第二天吕瓒睡足，灌了壶酽茶，找孙妈妈做了三样点心，到春风驻请罪。成嘉樾见他态度诚恳，嘱咐了句少饮酒便就此作罢。吕瓒赔了罪只觉一身轻松，正和成嘉樾说说笑笑，姚华领了月钱回来，一进门便兴致勃勃问道：“郎君为何给朵儿姐姐改了名字？”

“改了什么？”成嘉樾追问。

吕瓒脸上一红，讪讪地挠了挠头，支吾道：“闲来无事……”

吕瓒未说完，姚华抢先道：“翠屏，翡翠屏风的翠屏。”

“一个翠屏一个银屏，倒是工整划一。只是朵儿生在初夏，荷塘结满花蕾，她又姓何，起名何朵儿正是不忘她出生时的喜悦。你何苦改了？”

“还要给银屏改呢，改成什么来着？银屏不愿意……”

吕瓒拍了下桌子，沉下脸喝道：“姚华你可真有规矩，这院里你是主子不成？”

姚华第一次见吕瓒发怒，吓得连忙跪地：“姚华多嘴，郎君息怒。”

成嘉樾不明所以，姚华是嘴快些，她从小就这样，除此之外勤劳肯干、聪明伶俐，做事并无不妥。吕瓒素日有担待，今天这是怎么了？

成嘉樾把姚华拽了起来，刚要说话，吕瓒撂下一句“找吴妈妈领罚”甩手而去。

“这是酒劲还没过，”见姚华垂头丧气，成嘉樾安慰道：“放心，不用去。谁要罚你来找我说话。”

姚华没有去领罚，吴妈妈自然不敢上门要人。只是从这之后，姚华见了吕瓒本分了许多，再不敢随意玩笑。

觅园上下又迎来一个喜庆的元日，正月二十衙门开印，吕文山回昆山就任，临行前嘱咐吕瓒八月秋闱要好好考。

正月刚过，成嘉樾抱上她的天鹅盘到园里看盛开的玉兰，打算绣一幅“玉堂富贵”。走到临水轩听到人声，却不是江禾，胡管事正盯着小厮搬腾池边的练武器具。

“胡伯。”

胡管事走上前敬道：“嘉樾娘子。”

“为何把这些东西搬走？”

“郎君吩咐让挪到书院里。”

“禀过外公吗？”

“这……”听到成嘉樾这样问，胡管事犹豫道，“郎君说他来回禀。”

“哦。胡伯忙吧。”

成嘉樾无心赏花，抱着东西又回到了院里，闷声作画。这个吕瓒，年前那次来请罪不过是表面功夫，心里到底是疑了她和江禾。

本已画了池边桃树、玉兰、太湖石，却因心中愤愤，手下一重，洇了豆大一片，干脆勾了几笔，画出个身材修长的苍衣人，正张弓引箭，瞄准靶心。

成嘉樾画完，自己也愣了，姚华正巧来送茶，惊叹：“这是时丰。”

成嘉樾心里越发不安，低声嘱咐道：“收起来，别让人看到。”

辗转沉思了几天，成嘉樾终于开解了一些，年岁日增，筵席终散，过于执念过去无忧无虑的相守时光，无非是在为难自己。江禾、姚华、吕瓒……谁不是在往前看呢？

成嘉樾的绣艺总算是小有所成，最终还得看卖上多少钱，这是成嘉樾心中头等大事。思虑至此，手下越发勤快，趁着春天先是绣了几条时令花卉、鲜果的手帕，交给了孙妈妈，让江禾拿到店里寄卖，店里抽完成再给江禾抽成。江禾与街市各家都熟，人又可靠，交给他去办再顺畅不过。

成嘉樾的手帕一上市，很快售卖一空。吕夫人的绣艺本就远近闻名，只是平日有相熟稔的夫人、太太上门相求，吕夫人才会动一动针线。这回听说吕夫人的亲传弟子出师，绣工竟也十分精湛，花样更是新鲜别致，于是各家女眷一传一百，纷纷求购。

如此一来，成嘉樾心情振奋，势要大显身手，荷包、扇面、屏风，乃至肚兜，自己画了样子自己绣，每天马不停蹄，几个月来竟攒下一小笔财产。

时至八月，贡院举办州试，江禾、吕瓒迎来他们学业生涯的第一场大考。州试从八月初考到中旬，共三场每场三天，分别是经义、诗赋、策论。对于江禾来说经义、策论不成问题，诗赋却是弱项。吕瓒都还好，家里寄予厚望，吕文山人在昆山，几乎隔三天就来一封信。

九月初放了榜，吕瓒不负众望得了解元，江禾虽然名次不高也是榜上有名，解额六十八他排四十五。

觅园上下大大庆贺了一番，吕铸也给成观写了信报喜。中秋之后成观回信说在京城找好了房子，并且托了学士院的同僚给两个人押题批改，对春闱大大有益。吕铸非常高兴，让两个人赶在冬至前启程赴京。没几天成观又来信，岁节前将到庐州。原来他任洪州通判期间兢兢业业，查明了一起陈年积案，政绩斐然，迁至大理寺丞，待新官到任交接完毕，成观需赴京上任。成观此行顺路，便想着与恩师和女儿过一个岁节，连同商议恩师信中提到的成嘉樾与吕瓒的婚事。

江禾在家收拾行囊，将成嘉樾送的东西都摆了出来：两个荷包，一个新的一个破的，破的是夏宝义抢的那个，后来成嘉樾又给了一个，江禾却再不舍得带出门；一个砚屏，江禾很听话的去篾铺绷上了框子；一双布鞋，已经小得穿不下了，却还是崭新的。

自从吕瓒将练武器具挪到书院，江禾除了去静思居，再没到园里面去，一直也没有见过成嘉樾。启程之前，该找个什么借口见她一面？

江禾一边琢磨，一边将手边的东西打包起来放在了箱子最下面，嘱咐孙妈妈：“阿娘，我箱子里的东西不要动。”

孙妈妈正为他补衣服，看了他一眼不耐烦道：“谁爱动你箱子。你收拾了半天，包袱还是饿死鬼一样瘪着。”

江禾笑了笑，阿娘真会形容。

“上午我去买菜，又被翠然娘拦下来，说翠然在家哭了好几天，怕你到京城不肯回来了。”听到孙妈妈提这个，江禾笑不出来了，闷声收拾衣服。

“你别装听不到。我重情重义，你爹侠肝义胆，怎么生出你这么个冷心冷肺的儿？翠然模样、性情、家底，哪哪都好，你就一点不动心？自从她爹跟我说定亲，你连门都不登了，你说你……”

“不定亲还上门才不像话呢。”

孙妈妈想了想，说的也是。他让赵老板带着儿子上家里来给他讲书，赵老板真照办了，毕竟是免费的，况且见面三分情，没准见得多了江禾能软下心来同意定亲。谁想到讲书是讲书，定亲的事一字不能提。

“你倒说说你不满意人家哪里，你给我说出来。”

“我凭啥对人家不满意。”

“你这话说对了，你好好瞅瞅自己，你爹没得早，你娘是厨娘，你是书童，老爷开恩让你读书科考，可是论到底也是士农工商第三等。你别以为我不知道你在想什么。”

“我能想什么，春闱就够我头疼了。”

“你便是中了举又怎样？你脸上有疤，殿试是没希望的。这么多举人等着选官，咱们没门没路，难道再去求谁提拔不成？”

“不用求谁，我还能入伍。”

孙妈妈见他油盐不进，抄起手边剪刀扔了过去，江禾敏捷地闪开，吓得惊魂未定：“阿娘下杀手了？！”

“你出息了，要入伍，这要是躲不开纯属活该！”

“急什么嘛，以我的身量身手，入伍也是禁军。”

“那又如何？她爹马上就是京官了，过两天就来商量和郎君的婚事，你痴心妄想！”

阿娘竟早知自己的心事，乍然戳破，江禾愣了半晌，颓然垂下头。孙妈妈见状，心疼不已，可是若不说明白，他总存着一厢痴念，于人于己都没有好处。

“我的儿，不是阿娘要扎你的心，她就是高天的明月，可望不可得。我知道你有分寸，心里想着，明面不敢漏出分毫。可是年后郎君不再让你进园，一来年纪到了本该避嫌，二来何尝不是对你起了疑心。何苦来？不该你想的事，当断则断。”

委屈、不甘涌上心来。这些年，江禾从不敢让自己生出这些情绪，眼下阿娘挑明一切，他再也抑制不住。“阿娘，我知道没有可能。可若想都不让我想，我会疯。”

听到这话，孙妈妈惊愕交加，只怪自己察觉得太晚，让这孩子深陷至此难以自拔。突然院外响起叩门声，江禾搓了搓脸调整心绪，起身去应门。

门外是姚华，一见开门的正是江禾，笑嘻嘻地正要说话，却见他神色不对，眼眶微红。

“时丰你怎么了？舍不得离家？”

“起早了正犯困。你怎么来了？”

“我替娘子给你送东西。”姚华将手中布包塞进江禾手里，“娘子说御膳什么什么其器……”成嘉樾也常鼓励姚华和青苹一起读书，她俩却学得稀松，时而听个一鳞半爪，不甚上心。

“工欲善其事，必先利其器。”江禾补充道。

“对，就是这话。娘子说许久未见，也不知道你缺什么，这些东西你用不用得上且收下。还有这个，”姚华从袖筒掏出一个银锭又塞过去，“这是十两，给你做路费。”

“替我多谢娘子记挂。东西我收下，钱不要。”

姚华坚决地把江禾递过来的银锭推了回去，“快拿着吧，娘子有赏还不接着？你也别磨牙了我要赶快回去。”

姚华一边往远处跑一边又回头嘱咐道：“娘子说了启程时再去送你们。”

江禾看着姚华蹦蹦跳跳地跑远，握着银锭苦涩地笑了笑，是啊，主子有赏，为何不接？回到屋打开布包拿出两个锦盒，一个是一盒四支狼毫湖笔，一个是墨绿色端石抄手砚，都是顶好用的名贵物件。江禾将笔砚放进了行囊，银锭藏进了箱底的包裹中。

孙妈妈看着他不言不语地收拾，叹了口气，出门回觅园上工去了。

到了江禾吕瓒启程之时，成嘉樾不小心睡过了，吃完早饭匆匆来到大门，江禾和小厮正在装车。此行江禾赶车，车上只有吕瓒，两人带了几个月的衣物用品以及细软，行李不少。

昨晚吕瓒已特意到春风驻辞行，唠叨了一通，诸如不要惦念，在家中保重身体，将来带她去京城玩之类的。见成嘉樾特来送行，心下暗喜，笑着上前寒暄。

成嘉樾心不在焉地与吕瓒嘱托了几句，听得江禾说道：“郎君，都带好了。”成嘉樾不由自主地望向他，与他已将近一年未见，只觉他颇有变化。吕瓒自小相貌俊美，江禾在他身旁又整日风吹日晒，衬得颇有些粗犷。如今面目长开，只见他清瘦的脸上剑眉凤眼，看似凌厉，直鼻方唇又透出正气；身材修长，宽肩细腰，芝兰玉树，自带清冷坚毅之风流。

江禾也望了一眼成嘉樾，简单颔首便低了头，似有心事。

“嘉樾妹妹，我这就上路了，你也照顾好自己，想要什么写信告诉我。”

“嗯。祝你一路顺风，蟾宫折桂。”见吕瓒去和爹娘弟妹辞别，成嘉樾喊过江禾，“时丰，你站过来一些。”

江禾稍微走近，垂眸唤道：“嘉樾。”

“有心事？”

“没有。”

他不想说，成嘉樾也不便追问，“无论如何好好考，不要辜负自己。”

江禾点点头，“嗯。”

“看着我说话。”

江禾终于抬起眼帘，与她四目相对，“我知道了，我听你的。”看到成嘉樾笑起来，江禾如痴如醉，竟如此幸运能在临行前看到她的笑容。

孙妈妈急匆匆赶来，见到两人说话，心下一沉，上前给成嘉樾作了揖，然后搂住江禾低声叮嘱：“静心赶考，不用惦记我。不该想的事也不要想。”

江禾回过神，苦涩地笑了笑，此一去少说也要半年，她日后成了亲，便是一生不得相见。若是不存念想，漫漫余生又有何意趣。

岁节将至，成嘉樾翘首以盼，一听到女使来报，立刻飞奔着跑向滋兰堂，只见成观满面风尘，正与吕铸夫妇相谈。厅中众人见成嘉樾闯入，也不怪她失礼，成观忙招呼她上前，成嘉樾却一扁嘴，眼泪扑簌簌掉下来，埋怨道：“五年了，才晓得来看我。”

成观思念之余越发惭愧，也掉下来泪来：“都是爹爹不好。我的嘉樾长这么大了。”成观拉着她仔细看了看，稚气已脱，出落得清丽明媚，令人观之辄喜。

成观连忙冲吕铸夫妇深揖：“恩师、师母对小女养育教导之恩，成观感激不尽。”

吕铸不在意地挥了挥手，威严道：“嘉樾也是我吕家骨血，何谈恩情。我们管得到的尽其所能，管不到的还需你担当起来。”

成观连忙应承：“是是，恩师说得是。”

“许久未见，你去春风驻看看吧，你们父女自在说会话。”

“是是，成观告退。”

“嘉樾告退。”成嘉樾冲外公外婆使