虞妆暖方卸下凤冠，就见亓官霂焱推门进来，她移步上前，柔柔唤了声“陛下”。
亓官霂焱先是打量眼前房间，然后才将目光落在她身上。屋内布置简约而雅致，倒似她的为人，正中放了张花鸟屏风，将卧房一分为二，他踱步入内，入眼是她红妆翠眉，青丝半披，眼波流转，尽显柔美。
闺房不似宫中殿宇宽阔，屋内只留他二人，其余人皆守在门外，亓官霂焱看觑花容，沉吟片刻才道：“朕待会就要回去了，过来看看你。”
她抬首回望，有些不舍，“陛下这就要走？”
“朝中事忙，偷得这半日闲，已是不易。”
虞妆暖点点头，原本皇帝是不用陪妃子归宁的，毕竟万乘之尊，轻易出不得宫，所以当她得知亓官霂焱要陪她归宁时，心中惊讶不已。
老实讲，她对亓官霂焱的感情很复杂，复杂到她自己也说不清，就像他这个人一样，明明选择让伍氏背锅，纵容伤她的幕后真凶，却又不顾朝野议论，开恩让她归宁。
真情难辨，就如她也不知自己此时为何会不舍。
离别之际，虞妆暖躬身相送，却听他转过身来询问，“你那姐夫冯友章，你可了解他的为人？”
虞妆暖入宫前一个月有二十日在庆云寺，冯友章在京兆府任职，公务繁忙，也鲜少陪姐姐回娘家，是以虞妆暖与他相处不多，只记得他是个严肃刻板的人。
亓官霂焱有此一问，必是看重了姐夫才干，日后想要委以重任，虞妆暖略加思索，向他坦言，“不甚了解，只听父亲评价他‘正大不阿，不行私谒，是为君子之磊落。’为姐姐选婿时，父亲就很中意他。”
时值正午，庭院里站了满满当当的人，其中两列披甲执戟，腰挂利剑，为首者肃容以待，正是掌宿卫侍从的羽林中郎将陆敖，据说此人心黑手狠，神出鬼没，从不与人交游，被许多宫人称为“铁面阎罗”。
亓官霂焱看了那“阎罗”一眼，对虞妆暖道：“朕把陆敖留在这里，护你安全。”
自入宫起，陆敖伴君左右，只护卫亓官霂焱一人安危，如今他要将陆敖留给自己，虞妆暖不敢坦然受之，出言婉拒：“陆敖是陛下的贴身护卫，还是让他跟着陛下吧。”
暖日当暄，薰风微度，亓官霂焱一身常服，神仪明秀，朗目疏眉，以宽大身躯挡在门前，望着她字字顿挫：“太液池的事，朕不想再有第二次。”
虞妆暖看着他的背影，默然行礼。
难得归家，她亦放梳月、酒儿回家探亲去了。亓官霂焱走后，虞妆暖又独自在府中转了转，后院的粗树枝上不知何时扎了个秋千，应该是哄载之的玩意，她踮脚坐上去，使力荡得高些，树荫蔽日，耳边刮起劲风，还挺有意思。
抬头看，金辉从树叶间的罅隙照下来，在地上形成斑驳点点，她将手伸在阳光下，正惬意着，忽然脸就僵住了，手也止不住的发抖。
蛇！有蛇！一条黄色斑点蛇正在树干上缠绕着，还时不时吐着信子。
一声尖叫，她仓惶从秋千上下来，嘴里嚷着“有蛇！有蛇！”，趔趄着后退，全无方才的惬意，甚至因落地匆忙而有些狼狈。
她自幼怕蛇，正待去叫府中小厮来处理时，一个身影不知从何处出现，飞身而起，单脚蹬在树干上，借势拔剑，手起刀落，那蛇被劈成两半，掉落在地上。虽仅是斩蛇，但动作有雷霆之势，足见此人功力深厚。
虞妆暖此前并不知陆敖一直随身跟着自己，如今才知他是藏在暗处行护卫之职，能在青天白日跟踪她而不被发现，这陆敖不愧是天子近卫。
只是这“铁面阎罗”似乎不爱言语，斩了蛇不置一词便要退下。
“陆大人，”虞妆暖叫住他，他后撤的脚堪堪收回来，执剑对虞妆暖一揖，那剑上还沾着蛇血。
若不是听过他对亓官霂焱讲话，虞妆暖就要以为他是个哑巴。
“本宫方才出门未见有人跟着，若非遇蛇，大人是打算一直隐在暗处啊？”
他作揖未起，头深深低下，虞妆暖甚至看不清他面容，但听他言辞不乏恭敬，却极为简略，“陛下命臣隐匿身形，暗中保护，以免扰娘娘归宁的兴致。”
亓官霂焱是善解人意的，若她真带着陆敖这么个冷面寒目之人到处行走，只怕见者皆要退避三舍。
她颔首轻声，“既如此，这几日要麻烦陆大人了。”
陆敖腰弯得更低，一句“臣职责所在”后，便又隐去。
如此不善辞令的人能官居四品，看来真是得亓官霂焱器重。
被这蛇一搅和，虞妆暖也没了兴致，悻悻回了房间，又差人去告诉管家遇蛇之事，让府中早作防范，以免载之玩秋千时伤了他。
傍晚的时候，太傅突然来虞妆暖房间，进门便要跪地请罪。
虞妆暖忙扶住他，急声问：“父亲这是做什么？”
太傅面容清矍，满脸愧色，“臣失察，未能及时清理府内，以致蛇虫差点伤了娘娘凤体。”
想来是管家将此事告知了父亲，虞妆暖心中暗悔，没在嘱咐管家时多加一句，不过她觉得父亲此举有些小题大做了，她出声劝慰，“此事不过是意外，与父亲有何干系。”
太傅一再拱手称罪，头低的让人只能看见他花白的胡须，“总归是失察，即使娘娘不怪罪，臣也是有负圣恩，万幸没有伤到娘娘，否则此事，有人可以大做文章了。”
父亲三言两语，虞妆暖瞬间警醒，她在自己家中没计较那么多，但在外人眼里损伤皇后凤体确是大罪，李裘二人虎视眈眈，朝中又有多少人紧盯父亲，一步行将踏错，便给了旁人对太傅府发难的机会。父亲一直谨慎处事，恪守臣节，不是没有道理的。
如今想想，以陆敖之忠心，必会向亓官霂焱一五一十汇报此事，万一真的横生枝节，归宁也从喜事变坏事了。索性她无碍，太傅府不会真的担上干系。
明白父亲苦心后，她语气也郑重许多，“此事怪不得父亲，我归宁，府里已是精心准备，遇蛇实属意外，若陛下问起，女儿也会替父亲向陛下解释的。”
太傅终于肯罢休，在虞妆暖相邀下落座，父女久未谋面，虞妆暖又思念家人，便提议父亲还和从前一样，唤自己闺名“暖儿”。
谁知太傅刚听完便回绝了，言“君臣之礼不可废”。
太傅平生恪行周礼，最讲规矩，从不留人话柄，否则也不能多年都不出什么差错，让丞相和大将军没有破绽可循，只能安些欲加之罪，打压其门生旧友。
然而虞妆暖如今已是一国之后，对家人却仍无力庇护，还要使父亲行事如履薄冰，瞻前顾后，思及此，她心中有些苦闷。一转念，想起门外跟自己如影随形的陆敖，她又警醒几分。
“本宫要与尊亲叙话，尔等退下，在门外等待召唤即可。”
她一声令下，房里侍奉的人鱼贯而出，临走前将门从外关上，顿时屋内声音与外面隔绝开。
眼下，他们父女可以好好说话了。
想到今日母亲的话与父亲如今的处境，虞妆暖有些动摇，决计还是问过父亲再做决定。
谁想太傅听了她转述母亲的话，怒意丛生，念及礼节又不能当众拍桌子，只能一拳狠狠捶在自己大腿上，怒斥妻子是“愚妇之见”。
虞妆暖不想父亲是这种反应，忙问怎么了。
太傅深叹了口气，“虞琪昉是什么性子，臣焉能不知？他一个纨绔子弟，整日不务正业招惹是非，他父亲为此没少头痛，让他上朝堂，休说堪当大任，只怕是个无足轻重的官职，他也能搅出一片是非来，如此岂不恰好给了李裘二人整治我的机会，夫人虽是好心，但见识浅薄，只顾着血缘亲疏，却无法参透其中要害。”
言罢，太傅摇头，对自己这个不上进的侄子也有些无奈。
见父亲与自己见地相合，虞妆暖定下心来，又问他觉得冯友章其人如何。
提起这个女婿，太傅脸色缓和不少，想起今日陛下对他作诗后的称赞，太傅边捻须边点头，连连夸赞，对此佳婿既欣赏又得意。
虞妆暖顺势追问：“那依爹您看，姐夫日后可能在朝堂上对爹鼎力相助，帮爹抗衡李裘二人？”
太傅果断摇头，“友章为人耿介，只可能效忠朝廷，效忠陛下，绝不会行结党营私，争权夺利之事。”
果然！此话与虞妆暖心中所想也相差无几，她不禁疑惑，父亲为何还如此高兴。
“‘居中守正，行以致远’，这正是陛下看重友章的地方，眼下陛下需要的正是他这种人才，他是臣当初选出来的人，如今证明臣没有看错人，所以臣高兴。”太傅如是解释道。
虞妆暖对父亲这中直的处世态度不敢苟同，自己已身陷险境，哪还有功夫管旁人前程。但太傅对子女一向教导严格，坚守原则，她也不敢明言悖逆，只好转了话题。
房内没有旁人，想起心中一桩久不放心的事，她问地有些急切，“对了爹，兰儿可在府中？”
昔日的皇后遇刺案尘埃落定，只留兰儿一个可能的证人，虞妆暖暗度陈仓将她送到虞府后，一直难有机会追问后续，此事压在心里日久，她定要借归宁问个清楚。
太傅闻言，做了个噤声的动作，示意她小声言语，虞妆暖笑称父亲过度谨慎，毕竟屋内只有他二人，外头应是听不见的。
“小心谨慎些总是无妨，娘娘在宫中也要居安思危，一刻不可放松警惕，遇刺之事，便是娘娘轻敌才纵得他们如此大胆。”
想到遇刺案伍氏枉死的事，虞妆暖心中仍是有些悲愤。知道眼下不是宣泄的时候，她强逼自己咽下苦楚，只与父亲分析厉害。
“女儿入宫以来，也对后宫形势有所了解，在女儿入主中宫以前，珍妃与静妃分庭抗礼，各成一派，俨然是朝堂战火的延续，珍妃嚣张跋扈，与女儿并不和睦，静妃……倒是有些看不透她，原以为她心如止水，可又似乎不是。”
太傅目光炯炯，捋着胡须忆起往昔，“娘娘可知，为何权倾朝野的大将军和丞相，会同时把女儿嫁给当今陛下？”
在虞妆暖及众人眼里，先帝给大将军府赐婚，丞相怕裘家女嫁入东宫得势，遂请先帝亦赐婚自己的女儿与当今陛下，但虞妆暖将此说给父亲听时，却被父亲否认。
“娘娘或许不知，大将军一开始并没有嫁女的心思，他乃手握兵权的重臣，先帝自然也不会以圣旨迫他嫁女。”
虞妆暖入宫后对静妃始终知之甚少，如今听父亲说起，忙聚精会神的听着。
从父亲口中她得知，当初东宫势力还未壮大，李裘二人都处于观望之中，尤其大将军一直着重栽培他这个聪颖的女儿，不愿她草草嫁人，谁知某日大将军进宫与先帝密谈，翌日先帝便下旨赐婚。
说到此处，太傅难得露出些困惑表情，“这道旨太突然，之前没有一丁点风声，所以臣断定大将军进宫定是向先帝说了什么，可他为何突然改变主意同意嫁女到东宫，谁也想不通，只是他一旦同意，丞相定不会坐视不理，二人相继嫁女，东宫如虎添翼，继承大统也就顺理成章。”
脑海中闪过某块半旧的锦帕，虞妆暖再开口音都有些低了，“也许，女儿知道这是为什么。”
太傅抬头看她，“哦？”
她将锦帕的事和盘托出，太傅立时明了，大将军爱女如此，必不忍女儿婚前与东宫有染的事流传出去，坏了爱女名声，索性求得陛下赐婚，成全二人。
言至此，太傅内心深处却有些惶然，他教导当今陛下多年，比旁人更知其心性，如此一石二鸟……
圣心不可揣测，虞翁序不敢细想，就听女儿又问他：“对了，那个韦英和爹是什么关系，为何爹如此信任他？”