午间过后稍事休息，白药派了两名弟子陪云倾一行入山游览。云倾知道即将前去的是千叶万壑门传承艺业的要地，因此同行之人不宜太多，只带了唐斐、云桐和两名一等护卫。

云门山风光秀丽，几人出了客院，沿山道徐徐而行，一路上松柏叠翠，峰峦逶迤，虽非极高，但隐然有千仞之势。走出不远，又闻水声叮咚，涓涓的溪水自山石上流过，遇到山壁峻峭之处，就化作小小的瀑布垂挂而下，如马尾，如珠帘，虽不能与苍山的浩荡宏阔相比，却也别有意韵。

云倾不由赞了一声：“多闻云门山为鲁中名山，果然钟灵神秀，不落凡俗。”

陪同的两名弟子一是王如非，另一个则是白药师兄关元的弟子，名叫孟枢，闻言笑道：“此间景致尚属寻常，现下天光正好，云堡主且看那边。”说着向远处一指。

几人顺着他手指的方向望去，但见峭壁之上云雾缭绕，笼住主峰峰顶，其中隐约现出亭台楼阁的轮廓，层叠迤逦，目力所及仿佛延绵无尽，也不知峰峦上有多少重建筑房屋，都吃了一惊，随即才意识到应是海市蜃楼一类的幻景。

唐斐道：“那莫不是传闻中的云鼎镜楼么？”

“正是，”孟枢见众人脸上现出惊叹之色，不禁得意起来，“我云门山一如其名，主峰唤作大芸顶，峰顶处有洞如门，南北相通，高阔过丈，当云气聚拢之际，远望如明镜高悬，将附近道观折射出重重虚影，远眺如缥缈仙境。方圆数百里都是有名的，一些百姓不明就里，还会路远迢迢赶来参拜。”他跟着又道，“这镜楼奇景夏秋季节最常出现，春季水汽不足，却不是轻易能见到的，云堡主与几位少侠运道当真不坏，也足见是有缘人。”

云桐看得神往，插言道：“如此说来，我等可是要往那云顶石洞一观？”

“这……”孟枢表情一滞，脸上现出为难，“不瞒云少侠，本门的核心重阵就布设在峰顶元贞观周围，门中弟子若无师长带领，等闲都不敢靠近，非是在下推脱，但我与王师兄修为所限，贸然领各位贵客前去，恐有凶险。”

云桐问道：“核心重阵，就是有名的万壑迷踪阵法？”

“并非如此，”王如非接过话头笑道，“本门布设阵法的要旨是依据山形地貌，务求将诸般天然条件运用到极致，主峰云蒸雾霭，为他处所不及，因此所布阵法名为云海归宗阵，比之万壑迷踪境界更高一层，放眼武林也是独一无二、仅此一处。”

唐斐心道，这姓王的两个时辰前才因为三才阵弄得没脸，眼下又管不住嘴炫耀上了。既是千叶万壑门最看重的大阵，想必非同一般，但在云堡面前说什么云海归宗、独一无二，未免不怎么顺耳。

两名随行护卫听在耳中，果然不以为然，其中一个名叫云岚的摇头道：“既以云海为名，想必须得借助山顶云雾方能发挥威力，但你们自己也说了，冬天和春季缺少水汽，并不能时常维持镜楼景象，若无云海如何归宗，起飞时灵时不灵？”

孟枢年轻好胜，平日门中从师傅师叔到师兄弟们，都对主峰大阵推崇备至，看得重逾性命，他怎能容得外人说不灵，立时反驳：“此乃守护元贞观的镇门阵法，岂会受季节时令限制，不论寒暑旱涝，我千叶万壑门都有办法运转自如，令宵小之辈不能越雷池半步！”

“云霭聚散是天象，如何能任意控制？”云岚半信半疑，“梦少侠好大的口气，怕不是在唬人？”

唐斐一旁接口道，“不错，光吹牛皮谁不会，有什么法子，你且说来听听？”

“这又何难！”孟枢被两人话赶话一激，气得脸色涨红，不假思索道，“你们不了解云门山的地势，云门二字难道是白叫的？只要在难峰……”

王如非一把捂住他的嘴，斥道：“孟师弟混说什么呢，再口无遮拦，当心关师伯罚你板子，还是又想去面壁？”

孟枢一惊，立时住口，脸色涨得更红了。他倒不怕打板子，但是倘若被师父罚去面壁一月，怕是连九爻会都要错过了。

云倾微微一笑：“据传云海归宗阵玄妙无比，几能与天下第一庄的玄幻阵相媲美，只是早先企图硬闯此阵的人没一个能全身而退，不是死了，就是重伤，近十余载更是无人敢于尝试，渐渐地，声名反不如万壑迷踪阵响亮。你们几个不知厉害，妄加评价，说话却是唐突了。”

义父秦深曾讲起，云门山主峰南侧有一处熔岩形成的石窟，构造奇特、深不见底，内中长年聚拢大量水汽，千叶万壑门在石窟洞口装设闸门，必要时开闸放云，当是时，水雾自洞口升腾而出，穿过云门洞化作大朵白云，纵然不是夏秋，主峰元贞观周围仍会有云海如潮、滔浪翻滚。此中关节少有人知，连秦深也未亲眼见过，如今孟枢脱口提到南峰，倒是印证了义父之言。

他自然不会说破，只对千叶万壑门弟子道：“适才都是玩笑话，两位勿要介怀。”说着又警告地瞥了唐斐一眼，也不知这家伙是有心还是无意，总之不许乱生事端。

孟枢自知失言，王如非赶紧借着台阶客气两句，将话题岔到别处，讲述些山上的景点轶闻。他二人都是性格开朗善谈，否则也不会奉命来做向导，一行人时而驻足赏景，时而闲话谈说，倒也不至冷场，不多时已上到了半山腰。孟枢笑道：“各位请看，前方不远有座石阵。”

云堡众人举目望去，数十丈外，树木掩映下，赫然现出成片错杂的山石，苍青赭黄灰褐，颜色形状各不相同。两名千叶万壑门弟子领着几人走到近前，也不停顿，径直进入阵中。众人只见一堆堆碎石码成锥形，但更多的则是整块山石竖直垒起，有的是大石上叠放小石，有的下小而上大，其中却又夹杂着一块块石碑，高高低低，矗立如林，单是运来如此多石料，就不知要花费几多人力物力。

山石粗糙斑驳，看似杂乱无章，却又如层层壁障迷人眼目，穿行其间就像置身密林，渐渐难辨方向。

云倾不觉想起了多年前，被谢蕴湄引到君山脚下的荒宅，越强潜入后，最先遇到的就是一片乱石阵，与当下情景有些相似，只是那处七星阵是柳无影勾结了赭石设下的，论规模、论复杂程度，与眼前相比都是小巫见大巫。他留意观察周围山石摆放的位置与规律，时而像太极两仪，时而又冒出三才四象的变化与特征，犹如山重水复，仓促间难以判断。

王孟二弟子却只管带着众人前行，左穿右插地十分熟练，有些地方路径狭窄，仅容一人通过，两侧山石遮蔽日光，令人生出逼仄压迫之感，但两人往往在意想不到的方向一个转折，顿时豁然开朗，又是一番新景象。王如非解释道：“这里是本门弟子日常习练阵法的所在，祁门术数的诸般基础变化都囊括在内了，有需要时还可改换布局。”

他在唐斐面前吃过一个小亏，因此并无骄矜之色，伸手去推一块石碑。旁人都以为他是随手一推，然而笨重的石碑却晃动起来，发出金铁摩擦的声响，竟移动了几寸，原来底部安有轮轴。

孟枢也动手相帮，与王如非一起三推两推，很快将几块石碑改换位置、转了方向，原本的路径被挡住，同时在碎石、山岩间现出几条新的狭窄小径，格局顿时大为不同。

唐斐认出经过几下换位，石阵一角已然从四象转为六合，心中也有些称奇，也难怪王如非等弟子不时流露出自傲，千叶万壑门确有几分底蕴，单是一个供弟子入门习练的石阵，便已颇不简单。想当初与万花谷、鹰鹫帮约战，云倾宁肯任由对方决定日期和对战方式，也定要将比试地点放在云堡，应该也是为了防备赭石利用地形作妖，通过阵法机关之类算计己方。

一行七人在山石中迂回穿插，约两刻工夫才脱出了阵型范围。日光已然西斜，暮色渐浓，众人继续往山上行去，走了一程，脚下越来越陡峭，之前遥遥在上的云顶也像是即将触手可及。这时山路转折，眼前倏而开阔，来到了一片平崖之上，走在最前方的孟枢停步介绍道：“此地名为太虚台。”

唐斐注意到脚下的石板路铺的很是平展，地面也显然经过修整，坑洼处垫了碎石，但除此之外，四下景物并无特别之处，他在心里撇了撇嘴，一片略宽阔些的山崖而已，还要取个仙气十足的名字，只听孟枢又大声道：“登临览群峰，乾坤入梦来，诸位请看！”抬手指向崖下。

此刻晨昏交替，最后一缕夕辉也被夜幕取代，一弯镰钩般的新月出现在天际，莹洁中透出一抹浅淡的水色，清白无瑕，从崖边望去，但见下方地势延棉，苍茫一片，山石草木的轮廓影影绰绰，仿佛笼在朦胧的水雾与云霭中，似远还近。

云堡中人见惯了山景，起初还未觉出奇，但凝目细看时，下方一石一木却如生长在幻境中，折射出重重虚影，无论如何瞧不真切，山环水绕，林木间又似有望不到头的沟壑起伏纵横，既缥缈如患，又像隐藏无尽危机。看的时间一长，头脑中竟隐隐有晕眩之感。

云倾轻轻吐出一口气：“万壑迷踪，确是名不虚传。”远观尚且目眩神摇，倘使身临其境，不知又会如何。

王如非一直没出声打扰，这时才肃容道：“正是本门的万壑迷踪阵，于太虚台上观看最是相宜。”

云倾点了点头。他也是初次亲眼得见，还是居高临下地俯瞰，单是今日在云门山中耳闻目睹，已称得上不虚此行。想到日后千叶万壑门将阵法布设在自家后山，当可令云堡添一重保障，于是问道：“不知此阵对山形地貌可有要求？”

王如非笑道：“因地制宜，万变不离其宗，但凡有山有水有丘壑，总是能设法的。此阵初创时，本来只叫做迷踪阵，是五十年前，一位师叔祖游历山川，感悟造化之工，将阵法与自然景物融合改良，方有了而今的万壑迷踪阵。”

他久闻云堡堡主盛名，而今半日作陪下来，见云倾风姿出众又无甚架子，颇有些心折，不知不觉就乐于多讲论几句。

唐斐却无心理会身边对话，只一径注视崖下，夜色迷离，似幻似真，他仿佛又一次看见了唐家堡深处的玄幻阵，两年前的夜晚，他与唐秋在阵外决裂……好像才发生在昨天，又似已经相隔了一生一世。

他竭力将思绪从回忆中抽离，眼角的余光里，忽而瞥见下方什么东西一闪，像是阵中有一道人影快速掠过，不由略感诧异，但定睛再看时，却已不见影踪。

王如非和孟枢在朝云倾讲述门中掌故，云桐等人也凑近去听，无人察觉方才一瞬的动静。

唐斐也懒得提起，也许是千叶万壑门的门下，也许只是山中的飞禽走兽误闯进去，不管是谁，都与自己无关。他见王孟两弟子谈兴甚浓，顺口道：“贵派如此长于布阵，而今做了九爻会的东道，空放着云门山中诸般阵法不用，将比试地点设在青州城里，岂不是白白浪费了优势？”

在他看来，即使不拿出云海归宗、万壑迷踪之类压箱底的本事，单是凭着对云门山的熟悉，设计一两处阵法配合机关，也可一壮声威了。”

此语正戳在孟枢的心坎上，话题立时转了方向，发起牢骚：“文大夫所言极是，我们原先也是这般打算的，谁知道七巧阁的人甚是狡诈，上回吃过苦头，又没把握扳回一城，今次一上来就用言语相激，说会上比的是机关器械，我方若倚仗阵法便是喧宾夺主，要是不敢好生较量机关，不如直接认输，九爻会不办也罢！门主不愿落人口实，唯有应承下来，加上本也不喜许多人涌到云门山中乱闯，才定在青州城里举办。”

他随即又愤愤道：“七巧阁就是一帮小人，这个不行那个不让，对我们诸多挑剔限制，他们自己呢？转头就专门从湖州运来一整座木楼，说是为了装设机关、展现技艺必须用到，当真是振振有词，半点脸面不要！范近泽为老不尊、装模作样，还有他那无赖儿子……”

“”孟师弟，”王如非沉声喝止，“师伯都嘱咐你什么来着，本门弟子须得拿出气度，不可徒逞口舌之快！”

孟枢这才住口，面上犹带不平。云倾与唐斐对视一眼，七巧阁主的名讳正是范近泽，看来九爻会尚未开始，两边已然剑拔弩张，闹得相当不愉快了。

云岚打圆场道：“不管云门山还是青州城，还不都是千叶万壑门的场子，在你们自家地盘上以逸待劳，不论对方如何斤斤计较，必然都是讨不了好的。”

王如非的脸色也有些凝重，点头道：“不错，师傅说了，七巧阁有什么把戏都随他去，就算不用阵法，单是拼机关，本门也自不惧！”

谈说间，夜色渐浓，孟枢笑道：“时辰不早，也该下山了，门主交代下来，晚上还为各位贵客准备了好酒好菜，权作洗尘。”

众人正要沿着来时的山路回转，云倾忽然脚步一顿，微微蹙眉，山峰送来归巢鸟雀的鸣叫与树木枝叶摇摆的声音，其中却隐约夹杂着几声男子叫骂，