里厄浑噩无神，似乎并未完全从‘记忆是假’中彻底醒来。

他拖着腿沮丧往前挪，乌青的黑眼圈乍一看恍若在世大熊猫。

辞西跟着他从医院穿过一条窄巷，停在学校后一处挂着古朴灯笼的酒店门前。

灯笼纸橙红如残阳，辞西瞥了眼缠绕着假花藤做旧的牌匾，上面不太清晰地刻写着——如归。

是一间古韵民宿、

“这里。”里厄跨过门槛，侧身指引，往前站在前台与里面起身微笑迎接的女子交谈。

辞西紧随其后，视线在大堂内一扫，回首恰巧对上一双澄澈灵动的眼睛，带着好奇若无其事地打量。

辞西对她笑了笑。

“啧，别看了！”男人注意到前台的不专心，烦躁呵斥一声。

前台的动作赔礼般快起来，一问一答间，辞西微微侧目，挂着微笑打量起大堂。

这座民宿在小巷尽头，只有两层，从外面一眼扫过毫不起眼，进来后却又大不相同。

暖光灯光充斥柔和，淡雅鲜花绿植错落，冷泉熏香配上微微风声安抚人心。

整个酒店肉眼可见的人除了前台女子外，再无其他，多多少少缺了活力。

‘疫情’已经到了这种地步？

“先生，请收好您的房卡！”

前台女子躬身垂首递上两张房卡。

里厄单手接过，冷哼一声转身往前。

辞西抬眸却瞬间一怔。

视线中，双手交叠笔直站立的前台，面容惨淡，脸上浅浅微笑悄无声息扩大，几乎要裂到耳根。

她看着辞西，目光森然：“女士，本店不提供夜间服务并禁止外出，夜间请勿按铃，请勿熄灯，并保持安静。”

“请保管好你的物品，保管好您的……您的配合将是对我们最大的尊重。”

“期待与客人的明天。”

大厅空荡，女子的声音如毒蛇般回荡，辞西打了个冷噤，后背瞬间被激起一阵密汗。

这是什么？！

这片大地中隐藏在黑暗中的混沌仿佛清醒过来，终于撕下和平的外皮，对她展露出满满的恶意。

辞西冰冷敌视，指尖已经悄悄放在背身，刹那间就要离弦而出。

“这边。”

男子停在电梯门前，回身打量还在原地的辞西，不明白她怎么还在待着。

辞西瞬间回神，喘息缓了口气，迈步向着男人走动，只是三步回首，视线落在前台女子身上。

前台生无可恋地坐下去，整个人一副上班后病不久已的懒散样，一点不见先前诡异的模样。

看错了？

辞西狐疑眯了眯眼，随着男人踏入电梯。

随着红色数字跳动，辞西斜倚靠电梯墙壁，不由奇怪：“我刚好想听见前台说这里不提供夜间服务，如果我们有需要的话，怎么办呢？”

“有需要？”

里厄蹙眉，反问的声音十分冷硬。

“夏区长体恤人民，提倡自主行动，拒绝加班和晚班。”

“这是规定，我们也无法更改。”

“叮”电梯到了，男人手靠近电梯门，让辞西先出去。

辞西瞥了眼，发现二楼的场景倒是比楼下韵味单薄些，乍一看更像是阁楼，走在上面似乎耳边还能听见嘎吱响。

里厄扯了扯嘴角：“如果实在需要服务，可以等候到早晨。”

“谢谢！”辞西轻笑地翻了个白眼。

不过也不算什么都没说。

辞西只是试探性提问，如今已经确认混沌似乎开始苏醒。

是什么东西触发的？

还有里厄先前颓丧的姿态与如今稍微就能引燃的炸药桶脾气，又为什么变得截然不同？

变量是时间？环境？抑或是人？

辞西跟着里厄走过昏黄暗淡的木质走廊，随着咯吱声停止，里厄停在尽头的一道门前。

里厄从兜里拿出房卡递给辞西后，站在一旁。

辞西结果打开房门，挂上浅浅微笑：“多谢！”

里厄抬眼微笑：“……”

辞西顿了下，询问道：“还有事吗？”

里厄一双颓丧的瞳孔忽然锐利起来，黑漆漆的眼睛直直盯着辞西，皮笑肉不笑地将嘴角大大咧开。

辞西搭在门框上的手骤然紧绷，另一只手悄无声息地往身后探，薄如蝉翼的匕首，顷刻间落到掌心。

里厄无知无觉，带着恶意的眼神冷冷地盯着，“请夜晚不要出门，也请夜晚不要落灯。”

辞西瞳孔一缩，向前迈步：“什么？”

里厄退后两步，挂着狰狞的脸转身扬长而去。

辞西肩膀一松，指节握着匕首，纵目凝视里厄的背影，这两句话和前台小姑娘所言别无二致！

夜晚？常亮？

辞西见里厄的背影彻底消失，反身将门一关，坐在沙发上手指微微起伏，匕首在指尖游来翻飞，冷白的灯光反射摇曳。

前台提供的信息提取出来就是禁止外出，勿按铃以及灯光常亮。

但这些东西真正反映的却是黑暗里有东西，大致就是混沌物。

暂不清楚这是什么类型的混沌体，但唯一可以肯定的是这东西畏光。

并且辞西觉得，前台停顿的两个字很有可能说的是生命。

她觉得自己活不过明天？

辞西烦躁地扯了下唇角，匕首砰的一下，插入木桌，留下深深的印记。

楚星河什么运气，又选了个要死难活的地方。

辞西抬手滑动个人ai给楚星河留了信，打开门离开。

要死难活？

来都来了，楚星河不把事情做完，是不会走的。

明亮的太阳已经逐渐染上橙红，往西边而去。

辞西顺着先前来到的地方找到还在值守的护卫队。

对方勤勤恳恳站在大门内值守，一双眼睛直愣愣盯着十一区外空无一人的马路。

辞西诧异：“你们还没下班？”

“人手不够。”

男人裹着防护服侧首看去，声音从口罩中传来，嗡嗡的：“不过再过一会儿也快了。”

辞西：“我是辞西，您贵姓？”

“我姓王，王余。”

男人抬头看了一眼，被云遮住一半的橙色红团，十分疑惑：“辞姐，这天都要黑了，你还不回家吗？”

“……辞姐？”

辞西迟疑一瞬，爽朗笑了笑：“王大哥，叫我辞西就好。”

王余摸了摸头，尴尬解释：“这不是职场隐性潜规则。”

“遇到女生就叫姐，见到男生就叫哥，总是没错的。”

“是的是的。”

辞西装若为难，“王大哥，我也想回去，只是还是想和你打探点些事儿。”

“毕竟您是这个地方土生土长的人，更清楚十一区这段时间里到底发生了什么事。”

辞西提醒：“我们找到了病因，也好对症下药，”

在这些原住民的眼中，混沌是一场天降‘瘟疫’，而这场瘟疫其实对比中央给出的失联信息，并不算久远，甚至更像是才开始。

而七年前十一区内的人员变动已经停止，这里就像是存在于虚空的透明玻璃罩，没有变化，也无人可知。

但混沌的产生一定会有原因，‘瘟疫’也有源头。

王余叹了口气：“你问吧。”

“你们这样的人都主动舍身前来帮我们，我肯定是知无不言，言无不尽。”

辞西：“你们这场瘟疫持续多久了？”

王余垂眼仔细想了想：“其实我也不清楚。”

“要硬算的话，其实七年前就已经开始了。”

辞西疑惑：“七年前？”

王余点头：“对啊。”

“那时确实死过一个身上长满紫斑的男人。”

“只是当时我们并不清楚那是瘟疫，而且后续几年也并未出现过类似症状，所以我们也没有对此有任何紧急有效的治疗手段。”

七年前，还是他第一次被提拔到了护卫队，聚餐的同时，他喝醉了，好像是隐约听见了他的队长在酒局上抬手掩面，惋惜谈论。

“那他是谁？”

辞西抓紧关键词：“他的尸体当时是怎么处理的？”

辞西已经肯定，这是一场混沌，所以当初那个人要么是第一个接触混沌母体的感染体，要么他就是母体本身。

“尸体？”

王余愣了，挠挠头不解：“都多少年了，当年也不是我在处理，我也记不清了。”

“王大哥拜托你再想想？”

辞西可怜眨眼：“这个人很关键，找到他的尸体，或许就能找到这场瘟疫的解决办法。”

“你也算是救了十一区了！”

王余惊愕：“真的吗！”

“别抬举我了！”

他摸了摸后脑勺，嘴角的弧度压都压不下去。

半晌王余不太确定道：“我只记得他们当时说这人无父无母，连过棺材钱都买不起，所以就用草席裹着裹着放到公墓去了。”

“多谢！”

辞西眼里带着笑意：“我还有一件事需要您的帮忙。”

“您认识钟昀吗？”

“一个高高瘦瘦戴着眼镜的男生。”

辞西的问话来得又急又猛，几乎是在王余被拯救家乡的巨大喜悦充斥的恍惚间提出的。

“钟昀？”

王余笑容还没来得及收回，摆摆手十分肯定：“没听说过。”

“好吧。”

辞西看了眼已经完全隐藏在云中的太阳，棉花一般透着淡淡的红。

她勾起唇角，声音冰凉：“天快黑了，王大哥还不回去吗？”

“天黑？”

王余嘴角弧度一僵，像是触发了关键字，猛地抬眼注视着那片薄薄的红云，半晌垂首。

辞西静静看着，脊背微微躬起。

王余肩膀剧烈颤动连带着身体也开始不受控制。

他抬眼激烈大喊：“对啊，天快黑了。天快黑了！”

辞西蹙眉听到他的声音越来越撕裂，像是某种决然迸发的情绪，要从胸腔涌出来。

王余猛地冲上前紧紧抓着辞西的胳膊，戴着防护面罩的脸扭曲泛白，一双充斥着红血丝的眼睛，直直瞪着，仿佛要从眼角流出血泪。

骤然被近身，辞西匕首‘嗖’一下滑到指尖紧握，她站在原地，一动不动，默默感受胳膊快要捏碎的疼痛。

“是呀，天黑了？”

辞西歪了歪头，眷恋着轻声询问：“所以呢？王余。”

“你能告诉我，为什么天黑了？你就疯了。”

“疯了？”王余像是不解地随着辞西歪头，随手从胸腔中笑出来，五官扭曲着像是哭又想在笑。

“哈哈哈哈！！”

王余骤然放下牵制住辞西胳膊的手，颤抖着往后退了几步，直到他站在了大门的边缘。“你们出不去了，哈哈哈哈！！”

辞西瞳孔紧缩：“出不去？！”

王余像是什么也听不见，癫狂的笑声持续了好一会儿，直到笑到喘着粗气才停止。

辞西冷冷看着他发疯，匕首握在手间全身紧绷。

王余猛然扯下面罩摔在地上，整个人暴露在空气中。

他抬眸，如同前台和男人一般的冰冷眼神看向辞西，脸上勾起一个小丑般的笑容，像是复读机一般重复着：“天黑，请不要出门。”

“天黑，请不要出门！”

“不……要出门！”

辞西看着他远远离去，眉心越粗越紧。

出不去了？

什么意思？

不想出去和不能出去，可不是一个意思。

沙哑的笑声逐渐消失，空荡的大门只有辞西一人锐利地看向淡红色的马路。

辞西往前几步，正要跨过11区大门，却猛地撞上一团空气。

她踉跄着退后，一双手往前，直到她再也推不动为止。

在听完辞西带回来的爆炸信息后，民宿一片寂静。

楚星河眼里闪过冷光：“你的意思是你撞上了一堵空气墙？”

辞西点头：“是。”

“我还发现他们似乎是受到黑夜的影响。”