暮色像被揉碎的墨，缓缓浸透荒郊的每一寸土地。

秦伶梦攥着衣角，指尖几乎掐进掌心，才勉强压下双腿的颤抖，踉跄着朝那团蜷缩的黑影靠近。

腐肉混着血腥的气味扑面而来时，她瞳孔骤缩。

那个奄奄一息的人，竟是她的大哥昭妹。

兄长的衣襟早已被脓血黏在溃烂的伤口上，蛆虫在褶皱间蠕动，腐肉翻卷如深秋残叶。

记忆里眉眼清俊的少年，此刻颧骨嶙峋得能划破皮肤，灰白的唇上结着血痂。

秦伶梦双膝重重砸在碎石上，颤抖的指尖按在兄长凹陷的胸腔，心脏几乎要撞碎肋骨。

当昭妹呛着血沫睁开眼时，那涣散的目光像极了，现代的她吞服安眠药抢救醒来时，倒映在监护仪上的自己。

“原来死了......还能见着你们。”

沙哑的声音裹着气泡，让秦伶梦恍惚回到那个绝望的午后。

父母站在病房门口，见她转醒时眼底转瞬即逝的失望，比手术刀还要锋利。

“哥！”

滚烫的泪水砸在昭妹嶙峋的手背上，秦伶梦死死攥着那只比枯枝还冰凉的手。

母亲秦兰茹刚要开口询问，她却拦住了话头。

远处传来冯茂一边念叨，一边点燃香火：“上天保佑！上天保佑，要不是我们心诚爬上来，我就少个孩子了......”

“地上凉，快起来！”

秦伶梦立马搀扶。

昭妹颤巍巍起身，秦伶梦松开后，又重重栽倒，秦伶梦扯开他沾满泥污的裙摆，空荡荡的裤管随风晃荡。

喉咙里翻涌的尖叫被生生咽回，她咬破舌尖才忍住夺眶而出的新泪。

山路崎岖至此，独脚的人要怎样拖着残躯跋涉？

大家不可思议地盯着他。

“后山有条旧道......外公生前常带我走上去摘枇杷。”

昭妹扯出一抹笑说着，他拖着一只废腿，爬到墓碑前。

生前外公对他最好，家人走之后，村子里就只要外公一个人在这里，不会离开他......

昭妹仰望着斑驳的墓碑，浑浊的泪顺着沟壑纵横的脸滑落。

他爬着蹭到碑前，枯槁的手指颤抖着抚过“李氏之墓”的刻痕，直到额头抵上冰凉的石碑，整个人瘫软成滩泥。

几个弟弟合力架着昏迷的昭妹往山下走，木轮驴车的吱呀声渐近时，冯茂突然张开双臂拦在车前。

他脸上的皱纹扭曲，浑浊的眼珠盯着昭妹溃烂的伤口，像是在打量某种不祥之物。

冯茂弓着背挡在驴车前，眼珠在昭妹与妻子间来回打转："送回娘家吧，娘家找不到人会急的。"

话音未落，秦兰茹已红着眼眶冲上前，指尖几乎戳到丈夫鼻尖："要急早该来找！你看看他这满身窟窿！！"

话音被哽咽绞碎在喉咙里。

冯茂却突然攥住妻子手腕，粗粝的掌心泛着汗："嫁出去的儿子，泼出去的水，咱们管不了！"

秦兰茹猛地甩开他的手，鬓角的白发随动作凌乱："他是从你骨血里掉出来的肉！你怎么忍心？？？"

驴车轱辘碾过碎石的声响里，冯茂还在抖着嘴唇嘟囔："张欢要是找上门...可怎么办？"

话未说完，秦兰茹已将昭妹半抱半拽推进车厢："我们现在住城里，黎阳城那样大！怎么可能找得到？就算天塌下来我顶着！"

颠簸的车厢内，昭妹突然睁开眼，眼白上密布的血丝像蛛网缠绕瞳孔："放我下去...放我下去......"

秦伶梦慌忙俯身，听见兄长气若游丝的呢喃："别连累你们...我早该死了..."

她死死攥住那只比枯枝还冰凉的手，指甲几乎掐进掌心："我们是血脉相连的家人，才不是连累！"

医馆檐角的铜铃叮咚作响，女大夫头也不抬地写着药方，墨汁在宣纸上洇开大片乌云。

“怎么了？”

大夫问着。

“我哥他......”

“好了，你把他扶病床上去！”

秦伶梦还没说完，便被打断。

若女上前，和秦伶梦一起搀扶。

昭妹突然剧烈挣扎起来，喉间溢出破碎的呜咽："别治了大夫是女子，男女授受不亲，再说了，家里哪有钱？"

"现在到处都是女大夫，想要男大夫，怕是不好找。"大夫撇了眼昭妹颤抖的肩膀。

女大夫端着药碗走近，目光扫过昭妹溃烂的残肢，银簪在鬓边轻轻晃动，又安慰了一句："医者面前，不分男女，快把衣裳脱了。"

屏风落下的瞬间，布料撕裂的窸窣声里，昭妹伤痕累累的脊背暴露在药香弥漫的空气里。

鞭痕交错成狰狞的网，棍伤处结着发黑的痂，被截断的脚踝处爬满蛆虫，腐肉翻卷如深秋残叶。

女大夫握着银针的手顿了顿，喉间溢出压抑的恶心。

这哪里是伤痕，分明是被活生生虐待的。

女大夫握着银钳的手剧烈震颤，金属器械当啷坠地。

她转身揪住路过的伙计衣领，声音很轻，像是害怕打草惊蛇："快去衙门！这伤口是经年鞭打的痕迹，分明是虐！"

血腥味在里面炸开。

大夫将咬口塞进昭妹齿间时，少年苍白的脸已因恐惧泛起青灰。

刀锋挑开腐肉的瞬间，黑色脓血喷涌而出，在青砖地上蜿蜒成河。

昭妹闷哼着弓起脊背，指节在床沿抓出五道血痕，秦伶梦攥着母亲的手都在发抖。

当捕快的皂靴踏碎医馆门槛时，大夫猛地指向秦家人："就是他们！这伤口绝非意外！"

顿时医馆的其他人纷纷侧目，盯着眼前的一家人。

“大人，这是不是误会了......”

冯茂讨好地笑着。

秦伶梦也刚要辩解，冰冷的锁链已缠住手腕。

“走一趟再说！”

捕快及其威严，毫不留情。

一路上，秦伶梦被四周的目光盯得不好意思，多次都想说出来，却被秦兰茹蹬了回去。

......

监牢霉味混着馊饭气息扑面而来，秦伶梦踢翻食盆，指甲掐进掌心："明明是嫂子下的毒手，为什么要替她背锅？"

"你懂什么！"

冯茂的脸挎着，声音却先软了："你哥已经成这样了，要是得罪她，你哥回去日子更苦！”

“都这样了！还回去？回那个地狱，被打死才罢休吗？”

秦伶梦满是不解，只想告发，替哥哥出气。

“离了她，你哥如今那样怎么活？"

秦兰茹蹲在墙角闷着头，桌上的蜡烛火星在黑暗里明明灭灭。

冯茂将粗陶碗狠狠掼在霉迹斑斑的砖墙上，碗沿迸裂的脆响惊得众人一颤。

褐色的馊饭顺着斑驳的墙面蜿蜒而下，混着经年累月的水渍，宛如一道凝固的泪痕。

"哪个男人没挨过婆娘的拳头？"

他浑浊的眼球布满血丝，脖颈暴起的青筋随着话音突突跳动："他若没做错事，人家何苦下这般狠手？一个愿打一个愿挨，自古就是这道理！"

"这是活生生要把人折磨至死！"

秦伶梦猛然起身，脚踝的铁镣哗啦作响。

她死死攥住牢房的铁栏，指节泛白如纸："你被娘打过巴掌，可曾被抽断脚筋？可曾被烙铁烫得满身窟窿？"

泪水在眼眶里打转，却被她生生逼回："你摸着良心说，若此刻躺在医馆的是你自己，你还会说这种话？"

冯茂额角的青筋暴起如虬结的树根，枯枝般的手掌狠狠劈下。

秦伶梦梗着脖子迎上那道黑影，发丝被掌风掀得凌乱飞扬。

"我是你老子！"怒吼震得墙灰簌簌掉落："还轮不到你个丫头片子教训！"

"正因你是父亲！"

秦伶梦突然笑出声，笑声里带着刺破胸腔的尖锐："所以更该明白，昭妹的命不是用来给张家当任劳任怨的奴婢！只要我们如实陈情，县令大人定会主持公道，还哥哥自由！"

"自由？"

冯茂突然像被抽走脊梁般瘫坐在地，枯枝般的手指无意识抠着砖缝里的青苔："和离后的男人，不过是断了翅膀的丧家犬。谁还敢要他？他这辈子...就真的完了啊..."

沙哑的呢喃混着叹息，在潮湿阴冷的牢房里，渐渐消散在滴水的墙缝间。

秦伶梦的瞳孔燃着滚烫的光，铁链在青砖地上拖出刺耳声响："谁说离了婚就该烂在泥里？千人千面，总有人会捧着真心来爱他！就算孑然一身，能堂堂正正活着，吃饱穿暖、晒着太阳，难道不比在张家当活死人强？"

话音未落，她突然扑向锈迹斑斑的牢门，指节砸得铁栏哐当作响："县令大人！我要状告张欢虐待亲夫！所有内情我全交代！"

尖锐的呼喊撞碎在潮湿的墙面上，惊飞了梁间蛰伏的老鼠。

冯茂踉跄着扑过去，枯瘦的手指堪堪擦过女儿的衣角。

秦兰茹却突然攥住丈夫手腕，鬓角的白发在穿堂风里簌簌抖动："让她去吧...孩子读了书，说得在理。"

捕快的脚步声由远及近时，秦伶梦转身冲母亲露出个带血的笑。

铁锁开启的瞬间，牢房外的天光像利剑般劈开黑暗，照亮她眼底从未熄灭的星火。