日美法混血，他更适合那个“王子”的称呼。

朝颜虽然同样学习围棋，但比起像自家母亲一样成为一名有名的女流棋士，她更希望能够接手父亲的工作、成为草摩家的二把手，这表示她至少要在就读大学期间才能开始自己的事业，而在那之前她只能积攒实力，或者是先在其他领域扬名，所以从小学起她便开始练习歌牌，并且从中学时就开始参加歌牌比赛，还在十五岁时就获得女王头衔，成为最年轻的女王头衔获得者。

当获得永世女王头衔的进度已经完成五分之一时，朝颜便打算做些不一样的事情，所以她便拉着大自己五岁的、准备成为一个小说作家兼翻译的准嫂嫂塔矢萤参加各种业余围棋比赛，只可惜塔矢萤已经荒废围棋太久，所以最后只能作为陪同她参赛的人。

一直到她在十八岁时代表日本获得国际业余围棋比赛的冠军，给同在围棋界的母亲和兄长挣得许多夸赞后，她这才停止参加围棋比赛，专注在大学学业和歌牌比赛上。

如同他的兄长一样，媒体为她这个在歌牌和业余围棋上赢得不少冠军的人取了不少绰号，像是“槿姬”，也就是《源氏物语》里的“朝颜”的别称；像是“公主”，用来与他兄长的“王子”相映衬；像是“女王”，这是她在歌牌比赛上所获得的头衔，也是对她在未来几年能够继续卫冕女王的期许。

其中朝颜比较喜欢“槿姬” 和“女王”的称呼，因为前者可以让其他人更容易将朝颜这个名字和《源氏物语》联想在一起，知道她除了是草摩家的孩子外也是源家的孩子，后者则是让她更有动力再获得两次歌牌比赛。

虽然在大学毕业后她便会从歌牌界引退，但她坚信自己会在短暂的几年间在歌牌的历史上留下浓厚一笔，如同她母亲的曾经，甚至是超越她母亲的成就。

《朝颜被告白的场合》

志岐喜欢朝颜的事情在草摩家并不算是秘密，至少曾经的十二生肖以及他们的孩子都知道这件事情。

不管是大人还是孩子很想帮忙撮合志岐和朝颜两个人，一来是因为他们都是很好的孩子，二来是志岐和朝颜的个性能够互补，还从小一起长大，相处的状况也不错，感觉起来是最适合对方的人。

慊人和紫吴考虑得更多一些，按照草摩家的传统，未来当家的位子会传给志岐，但志岐的个性过于柔软，也不擅长言辞，并不适合承担当家的位子，只是若是将当家的位子传给其他人，他们担心志岐的尴尬身份会使得那个人无法善待他。

朝颜就不同了，她遗传了由希那聪明的头脑和辉夜那果断的个性，又和志岐从小一起长大、处处照顾着他，而且最重要的是，志岐十分喜欢她。理论上是最好的当家人选，只可惜她只想当个二把手，所以对慊人和紫吴来说，若是她能和志岐在一起，那许多问题就迎刃而解了。

不过，虽然大人们和孩子们都很想要帮忙撮合他们两个，但由于不清楚朝颜的想法、担心惹得她产生反感，也不确定由希和辉夜对此的态度为何，所以他们除了暗暗在一旁为志岐打气外，完全不敢采取任何行动。

被其他人顾忌着的由希和辉夜其实并没有多反对，只要朝颜是喜欢志岐的，他们就会支持她的所有选择，毕竟她从小就是个很有主见的孩子，试图干涉她的决定并没有什么用，而且他们相信她的实力，若是她成为草摩下一任当家的妻子，她绝对能够应付草摩家那些不怎么老实的旁支成员。

至于朝颜本人，说实话，虽然她遗传到自家父母的聪慧，但在感情方面她却开窍得比她的父母来得慢，她知道自己喜欢志岐，却不知道那种喜欢是否是男女之间的喜欢。

她记得由希和辉夜的恋爱故事的细节，而她在和志岐相处的时候，她的心里并没有产生由希曾说过的那种悸动，那种认定的对方、余生只想和对方在一起的悸动。

只是很奇怪地，和她同一辈的人里有很多像志岐一样需要人照顾的，像是草摩夹和草摩透那有些笨手笨脚、少根筋的么女草摩爱，像是绫女和美音那因为没有遗传到绫女的美貌而总用暴躁脾气掩盖自己自卑的次子千弦，像是利津和满那总是处于紧绷情绪的女儿礼美，但就只有志岐一个人是让她无法放下不管、无法交由别人代为看照的。

她对于自己这样的心态感到不解，一直到她在学校撞见有人和志岐告白，她的心里忽然出现了不适感，而这股不适感在得知志岐跟着草摩初他们一行人出游、偶然在咖啡厅碰到一个故人时变得益发强烈。

那位故人名叫三笘彩叶，她是草摩初他们在海原高中的学妹，也是志岐在小时候帮助过的那个在雪地里摔倒陷入昏迷的女孩。

因为彩叶的母亲在被辉夜反告诬告和勒索，而且勒索的金额过高，所以彩叶的母亲在那之后被拘留了一段时间，而儿童福祉司也在这时候介入调查彩叶和她母亲之间的相处模式和关系。

在确认彩叶长期营养不良、精神状况也因为母亲时不时的冷暴力及言语操控而十分糟糕后，儿童福祉司便决定将彩叶送到儿童福利院里。

虽然知道彩叶离开那样不负责任的母亲才是好事，也知道草摩家会定期赞助那家福利院，给里面成绩不错的孩子提供资助、让他们能够继续读书，但是志岐还是忍不住对她怀抱歉意，觉得是自己让她的生活产生天翻地覆的变化、让她不得不在福利院长大。

不知道是想要弥补自己的过错的心态还是想要减轻自己的罪恶感，志岐后来时常到彩叶所打工的那家咖啡厅，不动声色地打探她到福利院后的生活。

因为彩叶所打工的咖啡厅就在海王高中到日本棋院的路上，所以朝颜曾经撞见过好几次志岐微笑着和彩叶说话的场景。

身为和志岐从小一起长大的青梅，朝颜当然知道他一次又一次和彩叶接触的原因为何，只是心里却不可控制地烦闷了起来。

在这样的状况下，虽然她仍旧不清楚她对志岐怀抱着怎么样的感情，但她至少能够确定她对他有着强烈的占有欲，而这样的认知令她感到些微的恐惧。

为了避免自己的情绪进一步受到影响、变得不受控制，她开始单方面地疏远了志岐，她不像以往一样时常到志岐所在的班级，在没有行程的周末也宁愿到歌牌会练习歌牌而非往草摩本家跑。

察觉到她行为的转变，由希和辉夜并没有过问，只是由辉夜作为代表向她表示有任何问题都可以来向他们咨询。而同时是她和志岐的兄长的夕雾有参与那天和志岐的出游，也几乎每天都会去棋院，所以他是少数几个知道前因后果的人。

看到自家妹妹除了练习歌牌外还每天找自己跟辉夜下棋，棋路还有些乱无章法，夕雾就有些生气，生气她将围棋作为发泄情绪的道具，也生气让她做出这样的事的志岐，所以他便一个人回到本家，单独和志岐进行谈话。

他并没有说出朝颜已经开窍的事情，只是告诉志岐，若是志岐不能一心一意对待朝颜，那就请志岐离朝颜远一点，而不是在追求她的同时还跟另一个女孩靠那么近。

听到夕雾这么说，志岐连忙表示自己只想要确定彩叶过得好不好而已，并没有其他想法，但夕雾却觉得想要知道彩叶的生活如何并不一定要透过她本人的叙述，他可以去询问草摩家负责和彩叶所在的福利院接洽的人员，或者是询问福利院的其他人员，而不是自己一次又一次地接近她、向她打探，这会让旁人认为他想要追求彩叶。

「又或者你确实是喜欢上她了，志岐，毕竟通常一个男生对一个女生感兴趣了，都是代表那个男生喜欢上了那个女生。」

越想越觉得很有可能，夕雾的口气变得有些不友善，毕竟没有人能够对试图辜负自家妹妹感情的男生和颜悦色。

丢下这句话后，夕雾便气冲冲地离开了，只留下志岐一个人在他的房间沉思。

几经思量后，志岐请草摩初陪同他一起去和彩叶见面，为了以前的事情向她道歉，而她则是笑嘻嘻地说自己完全不介意。或者该说一开始她还在为要离开她妈妈的事情而感到难过，但在懂事过后她妈妈找上福利院、她偷偷溜出福利院和她妈妈住上一段时间，而那段时间对她来说可以称得上是恶梦，时常一个人被锁在没有足够食物的租屋处，被她妈妈批评的一无是处，朋友们也被她妈妈阴阳怪气地嘲讽……所以她便重新回到了福利院，在她妈妈再次找上来时也拒绝和她妈妈离开。

她向志岐以及他的家人表示感谢、让他有机会能够远离她的妈妈，并且在志岐终于放下心来准备和她道别时忍不住害羞地说自己之前差点会错意，以为自己魅力那么大、能让小自己三岁的志岐用着迂回的方式追求自己。

虽然她是用着开玩笑的语气这么说的，而且说话时还特别夸大了自己脸上的表情和用词，但志岐这才后知后觉地意识到自己真的做了令人误会的事情。

在草摩初那谴责却又带了点同情的注视下，他先是感谢草摩初特意抽空来陪他，随后便打电话给夕雾、询问朝颜所属的歌牌会所在的地点。

担心打扰到朝颜的训练，所以志岐并没有打电话给她，只是默默地站在距离大门不远处的角落安静地等着。

等了快两个小时后，他这才看到一脸倦色的朝颜跟着歌牌会的其他正在聊天的同龄人一起出现在门口。

在看到一个男生准备开口对朝颜说些什么时，志岐抢先一步出声叫住朝颜。

看到志岐过来了，额头上带着一层薄汗，苍白的脸上因为炎热的气温而微微泛红，朝颜也顾不上继续和他保持距离，在向那些身旁那些牌友说了一声后便快步走到他的面前，皱着眉将手帕递给了他，「你怎么过来了？过来多久了？身体有哪里不舒服吗？」

「我没事。」见她还关心着自己，志岐原本悬着的心放下了一半，他伸手接过她的手帕，但却没有用来擦汗，反而攥在手中，「今天早上，我请初哥哥陪我去见三笘桑了，她请我代为向辉夜伯母道谢，说若不是辉夜伯母拒绝她母亲的无理要求，她也不可能如此快乐和自由地长大。她说她会继续努力打工，然后到保育相关的短大读书，未来回福利院帮忙。」

不知道他为什么要对自己说这些，自己对彩叶的事情也根本不在意，所以朝颜也只是回答道：「妈妈一直都是对的。好了，你快把汗擦一擦，不要着凉了。」

「是的，辉夜伯母总是对的。」

微笑着附和了这句话后，志岐却没有抬手擦汗，反而将手帕拿得更紧了，「这一些日子，我因为没有听从辉夜伯母的忠告、做事情忘了先深思熟虑一番，所以做了不少会让人误会的事情。但是...我希望朝颜能够知道，我对朝颜的心意是不会变的，虽然目前的我的能力还不到足以匹配朝颜的标准，但是我会继续努力的。」

毫无预警地听到他这么说，朝颜的心跳漏了一拍，脸颊也微微泛红，她想，这就是她的父亲在诉说他喜欢上她的母亲时所描述的“悸动”。

虽然已经意识到自己的心意了，但是她张口说出的却是：「在得到永世女王的头衔之后我才会考虑恋爱的事情，这表示志岐君你至少还有三年的时间。」

间接得到她的回复，志岐先是愣了一下，随后便马上激动地说道：「足够了！我会努力的！」

他想，他的妈妈花上半年多一点的时间就能从荒废课业两年的情况下考上了名校，现在他还有一年的时间，应该能够让他考上一间难关大学。

就在他在心里思索要怎么跟已经是东京大学学生的夕雾借笔记、要怎么让他的父母替他聘请补习老师时，朝颜的脸忽然在他眼前放大，紧接着他的脸颊传来了一股柔软的触感。

轻柔的颊吻只进行了五秒，朝颜便重新站直了身，退后回到原本站着的位子，「希望这个能够有增加你动力的效果。」

说完这句话后，她便率先抬起步伐离开，而总算反应过来发生什么事的志岐则是脸颊爆红，过了好几秒后，他这才克服了充满他心中的难为情，快步跟上了她，并且难得强势地用着没有拿着手帕的手握住她放在身侧的手。

一点一点地，他从握着她的手变成牵着她的手，一点一点地，他和她并肩的距离从三十公分到二十公分，再从二十公分变成十公分、五公分，一点一点地，相牵着的两只手变成十指相扣……

属于草摩志岐和草摩朝颜的恋爱故事，已经开始谱写序章。