火光沿着湖沿边的碎石亮闪，月亮缺了一角，揉在粼粼水面。
方圆的石头上坐着一个身着青衣的女孩，一手撑在石面上，一手伸出，由她对面的女孩在指甲上用羊毫小笔细细抹匀丹色。
石头藏在金色帐篷的背面，隔开远处的篝火嬉闹，也隔开陈叮叮和周梨数十丈的身距。
“明日让他们把火把撤了吧，月光已经很亮了。”陈叮叮抽回自己的右手，将丹粉色的指甲对着身旁的火光翻照，有些不满意：“橘色太多，都看不到透骨草本来的色泽了，我记得花蕊里面有银色的碎光，是不是？”
阿那错点头，看她将已经涂好的右手放在自己面前，皱着鼻尖说：
“你看火把这么亮，哪里还看得到？”
“那就换另一个颜色吧，阿古依昨日帮我研了墨色的紫叶，公主不如将左手甲色换成紫叶，明日会见其他帐篷里的王子，开心的时候就把右手盖在左手上，不开心时候就把左手盖在右手上。”
“为什么这么做？”
“公主从中原回来，不知道中原有种厉害的功夫叫‘九阴白骨爪’么？听说练成神功的指甲就是墨色的，公主明日若把左手盖在右手上，只亮出自己涂了紫叶的指甲，一定吓死其他王子了。”
“胡说什么，你也和小果儿一样爱看话本么？”陈叮叮嗔她一眼，脸上却藏不住笑意。
“中原的字我可看不明白，这些都是养绿鸟的那个老头告诉我的。”阿那错把陈叮叮另一只手牵过来，对着火把上的光又将头低下去，继续用羊毫笔沾了琉璃小盏中的草汁，替她的甲盖染色：
“去上京城里等公主的那些天，老头简直比纳古爷爷还要烦人，一整天都拉着我说个不停，还有他肩膀上的绿鸟，每句话都要跟着念，让我耳朵都要起茧了。”
“你不过是听一个老人和一只鸟说话，我却要在一间屋子里听十三个男人说话。”陈叮叮朝她额头上一点。
“是啊，这样看来，公主的耳茧比我的更厚了。”
阿那错抬起头笑，看公主把自己上了丹色的左手抽回去，从方圆的石头上旋身面向湖水，背着火把的光呼呼冲自己的指甲吹气。
她遣走了四周的侍从，早已将鞋子扔在了帐篷边上，裙角下的足踝在石头边上跳荡，继而伸出去探了探水面，猛地缩回来，又下定决心般两脚往水中忽地一顿，让裙边像草叶一样在清水上漂浮。
其实早就不应该叫“公主”了，阿那错看着她撑在石面上仰头舒展的身体，想起大半个月前自己带着驼队找到她的时候，她正掀着一顶砂锅盖熬排骨粥。
数十个高阔壮硕的人挤进她一眼能望得到底的屋子，床上的被褥胡乱地蜷作一团，也没有人敢坐在公主睡过的地方，为了听清公主说的话，阿那错不得不坐在巴拉得盘起的双腿上，然后将老那达慕被沙风带走的消息说出来。
屋里旋绕着淡淡的肉香，火炉上的清粥咕嘟咕嘟地冒泡，公主听完这些话，用一瓢冷水泼灭了火，然后让阿那错再等十天。
十天以后所有的王子聚集在铁图兰，阿那错和长老们等在红漆脱落的十二扇大门门口。
铁图兰坐落在峭直的山壁之间，漠北的人常常因为这座恢弘的宫殿与苍穹相接而朝拜礼圣，在很多人的心里，铁图兰不仅仅是那达慕的宫殿，更是唯一能听见漠北沙风呼啸的地方。
白色的烟雾从直筒里升了五次，第六日太阳出来的时候，直筒升起灰黑色的烟气。
也许朝拜的子民只当这些烟雾是铁图兰伙房里烧的柴灰，阿那错却双手合十，在十二扇大门门口虔诚地跪拜下去。
那一天起，公主就应该被称为那达慕。
“小果儿还没有走吗？”陈叮叮问。
“公主是知道的，没有偷到那十二箱金子，他们是不会走的。”阿那错在她看不见的背后摇摇头，咽下喉咙里的“那达慕”三个字。
“金子很重要吗？有时候真想给她一帐篷的金子，把他们的马都赶回上京城去。”
“是不想让他们见到公主吧？可是迟早会知道的。”
“我还没有准备好。”陈叮叮叹一口气，双脚在冰凉的水下搅动，将湖面上的月纹荡成碎片：“那些金子是和大哥来换马种的吧，太后真的那么笨么？他们要换了马种去和三王爷内斗，不知道大哥早就觊觎上京城很久了吗？”
“公主要带兵去打上京城吗？”
“这是大哥的想法。”陈叮叮摇摇头，道：“马上就要秋天了，漠北的沙风越吹越远，如今有水有青草的地方越来越少，秋天草黄，苏哈尔还要带人来住我们的帐篷，这时候再起兵，恐怕熬不到冬天了。”
“这些事情，阿那错也不明白。”
“不明白也好。”陈叮叮扭着身子过来看她，看她脚腕上的金色铃铛在熠熠生辉的火光下流转出白斑，让出石头上的一块地方，拍了拍，示意她坐上来：
“这些乱糟糟的事情，越少人明白越好。”
“公主什么时候见那个男孩？”阿那错盘脚坐在她身边，忽然问。
“你是说当当吧，”陈叮叮顿了顿，忽而笑道：“他的名字还是我取的。”
“以前总是不明白母亲为什么要让身边的侍女带上铃铛，走来走去叮叮当当的，吵死人了。可是后来跑去中原，竟然又怀念起这样的声音来，我给自己取的中原名字叫陈叮叮，把他喊作陈当当，是不是很好玩儿？”
“只是好玩儿吗？”
陈叮叮摇摇头，撑着自己向顶上的月亮看去，笑道：
“起初只是可怜他罢了。”
“他和二王子长得很像。”阿那错学着她的样子看月亮，却看到天际似乎卷来一片乌云，慢慢地要将那束光吞下去，“人人都说二王子喜欢公主。”
“是吗？”陈叮叮荡着脚，有些无所谓，问：“你是不是喜欢当当？”
“奴婢也不知道，只是看公主对他那么好，想知道他到底有什么过人之处。”
“过人之处——”陈叮叮忽然扑哧一声笑出来，道：“他放屁很臭，总是把我闷在他放屁的被子里，算得上是上京城里最过人的臭屁了！”
阿那错哑然，看陈叮叮高兴地用脚尖拍着水面，在银色的湖面上溅起珍珠般的水帘，继而想起陈当当那张总是不苟言笑大难临头的脸，不自觉地也笑出来：
“公主早就知道他会来找你吗？”
“怎么会瞒的住？半夜敲更号这种事情说给小果儿还能糊弄过去，日日和他同吃同睡，他早就知道什么了吧。”陈叮叮荡着水面，有些无奈：“我知道他不想让小果儿找到铁图兰，找到我，可我还不知道他竟然会为了我对小果儿起杀心。”
“公主不是让阿达的花车去接那些朋友了吗？没有人受伤。”
“我只是说，我没有想到他比我想象中的喜欢还要多。”陈叮叮悠悠叹出一口气，把双腿从水下抽出来，阿那错连忙起身要去帮她提鞋子，却见她赤脚踩这刚露芽的青草，绕到帐篷的另一边。
四野的风将金色的布蓬吹鼓，阿那错看见公主捏住帐篷的一个小角，向篝火的方向探了个头。
那里的歌声嘹亮，巴格在火光中间紧紧地抱住朵朵，在人群的呼号声中拥着朵朵转了个圈，朵朵的衣裙也随着夜风鼓荡，边角裁出的蝴蝶花旋成灯笼的样子，好像也有火光在底下跳荡。
“这样就算结亲了吗？”陈叮叮的眼底印着火光。
“今日只是拜火，明日还要抢帽子，掰断羊骨头，等巴格和朵朵的辫子用纳古爷爷的马鞭系紧，两人才能住在一个帐篷里。”
顺着阿那错说的话，叼着长烟枪的老人举起一杆烧得通红的火炭，用另一根铁棍重重一锤，火星顿时绕着中间拥抱的两人飞了个弧圈，像数万颗星星一般齐坠。
看陈叮叮一瞬不眨眼的样子，阿那错不免又多说了两句：
“掰羊骨头的时候，阿古依他们会在羊脖子里放上柳棍或者铁棍，若羊脖子没有被掰断，就会有人取笑巴格的力气太小，然后往他身上浇一瓢马奶。如果巴格运气好呢，朵朵会提前告诉他柳棍放在哪里，或者告诉阿古依不要放铁棍，只放木筷子，这样才能让他逃过一劫。”
“我成亲的时候也是这样吗？”
阿那错一愣，老实地摇了摇头，道：“不知道，公主听说要成亲的时候不是跑出去了吗？”
陈叮叮笑了笑，道：“是啊，我去中原见过了母亲要我嫁的王爷。”
“公主是为了看那个王爷的样子才跑出去的？”
“不是，我只是不愿意嫁人。”陈叮叮缓缓摇头，撑着帐篷角落坐下来，背对着后面的火光，道：“就这样作为和亲的公主嫁出去，我实在有些不甘心。”
阿那错不说话了，她的确听说过公主为了这顶金帐篷差点亲手杀了大王子。