紫云国，景元年间。
新帝吴世平继位，改革变法，励精图治，稳定朝堂，肃清朝野内患，气象全新。
与此同时，在朝廷不能完全掌控的江湖上，一股势利飞速崛起。
一个组织在短短几年内云集众多在江湖中令人闻风丧胆的人物，其中以刺客杀手居多。
他们在紫云境内的西南深谷处落脚扎根，建立了风云谷。
风云谷的谷主邵风敬一时间名声大震，拥有无数的手下门生。
这些人性情迥异，有为图财者，有乃亡命徒，有自称侠客匡扶正义士，有厌世悲观恨意无端人，被谷主一一寻到，征服后收为谷中人。
风云谷在紫云新君继位的同时正式建立而成，崭露头角。谷中杀手多次受命刺杀当朝污吏，似是在帮扶吴世平清理朝局，站稳脚跟。
然而这种帮扶关系持续的时间并不久，吴世平继位不足一年时，风云谷的杀手再次出动，却是屡次潜入京城之中刺杀当朝命官，杀得是皇帝的亲信。
刺杀行动有成功的，但多是失败的，朝廷命官家宅防御严密，身边多有护卫。
但风云谷这般突然袭击总归是震慑到了朝廷。
朝中大臣谏言，要派人清剿风云谷，不能纵容江湖势利嚣张至此。但吴世平没有应允，那态度像是要袒护风云谷。
即便如此，西南地界的官员依然自作主张带人前往风云谷，妄图清剿隐患。
然而风云谷地理位置易守难攻，四周高山环绕呈封闭地形，能够进出的山路极少，且陡峭至极。
加之谷中高手云集，官府的人马还未曾深入，便被反清剿干净了。
消息传回京中后，吴世平听罢，虽脸色难看得紧，却到底没有说什么，也没有派大军压境，只下令加强了各地的监察防御，最后此事竟不了了之了。
风云谷在紫云境内翻腾了数月，却忽然毫无预兆地寂静下来，缩回了西南一角，再少有对朝廷动手。
这一寂静，便是十五年有余。
景元十五年，国都。
太医院柳院判的府门前，明纸糊的灯笼里面，一截蜡烛已经快要燃尽，烛影微微摇曳着。
不见人影的长街上，萧瑟的秋风穿街吹过。从院墙内伸出来的枝条上，柳树枯叶簌簌下落，铺在墙根下薄薄的一层。
柳府内院人烟稀少，垂花门后的院落宽敞，只屋子里隐隐有烛光映在窗户纸上。
屋内摆开了一张桌子，几道精致可口的菜品还在冒着热气，两个少女相对而坐，一人面前放了一只白玉酒杯。
其中一位身穿浅绿色襦裙，年纪略长的女子浅笑盈盈，她执起酒壶为对面之人倒了一杯，又为自己倒上一杯。对方很快仰脖饮尽，她却久久未动。
院判之女柳朝阳继续倒酒，“清颖，明日你便要入宫为医女，父亲这些年教给你的医术，你都还记得清吗？”
对面身着一袭白色衫裙的女子，名唤邵清颖，被问及医术，她只说：“马马虎虎吧。”
“马马虎虎可怎么应付得了后宫里那些矜贵的娘娘们？”柳朝阳面露担忧，“深宫重地，你若暴露，必死无疑。”
“还会牵连你家，对吧？”邵清颖淡淡瞥她一眼，“毕竟我是顶了你的身份入宫的。”
柳朝阳沉默了一会儿，为她倒了第三杯酒，“你有把握吗？”
邵清颖夹了口菜吃，“没有。”
柳朝阳：“……”
她幽幽叹息一声，修长的手指轻轻摩挲着酒壶，借桌上点燃的烛灯望着对面一张姿容出尘的脸孔，“你想去吗？”
闻言，邵清颖手中筷子一顿，抬眸反问道：“朝姐姐，你想去吗？”
柳朝阳的视线略略回避，没有回答。
邵清颖将她这个反应看在眼中，她垂下眼帘，伸手把玩着空酒杯，“也不是不行。”
柳朝阳一愣神，便见邵清颖将酒杯递了过来，“那便再来一杯吧。”
“！”柳朝阳一惊，握着酒壶的手微微一抖，心想她竟然察觉到了吗？
邵清颖无声地注视着她，柳朝阳面对近距离的视线越发心虚。她迟疑了半晌，没有动作。
“……”邵清颖微微翘了翘嘴角，她拿过了柳朝阳面前一直没动过的那杯酒，一饮而尽。
在柳朝阳惊讶的目光下，邵清颖从椅子上站起。她身形稍稍一晃，手撑了下餐桌，便如没事人一样站稳了。
邵清颖向着屋内墙边摆放着的架子床走去，床上铺着柔软的被褥，她掀开被子和衣躺好，侧了侧身面向着墙壁，避开背后的烛火光芒。
柳朝阳显得局促，她怔了片刻后走向床边，“清颖，我……”
“你既想去，便去吧。”邵清颖枕着自己的手臂，头也没回，“本就是占了你的名额，还给你也没什么。”
“姑父若知道你临到此时坏他计划，是不会放过你的。”
“我没有想要坏他的计划。”邵清颖声线越来越低，“我是被你设计，喝下了掺了东西的酒。”
柳朝阳呆了呆，垂在身侧的手无意识地攥皱了裙子，“你说得是，我明白了。”
她退出了这间屋子，而邵清颖借着逐渐顶上来的药效，安安稳稳地睡了过去。
翌日天色微明，柳府正门外停了辆马车，柳朝阳穿了一身洁白的衫裙，头戴长长的帷帽，将脸遮得严严实实。
柳府上下无一人相送，柳朝阳没有被任何人怀疑，踩着脚凳顺利地坐进了狭窄的车轿里。
马夫赶马，载着这辆马车驶向了皇城。
太阳高高照起来的时候，有个束发的少年急急忙忙地闯入了邵清颖的卧房，三两步走到床边，掀开了覆在邵清颖大半张脸上的锦被。
“少主！”少年语气间满是惊惧，上手敲了敲邵清颖的肩膀，“少主，醒醒啊！你为什么还在这里？今晨入宫的人是谁啊？”
少年吵闹的声音实在太大，邵清颖眼睛还没睁，便深深地皱起了眉头。
“是朝姐姐。”
少年捶胸顿足，“少主，你这是做什么？定好的计划，你怎可叫柳家的小姐替代？谷主很快就会接到消息，一定会问罪的！”
邵清颖置若罔闻，将一只手从被子里伸出，抖了抖衣袖递到了少年面前。
对方怔了怔，两指搭上她的脉门，不由一惊，“少主，你中了断魂？”
断魂，柳家内制的迷魂药，无色，气味极淡，掺在饮食中很难被发觉，药效猛烈且发作迅速，令人意识尽断，陷入昏睡。
邵清颖收回手腕，淡淡道：“谷主要怪，便去怪罪下药之人，她这个时间已经进宫登名了。”
“少主……”少年哭丧着脸，“谷主才不会信你这些话，一点断魂罢了，你即便是中了，若是想抵抗，还能叫柳家小姐得手吗？”
邵清颖哼笑一声，“马会失蹄，人也有失手。”
她总算舍得睁开眼，目光冷冽地扫向床畔之人，“初阳，你再多废话一句，不必谷主追责，我先处置你。”
初阳：“……”
邵清颖在柳家没能多待，柳朝阳之父，太医院院判柳絮在得知今晨已经入宫的竟是自己的女儿，气得浑身直颤，连连顿足。
邵清颖见状便及时消失了，免得自己这位舅父见到她之后直接气厥过去。
她与初阳一道，一人一匹马，走走停停地回了风云谷。
初阳是邵清颖的搭档，最初被选到少主身边时，他的定位是护卫，是该时刻追随邵清颖身边保护她的。
但初阳很快便发现，想要保护少主，他有些不够格。
他们少主自幼受谷主教导，不过及笄之年便修得一身强大内力，能碾压谷中众多已至而立之年的前辈。
少主随身有一柄无名软剑，剑身极为柔软，素日缠在腰带下，不引人注意，但一旦拔出，便是潇洒飘逸，敏捷轻快，杀人于无形。
初阳有时候站在少主身边挺打怵的，他怕自己惹了少主不快，然后脖子上的大动脉就不知怎地被割断了。
但他现在更害怕，少主破坏了谷主的计划，竟让真的柳家小姐去了皇城……
初阳骑在马上，大脑已经放空了。他可能不会死在少主手里，但可能会被已经接到消息的谷主斩于风云谷外……
“少主，你是成心放柳家小姐进宫的吧？”初阳苦着脸问道。
邵清颖轻轻“嗯”了一声，“她想去，正好我不想。”
“那……那可是回去要怎么和谷主交待呢？”
“交待什么？”邵清颖不以为意，“他能把我怎么样？”
初阳：“……”
他瘪着嘴，心想谷主是不能把少主怎么样，但他很有可能被迁怒，然后脑袋起飞。
初阳想到这儿就打了一个寒战，轻轻嘶了一口气后闭上了眼。
风云谷的入口近在眼前，二人的马停下，在原地徘徊了一阵。
这是个遍聚危险人物的地方，谷中每个人都身披血债，谷内私下打架斗殴，死伤见血之事不在少数。
邵清颖不喜欢这里，更加不喜欢谷中随时可能飘过鼻尖的血腥气。
但这里是她的家。
“走吧。”邵清颖跃下马，“许久没回来了，不知道谷里自相残杀得还剩下多少人。”