应时月匆匆退后两步。
他慌乱地将外套拉链向上拉了拉，刚好挡住那个还没有被复原的吊坠，又退出手机浏览器，熄屏，动作一气呵成。
完成这套动作的下一刻，乔亦就从楼梯间走了出来。
“聊完了，还算准时吧？”这人扭过头，对着他笑了笑，看上去丝毫不怀疑应时月听到了什么般，“对了，刚刚的车取消了吗？”
“好像忘了。”应时月一惊，心想自己确实完完全全忘记了这件事。
他匆匆点开打车app，顺道庆幸了一下自己刚刚已经退出了网页。结果不知道是好消息还是坏消息，app里显示的是车刚到十几秒，但大晚上的，周边路段反而还红成一片，或许是出了什么事——显然，网约车是被堵车耽误了。
延时费是不用交了，但他们回去肯定还会被耽误一次。
应时月听见身后传来的脚步声。
“我们打的车到了，”乔亦凑过来看了看他的手机屏幕，又抬头，冲着他身后的方向说，“没时间和你说话了。”
“就不能我送你们回去？”那人说道，“怎么一定要打车。”
“现在取消订单会扣钱的，”应时月看了看乔亦的表情，比他先一步开口说，“感谢你的好意，但是算了吧。”
*
他们最终还是坐出租车回的宿舍。
回去的路上两人都在看手机，偶尔闲聊几句，但都很有默契地暂时不说刚才的小插曲。
应时月瞥了一眼。乔亦右手缠着绷带，用左手单手刷着论坛，神色很专注。
于是趁此机会，他赶紧点开手机浏览器，找到浏览历史，点进去，刷新，又微微侧过手机屏幕，让它处于一种……乔亦视角的余光看不见，也不会被身侧的车窗玻璃反射的角度。
这回网页正常运转，加载出来的是一个音频播放的按键。
应时月没带耳机——或者说就算带出来也不能欲盖弥彰地插上，只能作罢。于是他先关上网页，又学乔亦也打开论坛，开始看那些每天都有更新、但都大同小异的链团和娱乐圈新瓜。
但他总有些心不在焉。
视线是跟着那些屏幕上的文字移动，脑子里想的却是今天的一幕幕场景，从乔亦转向的电动车，一直到刚才那人最后那句“自我感动”。
还有应时月不太能理解的，“补偿”和“还债”。
虽然从感性上，过去几年的应时月也同队友、同粉丝一样，将乔亦的出走定性为“背叛”。但平心而论，即使乔亦本人真的没有任何难处，这也只是一个选择，在并非一荣俱荣一损俱损的Link，无论如何都谈不上需要“补偿”的程度。
况且只要稍微使用大脑，就知道这个“即使”也不成立。
“……你是从哪里开始听的？”直到乔亦的声音打断了应时月的思绪。
“啊？”应时月愣愣地发出一个单音节，才意识到自己在胡思乱想的这段时间里，已经不知不觉跟在乔亦之后下了车、又回了宿舍，“你说什么？”
“我说，”乔亦重复了一遍，“我刚刚和那位聊天，你是从哪里开始听的？”
应时月停顿片刻。
他看着乔亦的表情，在思考这人是随便一问，还是想试探什么……但无论是哪一种，他本来也准备说的。
“你问他是不是在监视你，”应时月垂了垂眼，“从那个位置。”
“哦……怎么不早点开始听，”意料之外地，乔亦说，“这样我可以少解释一些问题。”
应时月道歉都到嘴边了，就这么被塞了回去。
“当时不联系你，”而乔亦的下一句话，依旧是应时月意料之外的发言，“一开始是因为他们在监视我，不让我和任何人联络，怕我通过什么暗号传消息出去，再后来这几年，担心和监视都少了一些，但也没有彻底消失过。”
应时月咬了咬嘴唇。
等了很久的、意料之中的答案，就如此猝不及防地被乔亦轻飘飘地说出口。
他觉得自己还没有反应过来——这种坦白局，不都应该跟随在某个大事件之后，伴随着若干沐浴焚香层级的前摇吗？
但显然，乔亦并不是这么想的……又或者，那些应时月没有听到的对话，已然成为了他的前摇。
“我爸……指亲生的那个，那会快死了，”乔亦半靠在门框，视线下垂，看着坐在床边的应时月，继续说，“我哥那群人怕我在中间做事，和他们抢公司的继承权，所以想把我送出国。”
“但你不就是一边上学一边做偶像吗，”应时月迟疑了一会，卡在乔亦停顿的片刻提问，“怎么就变成抢继承权了？有必要这么防备吗？”
“不是，”乔亦却说出他未曾预期的回答，“不是只上学和做偶像……我确实是想和他们争的。”
他说完，顿了顿，又补充：“至少那会想。当时知道我哥讨厌我，只要他上位我就没有好下场，而同样会被他针对的人还有很多，所以我同他们也有过联络，我虽然不太懂那一套，但他们很懂，也需要我这个明面上的、正经继承人的旗号……但现在不想了，本来也不是该属于我的东西。”
“你没说过，”应时月心想，乔亦说的“不太懂”大概也不是完全不懂，但他只抬起头，在这段对话中第一次与乔亦对视，“那年你也没说过这些事。”
应时月记得，那时候的乔亦同他们聊到家里，永远都只会用过去式。
于是他们想着，乔亦就算小时候生活很不顺，在这种资本家家庭里也得不到什么爱，但他起码有永远也不会匮乏的物质条件，至于爱的那部分，总归可以由队友、由粉丝来补足，队里缺少来自家庭的爱的人又不止一个两个。
至于别的……
乔亦是本地人，经常回家实在是太正常了，谁又会去多想呢。
纵然四年后的现在，或者说应时月想到去查人事变动的那一刻，就对真实的情况有了隐隐约约的猜测；况且真要细想的话，这种大资本家家庭、这种狗血的故事开端，乔亦这样受到生父重视的私生子，又哪能在里面轻轻松松全身而退。
……但放在四年前，这条线索确实没有任何提示条件。
“当时觉得没必要说，”乔亦突然就笑了一声，“怎么说呢，我告诉你们，我想在自家公司争夺一个傀儡皇帝的位置……听着好丢人啊。”
不是的。应时月想，他想说如果说出来，大家也能帮你一起想办法……但他们一队人凑不出一个懂的，又能提供什么办法呢？
于是最终，他什么都没说。
“结果后来才意识到，我哪有这种本事，”乔亦继续笑，“每个人成长过程中可能都会吃一次按规则做事的亏，就像我觉得只要表面稳住，然后在权力上架空他，再通过商业运作转移资产，最后就能慢慢瓦解他的势力——但他解决我，比我解决他容易太多了。”
应时月看着他，突然有了一点点陌生的感觉。
大概就像乔亦很少不冷静一样，乔亦也很少会表现出“无能”。
可靠的潜在认知即使靠跑路这件事也不够消磨，但……十七八岁初踏入成年人世界时，有很多做不到的事，那才是常态。
乔亦在他们面前无所不能，但又不是真的无所不能。
“他只需要以看病为借口，把我妈带去国外住院，然后再威胁我去探病，”乔亦看着他说，“只要我一出境，就有无数种控制我、让我说不了话、或者说代替我说话的手段——我有他没有的致命弱点，所以……他可以让我明知是坑也往下跳。”
“送弟弟的亲生母亲享受全球最好的医疗条件，送弟弟去顶尖的学校、自己最爱的专业留学，”乔亦说，“对讨厌的、不懂商业的竞争者尚且如此，只要我不亲口说话，那我就是自愿的，这样的好待遇，这就是一个再好不过的说服其他人倒戈的手段。”
“很简单是吧？”乔亦又笑，然后问应时月。
应时月无意识地点点头，实际上却觉得……仍然有很多漏洞。
比如说这个解释简直太合理了，合理到可以让他一回归就轻轻松松得到所有人的理解和原谅，那这些话为什么乔亦两个月前不愿意说？又比如……乔亦都能正常上学，他家里的势力虽说不小，但真的能无孔不入到入侵他的日常生活，让他这些年一个消息都不能发吗？
“你说他们代替你说话，”应时月深吸一口气，小心翼翼从中挑了一个不那么核心的问题，“那为什么不代替你给我们发消息？”
“不知道，可能是觉得我做偶像的同事不重要，”乔亦摇摇头，顿了顿，又说，“……也可能是觉得太重要了，所以不好骗，不如换点内外夹击的舆论手段。”
应时月脑中过电般闪过一些念头，接着突然觉得有些背后发冷。
他想，乔亦当时的不辞而别……明明如今看来这么可疑。在监控视频里，他虽然亲手办了暂休和退学，自己收好了行李，但却没有同任何人道别，这本来就是不正常的，就算是单方面置气，也应该吵一架再走——那为什么当时所有人都觉得他是背叛，而不是遇上麻烦了呢？
应时月在努力回想，想比他们更晚最后接触乔亦的staff和公司领导的发言、想论坛甚嚣尘上的“叛徒论”，想所有人莫名其妙升起的愤怒和不满，想那些被大家念过一次又一次的，“不辞而别”四个字，又想当时被悲伤、被茫然、被不知所措所淹没、从而失去任何信息处理能力的自己。
怎么就这么巧呢。应时月心想，十八岁的自己心中最重要的两个人，刚好就在一周之内一前一后消失在自己的世界里。
但凡当时哥哥没有自杀，他说不定都能想到什么，而不是一点一点地沉入那些不知道被谁推动和裹挟的奇怪情绪之中，最后、几个月之后，已经不敢动用潜意识去思考别的可能性。
“对不起。”应时月说，下一句话却卡在喉咙里，怎么都说不出口。
“不要道歉，”乔亦沉默了几秒，才说，“你想不到是好事，如果我真的想要找你求助，那我完全可以走那天给你留下点什么，比如没有第二个人能看懂的密码纸。”
应时月骤然抬头。
他又有点摸不准了。
为什么要提到这个呢？
“比如我们高中做的那个密码，放在旧书里，伪装成前几年写的，”乔亦还在说，“就算被发现，别人也只会以为是摩斯密码，只要写一句两种方式破译出来完全不同的话，就是只有你能知道的暗号了。”
应时月看着他，一时没有说话。
他想问，你是知道我发现项链的秘密了吗，但又不想岔开这个话题，于是只能沉默，沉默等待乔亦自己的选择。
“但好像没什么必要，毕竟你又帮不了什么忙。”
“你什么意思，”应时月说，话一出口，他才发现自己声音有点闷闷的，“我怎么帮不了什么忙了。”
虽然他没有权势，但他起码可以办个签证冲去国外和乔亦见一面啊。见一面，说虽然我不能帮你解决问题，但至少我会永远站在你这边。
又不是一定要做队友。
应时月想。做不成队友做不成同事做不成同学都没关系，没有任何社会意义上的关联也都没关系，这些本来就不重要。
“一开始他们关着我，后来让我住在我爸在国外的一栋房子里。我妈那会病情急剧加重，所以给我挑在距离我妈住院的位置很近的地方，体现他的人文关怀，”乔亦没有直接回答，反而开始了新的陈述，“有两三个人以佣人的身份监视我，出门的时候也会陪我一起。”
“有一天，我出去买了个新手机和新手机卡，晚上回去避开房间里的摄像头下载了我们的fc，注册了新账号给你投了个礼物，发了句留言，说十月好久不见，我记得你当时读过，”乔亦偏过头，回避开应时月探究的视线，犹豫了好几秒，才又说，“结果第二天，我就看到你骑车出事进了医院的新闻。”
应时月呼吸一滞。
他能预感到乔亦接下来会说什么……并有一种想立刻上去捂住他的嘴让他不要说了的冲动。但身体好像突然就不受大脑控制，于是他呆呆地坐在原地，等乔亦说完后半句。
“那天晚上我哥给我打电话，问我看没看娱乐新闻，”乔亦还是不看他，声音也毫无波澜，“他说，这回可以少试图和不该联系的人联系了吧？”
应时月好一阵没说出话。
他想到那场事故，想到莫名其妙冲向人行道又恰恰好刹住的车，又想到乔亦给他说，应该留