谢学士带着太子殿下托他转交给闺女的盒子回家，还没来得及开口，就被次子缠上来。
“爹，我不走科举路子了，我要去入伍。”
虽早得了他娘一通训斥，还被妹妹挤兑个半死，可见着他爹回来，谢树兰是半点儿不怂，甚至口吻颇带了些“盖棺定论”的通知意味。
谢学士笑意一顿，躲过儿子伸来的手，将盒子递给闺女，收手的功夫疾如闪电抬起摸上次子耳朵，拧住甚至还往上提了提。
进屋时如三月暖阳的笑脸瞬间变成凛冽寒冬，横眉怒目，质问的话更是咬牙切齿地吐出来，“暑热才刚好几天就皮痒痒，我看你是三天不打上房揭瓦。”
“哎哎哎爹啊——”谢树兰期期艾艾顺着他爹的力道转动脑袋，还得踮脚缓解拉扯耳朵的力道，好不狼狈。
“君子动口不动手，爹，有话好好说，咱好好说。”
谢学士不松手，势必要让次子好生知晓一回何为“父为子纲”，见次子还扭头踮脚，不由加重手上力道。
谢树兰一边顺着耳朵被拧的方向踮脚，一边求饶：“爹，我错了我错了，儿子说胡话呢，您大人不记小人······”
倒不是他多怂，着实是他爹的力道不小，一点都不心疼他这个儿子啊！
庄氏倒是心疼儿子，可一想到这孽障好好的科举仕途不走偏要入行伍从军，真真欠收拾，便没阻拦。
倒是谢蓁蓁，心疼二哥只是其次，主要担心她爹气大伤身，将盒子放在桌上，攀上她爹空着的胳膊劝解：“爹，您这忙一天了，先坐下歇会儿喝口茶。”
女儿笑靥如花，又扶着他往椅子跟前去，谢学士的心火消了些许，丢开次子耳朵冷斥：“你个混账，书都读狗肚子去了。”
转眼就是笑夸女儿：“还是蓁蓁懂事，难怪都说女儿是父母的贴心小棉袄！”
谢树兰捂着耳朵呲牙咧嘴，闻言嘟囔：“破棉袄您老都不嫌漏风，真是没好衣裳穿了！”
谢蓁蓁炸毛，也不忙着给她爹倒茶端水了，攥起拳头冲过去，“你个不省心的，我先替爹娘教训教训你。”
见妹妹奔过来，谢树兰逃命似的蹿出门跳到院子，回头嚷嚷：“看看，看看，谁家闺秀似你这样张牙舞爪，哪里有点淑女样儿？”见妹妹追出来不依不饶，连忙逃出院子。
谢蓁蓁追出院子时小径上早已不见人影，气得胀红了脸，双手叉腰缓了会儿，回屋恶狠狠道：“爹，待会儿您罚二哥跪祠堂吧，他是一点都不听话。”
谢学士端着茶盏点头，“好，罚他今晚跪一宿。”
“那是太子给的，看看什么宝贝。”次子的前程暂且往后放放，女儿的亲事要紧，且说他很好奇太子给他闺女送的什么定情信物。
谢蓁蓁对盒子不陌生，但这可是萧昱给秦六的，她作为信差哪能私自拆开看，头摇得像拨浪鼓，“不成，这哪能给别人随便看。”
“我和你娘也不行？”谢学士方才还舒泰的心瞬间皱巴起来，看妻子一眼，心说：女儿真外向，随了你！
庄氏惦记着次子上学的事儿，瞪了眼丈夫，温声道：“既是殿下赠你的，你自个看吧，收好了。”
谢蓁蓁咬着舌尖强忍着没说出真相，嘟嘴顾左右而言他，“爹，信给了吗？”
“那是自然，爹什么时候误过事！”
既然秦六给萧昱的信已经送到，谢蓁蓁便不在主院逗留，主要看样子娘气得狠爹势必要让二哥记住“父为子纲”，她不想留下裹乱。
遂说了些听似劝解安慰实则火上浇油的温情话，便回自己的院子用晚膳。
自打服侍二小姐以来越发心如古井，可今儿这心底犹如猫挠，伺候人用膳的功夫，侍简已经瞅她家二小姐好多次了。
那欲言又止的眼神，谢蓁蓁如何能没察觉，面上却装出个无事样儿，心里早乐翻了天，就等着看侍简什么时候忍不住开口问。
无形之中，主仆二人无声地打了一回机锋。
最后还是谢蓁蓁率先败下阵来！
无他，晚膳时还能从侍简眼神中窥见好奇，可现在她都已经洗漱完快要休息了，侍简却无动于衷，好似那会儿好奇的人不是她。
这怎么可以？
侍简不主动问，她还怎么显摆呢？
先是偷摸从铜镜中偷瞄，见侍简低眉顺目给她绞头发，谢蓁蓁勾起唇角，眼中划过一丝狡黠。
“咳—嗯—”
不见人神色变化，谢蓁蓁又装作嗓子不舒服多咳了几声，终于唤来探究的眼神。
自铜镜中与二小姐对视，侍简定定道：“可是方才洗漱着凉了，奴婢去煮一副治风寒的药来。”
她是为了引起注意，哪就需要喝苦药汁子，谢蓁蓁顾不上端架子铺垫，转身拽住人袖子急急道：“我没事儿，没风寒，就是嗓子有点干。”
“奴婢给您端水来。”侍简说着作势要挣脱拉她衣服的手。
“不用，现在不是很渴。”谢蓁蓁不松手，很是一本正经。
“噢。”侍见开始摆弄布巾，摆明要接着绞头发。
谢蓁蓁不乐意了，双手抱臂耸着鼻头抱怨：“那会儿你不是还挺好奇么，怎么到现在还不问？”她这般拿腔拿调都没显摆成，很有挫败感的好不好？
侍简垂眸盯着胸前的脑袋，眼里闪过笑意，面上却是故作无事，“怎么说？奴婢好奇什么？”
啊——
见她还装不知道，谢蓁蓁气急败坏摇头，不让她擦头发，不过三息便泄气，破罐子破摔，倒豆子般自己说来：“好吧，我不留在主院用膳是怕‘城门失火殃及池鱼’。”
难得的挤兑二哥的机会，她能眼睁睁放过？那不是傻么！
可爹娘显见的是气狠了，她还在禁足期，若是留下来看热闹保不齐要被迁怒，她多精呀！
不过她也没放过二哥就是了，安慰爹娘的同时，给二哥挖了好几个坑上了老多眼药，今晚二哥挨一顿罚没得跑！
谢蓁蓁心里得意：她可是大度宽容关心兄长的爹娘的小棉袄，能有什么坏心思，不过是让二哥更清晰深刻地认识到自己的错误罢了，她才不是添油加醋借机报复！
“二哥现在越发惫懒不着调，竟还想着从军，这不是胡闹么，他一手无缚鸡之力的白脸书生，去战场上能杀什么敌，纯属添乱，说不得别人还得照顾他。”
“我看爹也是太自信了，觉着大哥那般出彩，同为他儿子二哥定也不会差，唉，现下看来属实自信过头了。”
抑扬顿挫故作高深，实不知脸上的小得意、嘴角的坏笑早暴露了真心思，侍简移开视线，心里默默同情了太子殿下两息。
不过二小姐能想这多，出乎她意料，再说老爷对二爷的态度，也没那么自信吧！
“奴婢瞧着老爷对二爷颇是严厉呢！”
“嘿—”谢蓁蓁撇嘴：“那不是觉着‘珠玉在前怀璧其后’么，结果呢，二哥连个瓦石都算不上，眼下最多只能算个皮猴儿，往后说不得就成京城鼎鼎有名的纨绔喽！”
说来谢蓁蓁对她二哥弃文从武这事儿不大看好，甚至觉着是二哥暑热生病闲了几天尝到不上学的甜头了，这才找由头不去书院呢！
“你说二哥会不会被罚跪祠堂？”虽是发问，可谢蓁蓁满眼期待。
侍简都不知摆出何种表情，“不会吧，二爷都到说亲的年纪了。”跪祠堂什么的，过于丢脸，而且老爷夫人向来是以理服人，少有动粗的时候。
没能听到自己想要的回答，谢蓁蓁努嘴，起身往床上去，怏怏道：“肯定会，明儿早起我就去给二哥送吃食。”
晚膳没得吃，祠堂跪一整晚，又累又饿又困，她不得雪中送炭关心关心兄长！罒ω罒
不能当着爹娘面凑热闹添乱，偷偷去看二哥笑话什么的，她可是期待已久啊，谁让二哥总仗着脑子好学业好、经常出门见识多挤兑她，啊哈哈······谢蓁蓁咬着薄被憋笑。
一想到明早去祠堂能看到二哥困顿又饥饿的狼狈样，她再拿着吃食威逼让二哥道歉认错什么的，谢蓁蓁就有种大仇得报的畅快。
以至半夜做梦，都是得意的笑。
午夜时分，诡异的笑声断断续续自床幔内传出，侍简陡然惊醒，点了灯去查看。
床上的人还在咯咯笑，恨不得手舞足蹈，侍简担心踢开被子着凉，在床边陪了半宿。
谢蓁蓁起床洗漱时还纳闷，侍简怎么一脸颓色萎靡不振，“昨晚干嘛了，黑眼圈这重？”
掩嘴打了个哈欠，侍简答非所问：“您不用去祠堂了，二爷昨晚没挨罚。”
这话，她说得是有气无力，落在谢蓁蓁耳中却不亚于五雷轰顶，愣怔几息，回神后斩钉截铁：“不可能。”
她爹就两个儿子，虽不是独苗苗，可······，怎么可能放任二哥去入伍从军？
“奴婢打发人问过了，昨晚老爷和二爷在前院书房说了一整宿的话，早晨起晚了差点误了早朝时辰。”
谢蓁蓁哑声，半张着嘴巴久久不能相信。
行尸走肉般洗漱，喃喃自语：“难道爹不知道外祖家······”
谢学士如何能不知岳家底细，他只是以理服人罢了！
昨晚与次子促膝长谈后同榻而眠，父子两交了一回心，感觉颇好，想着次子虽行事毛躁了些，到底是心系妹妹，还是有兄长担当的。
只是他万万没想到，次子一手阳奉阴违先斩后奏将他耍得团团转，还在妻子跟前落了埋怨。
谢蓁蓁也是不敢相信，她二哥竟然学依依留书离家出走，奔赴的目的地也是北疆，“二哥是真敢呐，去北疆都不怕依依笑话吗？”