丹红转头看向他，亮晶晶的眼睛里满是志在必得。

她笑着用另一只手扣住王槊的手臂。

“我一会儿回来。”

说完，轻飘飘就褪下王槊的桎梏，像只翩飞的燕子一样跑了出去。

王槊慢慢地推刀，刀刃从磨刀石上擦过。

一直在磨刀的王槊总觉得时间过去了很久很久。

然而丹红回来也不过是去了半刻钟。

他听到脚步声立刻抬头，瞧见丹红眼眶红彤彤的，当即丢下柴刀向她走来。

“那人……”

“果然如此！”丹红没听到王槊含糊的开口，与带着残泪截然不同的是她眉飞色舞的神色。

王槊忽然放下心来。

丹红又兴奋地说：“我早先便觉得那二人态度奇怪，推测另有隐情。原是卓怀英早将这事一力担下，府衙结案，我而今不过是个跑丢的奴仆。”

王槊几乎什么都没听进去。

他只在心里想：卓怀英一定没瞧过她这般神采飞扬的模样。

丹红瞥见他沉思的模样，心下却是一突。

她暗恼着自己这样没心没肺的得意忘形，人都是物伤其类的。

于是丹红面上神情当即一暗，又好似喃喃般道：“只可惜毁了他的大好前途。”

说来也怪。

王槊听不清丹红方才激昂的话语，反倒将这低沉的声音听得一清二楚。

他张了张嘴，也不知道想说些什么。

但最终还是闭上嘴，只对丹红道：“他的襄助确实叫人感激。若是心觉亏欠，此事了结后，我们携礼去拜访卓……卓兄，以谢其相助之恩。”

丹红奇怪的看着他。

王槊当然发现丹红不加掩饰的好奇目光，可他自己琢磨琢磨，并不觉得他的话有什么问题，面对丹红这样的神色便愈加心有惴惴。

难道丹红觉得自己理应与卓怀英一较高下吗？

可是卓怀英确实有恩于丹红，若自己顶着有名无实的夫妻情谊，强找卓怀英的麻烦，岂不是叫丹红里外不好做人？

任谁也不知道王槊坚毅冷淡的外表下，思索的居然是“持家之道”。

丹红自然也不例外。

她只是看着王槊面无表情地说着“感激”之话，莫名想到她从前服侍的尚书夫人。

盖因夫人年少就是家中掌上明珠，即便年逾不惑，依旧没学会“大度持家”与“小意温柔”，仅学了几分表面功夫。

有一回，顾尚书新纳一房妾室。

十八的年纪，娇艳如花。

夫人在房中大骂老匹夫为老不尊，连比女儿还小的姑娘都下得去嘴，还摔了好几个汝窑的天青茶盏。

但第二日她还是携礼上门，微笑地关切这位新姨娘起居状况。

丹红瞧王槊冷着脸说这样的话，便莫名想到夫人那种打掉牙往肚里吞，但还要装出大房风范的模样。

只是想到夫人，丹红不可避免地生出怅惘之色。

瞧见丹红忽然失落的神情，王槊更是觉得自己说错了话，皱着眉头思索他到底该对卓怀英是怎样的态度。

二人心里呜呜喳喳吵得不行，各种念头飞来飞去。

现实却是在院子里相顾无言。

过了好半天，丹红才摇摇头说：“不必。咱们与卓怀英没什么干系，寻上门去反倒容易惹嫌。”

另一头，卓怀英随那位带他的老衙役盘问过雁村的百姓后，再次来到义庄。

仵作验完尸已将尸体规整。

关于尸首的死因、上边残留的痕迹有何疑点，仵作也尽数交代给衙役。

范文的死状与醉酒失足掉水特征吻合。

那条河因前些日子村上的年轻人凿冰捕鱼而存了一个大洞，虽在这两天重新凝上，但到底不比从前，在冰上行走稍有不慎就可能踏破冰面掉下去。

唯一的问题就是，范文为什么会大半夜来到这了无人烟的地方。

另两位衙役已经在就这唯一的疑点调查起来。

老衙役在尸首旁一字排开的证物上查看。

大多是范文身上的，因为范毕是在深夜梦中罹难，又遇火烧，身上几乎找不到什么囫囵物，只有个挂在脖子上的烧焦金牌证明他的身份。

金牌上模糊可见佛像。

据说是在庙里开过光的，但与旁人求的观音弥勒不同，这金牌上是一个镇压亡魂的凶神，范家的门窗上更是常年贴着钟馗像。

明眼人都能瞧出来范毕定然心里有鬼。

不过那些旧事与他们无关。

他们的任务只是调查范家父子的死因，旧怨充其量算是个调查的方向。

更何况，他们现在还没有任何线索，将这场意外指向仇杀。

卓怀英已经将方才的插曲暂时搁到一边。

他随着师父一块查看，目光却定在一方素净的丝帕上。

老衙役注意到他的目光，随口道：“范家家境不错，就是用这样材质的丝帕也是常事。”

卓怀英低低“嗯”了一声。

少有人知道他的嗅觉远比常人敏锐。

这一方小小的丝帕上，除了浓重的河腥味、残留的酒味，还有一股淡淡的、不易察觉的香气。

正巧，这种香气他刚刚还无意中嗅到过。

卓怀英垂下眸。

“我出去透透气。”他说。

老衙役笑了几声：“这烧焦的味道确实难闻。只是你要做好，必须忍受这些。不过也是头一次遭遇到，你出去歇歇吧。”

卓怀英应下。

他走到义庄外，此地格外冷清，积雪经久不化，透出森森的阴冷感。

好在偏僻无人，也能让卓怀英仔细厘清脑海中的一团乱麻。

就在此时，两名衙役匆匆走进义庄。

他们太过焦急，并没有注意到外边的卓怀英。

“……查过了，那晚在范家有人瞧见范文与王槊家的新媳妇在偏僻处单独说话，具体说了什么没人知道。除此之外大概没什么特殊情况了……”

卓怀英一震。

等他反应过来时，已经往外走了好几步，所向正是王槊家。

他脚步顿了顿，接着走下去。

他必须找到丹红，问个清楚。

不仅仅是为了查案，更是为了......他自己也说不清的理由。

在看到卓怀英去而复返时，王家院里二人相对一眼。

独独看向对方的默契，更是显出两人间外人不可及的信任。

卓怀英抿了抿唇。

“还请丹红姑娘与在下出来单独答话。”

王槊没有任何回答，只看向丹红。

丹红心里一突，她从卓怀英冷峻的神色中察觉到什么。

她面不改色地上前，朝王槊微微一笑：“槊哥，许是这位差哥有些问题要单独问我，你不必担心。”

这便是打算去的意思。

王槊默然地点头，一贯面瘫的神情依旧看不出什么。

丹红怀疑他在生闷气。

但她顾不得那么多。

现在最重要的是从卓怀英那里套出话来。

至于王槊......等事情结束再哄他也不迟。

他们并没有走远，院子里的王槊一抬头就能隔着篱笆看见他们对立而站的身影，只听不清在说什么。

“好久不见。”卓怀英说了句寒暄。

丹红“扑哧”笑出声：“不是上午才见过吗？”

卓怀英有些尴尬，他显然是太紧张了。

“丹红姑娘可丢失了什么东西？”他试探着问道。

丹红故作疑惑，心里已经开始疯狂思索。

他正在调查范家的案子，突然找自己问话，那必然是发现了什么东西可能与自己有关……

她迟疑地摇了摇头。

卓怀英看出她神色躲闪，终于道：“今早我看你拭泪用的帕子，似乎是丝质的。”

突然提起这一茬，简直就是明示。

丹红心里漏跳了半拍，暗道：果然是那东西。

她的面色霎时间惨白，唇瓣颤抖着，整个人似弱柳扶风摇摇欲坠。

“差哥是……发现了什么？”她抬起朦胧泪眼看向卓怀英。

卓怀英深吸一口气：“有人证明事发当晚你与死者范文有所接触。”

“所以、”丹红短促地吸气，“是在范文哪里发现了我的丝帕？”

不等卓怀英作答，丹红的眼泪已经滚了下来。

“我早将那东西丢了！”她突然提高音量，猛地抬头望向卓怀英，颤动的眸子里满是绝望与崩溃。

翕动的唇瓣欲言又止。

面对这样的神情，别说卓怀英本就没有质询的心思，即便是铁石心肠的人，也会忍不住放缓语调。

“没人知道……”他下意识说出口。

随后又觉得自己这话不妥，将剩下的内容咽下去，只道：“是调查到当晚你与范文有所接触，会有人来问你当夜的所作所为。”

“所作所为？”丹红近乎失态般向他逼近一步，“你该问问范文的所作所为！”

卓怀英浑身一僵，忙不迭地后退。

面上浮着一层狼狈的红意。

丹红太了解他了。

他和当时押送自己的模样没什么两样，轻易便会被丹红的逼近撩拨得面红耳赤，不管是怎样的情境，卓怀英永远是先羞于直面她。

卓怀英低下头：“你最近过得可好？”

相似的对话今早已经有过。

只是这次丹红斩钉截铁地说：“不好！”

她叹了口气：“我无依无靠，又是逃奴出身，这样大的一个把柄在手，他们焉能轻易饶我？”

“槊哥虽怜惜我，为我出头，娶我为妻庇佑于我，可……”

丹红哽咽一声，似说不出话来。

眼泪更是如断线珠子一样流个不停。

什么话都不必明说，卓怀英脑海中已然将一切都补充出来。

他攥紧了拳头，道：“从今往后，再不会有人欺你。”

丹红捂着脸痛哭。

卓怀英朝她伸出手来，只是还未碰到又似火燎般收回。

他沉默着犹豫，忽然听到身后传来一阵脚步声。

不等他回头，王槊已经越过他将丹红揽入怀中，并掏出一方丝帕小心细致地轻拭她面上的泪痕。