第十九章
萧初年又做噩梦了。
满头大汗醒来时，才刚过寅时。
夜色氤氲，洒了一地银灰，萧初年披衣起身，推开窗子。
枝桠的窈窕落影笼罩了她，风起，花香便散了满面。
深深吸了一口气，是散着甜气的桂香。
“怎么醒了。”
萧初年支着下巴正在出神，忽而一阵低沉的男声自她窗外响起。
她伸头一瞧，萧暮抱臂靠在她窗外，正盯着天际的满月。
“哥哥，我没事。”萧初年笑了笑，“不必总和小时候一样，守在我窗外。”
“从前你不是怕树影儿成了精，然后把你叼走？现在不怕了？”
“有你这个抓鬼大侠守在窗外，自是早都不怕了。”萧初年噗噗笑了，脑袋上的黑毛儿打着晃儿，摇曳在夜风里。
萧暮侧头看她一眼，揉了把她的小脑袋。
“傻笑什么。”
“看见你就高兴，所以才傻笑。”萧初年噘嘴，“好了我没事，你快去休息吧。”
“我怎么不信。”萧暮盯着她，“你的耳朵都是冰凉的。”
“不准随便摸我的耳朵！”萧初年捂住耳垂，“哥哥，我长大了，你知不知道什么叫男女授受不亲啊。”
“嗯。”萧暮点头，“那你下次别往我怀里乱拱，毕竟男女授受不亲。”
“我就不！”
萧初年搓着耳背，将霸道演绎到了极致。
“是不是又做噩梦了。”
“....没有。”
“说谎不是好孩子。”
萧初年“唔”了一声，把脸埋在手臂里，蔫儿巴地趴在窗台上。
“梦见什么了。”
“方嬷嬷。”
萧暮沉默抿唇，盯着地上惨白的月光。
静了半晌，萧暮侧眸，“是我的错，没有保护好你。”
萧初年闷闷笑了一声，“方嬷嬷没错。她一直跟在娘身边服侍，而我一出生，娘就死了，她想淹死我偿命也是天经地义...哥哥你更没错，若不是我，你也不会失去自己的娘亲。”
萧初年偏头，露出半只眼睛，“哥哥，你恨我吗。”
萧暮盯着她眼下那颗小小泪痣，无奈勾唇，“你和她很像。”
萧初年一愣，不明白他的意思。
“你的眼睛，性格，甚至是眼下这颗漂亮的泪痣，都与她一模一样。我有时候觉得，你就是她的转世。”
“如你所说，你长大了，有些话哥哥也许该告诉你。”萧暮苦涩笑道，“初年，我不得不承认，你出生之时，她死去之时，我恨透了你。”
“当时的你皱巴巴一团，明明那么小，却能将她的生命彻底挤走。”
“我抱着你，却恨不得杀了你。”
萧初年紧闭上眼，重新将脸埋进手臂。
泪如决堤，她根本止也止不住。
“那你为什么..为什么没这么做...”
“初年，因为你是我的勇气。”
“....什..什么？”萧初年抬眸，满脸湿润。
萧暮无奈笑了，温柔将那些泪都一一拭去，垂眸望着她的眼睛。
“若不是你，我撑不过这艰难的十七载。”
“当年的萧暮怯懦又弱小，若不是萧初年幼小的手拉住了我，也许萧暮早早就死在了沙场之上，死在了朝廷争斗之中。”
“娘亲走了，但她是爱我的。她了解自己的儿子日后可能会撑不下去，便为我留下了你。”
“若没了萧初年，萧暮怎么活下去？”
萧初年一时哭得更凶，眼泪哗哗朝下淌，半句话都说不出来。
萧暮干脆托着她的腋下把人从窗台里抱了出来，一手抱着她一手给她擦眼泪。
就跟小时候一样，熟练又无奈。
萧家夫人宋颖窗，在扶苍元年因难产去世，其后不久，萧家家主萧怆也忽然病倒，卧床不起，昏迷数年。
而当时，萧暮仅仅只有8岁。
怀里还抱着刚刚出生不久的妹妹，他亲手将母亲送进灵柩。
长兄如父，他真算得上是萧初年的父亲，看着她从襁褓婴儿长成花季少女。
其中多少辛苦，他皆忘了。
唯一记住的，只有她一声声唤着的“哥哥”。
那是他拔剑而战的勇气。
好不容易等萧初年止住了汹涌泪意，她伏在他肩头抽噎不停。
“我..我有那么..那么厉...厉害？”
“是啊，战场刀剑中，救了萧大将军这么多次性命。还不厉害？”
“唔...我...我真厉害...啊..”萧初年又噗噗笑了，边笑边抽抽，鼻涕眼泪抹了萧暮一领子。
“...笨蛋。”
萧暮轻叹，拥着她娇小的身子抬眸，盯着天边满月。
“中秋是团圆的日子。我们从宫里回来后已经一起去房里见过父亲，现在该到了和母亲打招呼的时候了，初年，你说呢？”
“嗯..嗯。”
萧暮抱着萧初年转身，兄妹二人望向那轮圆满的月亮。
一样微扬惊艳的眼尾，一样温柔澄澈的眸子。
“母亲，初年朝您问好啦。”
“母亲，萧暮向您问安。”
月辉洒满银河，若您在天有灵，可能听见我们的呼唤？
阿母，你还好吗。
我们都想你了。
**
时光如隙，转眼间距离中秋宫宴已经过去了一周。
大理寺卿邵大人不负众望，查出了一个令人大跌眼镜的事实。
恒贵妃与自己宫中的门侍吴山私通，中秋之夜，贵妃假借见太子名义遣走了下人，与吴山在延庆殿附近的花园私相授受，但中途二人许是起了冲突，吴山一气之下便怒下毒手，杀了贵妃，事后捏造所谓太子宫人让他带话的事实，妄图混淆视听。
二人私下串通一气的证据也很充分——在吴山房内搜出了属于贵妃的贴身衣物。
此事一出，举朝皆惊，皇帝震怒下砍了吴山的脑袋，恒贵妃更是褫夺其贵妃之名，不得入土，与吴山一起扔进了乱葬岗。
莫家作为恒贵妃的母家，被波及甚深，皇帝下令莫惟生禁足反思，南巡之行也与他无缘了。
太子甚至也被软禁在了东宫，继京南道丰收后又被踩了一脚。
莫惟生一倒，朝中便出现了质疑储君之能的声音，且在某些人的煽动下，愈演愈烈。
甚至一度零星冒出了“废太子，立楚王”的苗头。
皇帝却对此不闻不问，似是完全没听见百官的声音。
夤夜时分，姬玄侑还未睡下，坐在龙案后盯着桌上的一块布条。
銮鹰大殿此时只亮着此处一角，幽幽烛火忽明忽暗。
“来人。”
“是，陛下有何吩咐？”
“叫老四过来。”
“是。”
不多久，一个白衣男子踏入门槛，面容温润如玉，唇边勾着亲人笑意。
若不是那衣摆上的尊贵花纹，旁人还以为这是哪路谪仙公子。
这是诸皇子中最不起眼的一个，在自己的兄弟姐妹都封王进爵后，他却还只是孤零零一个皇子身份。
这便是四皇子——姬行知。
“儿臣拜见父王。”
“起来吧。”
“父王竟还未歇下？国事固然要紧，但龙体更重要。”姬行知轻皱眉头，“父王可不比从前健硕了，怎么能如此操劳。康公公，你也不知提醒一二？”
一旁的首领太监一脸难色，姬玄侑笑笑挥手，“也就你敢在朕跟前说这话，其他人这样说怕是要被朕拖出去砍了。”
“儿臣实在不得不啰嗦。”姬行知无奈摇头，“父王夤夜唤儿臣前来，可是有什么要事？”
“行知，你来看看这个。”
姬行知走近，看见姬玄侑手里躺着一小片衣料碎片，边缘层次不齐，似是被人硬生生撕下来的。
“这是...”
“你帮朕看看，这会是谁身上的？”
姬行知摸了摸那衣料，又仔细瞧了两眼上面只有一半的花纹。
“这好似是五弟府里的府纹....这个只有一半的兽纹虽已经被扯得有些变形，但儿臣还是能认出来。”姬行知将布块儿还给姬玄侑，“还有这个衣料触感，是京南道丝织局出产的锦缎，摸着并不滑腻，反倒有些隐隐涩手，穿着并不舒服。此种衣料昂贵，却无人爱穿，但五弟却偏爱这种衣服料子，下令府中的人皆着此料制衣，是为不以衣贵而德失，时时以衣警醒之意。”
姬玄侑颔首，负手不言。
“父王怎么会得这么一块衣料？”
姬玄侑没回答他，而是反问，“行知，你觉得尙墨这个孩子，为人如何？”
姬行知一愣，拢袖抿唇。
“尙墨为人冷静，做事雷厉风行，平日最是勤政。”
“若朕想听这个，就不会叫你过来了。”
“这...”姬行知无奈笑了，“父王，儿臣愚钝。”
姬玄侑看他一眼，随即叹气，举起那块布料眯眼开口，“尙墨从小性子阴狠，为达目的不择手段，毫无怜悯正直之心。这些朕都清楚，也看在眼里。”
姬行知沉默静立，并不插话。
“他算是可造之材，但其心狠毒辣令人瞠目，那双眼里对权势的渴望，有时令朕都惊心不已。”姬玄侑沉沉笑了一声，“这些天，他暗地煽动朝中官员废太子，好立他为储君，真是打得一手好算盘。”
“行知，你是朕最喜爱的儿子，若他们都能如你一般让朕省心就好了。”
姬行知淡淡笑了，“儿臣就是个醉心风月，沉迷诗书的闲家皇子，不比兄弟们能干。父王不嫌弃儿臣无功食禄，已是儿臣莫大的荣幸。”
“嗯。这番话朕爱听。”姬玄侑笑着拍了拍姬行知的肩膀，“听说你前些日子出游郊外，画了一张踏秋图，明日拿给朕瞧瞧。现在夜深了，去歇息吧。”
“是，儿臣告退。父王也要注意龙体，早早歇下。”
“好了好了，去吧。”
殿门缓缓合上，姬玄侑最终将那块衣料丢在了火盆中，吞噬而尽。
“康禄海，这块从贵妃手里拿出来的衣料还有谁见过？”
“只有那个小太监，现在就在殿外当差呢。”
“去吧，你知道怎么做。”
康禄海微微俯身，“奴才明白。”
康禄海正要走又被姬玄侑叫住。
“对了，贵妃身边那个叫绯花的侍女是不是死了？”
“回陛下，在贵妃死后第二天，绯花就因自责自缢身亡了。”
“.....知道了。”
翌日，銮鹰殿外当差的小太监无缘无故少了一个，有人好奇去问康禄海，只得到“当好自己的差”六个字。
而乱葬岗中悄无声息多了一具男子尸体。
看样貌，还很年轻，不过二十有余。
尸体很新，仰首躺在无数腐尸之上，眼睛撑得很大。
正对着头顶朗朗烈日。