我和秦菀回家之际，正赶上阿爹散值，与他的马车前后脚抵达，就听见他喜气洋洋唤我的声音：“那是小英吗？”

自从阿哥出事，好久没听见过阿爹这样松快的语调，我回头奔过去，喜滋滋地挽住他的臂膀，问：“阿爹也听说项扶苏的事情了？”

“听说啦，整个县衙都传遍啦！”阿爹笑得合不拢嘴，阿娘迎过来接着说：“还好我们赶早让长戈和小英订了亲，要是放到现在，倒落了个攀权附贵的名声！”

阿爹摆手：“长戈不是这样的人，这孩子无论多富贵，保的住初心。”

他看着我说：“不过，后面他难免是要入京赴任的，他中的是易部博士，封职多半是大农部。”

我话到嘴边“阿爹你猜的不错，下午他已经告诉我了”，还好又咽了回去。

阿娘有些伤心：“怕的就是远嫁，最后一个女儿还是远嫁了。”

阿爹拉起阿娘的手，笑道：“瞧你阿娘，京城算什么远嫁！”

阿娘擦了擦眼角，笑着说：“是喜事，我糊涂了。再说，我还有菀儿在身边，菀儿，你上次不是说那位郭大侠……”

我还从来没见秦菀这样惊慌过，哐当一声，她手里装账本的铁匣子掉在地上，竹帛、铜钱滚了一地，大家急忙拾捡起来，算是把这一关混过去了。

我与阿爹、阿娘、秦菀各自回房梳洗，片刻后内堂重聚，厨房奉上晚膳。秦菀大概急着将话题绕的离自己远远的，和阿娘细细商量起我的事情：“小英日后嫁到京城去，行李妆奁还要好好打点。”

这话可说到阿娘心里去了：“可不是呢。一年四季的东西都要带好，京城冬天比我们这儿冷！我这里已经装了十几个箱笼，还要再加不少，也不知到时候马车装不装得下。”

秦菀说：“我到有个办法。阿娘何不先将部分箱笼交给项大人？他赴京的时候就先行带上，这样等小英出发的时候，不就便当了？”

阿娘拍手道：“好办法好办法！亏得你想到了！”

我在旁边听得有趣，也不戳穿秦菀。倒是阿爹说：“你听听你们娘俩，不知道的小英是去京城成亲的，还以为她要去西域逃荒了！”

我们一家人正笑做一堆，忽听得管家来通报：“功曹史大人求见。”

阿爹一惊：“长戈？”

管家笑着答：“是项大人在门口呢。”

阿爹一挥手：“那快请进来，就直接带到内堂吧。”

管家应着去了，阿爹奇道：“他今日刚接了旨，这会儿来这做什么？”

我心里自然清楚：项扶苏是来送明日闻喜宴的帖子的，不过怎么好对阿爹说？一想起他此刻就近在咫尺，马上就要见面，午后那件主屋内的许多景象又涌到眼前。

阿娘看了我一眼，笑道：“小英订了亲知道害羞了，这一听见长戈来了，脸红成这样！”

阿爹斟酌了一下：“按理，你们俩如今不该见面。不过我们不是守旧的人家，长戈又很快要离开邯郸了，你就留在这儿吧！”

我低头默默不说话，极力想压住面上的热意。

很快，项扶苏走进来了。管家送他到内堂门口，对这位未来姑爷十分客气亲昵。

我半是循礼数，更多的还是对他不忍直视，只飞快地扫了他一眼就将头重新垂下——穿了件竹叶色的袍子。恐怕以后他再穿什么颜色的衣服，都免不了让我有裸裎相对之感了。

他果然是来送请帖的，跪着恭恭敬敬地将帖子递给阿爹阿娘，阿爹阿娘又是喜笑颜开。阿爹问：“可是要去京城了？”

他答：“待新功曹史上任后便去大农部报到，待封。”

阿爹赞许：“自张骞大人凿开西域，大农部在朝中的地位也越来越重。你此番去，可大有作为。”

阿娘问：“你阿娘也一同赴京吗？”

项扶苏说：“家母也一同去。待分了官宅之后，先行清理装潢，好迎接小英。”

阿娘说：“辛苦亲家母了。我们小英不是个挑剔的孩子，你阿娘身子弱，千万别累着了。”

项扶苏低头称喏，又说：“长戈此番赴京，除入职大农部之外，要紧的还有为大哥各方打点，争取早日归家。”

他已经改口称阿哥为“大哥”，我听了心中一暖。阿爹阿娘也感动地说：“相信你必会用心，我们就等着好消息了。”

项扶苏说：“待大哥归家之后，我再与母亲回邯郸，正式商议婚礼的日子。”

阿爹说：“你考虑得很周到，一切就依你想的办。”

我听到这里，不知不觉将视线投向项扶苏，没想到他也正看着我，两人视线对了个正着，我顿时又是面红耳赤，这病看来短时间内难好。

阿娘看出了我俩的光景，推了阿爹一下：“我乏了，长戈也该回去了，明日还有宴席。你陪我进去，让菀儿和小英送他出去吧。”

“啊？”阿爹有点莫名其妙，还没明白过来，就被阿娘推着走了。他俩的背影消失在通往花园的长廊里，秦菀站起来，说：“我要回房打琴谱，就不送你了。”

项扶苏微笑起身相送，秦菀也走了，内堂里顿时只剩下我和项扶苏两人。

他重新坐下来，也不说话，沉默了一会儿，他将桌上的凉茶对我推了推，说：“喝吧，再不喝你要喷火了。”

我热着脸瞪他一眼，将一杯凉茶一饮而尽，果然清凉一些，脸上的热渐渐下去。我说：“你忙，让迷踪把请帖送来就是了，何必亲自跑一趟。”

他说：“泰山岳母大人，自然要亲自来送的。——再说，也想来看看你。”

我被这突如其来的一句甜蜜撞了一下，低下头笑了，刚抬头，他又说：“今日下午……”

我条件反射地倾身捂住他的嘴：“不许说！”

他将我的手拉下来，我才意识到自己的动作更显暧昧，连忙坐好。

他笑着说：“我是说，今日下午，你落了这个在我那。”他松开手心，里面是一只红玛瑙耳珰。

“我说怎么少了一只。给我。”我说。

“这只我留下了，赶明儿买对新的给你。”他将耳珰收进怀里。

我说：“你走吧，还没成亲，呆久了不好。”

他说：“嗯。成亲之前恐怕是最后一次见了。我要准备赴京，新的功曹史很快就到，还需将所有文书、未尽之事妥善理出转交，要繁忙一段时日了。”

我虽惆怅于又要有段时日不能见面，还是高兴地说：“恭喜项大人要高升了。”

他也笑道：“项夫人同喜。”

他在案几上握住了我的一只手，说：“乖乖的在这儿等我来接你。”

“嗯。”我感觉他温暖有力的大掌握着我的手掌，满满的安全感：“你……和你阿娘不必忙碌，事情……都留给我做就好。我很能干的。”

他笑道：“那是自然，项府未来的女主人，治家自是好手。”

我不禁畅想起日后的生活：“以后你散了朝，我备好热羹汤，和你，还有你阿娘，再多点些灯笼，院子里多种些花，花香烛影，一同吃饭。

他听了这话，含情脉脉地看着我，说：“光是我们三人？”

“那还有谁？”我奇道。

“你难道不给我生下一二三四个美貌孩儿？”

“还一二三四，我又不是老母猪！”我说完才意识到自己说得似乎不大对，果然他笑得更深，说：“你若是怕辛苦，生一个就可以了。”

我嗔他一眼，突然想起了什么，担忧地说：“不会真的……了吧。”

我说得含糊，他却听懂了，也含糊地说：“下午不是没有……吗。”

我却没听懂，问：“什么意思？”

他爱怜地伸手摸了摸我的头发，说：“不会的，小傻子。”