原来这才是她苟且偷生一百多年的原因，为心爱的男人复国。
我得承认，师父的这个“实情”，把我吓住了。自从认识师父以来，她在我心中一直是个无欲无求的形象，可没想到这个看起来无欲无求的她，所谋者大。
复国！简简单单的两个字，背后藏着多少的血雨腥风，可单凭我们这两个女流之辈，能掀得起这么大的血雨腥风吗？
师父问我，我会不会帮她，我看目瞪口呆地望着师父，想说我就是打算帮，也不知从何帮起。而且，我从小随阿哥读史书，对历史上的宫廷政变也能如数家珍；再看刚刚过去的泰安大疫，满城的人命险些成了陈阿宝政治野心的牺牲品，政治，在我心中是个丑陋的东西。
“师父，”我突然想起来：“您说您早就算出了我们的师徒缘分，特意一早在白驹谷等我，也是和复国大业有关吗？我……我能帮得上您什么呢？”
“能的！”师父热切地抓住我的手：“小英，还记得你和阴阳草的缘分吗？世上的很多事，都是冥冥中的缘分注定的。你注定遇到师父，帮助师父成就一番大业。你放心，师父知道你不喜欢政治，其实师父也不喜欢。等到大业既成，师父早已物色好了能够统领大业的人，届时师父再陪你回到这泰山之巅，我们天天种花种菜，老此一生，可好？”
“好……好吧。”我勉勉强强地答应了，又问：“那么，我们该从什么地方开始呢？”
没想到师父的答案早已成竹在胸：“明日随师父启程西行益州，我要带你去见两个人。”
汉益州，武帝十三州之一，是除荆州与扬州之外的第三大州，主要包含诸位看官所在朝代的西南地带——川云贵地区。
师父说带我去益州，我原想着不过往荆益两州的交界——汉中地区走一走，没想到这一出发，一路向西，过了汉中郡，又过了巴郡蜀郡，一直走到不韦县，再往西，就是哀牢国境内了。
我与师父出发的时候，正是泰山之春，万紫千红，春光无限，一路走来，天气渐渐入夏，西部的烈阳晒得我和师父的肤色都成了小麦色，可一入不韦县，却感觉重新回到了春天。
不韦被称“春城”，地处高原中的盆地，澜沧江、怒江、伊洛瓦底江三江交汇于此，得天独厚，四季如春。我看街上的姑娘穿得甚是清凉，有着短袖露出双臂的，又穿着类似中衣的内衣，却又露出一侧雪白的肩膀的，又是好奇又是害羞，拉住师父说：“师父，你看那个白夷姑娘！”
师父却赶紧用一个指头竖在嘴唇上，对我发出噤声的警告。后来她才小声告诉我：所谓“哀牢夷”、“白夷”，都是汉族对此地居民带有侮辱性的称谓，如果在此直呼出来，是要闯大祸的。
我吐了吐舌头，怪自己思虑不慎，只是我之前从未想过“夷”字竟然是一个不恭敬的称呼。想来也是，汉朝汉名位置尊贵，百川归海，人在高位久了，常常就会怠慢人而不自觉。此刻我在人家的地盘上，也该我夹起了尾巴乖乖作人了。
不过这当地妹子真是好看，我看得入迷。她们的衣着与我汉朝女装大不相同，腰身处极其贴身，勾勒出细腰丰臀，再加上雪白藕臂，一个个都像一幅画儿一般。我不禁想起传说武帝在卫娘娘之前，也爱上过一个白夷姑娘，为她不惜三次微服入南越，虽然最终未能打动芳心，却发现了黄金水路，修筑了“南夷道”和“西夷道”，自此我大汉朝的文化、经济、冶炼术得以源源不断地输送至此，而此地的畜牧业、宝石、茶叶也不断流入长安。
为了加强对夷地的统治，武帝还倡导汉人迁居来此，甚至与夷女通婚，如今在不韦，已不像多年前那样罕见汉人，汉人在商铺、住家中随处可见，因此我与师父一身汉服行走在街上，才未能引起半点注目。
此时天色已渐昏，师父带我走街串巷，我正奇怪她似乎对此地颇熟，她已经停在一个斑驳的木门前，轻轻地叩响了门。
一个汉人打扮的中年妇人来开的门，一见师父就说：“聂先生在里面候着。”
我与师父穿门而入，里头是一个清清爽爽的住家，依着南地的建筑风格，都起二楼，一楼穿堂，二楼住人。只是这院子里共三座吊脚楼，每一座的一楼都摆着数把桌椅，做教室模样。
仿佛是为了回答我的疑问，一个头戴儒巾、先生模样的男人从正中一座吊脚楼的二楼沿竹梯匆匆而下，朝师父和我走来，远远地拱手道：“妹妹、侄女儿，一向可好？”
我心中正奇，只见师父亦停下行礼道：“大哥好”，又一拖我：“快叫舅舅好。”
我含含糊糊地叫：“舅舅好。”这时那先生已经走到师父和我的面前，含笑托起欲下拜的我，带着我们往吊脚楼上走去。待走到房中，他仔细关好门窗，这才回头，激动地朝师父跪下，拜倒称：“主母！”
师父坐在竹椅上，两人持手泪眼，稍迟，师父正式问候道：“聂将军，一别十载，一切都还好吗？”
这聂将军年约三四十岁，看着比师父年长，难怪两人在人前以兄妹相称。他身量颀长，容貌斯文，眼神宽厚，只是眼中隐隐藏着忧虑苦楚之意，两眉之间一道清晰可见的川字纹。
“主母放心。这十年来，聂青一日未敢忘记主母所托，将大业时刻放在心上。一切尽在掌控之中。”
“好，好。”师父拉住了又要拜下去的聂青，说道：“白驹悠悠，这十年来，我也没有闲着。”师父回头看向我，对聂青介绍道：“这是我徒儿秦英。”
“这便是主母信中所说的……”聂将军剩下的半句话被师父的眼神制止了，对我行推手礼道：“秦姑娘。”
我回常礼称：“聂将军。”心里却在嘀咕，聂将军被师父拦住的半句话会是什么，师父在给他的信中提过我？说的是什么？
师父抬头，四处打量着说：“这里也残旧了，上回来，还是你的新邸呢。”
“热带的屋子，旧得快。主母再不来，我也要搬走了，你知道的，我一个地方呆不久，最多十来年就要挪动。”
我正想问聂将军为什么一个地方最多只能住十来年，突然透过竹窗的窗棂看见一抹熟悉的颜色，情不自禁地脱口而出：“无极花！”
我站起来，推开窗，那在一楼的院中随微风簌簌轻动、黑白相见的小花，可不就是无极花吗。
聂将军跟上来，重新关上窗户，对我微笑：“秦姑娘也认识无极花？对了，你自然也是服用的。”
我的脑子飞转，将眼前的一桩桩线索联系起来。看起来，这个聂将军与师父是故人，这个“故”，究竟有多“故”？他动辄说到十来年前，按眼前他的年纪来看，十来年前他应该还是个少年？又为什么每在一个地方住十来年就要搬走，他搬走过几回了？他说我“也”服用无极花，那就是说，他自己服用无极花了？服了多久呢？
我们重新入座时，师父对我说：“小英，你拜一拜聂将军。”
我莫名其妙，但还是乖乖地起来，又给聂将军行了一礼。
师父却说：“不，我是说大礼。你眼前的这位聂将军，一百年前，曾在一场大战之后，救了为师一命。若不是这位救命恩人，你我也无缘作师徒。”
我心中电光火石一般，一切恍然大悟，激动地给聂将军磕了个头，说道：“多谢聂将军救我师父！救师父等于救我，秦英感恩不尽！”
不用问，师父所说的大战，必是亥下之战。而这位聂将军，则是靠服食无极花与师父一起活到如今的前朝之人了。
“秦姑娘千万别这样！”聂将军情急之下，居然跪下与我对拜起来：“聂青受之不起，他人大业成功之后，秦姑娘便是一人之下万人之上，聂青愿效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已！”
聂将军这番话听得我又是一头雾水。师父打断我俩道：“时间紧迫，你俩就别拜来拜去了。聂青，小英不是外人，你只管将红忠军和诸应的近况细细说与我听。”
“是！”聂青道：“只是最好还要等一等褚应，他应该就快到了。”
说曹操曹操就到，只听院子里响起一阵爽朗的大笑，转眼间笑声已在竹梯之上，一个雄浑的声音喊道：“聂先生，今日又有好酒请我吗？”说话间，房门已被推开。
门口站着的是一个彪形大汉，身躯犹如一座黑塔，拳头足有醋钵大小，一双虎目精光四射，轮流在屋内几人的身上扫过，转身关上房门，然后和方才的聂将军一样，扑通跪倒在师父面前，喊道：“主母！褚应忙着安排主母明日视察红忠军的事宜，来迟了！”
我晕菜了。师父到底是用无极花带了多少前朝人到这个朝代来？方才他们口中的“红忠军”，不会是一个由前朝人组成的军队吧？
只见师父扶起那大汉，唤道：“褚将军不必多礼。那边都安排妥当了吗？”
褚应站起来，爽朗地说道：“一切妥当，请主母放心。不过主母，能不能别叫我将军。褚应本来就是个小小的屯长，你这一声将军，叫得我浑身不自在。”
师父还未及回答，旁边的聂青笑道：“堂堂县令大人，这是不屑与我一个穷教书匠同一级别吗？”
原来这褚应，竟然就是不韦县的县令。
褚应回道：“明知道我这个芝麻官是带乡亲们打架打出来的，又拿来笑话我作甚？说什么级别，当年我做屯长的时候，你可早就是大王的帐前侍卫了！”
“打架打出来的也好，考试考出来的也罢，总之如今是多谢县令大人许我办了这个学堂，姓聂的才能混一口饭吃。”
“不必多谢，把我儿子教好就行。”
“那是自然，你这一百年来，生了多少儿子，哪一个不是我教的？”
聂青和褚应相视而笑，看似斗嘴，其实藏了无数的战友情深。
师父也羡慕道：“倒是你们俩，虽然远离故土，彼此还能做个伴儿。不像我，这么多年来孤孤单单，还好现在有了小英。”
褚应的视线虽师父的话落到我身上，却只是朝我微一颔首。我知他这种鲁莽汉子，与聂将军那种“暖男”不同，不爱和女人多话，也不以为杵，追着问道：“褚将军，你方才说安排明日师父视察红忠军？在这小城之中，怎么能够视察军队？”
“这个嘛”，褚应摸了摸后脑勺：“明日你就知道了。”