马克几乎如同父亲一般溺爱着他，无论他做什么决定老马克都会无条件支持。
但他也很了解祭司的职责——
为邪神阿斯蒙蒂尔的复活献出生命。
这就注定德乌斯和梅涅·布雷德无法善终。
老马克的脊背越发地佝偻，花白胡须快要触及地面：“德乌斯，我只是不想你后悔。”
他顿了顿：“梅涅说他半个月后会回到暮光之脊，如果那时他已经是独身，我希望你能顺应心意去回应。”
德乌斯拒绝了梅涅多少次？老马克已经数不清了，虽然每次祭司的表情都是冷冰冰的，但是他暗藏的喜欢却是毋庸置疑。
如果德乌斯真的很厌恶一个人，那么对方绝对会见不到第二天的太阳或者月亮。
更何况他还藏在窗帘后面偷看梅涅呢，平日里这个时间，德乌斯还在书房里学习魔法或者在邪神的神像前祷告。
祭司被戳穿了心思，将那枚还残存着青年体温的戒指抛上抛下，有些孩子气地哼了一声：“那我就拭目以待了。”
四日后。
高举着铁刃旗帜的骑士队伍气势汹汹跨过了首都外的护城河，他们个个昂首挺胸，看起来十分为自己的身份感到骄傲。
与暮光之脊开放的民风不同，首都的人就连平民都看起来优雅有礼。
几位胆大的小姐看着高头大马上的重甲骑士们，竖起羽毛扇窃窃私语。
“是哪位大人回来了？天呐，真是好气派的场面！”
“看，那些旗帜上是铁刃！难道是圣子冕下？！”
“不对啊。”一名穿着浅蓝色裙装的小姐望向最前方骑着黑色骏马的青年，他穿着华丽繁复的羊腿袖衬衫，铁锈色短发随风扬起。
英俊且极具攻击性的长相，并且看他的年纪也绝非是在首都的其他布雷德少爷们。
她看了眼青年的发色，目光又转移到同色的铁刃旗帜上。
“是……竟然是他？！”她不可置信地惊呼出声，“是梅涅·布雷德回来了！”