卯时正刻。
梦中的崔缨忽有跌落高崖的幻觉，浑身哆嗦，险些摔倒在地。这才扭着酸痛的胳膊和手臂，从昨夜的书案前，直起身来。
她睁着蒙着雾气的眼睛，胡乱地收拾了案几一通，随意扫了夜半写的谏文一眼，觉得并无显眼把柄，便将刘桢和自己的信，都卷好放进密封的筒管里。
推开房门，晨光熹微，崔缨走出小院，呼来一个婢使丫鬟，叮嘱她出府交给平原侯府的门人，便伸手打着哈欠，回房中补觉了。临近床榻，还被竹篓绊了一跤，崔缨顾不上许多，笔直地砸进舒适的被窝里，呼呼大睡起来。
辰时，甄妤携小曹叡路过，见崔缨房门未关，便踏入房中。小曹叡正要叫出声，被她及时捂住嘴。屋内也杂乱不堪，甄妤看着榻上睡得四仰八叉的姑娘，不禁掩袖失笑。
甄妤转身，笑眯眯对小曹叡比着嘘声的手势，小曹叡懂事地点头如捣蒜，小手紧紧牵住他阿母的大手。甄妤亲自剪了案台的烛芯，呼来随身侍婢帮忙收拾房间，叮嘱后厨热好温粥，她褰起裙裳，轻步轻声，迈出了崔缨房门。
甄妤不知道，在她出门后，留下来整理书案的婢女，中有一人，将废纸篓里揉碎的麻纸，不动声色，动作熟练地藏进了宽大的袖口里。
……
未时三刻。
崔缨在做一个奇怪的梦。
梦见了曹叡。
准确来说，是魏明帝。
在梦里，她还是前世那个苦情忧郁的女大学生。她梦见自己穿越到了太和年间，路过兵荒马乱的山坳，沿途有很多布衣百姓，纷纷议论着，皇帝因为洛阳谣传雍丘王曹植要篡位，便要派人去暗杀他。
崔缨在梦里的山坳，慌慌张张，跌跌撞撞，不会骑马，却不怕颠沛，拼命骑着马，赶着要去给曹植报信。从马背上摔下来时，手脚都被碎石磨破了皮，她却因自己救不了曹植而痛哭流涕。
曹植在魏宫墙柳下写下《当墙欲高行》，悲哀地为自己申辩“众口可以铄金，谗言三至，慈母不亲。”
曾参是圣人，没有人会相信他杀人，可曹植不是世俗公认的圣人，他没有办法扶起马下的崔缨，告诉她《世语》里记载的“曹植出邺城斩守门吏”事件，是真是假。他也不能面对崔缨冰冷地质问无辜庶人时，毫无愧心。
“你们曹家何尝不是踩着别人的尸骨上位？只准你父兄屠戮无辜，不准司马氏当街弑君么？”
《世语》全名叫《魏晋世语》，里头也记载着，曹植的父亲，因为一件衣服，赐死她崔缨的故事。
崔缨在梦里知道那是梦。
是心结梦。
可她就是觉得痛。
那种真实的心痛，哭得声嘶力竭的哀伤，早让她分辩不出世界的真假。她快要绝望得不知如何面对曹植，突然在梦里清醒地意识到自己离他好远好远——残酷的真相，原来是，她不能跨越千年的历史局限，打破阶级藩篱，不顾忌他贵族公子的身份，去接受历史真实的曹子建。
……
崔缨忽然被一阵急促的拍门声惊醒。
肚子饿得骨碌碌地叫，她抱怨着，习惯了摸干了眼角的残泪，后悔做了个忘记了的怪梦。怪难受的，到底是什么呢？算了，不去想难过的了。
“来啦，来啦！别敲了——”
从榻上翻滚下来，崔缨也不梳妆着履，晃头晃脑，径直去开房门。
一阵阳光刺眼，曹植将崔缨手臂放下，单手撑着木门，笑嘻嘻俯身道：
“阿缨妹妹，安好呀——”
崔缨本对搅觉人没好气，但一想到，曹植兴许是看了自己写的谏文心情好转，便笑着问他：
“平原侯，大清早的，来中郎将府作甚？可是升官的好事哦？”
曹植笑：“什么大清早，你这夜莺儿，都睡懵了！——走，我们去后园说话——”
说着，曹植就拽着崔缨要跑，崔缨恢复清醒，拔脱出手臂，找到鞋子穿好，简单捋了捋头发，这才揣袖，跟曹植笑着溜出去。
两人来到无人的水亭边。
“我刚见着你写的文章，便来寻你！”
崔缨连忙压住曹植在袖中藏着的东西，环顾四周，见无人，才敢低声对曹植说道：
“嘘！不可轻易将此物示人。”
“为何呢？”
曹植笑着，不解地问道：“读了阿缨的谏文，本侯神清气爽，也不气昨儿个那个老学究了！真真写得妙极了，读来令人荡气回肠！如顽牛觳觫般，心生敬畏！”
“哈哈哈，你神经啊，‘顽牛觳觫’，这是什么比喻？”
“咳咳，哎——”曹植摆手笑道，“昨夜确实是我鲁莽了，故而比作‘鲁牛’，此喻绝佳的好麽？”
崔缨莞尔，坐在凉亭横木上，靠着亭柱，双手挽臂，眉眼弯弯：
“公干那封，想必你也读了吧，其实都是一个意思——子建，你得‘顺势而为’。”
“我都明白的——哎！只是那得了我父亲斩妖剑的老夫子，倚老卖老，不知什么来历，在本侯府上还不满仨月呢，竟摆起矫俗先生的阔气哦，命苦，命苦啊——”
崔缨以食指轻点他额头：
“你这顽生，我还不知道你？哪里是人家摆谱倚老，分明是你平日饮酒无节制，又贪玩，才落人口舌。今后，可改改罢！回去好生揖谢邢先生，将昨夜的事，悄悄地掩了过去，不然，仔细丞相知道了训斥你。”
“好好好，我听我阿缨妹妹的！”
“哎，哎，子建，你真是个猴精！”
“那我夸妹妹是那邺城西山遍插彩色羽翼的山鸡呢。”
“滚。”
曹植突然凑近，暗暗揪紧崔缨的袖子，神秘兮兮笑道：
“话说——在信里，妹妹提到的许都那档子事，当真有那么好玩儿嘛？”
崔缨笑得合不拢嘴，小手也遮不住憋笑的大嘴巴子。
“那当然！建安十三年，你还没来许都那会子，正过新年，我在街市上，可遇着多呢！听说是近年来，荀令君跟西域人打了些交道，这才有许多稀罕的竞技游戏流入中原呢！”
“那咱俩越好啦，有机会得一块去玩！一起看花灯！”
“一言为定！”
“一言为定！”
青年男女，如孩童初识般，玩起了勾手指的游戏。同坐在亭廊里，赏天边晚霞，惬意恣如。
崔缨不知道，她与曹植亲密携手，被远处楼阁高牖窗里的两人，一览无余。
虽听不着声音，却看得一清二楚。
阁楼上，吴质负手而立，曹丕在前，已将手心紧攥着的麻纸手稿，和一封吴质抄录的《谏平原侯书》，几乎快揉嵌进指甲缝和肉里。
手稿，是他在甄妤身边的人奉上来的；谏书，是吴质在世子府门口撞见，拦截下来的。
曹丕，没有在谏书里，增删一字；可那张张遍布来自后世的行楷简体中文，让他忧心忡忡。
起初，杂乱圈涂，连笔近乎章草，从左往右的怪异书写顺序，似字非字的蝌蚪符号，让曹丕不过觉得，这就是小儿图画，抄的乐府俚诗。
可当曹丕依稀辨认那一张张，用较为工整的楷书书写的正标题时，他才通过组合起来，推测出执笔人的心思：
崔缨要帮曹植拉拢势力。
再后来，曹丕根本不想多看一眼了，满心的愤火几乎要将他烧得窒息。而当吴质带来一封《谏平原侯书》时，曹丕的心才渐渐平静下来，冷静分析。
“卑职闲暇时，曾在东市，认识了一位青俊，自称是钟司隶的弟子，工于书笔，擅写正体。中郎将，可要卑职将此麻纸所书，交给他辨一辨？”
“不必了。”曹丕冷冷道。
“中郎将？”吴质摇展折扇，媚笑上前，“当真不想，看看那崔氏女，给子建公子出的什么夺嗣主意么？”
“何人把这种小丫头的童言稚语放心上？我曹子桓，有的是计谋和良策。所谓足智多谋的女子，我根本不需要！”
“那是，还得是天姿国色的丽人，更易俘得中郎将的心。”吴质甩袖笑道，“然此女犯公子逆鳞，不可不谓‘找死’了 。中郎将就算不上心，也当提防些许的。”
曹丕蔑笑，转身，轻轻一掷，就将麻纸和谏书一同扔进了炭火盆里，火焰瞬间吞噬了易燃的麻纸绢布，只在火影后，摇晃着这个府邸主人萧索的背影。
“很多年前，就提防着了。”
曹丕说的，是当年许都蓬庐旧事。
那天，他收到暗线文兰的密报，跟踪了崔缨，带领贴身的死卫，就伏在蓬庐外院的栅栏后。崔缨同杨夙争辩的所谓的“为了曹植”，曹丕全听见了。
也是从那时起，曹丕怀疑起了崔缨的身份，觉得她绝非清河崔氏女那么简单。
可曹丕想不明白，无论他怎么去追踪暗访她的身世，就是没有什么疑点。是否在南皮城中被袁家收买，他不清楚，可所有的证据都指向，崔缨，他就是清河崔琰的亲侄女。
吴质上前，打断曹丕飘游不定的思绪：
“可中郎将，您到底是选择放她一条活路了。这等无谓的怜悯，恕卑职实在难以共情。”
“不是怜悯，是兔死狐悲。”
曹丕失了神，靠着墙坐在地上。
“她是我见过的，很特别的女子，说不出什么感觉，也没有别的什么想法，只是觉得‘像’。自作多情的顾影自怜，那种孤独和骄傲，像极了。”
“可她到底是背叛了您——”
吴质伸出手掌，接住从炭火盆里飘出的纸片余烬，旋即掐灭。
“她背叛了中郎将，不再是您握在手心的——士族之棋！”
曹丕登时亮出狼的眼睛。
吴质暗笑，收合折扇，拈着扇柄，在空地上虚写起字：
“中郎将，您读谏书读了四遍，看风景也看累了。就让卑职替您梳理梳理：
“其一，一弱女子，对军政之事敏锐异常，绝非当世寻常闺秀可比，还是身份存疑，需花时日弄清；
“其二，此女自接近中郎将来，便动机不纯，先是拜师郭嘉，后是结识杨夙，再又深陷赤壁战局，见中郎将冷漠待她，如今又勾搭上四公子，妄图颠覆祖宗传嗣礼制！纵然是丞相得知，也当勃怒，喝令刀斧手推将出去，午门斩首；
“其三，崔氏此女，背后宗族势力庞大，实乃双刃之剑，然是用是弃，全在中郎将一人；
“其四，其人虽掩袖工谗，狐媚偏能惑主，但作为内室配侣，对于四公子而言，仍是一大辅弼。中郎将若不纳之闲房，也当为夏侯将军做媒，以控此人。”
曹丕垂着眼，失神地看了炉火中的碳灰，很久很久。
“等。”
曹丕起身，面向窗外，双手撑在窗沿。
“先用后防，若不能为我所用……”
吴质踱步上前，替曹丕说出了未出口的话：
“其心当诛。”