严冬寒气至，北风何惨栗。展转数寒更，起了还重睡。毕竟不成眠，愁多知夜长。

镂雕黄花梨木床纱幔层层，隐隐可见绰约身姿盈盈斜靠在床沿上，三千青丝如瀑，轻绾至斜流云。额头微蹙看残烛，寒风清吟啖饆饠。羽睫随风轻颤，忧愁萦绕难安。

“小姐……”青黛轻叩门扉，昨日小姐从礼佛堂回房后，便未再出来。如今已是卯时，该起身前去北苑请安问候了。

青黛等待许久，未听到屋内动静。便索性坐于屋前阶沿。她自幼便跟随王千芮，自是知她委屈，知她隐忍，也知她高傲。这三年来，小姐过得如何，她皆看在眼里，疼在心上。此时，莫要扰她了吧，就让她多睡会吧，她该多睡会的。

吱呀……房门轻轻打开，青黛连忙转身迎了上去。惴惴不安地说道：“小姐，昨夜睡得可好？”

王千芮轻轻摇头，缓缓走回梳妆台，简单洗漱、用膳后，便往北苑走去。

一路上，重重深院晓风弄，雪花纷扬寒气重。

行至北苑，便看到郑朔早已坐于床前。

这人，竟这般早？

王千芮站于门前，便看到郑朔正温和的跟崔安桐说些家长里短，公娘慈眉含笑地听着。

眼前一幕，母子情深，温馨美好，不忍打扰。

“芮…儿…”，崔安桐抬头看见王千芮站于门前，便轻轻招手示意她进来。

郑朔看到王千芮进来，起身站于一旁，留出床前位置予她。王千芮缓缓上前行礼问安，平和的说道：“娘，您好些了吗？”

崔安桐轻轻拉过王千芮的手，和蔼可亲地看着她。

“她好些了，已能简单发音。”郑朔见崔安桐尚不能多言，便替她回答。

王千芮依旧静静看着崔安桐，默默听着郑朔言语。

声音低沉浑厚，余音绕梁。她似乎没有之前那般厌恶他了。

郑朔望着王千芮落寞的身影，越发愧疚难当。他什么也做不了，甚至都难以成全她自由身。她也才双十年华，便要被围困于这高墙深院中，浑浑沌沌过完此生。

所谓：家族利益，高于一切。

可谓：封建礼教，“吃人”本质。

“娘，您多歇息。”王千芮眼帘低垂，黯然神伤，这三年来公娘待她是极好，如今染病在床，她亦是难受不安。

崔安桐微微点头示意，慈眉善目看着眼前这对璧人，究竟何时才能放下芥蒂，琴瑟调和，共挽鹿车。

“参见世子、世子妃”，白芷领着姜院使进屋，便看到郑朔、王千芮在屋内，遂行礼作揖。

“莫须多礼，劳烦姜院使了。”郑朔微微俯首行礼，此人医术高明，他甚是敬佩。

姜院使瞠目结舌，观望不前，有些许受宠若惊。古往今来卑不动尊，他何曾受过公卿伯爵礼遇。随即开口说道：“这是在下职责所在，不敢说劳烦。”说罢，便准备上前施针诊治。

郑朔、王千芮见此情景，便默契的退了出来。

苑外，相对无言，分道而行。

王千芮行至礼佛堂，向卢氏行礼请安后便于佛前继续跪拜祈祷。

跪拜焚香佛保佑，点灯添盏亮长明。不祈富贵与荣华，唯愿康宁享太平。炉香袅孤碧，云缕霏数千。焚香十二柱，缥缈随风还。（唐代一柱香约等于现代半个小时）

“小姐，刚刚正堂来报，大公子已到国公府了。”青黛嘴角上扬，笑逐颜开。大公子向来疼爱小姐，如今前来，必能为小姐讨回公道。

“去正堂”，王千芮于佛前行三拜九叩之礼，缓缓起身。

青黛小心翼翼扶着王千芮，开心的说道：“好。”

正堂内，郑植正与王伯屿客套寒暄，气氛尴尬。

王千芮徐徐走入堂内，再见亲人，心生欢喜，碍于郑植尚在，便先向他行礼问安。

“你们兄妹多年未见，好生叙旧。”说罢，郑植起身欲走。

“多谢国公爷”，王伯屿俯首，向郑植作揖行礼。

郑植点头示意，而后便离开了正堂。

“小妹，多年未见，你变了。”王伯屿双眼微蹙，感慨说道。

眼前人头挽盘桓髻，斜飞木簪，一身白衣随风飘扬，顾盼之间，风姿绰约，绝色倾城。如出水芙蓉，冰清玉润。恍如秋菊春松，淡雅清高。

原已束发结簪，身为人妇。不曾想，这太原王氏数百年来一遇的才女，最后竟配与这五经不通的纨绔子弟。如今再回想，已是痛心疾首，恨只恨自己无能为力，没劝住爹娘悔了这门姻亲。

“大哥，也变了。”，王千芮轻声说道。大哥以门荫入仕，如今授大理正，从正五品下。早已不是以前手无缚鸡之力的文儒书生，而是掌管刑狱的朝廷重臣了。

“他待你可好？”王伯屿见王千芮双眼已黯淡无光，想必这三年来过得并不舒心。

王千芮低眉不语，那人已形同陌路，往事不愿再提。

王伯屿见王千芮不欲多言，料定郑朔待她不好，转身便欲去寻他讨个说法。

“大哥，罢了。”那人自坠湖昏迷醒来后已不记前事，不识旧人，那些过往她已不打算深究了。

“可是……，如今长安王氏唯你一人，已无娘家在旁撑腰，若是受了欺负，莫要隐忍。”

“公爹、公娘待我极好，他亦…没有欺负我”

“当真？”

“嗯”王千芮轻轻点头，郑朔三年来未敢踏入梨园，何曾欺负过她。随即开口问道：“爹、娘还好吗？”

王伯屿见她不愿在此事上多言，便不忍逼她。只可无奈说道：“都挺好的，还有你二哥伯远去了国子监任职，伯启去了钱塘县任职，伯旻授职于金吾卫。”

“四哥喜欢舞刀弄枪，去金吾卫倒是合了他的心意，五哥呢？”，王千芮与王伯恩年龄相仿，儿时亲近些。

王伯屿有些恨铁不成钢的说道：“他呀，仍在国子监听学。”

“嗯”，王千芮微微颔首，五哥生性散漫，随心所欲，但颖悟绝伦，品行端正，好生雕琢，定能成器。

“你收拾一番，明日我们便出发回洛阳，娘亲生辰，她甚是挂念你。”

“大哥，公娘病倒了，待她痊愈后再说吧。”

“这……什么时候的事情？”王伯屿一路上风尘仆仆，未曾停歇，遂不知崔安桐病倒之事。

“前日”

“何病？大夫怎么说？”

“中风，需施针、服药十四日。”

“十四日？这…都快要过年了。”王伯屿愁眉不展，自己这唯一的妹妹，自出嫁后便未曾回过洛阳。

“开春后必回”

“好，一言为定。”