夜深。
素净的禅房内，几盏烛台放置在素桌上，明亮的烛火下，铺着一张大大的宣纸，年幼的孩童坐在桌前拿着毛笔，一丝不苟地低头写字。
不知过了多久，直到洁白的宣纸上写满了墨黑的字，孩童才放下笔墨，小心翼翼拿起纸来，抬头看向一旁的妇人。
“阿娘，您看怎么样？”
晏相淇依言拿过纸张，仔细瞧着上面的字，过了一会儿她点点头，微微笑道：“不错，比上次进步了不少。”
谢庭尧闻言，嘴角轻轻扬起，眼里闪着高兴愉悦的光：“那阿尧再写几年，日后应该可以有父亲的风骨之一二。”
晏相淇放下宣纸，温柔一笑：“若你日日坚持，以后只会比你父亲更厉害。”
谢庭尧闻言，矜持地抿了抿唇角，方过了一会儿，他不知想到了什么，小脸忍不住垮垮的：“阿娘，我们要在这儿住多久呢？”
晏相淇想了想，对他道：“我们来给姥姥祈愿的，那么就要心诚才能打动佛祖，所以呢，这几日我们可能要在这里日日吃斋念佛，诚心祈愿，阿尧可以做到吗？”
谢庭尧听了这话，原本有些泄气的脸顿时坚定起来：“当然可以，阿尧会好好为姥姥祈愿的！”
晏相淇温柔地摸了摸他的脸：“阿娘相信你可以做到。只是现在，你该上床睡觉了，不然明天可起不来，佛祖要怪罪的。”
谢庭尧听了这话，立马跳下凳子，跟着饮玉去洗漱了。
小家伙洗漱完上榻盖上被子，眼睛亮晶晶地看着晏相淇。
晏相淇失笑，过来倚在榻边，手轻轻地拍着被子哄他入睡。
过了不久，小家伙终于困意来袭，眼皮合上，呼吸逐渐平缓，安睡了过去。
房内静谧，饮玉见晏相淇哄好了小公子从床榻上下来，她便轻手轻脚地放好了木盆。
“饮玉，你过来。”
晏相淇走到桌边，突然对她开口道，饮玉把手一擦，走过去：“小姐，怎么了？”
晏相淇看了看那边盖好的床幔，转过头来看她，神情有些严肃，低声道：“阿娘眼下身体还没好转，又孤身一人在侯府，我放心不下，阿尧这边我也不能丢下他，我想了个法子，你换身衣服，明日一早我让昌二跟着你，不要惊动任何人，你们偷偷去侯府，把阿娘接到城外的院子，待我下山后，立马把她转移到更安全的地方。”
饮玉当然也知道今日启山那番话，明白这也是无奈之举，她点点头：“好，奴婢这就去收拾。”
“等等，”晏相淇拉住她，抿了抿唇，担忧地看着她：“下山路上，切记一定要小心，保重自己。”
饮玉回头看她，过了一会儿，点头：“嗯！”
月上树梢，乌云聚散反复，不知过了多久，山后的野鸡发出第一声啼叫，屋内，饮玉睁开眼，动身下床。
尽管声音细微，晏相淇还是立马就睁开了眼睛，她也跟着下床，来到着一身男装的饮玉身后。
饮玉带好东西，转过身看她。
晏相淇道：“下山小心。”
饮玉点了点头。
晏相淇轻轻抱了抱她，低声道：“饮玉，谢谢你。”
饮玉出了门，外面，早已准备好的昌二闻声出来，两人披着月色，在尚未破晓的黑夜中离开了这里。
晏相淇看着他们的身影悄无声息消失在晨雾中，轻轻叹了口气。
这么多年，她能依靠的人还是只有这些。
也只有这些人，这么多年一直陪在她身边。
帷帐里传来几声谢庭尧的梦呓，晏相淇闻声，关了窗，回到床榻上。
……
另一处禅房内，启山睁开了眼睛。
他在黑暗中无声望着床顶，不知过了多久，终于从胸腔中吐出一口浊气，立马翻身从床上下来。
启山抓过架子上挂着的外袍，又把软甲，护腕一一穿上，最后背上弓箭和佩剑，无声无息出了房门。
鸡鸣声时不时响起，可是夜色与晨雾俱浓，只能隐隐看出外面的道路。
启山轻巧地翻过一道道寺庙的墙，不多时便离开了霞山寺，到了平坦的山路，找到了尚未走远的饮玉和昌二。
潜伏在黑暗中的守卫无声地盯着这两人，显然已发现他们多时。
有人敏锐地发现了不远处的启山，转头看向他，眼里是无声的询问。
启山静静地看着他们小心翼翼地在黑暗中下山，不知过了多久，他轻轻叹了口气，转头看向望着自己的守卫，手轻轻一抬，做了个手势，接着足尖轻点，灵活轻盈的身体轻而易举地飞上树梢，在渐明的夜色中悄无声息地跟在了越走越远的两人身后。
暗处的守卫收起手中的弩，彼此看了一眼，回到了自己的位置，继续守着寺庙的安全。
方才启山大人的意思是，让他们继续在这儿守着，他很快回来。
旭日渐渐从东方升起，大地渐明，朝霞洒在未消融的雪地上，透出可爱的粉，今天是个晴天。
宫女把燃了一夜的安魂香灰无声清理干净，其余人捧着木盆、毛巾、香胰鱼贯而入，床帐内传出些许动静，为首的宫女上前，轻柔恭敬道：“曲夫人，奴婢服侍您更衣洗漱。”
谢氏从床上缓慢地坐起来，在数十个宫女的伺候下洗漱完，又去用了早饭。
她已习惯多年来用完早饭后便诵经一个时辰，宫里虽没有佛像，但心诚则灵，谢氏坐在案桌前，双目微阖，手中不紧不慢转动着戴了多年的佛珠，口中默默诵念。
宫女们十分有脸色，无声退离了出去。
一直到佛珠停止转动，谢氏睁开眼睛，完成了诵礼，宫女才无声进来，奉上沏好的茶，待谢氏饮了几口，她垂首道：
“曲夫人，皇后娘娘请您过去一同赏梅。”
谢氏放下茶盏，颔首：“知道了，我这就去。”
谢氏起身，宫女引她前去坤宁宫后殿，到了地方，皇后正坐在一片梅林中品茗，不远处是梨园乐师弹奏古琴，还未走近，便闻得梅香清幽，琴声悠扬。
谢氏上前，还未出声，皇后便率先发现了她：“之安妹妹，过来与本宫坐会儿罢。”
谢氏应声，在一旁坐了下来。
皇后看起来似乎兴致很好：“这是江南去年上贡的西湖龙井，如今还剩最后一罐，今日赏梅正是合适不过，你尝尝。”
谢氏缓缓啜饮了几口，脸上露出欣赏赞叹的神色：“甘鲜醇和，果然是顶级好茶。”
皇后轻笑：“你喜欢的话，等今年的上贡了，本宫派人给你送去几罐。”
谢氏脸色惶恐：“皇后娘娘厚爱，这茶本不易得，我不过一介粗妇，何德何能受如此恩惠。”
皇后失笑：“何必如此拘礼，本宫留你在宫里，这点茶还是请得起的。”
说到这儿，她轻叹了一声：“说起来，你在京城只不过享了十几年的安生日子，后来嫁去朔州，曲家子弟虽也不错，但到底不如京城。”
谢氏沉默了一会儿，才道：“朔州虽不如京城的风水养人，但夫君待我是极好的，公婆明事理，家庭和睦，我过得十分合意。”
皇后闻言点点头：“你既然在那里过得好本宫也宽慰不少，曲家虽……你如今回了京城，景湛也那般懂事，日后只管过舒心日子便是了。”
谢氏闻言，头微垂，过了一会儿，她抬袖拿起面前的茶盏，复饮了一口，笑了笑，道：“大哥大嫂只留下景湛便双双离世，我如今只剩他这么个侄子，我也不求别的，只求他一生安顺，日后到了地下便有脸去见大哥大嫂了。”
皇后目光闪了闪，笑道：“那是自然，算了，儿孙自有儿孙福，本宫约你来是为了赏这寒梅，你瞧，本宫这儿的梅林可是御花园都比不上的。”
谢氏放下茶盏，垂手遮住了方才露出来的冻疮，抬头看向满处开的正盛的梅花。
“皇后娘娘这儿的梅花，自然是好的。”
……
自从那日晏相淇对谢庭尧说了那番话，小阿尧竟然也真下了决心，每日与寺里的和尚们一同起床念经听课，吃斋饭，抄佛经，十分虔诚用心。
晏相淇本担心他到这儿过不了几天便会闹脾气，见他如此，倒不知该如何作想了。
后厨的小沙弥似乎很喜欢谢庭尧，担心小孩子吃不惯这儿的素斋，变着法子给他做新花样，中午把嫩豆腐做成了小鸭子的形状，小阿尧果然喜欢得很，拿着筷子左戳戳右戳戳舍不得吃。
晏相淇用了午膳后也跟着去前殿听主持讲课诵经，只是她大抵没有慧根，听了一会儿便忍不住昏昏欲睡，索性从前殿回了禅房，打算小憩一会儿。
从崇德府出来时她并未带多少人，如今饮玉不在身边，一切起居都得亲力亲为，好在以前这种事没少做，晏相淇倒也不觉得有什么。
她洗了把脸，解下束发，脱下外衫正准备上床小憩一会儿时，便隐隐听得外面不远处有些动静。
晏相淇停下动作，凝神听了一会儿，门外突然响起了敲门声：“夫人，属下有要事相报。”
是启山的声音。晏相淇眉头一蹙，将半褪的外衫重新穿上，开门询问他：“何事？”
启山并未立即回答她，而是请她到外面来，不一会儿，侍卫们带着一个作小厮打扮的年轻男子进来：
“侍卫们在半山腰抓获了他，这人却说要见夫人。”
晏相淇走过去，打量了他一番：“你是何人？”
那人只穿着一身夹层毛的单薄衣裳，大冬天的冻得瑟瑟发抖，他抬起头来，嘴唇青紫，头发凌乱，脸上有几道树枝划出来的暗色血痕，眼神急切：“四小姐，停云院……出事了！”