虽然贺止这样调侃，但抱了一会儿后他还是缓缓给周送讲了起来。
“母妃死后，先帝来看过我，但也仅是看看而已，母妃不是北麓人，不能葬入皇陵，从那以后，我就彻底独身一人了。”
年幼的皇子，在势利的宫中艰难求生，贺止牢牢记着孟绮苓临死前的话，一定要活着，不管条件有多艰苦，都一定要活下去。
他就像一株夹在石缝中生长的小草，虽弱小，但顽强。
奈何这样的生活不会一直持续，一次，贺宣文或许是为了彰显自己那微弱的父爱，把他人送的一只狗赐给了贺止。
不管贺宣文赏赐的目的是什么，对于当时孤苦寂寞的贺止来说，那只乖巧的小狗的确为他带来了很大的慰藉。
可惜好景不长，一天上完学堂的贺止正忙着回去，却在半道被其他几个皇子堵在了宫道上。
路过的宫女太监都不敢多事，匆匆走过，贺止面色一沉，问道：“你们想干什么？”
其他皇子最讨厌贺止那副淡然的模样，仿佛什么事都入不了他的眼，也不会让他有任何情绪波动。
呵……就是不知道一会儿他还能不能维持住现在这样。
“你倒是会讨父皇欢心，竟叫他连那样名贵的犬都赏给了你。”
“就是，我本想向父皇讨要，可父皇都不给！”
“有一个异国的母妃，谁知道是不是耍手段给父皇下了什么降头？”
几个皇子你一言我一语，话中极尽贬低，贺止咬牙，目光冷冷地盯着他们，手也因愤怒而攥紧了。
但此刻反抗显然不是明智的选择，他们带的人各个身高体壮，贺止和他们相比，年纪还是太小了。
几个皇子被贺止恨意的眼神激怒，向身后命令了一声，那些人就一拥而上，钳制住了贺止。
“放开我！”
贺止狠力挣扎，甚至还偏头咬住了一人的手臂，那人被咬得惨叫却不敢松手，直到贺止的脸上狠狠挨了一巴掌，他才感觉小崽子的口松了。
贺止的头被打得偏向一边，因着力道极大，他的脸以肉眼可见的速度红肿起来，嘴角甚至有些渗血。
他啐了口嘴里的血腥气，如狼般锐利目光射.向打他的人，不屑道：“怎么？你还想在宫中谋害皇子不成？”
那个皇子也笑，“皇兄怎么敢呢？只是想给你看点东西罢了。”
他摆摆手，一个宫人便捧着一个瓷盘走了过来，瓷盘上面是一大坨不知名的糜烂之物，颜色像是肉。
五皇子扯着嘴角，脸上是毫不掩饰的恶意的笑，“皇弟可识得这是什么？”
贺止盯着他不说话，五皇子便接着说：“听闻宫外百姓有时也会将犬肉做成美食，皇兄特地为你烹饪一番，想让你好好享用呢。”
贺止听得瞳孔猛缩，想到那种他最不愿接受的可能，盯着五皇子直接怒吼出声：“贺麟！你敢！”
他又猛烈挣扎起来，却被人死死按住，贺止呼吸急促，贺麟终于看到他失态的样子，不由大笑出声。
“哈哈哈！我为何不敢？一只贱畜罢了，父皇难道还会为了它罚我不成？”
贺麟向宫人示意，“喂他吃！”
贺止的嘴被人掰开，那糜烂的气息就硬生生被灌进嘴里，一想到这就是和他朝夕相伴的那只小狗，贺止就被恶心得一阵反胃。
整盘肉糜在他的挣扎下洒落不少，却也有一部分进了贺止的嘴。
在灌完肉后，贺麟就示意那些人放开了贺止。
贺止不住地跪地呛咳，甚至不断抠着自己的嗓子眼干呕，想要把那些吞进去的肉再吐出来。
但他的动作只是徒劳，还因此把自己弄得眼泪横流。
周围传来皇子们的嘲笑讽刺，可贺止已没有力气再去理会。
贺麟看着他凄惨的模样，心情无比畅快，也因此他顿觉无趣，嘲讽了一句后就带着其他人施施然离开了。
独留贺止一个人在原地挣扎。
手边是沾了灰土的褐色肉糜，对小狗的愧意与对自己太过弱小的痛恨一齐堵在贺止心头，他满腔愤怒渐渐化作了滔天的杀意。
撑在地上的手混着尘土紧紧攥成一团。
贺止抬眼望向那群人离开的背影，暗暗发誓。
一定，一定要亲手杀了他们！
……
周送之前本有个疑惑，就是与贺止一同用膳时，总见他吃得很少，而且桌上的荤腥也基本都是自己在吃。
现在听到贺止说起这件沉痛的往事，他总算明白贺止为何吃得少了。
有着这样的阴影，难怪会进食困难。
周送眼里又不由聚起水光，他想去触及贺止不为人知的一面，可现下真的触及到了，他却像被火焰烫到一般，自己手上也留下一道伤疤。
心像是缺了一块，周送还没缓过来这件事，又听到贺止说：“我十五岁自请去战场的时候，他们巴不得我死在那里。”
“光是途中的刺杀就躲了好几次，更别提到了军营后了。”
边境的战场黄沙肆虐，喊叫声和惨叫声交织在一起，敌人的血都直往人眼睛里溅，贺止都不知道身上浸满的到底是他自己还是敌人的血。
他们盼着贺止死在战场，可贺止还是从死人堆里爬出来了。
带着彻骨的恶意与恨，从那座由众人白骨堆成的地狱爬回北麓皇宫，给予那群虚伪的灵魂极端的审判。
贺止犹记得那日的皇宫血气滔天，殿内殿外，台阶木桩，各处鲜艳的红几乎要把他的眼睛也一并染红。
他就站在血泊的中央，带着一身腥腻的血味坐在了那个所有人争抢了一辈子的位置上。
自此，群臣莫不畏于他的狠辣手段，丝毫不敢忤逆。
贺止这个名字，也逐渐成了暴君的代名词。
他登位后，第一件事就是把孟绮苓好好安葬，但贺止并未让她入土，因为他知道母亲不喜欢北麓。
四年后，他又开始针对南林，造成母亲悲剧的人，他一个也不会放过。
那时的贺止并想象不到，后来从南林到来的人，会成为他一生的痴念。
就如此刻。
贺止自顾自地讲完，却见周送脸上的泪水又落了下来。
他一怔，话语透着无奈，“怎么又哭了？”
“呜……陛下……”
周送眨眼间就有一道清浅泪光流下，他也不知自己今晚为何如此脆弱，只是听听贺止的讲述，他都能想象出那个画面而落泪。
太苦了……比喝下一整碗汤药还苦……
苦得周送心脏瑟缩，像压了一块大石头一样喘不过气来。
怪不得初见时的贺止是那般模样……
眼见周送哭得越来越凶，贺止只好哄道：“好了，故事而已，我都没哭，你哭什么？”
“我……我心疼……好难受……”
周送满面泪水的姿态实在可怜，贺止怕他真的把身体哭坏，不断轻轻亲着他以作安抚：“不哭了，我现在不是好好的吗？都是过去的事了。”
贺止的亲吻又柔又轻，带着十足的怜爱之意，周送在他的安抚下轻轻点头，过了好一会儿情绪才渐渐平复下来。
他又伸手抱住了贺止，这次是他紧紧用手臂拥着，话音还带着点微哑：“以后有我陪着陛下，肯定不会再像之前那样了，一定会越来越好的。”
贺止也回抱住他，听了此话却微笑道：“你来陪？作为南林的质子，就不想再回南林吗？”
周送从贺止的怀里钻出来仰头看他，“陛下难道想让我走吗？”
贺止皱眉，“怎么会？”
他恨不得把周送留在身边一辈子。
“我不想回去，我想留在北麓，留在陛下身边……”
他微红的眼略有些紧张地看向贺止，抿了抿唇还是小声说道：“我……心悦陛下……”
“……什么？”
这话太过突然，贺止一时怔住，完全没反应过来。
难得见到贺止失神的模样，周送勾了勾唇角，又提高了些音量重复道：“我心悦陛下，陛下呢？也心悦我吗？”
过于直接的问话竟让贺止有些无措，细细密密的喜悦自心头涌上，直到把整个人都填满，饱胀得要溢出来。
他说……他心悦我……
贺止的心中只剩周送那句表明心意的话语，他渐渐笑起来，捧住了周送的脸颊。
周送只觉此刻贺止的笑，是他从未见过的清澈模样。
他像个得到糖的孩子一样，嘴角的弧度不断扩大，眼中也像映着璀璨星辰般明亮。
周送听到他问：“真的心悦我？”
语中的愉悦藏都藏不住，周送也被这种情绪感染，在他手中点了点头。
脸颊的软肉蹭过贺止的掌心，他这才回过神来清楚地认识到——周送也心悦他。
周送见他只顾着笑，一副丢了魂的模样，没得到答案的他又不厌其烦地问了一遍：“那陛下呢？陛下也心悦我吗？”
周送紧紧盯着他，不得到满意答案不罢休的样子可爱到贺止低低笑了两下，凑过去依次吻着他的额头，眼睛，鼻尖……
每吻一处，便会轻笑开口：“心悦你——喜欢你——”
下一处就要吻上唇瓣，贺止却感到周送的手轻轻抵在了他唇上，声音有些颤：“陛下……”
男人滚烫的气息贴着他指间流淌，周送不禁想把手收回，却被人紧紧抓住。
湿热的触感落在他掌心，周送见他微微侧头，红润的舌尖若隐若现。
在周送停滞呼吸的那刻，贺止幽深的眼闪过暗光，气息莫名有些粗重。
“唤我重言。”