**第三十章:殿选前夜与最终布局**
选秀复选终于落下了帷幕。在经历了各种明枪暗箭和意外风波之后,最终有三十位秀女脱颖而出,获得了参加最终殿选的资格。
这份名单,自然是皇后王氏主导下的结果。其中,王允诚和沈坤一派的人选占据了相当一部分,包括那位被重点包装的沈若兰。而被皇后刻意打压或排挤的秀女,则大多被淘汰出局。
林静虽然努力周旋,记录了不少“黑料”,但在最终决定权掌握在皇后手中的情况下,也无力改变大局。不过,她也并非全无收获。
那位在考察中表现出众、又“恰巧”扶了王秀女一把的周婉仪,成功入围。还有那位让林静和齐延祺都多看了几眼的林婉儿,也凭借着不出错的平稳表现,留到了最后。这让林静觉得,最终的棋局,或许还有变数。
殿选定在三日后举行。这三天,是各方势力进行最后博弈和布局的关键时刻。
坤宁宫内,皇后正在听取心腹嬷嬷的汇报。
“娘娘,入围的三十位秀女中,沈若兰、王芷兰等几位,都是我们的人,才貌、家世都属上乘,只要殿选时不出意外,必能获得不错的位份。周婉仪虽然不是我们的人,但她父亲周侍郎态度暧昧,可以拉拢。至于那个林婉儿……”王嬷嬷顿了顿,“家世太普通了,不足为虑。”
皇后点点头,脸上露出满意的笑容:“很好。殿选那日,安排好,务必让沈若兰和王芷兰能有在皇上面前展示才艺的机会。至于其他人……尽量压一压。”
“是。只是……璟贵妃那边……”王嬷嬷有些担心,“她虽然没能阻止我们的人入围,但手里似乎也掌握了不少秀女的‘把柄’。万一她在殿选时……”
“她不敢。”皇后冷笑一声,“殿选乃太后和皇上亲自主持,岂容她放肆?借她十个胆子,她也不敢在那种场合乱说话。不过……为了以防万一,殿选之前,还是要想办法让她‘安分’一点。”她眼中闪过一丝阴狠。
“娘娘的意思是……”
“后宫之中,生病是很常见的事情,不是吗?”皇后端起茶杯,轻轻吹了吹,“让太医院那边……‘费心’一下。就说璟贵妃近日操劳过度,又受了风寒,需要静养几日,不宜出席殿选。”
“娘娘高明!”王嬷嬷立刻心领神会。
一场针对林静的新的阴谋,再次悄然展开。
而此时的翊坤宫,林静也在做着最后的部署。
高嫔那边,果然如她所料,在得到那本假账册和德妃的“暗示”后,开始秘密调查营造司的问题。虽然咸福宫被禁足,但高嫔毕竟是镇国公之女,宫里还是有一些旧日的人脉和眼线。她通过各种渠道,竟然真的让她找到了一些营造司账目混乱、以及指向东仓那批金丝楠木的蛛丝马迹。
高嫔如获至宝,认定了这是扳倒皇后、将功赎罪的好机会。她开始暗中联络她父亲镇国公高斌,想要将此事捅到前朝去。
林静通过秦嬷嬷安插的眼线,得知了高嫔的动静,心中暗笑。鱼儿,终于上钩了。她要的就是这个效果——让高家去和王家狗咬狗,而她自己,则可以暂时置身事外,坐收渔翁之利。
“娘娘,高嫔已经开始行动了。我们要不要……再推她一把?”秦嬷嬷问道。
“不必。”林静摇摇头,“现在还不是时候。让子弹再飞一会儿。我们需要等待一个最佳的时机,让这件事以最轰动、最无法掩盖的方式爆发出来。”
她看向窗外,眼中闪烁着智慧的光芒:“殿选,就是最好的时机。”
她开始制定殿选当天的计划。她知道,皇后一定会在殿选时对她动手脚,阻止她出席,或者让她出丑。她必须提前做好应对。
“嬷嬷,殿选那日,您替我准备两套衣服,一套按规制准备,另一套……要尽量朴素低调。”林静吩咐道。
“准备两套?”秦嬷嬷不解。
“以防万一。”林静没有多做解释。
“翠儿,殿选那日,你要寸步不离地跟着我,尤其是入口的茶水点心,一定要反复检查。”
“是,娘娘!”
“莫离,”林静看向莫离,“将我们之前收集到的、关于那些入围秀女的‘黑料’,整理成几份简报,用最隐晦的方式,分别……传递给几个人。”
“传递给谁?”莫离问道。
林静的嘴角勾起一抹神秘的笑容:“一份,想办法交给德妃娘娘。另一份,交给那个……周婉仪的家人。还有一份……交给那个看起来不起眼的林婉儿。”
“交给她们?”秦嬷嬷和翠儿都大吃一惊,“娘娘,这……”
“敌人的敌人,未必是朋友,但可以利用。”林静解释道,“德妃需要这些信息来制衡皇后。周婉仪想往上爬,就需要抓住别人的把柄。至于林婉儿……”林静顿了顿,“我总觉得她不简单。给她这份东西,看看她的反应,或许能印证我的猜测。”
“可是娘娘,这样做太冒险了!万一她们反过来告发您……”翠儿担忧道。
“她们不会。”林静笃定地说道,“这些信息对她们有利无害,她们没有理由告发我。而且,传递的方式必须极为隐秘,不能留下任何证据。”她看向莫离,“莫离,这件事交给你去办,你有把握吗?”
莫离抬起头,眼中闪过一丝与她外表不符的坚定:“奴婢……尽力而为。”
林静点点头:“好,我相信你。”
就在林静紧锣密鼓地进行着最终布局的时候,齐延祺那边,也在暗中行动。
他知道皇后和王允诚绝不会善罢甘休,也预料到她们可能会在殿选时对林静不利。他一方面加强了对翊坤宫的暗中保护,另一方面,也在寻找着反击王允诚的机会。
那批有问题的金丝楠木,就是他目前最大的希望。但他知道,光凭林静找到的那点线索还不够,必须找到更核心的证据,以及……一个能够将此事捅破、又能全身而退的人。
他想到了那个行事谨慎的营造司张公公。但他同样明白,不能直接逼迫张公公。
“赵禄,”齐延祺对赵公公吩咐道,“想办法,让张公公知道……朕已经知道了东仓木料的事情。告诉他,朕需要他的帮助,但不会让他为难。朕……自有安排。”
“奴才明白。”赵公公领命而去。
齐延祺站在窗前,望着即将破晓的天空,眼神深邃。殿选之日,不仅是后宫新旧势力交替的关键时刻,更可能成为他与王允诚之间,一场决定命运的决战的开端。
他必须赢。为了他自己,为了这个他并不情愿继承、却必须守护的江山,更为了那个让他甘愿付出一切去保护的女人。
三日时间,转瞬即逝。
殿选前夜,整个皇宫都弥漫着一种山雨欲来的紧张气息。各方势力都在进行着最后的准备和角力。
翊坤宫内,林静已经做好了所有的安排。她不知道明天等待她的会是什么,是皇后的陷阱?是高嫔的爆发?还是那批金丝楠木引发的惊天巨浪?
但她已经不再害怕。她看着镜中自己虽然依旧带着疲惫、却眼神坚定的脸庞,深吸一口气。
来吧。无论是什么,她都接着。
这场权力的游戏,她已经入局,便要……玩到底!