见胡正离开，周荃也只是撇他一眼，并没有阻拦。

宋颂有些不好意思地指了指身后，道：“我没处理过兔子，手生，周大哥你常年打猎，可不可以请你帮我们处理一下。”

“可以。”周荃道。

周荃几乎没什么犹豫就答应了下来，割皮放血这事血腥，不适合宋颂做。

他率先往寨子里走，这快到午时了，正好回去吃饭。

宋颂两人愣了一会儿，随后喜滋滋地跟上。

一路走到周荃家门口，周荃直接推开院门，院中一览无遗。

青竹寨聚在一起，不只是简简单单的邻里关系，他们关系更为亲近，是以他们对寨中人并不设防。

周荃推开门没立即进去，他侧头看了眼宋莹，才对宋颂道：“进来吧。”

宋颂迈步进来。

他这两日事儿有点多，昨日过来拿了种子就匆匆走了，也没细看周荃院子，这会仔细看了，才发现周荃在院子里开了两块地出来。

左边一块，右边一块，中间留了个过人的小路，宋颂下意识看向灶房那边，而后松了口气。

他其实很喜欢周荃家的院子，最喜欢的便是灶房边有一颗黄桷树，高高大大、枝繁叶茂。

见他看向了黄桷树，周荃也跟着看过去，而后叹了口气，说：“这树也太麻烦了，又落一地。”

宋颂视线下移，果真在地上看见了一大片掉落下来的黄色叶子。

黄桷树好是好，就是掉一次叶子便要掉很多，难以打扫。

周荃带着他俩往院里走去，边走边道：“回头找个斧头给砍了。”

宋颂眉头一跳。

他还没开口，就听见宋莹脆生生地道：“可是黄桷树很好看呀。”

周荃回头望了她一眼。

宋莹继续道：“春天的时候香香的，夏天的时候遮太阳，秋天冬天的时候果子也成熟了，这么好的树，是吧？”

她最后一句问的宋颂。

宋颂还在想宋莹胆子怎的突然大起来了，还没想明白，就听见宋莹叫自己，他没怎么反应过来，抬起头“嗯”了一声。

周荃见状，随口问道：“你喜欢啊？”

宋颂意识到他在说什么，点点头，才发现周荃走在前头，看不到他点头的动作。

宋颂说：“喜……”

周荃：“那就不砍了。”

宋颂猛地停下步子，他看着周荃的后背，一时间竟然没有听明白他说了什么。

他突然停下，身后的宋莹没个防备，直接撞上了他的后背，她捂着脑袋，探出身子去看宋颂的情况。

宋颂思绪混乱，脸也不受控制地发热，余光察觉到妹妹看着自己，宋颂轻咳一声，三两步追上周荃。

宋莹眨了眨眼，不明所以。

到了屋门前面，周荃就停了下来，他给两个人拿了两个板凳过来，而后就提着死兔子去了后院。

他是汉子，宋颂和宋莹都需得跟他保持距离，此刻院门敞开、他俩坐在院中，算是可以，但若是进了周荃的屋子，那便有些说不清了。

周荃也是为着他们做体谅。

宋莹坐在宋颂身边，用手撑着脸，她看着周荃院子里这两块地，一脸羡慕：“颂哥儿，以后我们也多种点地。”

民以食为天，他们要吃的饱才算好呢。

宋颂脸上的热度稍稍褪去，他看着周荃的地，点点头应是。

确是，他们以后得有更多的地，才能养活自己。

这么想着，宋颂又开始盘算起来。

这几天事多，他一条手帕都没绣出来，不过这不打紧，现下最重要的事便是他和宋莹日后的口粮问题。

眼下八月中旬，他们这边到了十一月便开始冷了，听说山上还会下雪，天气太冷，农作物也长不出来，山里的能吃东西也都没了，他俩迟早得饿死。

他和宋莹每日挖的那点野菜不算什么，就算他俩省吃俭用，也不够。

都道是过日子，不过是柴米油盐酱醋茶，可现在就这些东西，他跟宋莹也是没有的。

这段时日周荃和李尧月一家帮了他们许多，他也不好意思再去麻烦人家。

好在现在是秋日，山上许多能吃的东西都开始成熟，他俩平日里少吃点，存下来的东西勉强度日应该是可以，若是想吃饱穿暖就有些难了。

不过日子都是这样，慢慢过才过得好，现在这些难事摆在眼前，他一时半会儿也解决不了，只得一件一件来，理顺了，事情就解决了。

他手上还有七八十个铜板，照着之前算的，他每个月靠绣活能挣个一百四十多文，到十一月还有两个多月时间，他得多挣点，才有钱买棉花。

宋颂算着算着，心中又焦虑起来，他叹了口气，觉得日子艰难。

宋莹坐在他身旁，却不知他心中所想，她拍了拍宋颂的肩头，待他转头后，朝他露出一个笑。

宋颂也勾起唇笑了一下，宋莹年纪小，哪能懂他们大人的忧愁呢？

兄妹俩对着笑时，周荃也杀好了兔子，一只手拎着兔子，一只手拎着血淋淋的皮子过来。

宋颂站起来，有些害怕地看了一眼周荃左手上的皮子，撇开了眼睛。

察觉到宋颂的后退，周荃愣了一下，反应过来，把皮子往身后藏了藏，另一只手递过去，道：“杀好了。”

但宋颂没接，周荃不懂他的意思，以为是嫌弃了自己，垂下的眼中失落一闪而过，他压下心里头的不舒坦，抿了抿唇，道：“那我……”

话还没说完，就被先一步开口的宋颂打断了：“周大哥，你给自己留一半。”

周荃一愣。

宋颂脸上浮现笑意，他道：“这段时日麻烦你许多，一直没什么机会报答。”

他指了指自己和身后的宋莹，道：“我们兄妹俩没别的本事，只能拿着白捡的兔子来道谢，你千万不要嫌弃。”

说完，他咬了咬下唇，有些不安地看着周荃。

“不嫌弃不嫌弃。”周荃咧嘴一笑，他有些压不住脸上的笑意，想要跟宋颂说什么，却什么也没说，转头又回了后院，再出来时，他端着一个盆子。

“你俩手轻，怕是不好剁。”周荃把盆递给宋颂，手上勾着的布包递给宋莹。

他看向宋颂道：“我给剁好了，回去了直接炒了吃，我抓了些辣子，你也一并拿回去。”

宋颂有些惊讶，也有些不好意思，他原是想厚着脸皮问周荃借点，谁知他还没开口，周荃就给了他。

宋颂眼神变化反复，最后看向周荃的全是感激。

周荃喜欢被宋颂这样盯着，可看久了他也难免会觉得不自在，好在他皮肤黑，脸上倒看不出什么不一样。

他咳了声，说：“天色不早了，你俩快回去做饭吧，你先把家里头的事弄清楚了，再过来做饭。”

他说的是之前说好的，宋颂上山要给他打长工的事。

宋颂感激他的贴心，临走时，他想了想道：“这几日算是我提前用了假，忙完了我就不休了。”

周荃人是好，可他再好，宋颂也不能蹬鼻子上脸，一再占人家便宜。

周荃本想说不用，可转念一想，他跟宋颂非亲非故，哪能随便送钱过去，便没开口。

宋颂抱着装着兔肉的盆往家中走，宋莹这次走在前头，她挎着一个篮子，走里蹦蹦跳跳的，看起来很是高兴。

在家中她就没怎么吃过肉，如今知道那一盆兔肉都是她跟宋颂吃，这叫她如何不高兴？

宋颂落后她几步，快到家时，才忽然想起来忘记问周荃有没有留下一半了。

就在他犹豫是回去一趟，还是等下还盆子一起拿过去时，宋莹不知想起什么，回身停了下来。

“怎么了？”宋颂心里想着事，差点撞上宋莹。

宋莹面上天真地问道：“颂哥儿，周大哥是不是喜欢你呀？”

“咳咳！”

宋颂被她这一句话吓得呛住了，他咳了几声，连忙转头看四周有没有人。

入秋杂草都在变黄枯萎，不如夏时那样高，一眼就能看完。

所幸四周没人，宋颂松了口气，小声问道：“你在说什么？”

宋莹一脸无辜地看着宋颂，重复了一遍刚才的话。

宋颂倒吸了一口气，他板起脸，严肃地道：“怎么可能！”

他说的斩钉截铁，可想起方才周荃说的那句话，他又有些动摇。

宋颂抿了抿唇，心底涌起一股他自己也说不清道不明的期待。

宋莹继续说：“是吗，可周大哥对你很好。”

闻言，宋颂打消了自己妄想的念头，他道：“大当家对我好，是他人好，不是因为我。”

“是吗？”宋莹也没多说什么，转过身继续蹦跳起来，仿佛有着没心没肺的快乐一般。

宋颂叹了口气。

宋莹年纪那样小，懂什么喜欢不喜欢，想到自己因为宋莹的一句话，就胡思乱想半晌，宋颂脸都有些红。

觉着不好意思。

两人回到家，宋颂放下背篓就开始忙碌。

他不会做兔子，不过宋家吃过兔肉，李好莲做的时候他在旁边打下手，是以也记得一些步骤。

宋莹在堂屋不知道在干啥，宋颂也没管她，只在灶房忙碌着。

兔子焯水后，放入葱姜之类的调味料腌制，腌制时宋颂也没闲着，他起锅烧油，把辣子丢进去爆香，把腌制好的兔肉倒进去，加上水闷煮。

宋颂加了根柴，锅里面的水咕噜咕噜，烧得更加沸腾，宋莹不知何时蹭到了他身后，感叹道：“这兔子好肥，跟捡回来的时候差不多。”

宋颂坐在灶前忙活，顾不上搭理宋莹，转了一圈后才歇息下来，闻言也看了锅里一眼，道：“怎么可能，不是还分了……”

他一边说一边揭锅盖，在看到锅里东西的一瞬间，剩下的话都被淹没在喉间。

铁锅里，各式各样的东西堆在锅底，把兔肉挤得更加拥挤，前后动弹不得，看起来不像是只有半只兔子的量。

宋颂想起之前的猜想，到现在，哪能不知周荃根本没给自己留呢？

宋莹走上来：“啊，周大哥可真是个好人，要是我，直接要一大半走。”

宋颂没好气地白了她一眼。

宋莹笑眯眯的，似是害怕宋颂生气，连忙往外走去，只是走到门口，又回头问宋颂：“颂哥儿，你要给周大哥送去吗？”

宋颂走过去作势要打她，宋莹才笑嘻嘻地溜了出去。