“佟陆相好，终成眷属，婚期指日可待！”说书人大手一挥，眉飞色舞。
“好女不二嫁，这佟大小姐怕是不识‘贞洁’二字啊！”
“我从别家茶楼听说陆小将军与公主琴瑟和鸣，尚未和离啊！”
“我也没听说佟大小姐与郑学士和离，难道这佟大小姐与陆小将军不打算在东洲待了，要连夜私奔到天涯海角？”
“佟陆两家交好，佟大小姐与陆小将军又青梅竹马、两小无猜，若不是半路杀出个敬灵公主和郑学士，两人成亲可不就是板上钉钉的事吗？”说书人提起衣袖，“佟大小姐失了父亲，腿折的弟弟又靠不住，女儿家孤家寡人，可不得找个靠山？她那暴脾气，没了亲爹托底，郑氏迟早休了她！即便陆小将军没与公主和离，佟大小姐进了陆氏委身做妾，也算寻得个好归处。”
醒木一敲，惊得杯盏乍然震碎。
霍子扬急忙掏出巾帕，他知道周惠泽不喜旁人近身，只能小心翼翼将巾帕双手递上。
他听得提心吊胆，这回不用看都能想到周惠泽的脸色有多难看，他也不敢看。
这会京城里故事多，天上掉只鸟都能被编得玄乎莫测，何况是平日里百姓够不着、见不到的贵人。靠胡编乱造吃饭的说书人不在少数，收拾完一个又接着一个，今日换了三家茶楼，这是第三个说佟陆两家要结亲的。
霍子扬熟络地活动着拳脚，不等周惠泽吩咐就下楼将说书人揪到一边……这活儿他可太熟了。
周惠泽忘了疼，不顾杯盏的碎屑扎进手掌，他只是沉默着用巾帕重重地擦拭着掌心的血迹，最后将巾帕甩在桌上，掸袖离去。
……
金琥从望楼上转过身，脑袋上的包还明晃晃地肿着，他幽怨地看向陆一行，道：“兄弟给你找机会，你给兄弟装哑巴，兄弟挨了揍，你可满意了？”
他想起自己提出让佟陆两家结亲时陆一行沉默不语的模样就来气。佟越抬手就揍他，陆一行眼睁睁看着他脑袋肿包，却一言不发。
“你是高兴过头傻了，还是不愿娶大小姐？”金琥对陆一行投以审视的目光。
陆一行自知怎么回答都不对，只能背着身装聋作哑。
“你不会还惦记着公主吧？”金琥将陆一行拽正，“公主是太后硬栽给你的，太后死了，你与公主这段也该过去了！你与大小姐青梅竹马，知根知底，你二人的情意众所周知，你娶大小姐天经地义！”
陆一行捂着他的嘴：“你别再提佟陆两家结亲的事，也别再提那个女人。”
金琥对陆一行的话充耳不闻，掰开他的手追问道：“你莫非是在意大小姐成过一次婚？你自己也成过一次亲，扯平了，你俩谁也别嫌谁。”
“怎会？月亮就算成过十次、百次亲，她在我心目中都是那个单纯无邪的月亮，我怎会嫌弃她？”
“那就好。”金琥舒了口气，“会京虽然太平，但哪有边关自由？王爷就这么一个女儿，我知道王爷也不愿她远嫁，何况那姓郑的名声不好，我先前入京述职，姓郑的还邀我吃花酒，流连花柳之地的，能是什么好鸟？我呸！虎门关佟氏的大小姐要嫁，也要嫁东洲顶天立地的男子汉！”
金琥拍了拍陆一行：“兄弟，放眼东洲，能配得上大小姐的，我就看中你一个。你娶大小姐，是众望所归，既能抚慰王爷在天之灵，也稳固虎门关将士的军心。最重要的是，把大小姐交给你，兄弟我放心。”
陆一行看着金琥一副恳切的模样，暗叹他平日里对佟越冷嘲热讽、百般看轻，居然也能为她着想一回。
“我现在谁都不想娶。”陆一行拍开金琥的手，“家国尚且不宁，怎论儿女情长？我拿月亮当妹妹，她视我为兄长，我在一日，便会护她一日。”
“仅仅只是兄妹情？！”金琥感觉自己白挨了佟越的拳头，他不死心地朝陆一行的背影喊道，“你别害臊！若是你怕大小姐不同意，我再帮你撮合撮合！”
陆一行没心思与他玩笑，他望着远处，似是发觉了什么，忽然眯了眼，道：“金琥，你看！”
“和你说正事呢，别诓我。”
“你看啊！”陆正将金琥拽了过去，“有一支队伍朝军营的方向来了，看着像是……押运了什么东西。”
佟越抬头远远看着望楼上拉扯来又拉扯去的两人，不知他们在闹什么。
她察觉身后有动静，猛然回头，正鬼鬼祟祟绕路的芙云登时立正，双手匆匆藏在腰后。
“芙云？”佟越问，“你去哪？”
“小姐，我……我正要去给你煮姜茶。”
佟越歪着头朝她身后看去：“拿的什么？”
“没什么。”芙云举起双手，两只手里空空如也。
佟越走近时，芙云心虚地低下头，缓缓退后。佟越突然按住她的肩膀将她转过去，果然，她后腰的腰带里藏了东西。
“这是什么？”佟越将一本厚厚的书册从芙云腰带间抽了出来。
“煮姜茶的食谱。”芙云脱口而出，正要去夺过书册，结果扑了个空。
“我识字的。”佟越点了点书册封页的大字，“这是阿遥珍藏已久的书册，坊间连抄本都没有，你别告诉我你打算拿去生火。”
芙云摆着手，正要解释。
“阿姐。”佟遥来得及时，芙云忙退到他身侧。
佟遥道：“这本书我都快翻烂了，闭着眼睛都能背出来，留着占位置，我便让芙云拿去书墅借学生们看看。”
“是吗？”佟越随手翻开中间的一页，“那我考考你是不是真的烂熟于心。”
佟遥擦了把汗，暗叹亲姐的刁钻。
佟越微微抬眸，见他擦汗，便轻轻一笑，“逗你的。你嫌它占地方，不如拿给我看。”
“阿姐想看，拿去便是。”
“秘本珍函，价值连城。阿姐不占你小便宜，你出个价，阿姐要了。”
佟遥顿了顿：“阿姐……这……”
“这会儿舍不得了？”
佟遥皱了皱眉：“阿姐想要，我拱手奉上……阿姐怎么……怎么与我谈钱呢？”
“好弟弟，”佟越扶着轮椅，半蹲在佟遥面前，“你不就是想让芙云偷偷把这书卖了吗？”
佟遥抬头对上佟越的目光，又匆匆撇过头。果然，什么都逃不过阿姐的法眼。他嘟囔道：“阿姐要建轻骑，我自当出力帮阿姐招兵买马。”
佟越轻轻将书册放到佟遥双膝上，笑道：“你阿姐最不缺的就是钱。”
佟遥对着她那身陈旧的盔甲投以质疑的目光。
佟越顺着他的目光低头打量自己，随后解释道：“哦，旧甲穿惯了，比新甲穿着舒服。新甲我也命人去准备了，你别再花钱为我置办盔甲。我在会京做郡主时，本来俸禄就多，我又混得开，京中权贵巴结我都来不及，日日请我吃喝玩乐，我的钱啊，花不完！根本花不完！”
“阿姐……”
“听话，将书收好。”佟越道，“咱们家都是武将，只会舞刀弄剑，顶多耐着性子读读兵书。好不容易出了你这么个能文能武的奇才，笃志好学，手不释卷，爹和我高兴都来不及。所以啊，作为咱们老佟家难得的人才，你砸锅卖铁都不能卖书。爹若是知道你以书卷换铜臭，梦里都要提刀砍你。”
佟遥捏着书册，点了点头。
“月亮！月亮！”陆一行飞奔而来，跑得满头大汗。
“有敌情？”佟越起身，神色顿时严肃起来。
“不是！”陆一行缓着气，“有一支来路不明的队伍，运了大批粮饷到军营门前，他们不许我和金琥靠近，也不说明自己的来路，非要见你，说是这批粮饷只能交由你亲自验收。”
佟越边整理盔甲，边往军营门口去。运粮的头儿远远瞧见个女将军便迎上去，满脸笑容地喊道：“佟小将军。”
“你认得我？”佟越打量着这支运粮的队伍，他们不似纪律严明的正规军队。
“东洲只有一个女将军嘛。”打头的人道，“我等奉命运送粮饷，我家主子特意嘱咐了，这批粮饷不是给虎门关的，是给佟小将军您的，只能由佟小将军您支配。”
佟越疑惑道：“你家主子？”
那人从怀中掏出一封书信递给佟越：“佟小将军不必多问，主子说了，您看过这封信便明了了。”
佟越拆开书信，纸上的笔迹熟悉。上书：“贺猛虎归山，赠粮饷随行。”
落款——
没有落款，落款处画了只小狐狸。
打头的人见佟越眼角含笑，便接着道：“除了粮饷，主子还准备了别的好东西，您随我来。”
佟越折好信纸塞进怀里，跟着他往队尾走，他们在末尾的马车前驻足，那人神秘兮兮地做了个“请”的手势，示意佟越掀开帘子。
帘子一开，佟越的手凝固在半空，她揪着帘子久久不放。
一个接一个的酒坛子满满当当堆在马车里，也填满了佟越的视线。
风掺着沙尘擦过佟越身侧，将她的碎发揉得凌乱，鼻尖磨得微红。佟越抬手将碎发抚到耳后，顺便将酒坛上被风掀了角的红纸贴稳，不让“渡京仙”三个字在风中摇摇欲坠。
她知道，这是给她爹的，只是来得晚了，没赶上品酒人。
那人见佟越迟迟背着身，忙道：“粮饷和美酒都是我家主子的一点心意，佟小将军务必要收下，我等才好回去交差。”
“收下了。”佟越整顿神色，回头道，“诸位奔波辛苦，留下来用膳吧，今夜便在虎门关歇脚。”
“不了。”那人摆手谢过佟越的好意，“主子已提前给过我们足够的食宿钱，再三叮嘱我们不能食军粮、宿军营。若是主子知晓我等叨扰将士，该罚我们了。”
“你家主子有心，劳烦你帮我捎封书信，向他问好。”