云向隅的手按在剑柄上，不觉已攥得指节发白，切齿道：“无耻！”

陆君淮冷笑道，“你倒是重情重义，对得起廖青桓，可惜为了一个叛徒之子，上下欺瞒在先，亏空账目在后，我让你找厉行舟想办法，你明知雁形门与万花谷来往不断，找厉行舟就等于找柳无影，还不是佯作不知地去了，非但去了，还在契书上签字画了押！说我无耻，你云向隅所作所为就能对得起云堡？与内奸又有什么两样？只差一步，若不是……若不是……哼哼！”

云向隅沉默不语，他也曾扪心自问，倘若柳无影没有死在中元当夜，或是周信不曾败露了内奸行径，引起阖堡清查，任凭陆君淮谋划渗透下去，自己将会如何，是否终会面目全非？

所谓恩怨分明、问心无愧，虽只短短几个字，却绝不是一件简单的事，并非靠着一股意气豪情就能做到。他终于明白，自己也不过是个普通人而已。

四年前领命驻守，即使不提帐目问题，涿州分舵在他主持下也只能说不功不过，养子的病情和蕉叶的生意起起伏伏，分去了大半精力。他总是在以为快要完成夙愿时遇到挫折，在自觉十拿九稳时意外迭出，然而每当想要快刀斩乱麻，前方又尚有希望，于是骑虎难下，只得咬牙硬撑。

如果最初就知道将面临的问题和困境，知道需要付出何种代价，他可能根本不会开始，但这却是一个钝刀子割肉般的缓慢过程。日复一日，心愿成了心病，进而发展为执念，因为已经付出太多，不得不投入更多。

陆君淮的身影穿插其间，时而提点，时而鼓励，时而剖析利弊，时而出谋划策，给予充分理解支持，帮他下定决心。

他一天天心烦意乱，疲于奔命。也曾心生疑虑。尤其到了后期，当延佑在家门外玩耍，被个路过乞丐撞了一下，就突然中毒难救时，当他在陆君淮的引见下来到雁形门，无奈按下手印时，当听说满载乌木的货船在途中沉没时，得知一直帮自己传信办事的周信原来是个潜伏内奸时，……怀疑和不安的阴影在心头悄然扩大。但他已经在太多事上选择了相信，多到不敢去深思细想内里的蹊跷，更无法面对信错人的后果。下意识地，他不断为陆君淮开脱，忽略疑点，说服自己继续下去，不可回头。

而今，对方原形毕露，嘴脸丑恶至斯。

“你的确用足了心机。”他冷然道，“但不管抱着何种图谋，现下都已经失败。冤有头，债有主，我云向隅犯下的过错自会领责，你投效柳无影，出卖云堡，戮害人命，是束手就缚还是拔剑受死，自己选罢！”

“柳无影一介宵小，成事不足，也配让我投效！”陆君淮嗤之以鼻，身周举目皆敌，他却似乎已豁出去，反而现出几分狂态，自顾自大声道，“还有这苍山云堡，僻处幽云边境，堡主又有什么了不起，与你云向隅也不过是五十步百步之分，一位孤高自许，不是纠缠世仇旧怨，就是耽于儿女情长，迟迟无所建树，想当初，连区区一个妖女都识不破，丢人现眼不说，连累堡中折损了多少人手地盘？到如今仍是任人唯亲，只知提拔蠢材！论智谋、论手段、论志向，我陆某人哪点不是更胜，凭什么甘居人下，屈就一个小小舵主！”

不远处传来一声冷笑，声音不大，却意味深长，仿佛嘲讽到了骨子里。

众下属本已听得动怒，闻声再看困兽般的陆舵主，又觉可笑，纷纷露出鄙夷之色。便有人道：“单听口气，还当陆舵主不是叛变投敌，而是刚为本门立下了大大的功劳呢！”

陆君淮不答，他表面张狂，实则已冷静下来，分辨出刚才发笑的乃是唐文，这个不知哪里冒出来的客卿实是个棘手人物，他甚至怀疑自己周密的计谋就毁在此人手中，否则以云倾的性格，凡事直奔主题，如何会想到以云向隅作饵引自己上钩，又怎会隐忍不发，设下当众反将之局？

但他已不及细想，云向隅不欲再多废话，长剑呛啷出鞘，一招断山分海，当胸劈刺过来，陆君淮只得拔剑招架，剑锋相交，但觉虎口疼痛，手臂微微发麻。

议事厅空间宽阔，两个人在当中对战也尽可施展得开。云堡门下人人练剑，不论同门切磋还是生死相搏，都属司空见惯，众下属知道陆君淮必定要被擒拿问罪，因此也不干涉，只是凝神观战。

云向隅剑法造诣甚高，在众多同门中罕有敌手，此时他心中一腔冤愤无处发泄，每有出剑必是杀招，丝毫不留余地，不一刻厅堂中剑气激荡，凌厉无匹，将对手笼罩其间。陆君淮剑法虽也属上乘，但相形颇有不及，加之心慌意乱，数招一过便落于下风。

他但觉四面八方皆是剑影，对方剑势犹如奔雷，剑芒吞吐，须臾不离要害，不由得大骇。平日里认为云向隅之流剑客只知埋头练剑，头脑简单，略施手腕便可左右，但轮到正面对决时，滋味却全然是另一回事了。

蓦地右肩剧痛，被剑锋带过，削去一片皮肉，跟着肋下又中一剑。两剑虽有先后之分，但因变招奇速，感觉几乎发生在同时。陆君淮闷哼一声，痛得冷汗直冒，心知受创不轻，再拖下去，云向隅即使不当场取自己性命，只消再挨一两剑，也就休想逃出生天了。他再也顾不得掩饰，嘶声叫道：“厉行舟，你还不出手，想等到什么时候？都是绑在一条绳上的，下毒使绊子、串谋柳无影，哪样少得了你的份？你再干站着看好戏，老子走不脱，你今后也休想好过！”

在场众人闻言，无不好笑，眼下已成瓮中捉鳖之势，厅堂内外尽是本门的剑术好手，不管厉行舟是帮陆君淮还是袖手旁观、撇清关系，这两人都是一丘之貉，云堡绝不会放过，难道以为凭着六七个人就能闯出去？

云向隅冷哼一声，他知道须得留下活口，见情势似有变化，当下出招放缓，只逼住陆君淮，令他无从喘息。

云桐长剑出鞘，沉声喝道：“雁形门与本门叛贼内外勾结，意图不轨，堡主有命，所有贼子一体擒拿，若不给出交代，休想擅离苍山！”说着伸指一弹，剑刃嗡嗡作响，音色清越。

方才交手的工夫，四下格局已然变化，武功较弱的管事自动退到外围，贴墙站立，众护卫一齐拔剑，厅堂中顿时剑光大盛。

陈瑞生一直窥视周围，此时趁乱悄悄溜向厅门，但脚下才挪了两步，已被四柄长剑同时指住，跟着背心一麻，动弹不得，云泽收回点穴的手指，吩咐道：“把他押下去，过后审问。”

唐斐是少数待在原位没动的人之一，他第一次目睹云堡门下结阵制敌的情景，长剑如林，明锐森寒，仿佛能将世间一切魑魅绞杀为齑粉。相对的，唐门很少会集体应敌，漫天花雨固然也很有威势，断魂砂、铁蒺藜或许更令人胆寒，却无此端严肃杀的气象。

他不期然向云倾望去，云倾仍安然坐在主位，眼前一触即发，他却像丝毫未受影响，右手漫不经心地搭在青霜的剑柄上，轻轻摩挲。应是感觉到视线，他略微侧头。两人对视了一眼，一个略带戏谑，一个清凛微寒，目光一触便分了开去。

厉行舟似乎已被震慑住了，虽然抽出弯刀，但没有马上动手，他的神态有些古怪，看也不看陆君淮，眼珠不住转动，在持剑相逼的一众白衣护卫身上来回巡睃。他身边统共五人，四名弟子各自持刀，面上难掩紧张，冯锡结仍在闷头吸旱烟，皱着眉吞云吐雾，脸色隐隐发青。

还是一名雁形门弟子最先沉不住气，大声骂道：“以多为胜，算什么英雄好汉！”举刀朝相聚最近的云堡护卫挥去，这一刀运足了内力，挟带着风声当头劈落，那名护卫挺剑格挡，从正中架住弯刀，发出金铁撞击的锵然声，与此同时，两柄长剑自左右两侧分刺而至，一锁咽喉，一指左胸，恰呈犄角之势。这雁形门弟子身手不弱，然而连续三剑配合默契，方位、角度、时机拿捏得分毫不差，恰恰将所有变招的空隙都封死，他竟无从招架，一呆之下，被云桐点中穴道，当即栽倒。

厉行舟见此情状，面色转为阴沉，忽然夹手夺过冯锡结的烟杆，猛吸了一大口，朝云桐直喷过去。他潜运内力，白色的烟雾凝成一团，聚而不散，如暗器般直直瞄准了云护卫。

云桐吃了一惊，本能地闭气后退，但终究无法完全避开，已然吸入些许。他只觉烟草气味辛辣呛鼻，但运转内息，却是全无异状，忍不住斥道：“厉门主，你也算一派之主，我奉劝你为了自身和下属安全计，老实就缚，莫要再玩些故弄玄虚的花样！”

周围众人也大出意料，这旱烟冯锡结已然抽了半天，烟杆烟袋都是明显用了多年的物件，大家也懒得理会，厉行舟在紧要关头如此做派，难道其中藏了什么鬼祟伎俩？众多视线都投向雁形门主，厉行舟仍不错眼珠地盯着云桐，看得出他力持镇定，但表情仍像刚刚被人兜头揍了一记闷棍，一张脸乍青乍红，变幻得煞是精彩，又抑制不住地错愕焦躁，似是难以置信，数九寒天，他额头却渗出一层层汗珠，再没有了那副悠然自得的模样。

众护卫越发不明所以，这般反应，总不成刚刚那口旱烟有毒，薰倒了厉行舟自己？

短暂的沉寂过后，终是有人打破略显诡异的气氛，开口闲闲道：“厉门主，枉费陆舵主东拉西扯、装疯卖傻，替你拖延了这半天时间，怎么，你好像不成啊。”

众人同时侧目，却见说话的人是唐斐，他起身走到近前，好整以暇地瞧着厉行舟和冯锡杰：“你何冯长老也真是不容易，须知产自滇南的苦艾虽然药效强劲，能祛湿散寒、活络气血、祛邪除瘟，还能克制你们种在林谷的鬼眼蘑，但使用时都是直接将艾条点燃薰炙，二位可好，偏要混在烟草里一口口地抽，也不嫌费事。”

他同情地摇了摇头：“特别是这位冯长老，都快一个时辰了，就算抽艾草熏不死人，想必也受罪得很吧？”