乌鸦吐出一个烟圈。他在小巷角落踩灭烟头，转过弯，走向风铃摇曳的昏黄酒吧。

十分钟前白鸽一号发来消息，暗示行动成功。

虽然这回在月末大会惹了个不小的乱子，但政治家们的打情骂俏早已成为惯例，那位叫布莱克的老板收拾起这种烂摊子想必是十分在行，也用不着他这种小角色来咸吃萝卜淡操心。

“老板——”

灯光在身后拉出长影，乌鸦低沉着嗓音笑着打了个招呼：“哟，今天人这么多啊？生意好啊。”

调酒师从柜台后伸出手，朝客人挥了一下，嘴角还叼着根棒棒糖：“下午好啊，来点什么？”

早上月末大会直播中断后，鸢尾酒吧的这几位常客们同时叹出了一口长气。压根不用多寻思，肯定是那几个带枪的“刺客”搞出了太大动静，否则以审委会的风格，哪怕三方吵得再凶，肯定也会一路播到结束的。

事到如今必定是出了岔子，可他们几个都是蚁族，在这种事上也顶多看个热闹，又想想赫洛的实力，肯定是吉多凶少。

既然没什么可操心的，调酒师干脆就提前开了张，洛斯黎科、阿布瑞安则带着小费娅卡进屋玩儿去了。凑巧这两天艾玛也寄养在这儿，两个小孩正好能一起照顾。

不过那孩子成天到晚就是看书，连脸都不怎么露，小费娅卡跟她不怎么玩得来……调酒师心觉遗憾，毕竟艾玛的脑袋瓜一看就十分灵光，要是能拯救一下费娅卡的直线脑回路该有多好。

“大杯扎啤，谢谢。”乌鸦在POS机上刷了卡，也不挑地，就在吧台坐下了。他抬头看了眼电视屏幕，道，“老板，好久不来，你们装修都变了。”

调酒师微笑地打量了一眼客人，并未发觉什么不对。鸢尾酒吧开在贫民窟里，来者三教九流，生脸也是常有的事：“客人就是上帝，爱看电视的客人更是先进的上帝，为上帝服务嘛。”

酒吧人声涌动，清醒的、酒醉的，女的、男的，老的、少的，衣着破烂的、光鲜亮丽的。复古木质装修的大厅人气活络，今日就连音箱都放着迪斯科，灯光糜烂晕染，冰凉的啤酒沿喉入肚……乌鸦“哈”地一声，诞生了种置身于天堂的短暂错觉。

“贫民窟难得有这样一个热闹的地方。”他或许的确真情实感地感叹，“感觉在没几天活头的时候，人们最愿意为幸福花钱的事情，就是喝酒、嗑药和嫖/娼吧。”

调酒师笑而不语，为一旁的客人递上了一杯莫吉托。

“阿什洛斯，你一天要做上百杯这些玩意儿，有没有一款最擅长的？”那位客人调笑着问他。

“最擅长的……”调酒师耸了耸肩，语气神秘，“血腥玛丽。”

“为什么？”

“一个朋友特别爱喝。”

“那是什么朋友？今天没来吗？”

“非常重要的朋友，”调酒师煞有介事地做了个鬼脸，笑出一口稍微不太整齐的白牙，“养孩子、换酒品、重新装修，样样全靠那家伙的工资！”

朋友吗，这个词对乌鸦而言有一点遥远。

自从被查尔斯收养，他的人生一直在镁光灯与密不透风的监视中度过。这样不自由的人，很难交到互换真心的朋友。

一定要说的话，他只可惜赫洛·萨柯达里不在这里——乌鸦遗憾地心想，那真是个很有趣的人。

如果不是立场不同，出于同类间的惺惺相惜，他还挺想跟她一起喝一次酒、打一次牌的……她这种性格会喜欢喝什么酒呢？会跟小白脸老板一样喝那些甜兮兮的马尿吗？不会吧，血腥味重的人总是更爱喝一些劲儿大的。

真的可惜了。

此刻的萨柯达里，应该在火种被麻醉得连被揍了都醒不过来吧。

在沉默中又饮了片刻，乌鸦站起身来，说“去趟厕所”。

他那短暂的天堂般的错觉泡泡在身体行动起来同时破灭了。

萨柯达里不会成为他的同伴，西门·布莱克也不会信赖他的付出，卡文迪许更不会容忍他的越位。

这个世界仍旧是如此冷漠而清醒，如同一堵透明的墙，而他必须时刻认清自己的位置。

他行走在仿佛漫长无尽的昏暗走廊，缓慢地挪动步伐，像是想要慢一点把自己拖回现实那样。耳边的声音逐渐在远去，整个视野又渐渐变成模糊的镜头，轻微摇晃、偶尔稳定，脑海中的迪斯科是今夜放纵的悲情的送别配乐。

忽然，有什么东西吸引了飘忽的目光。

“……”

乌鸦徐徐地转动眼珠。他定住脚步，视线聚焦在后门门框，地面附近的一条缝隙里。

那缝隙中不仅有污泥，黑渍，还有一点若有似无的红色。

“……”

男人陡然醒得不能再醒。他轻悄、迅速地矮下身子，用指腹刮过那条缝隙。

几乎少到难以察觉的红色沾上了肌肤，继而被送往鼻尖嗅了一嗅。

——“厂货”。

乌鸦的眼神骤然变了，他只需要一秒钟就能从轻微的醉酒状态换回那个心狠手辣的经理。

五芒星的经理负责对接火种的资助项目，也负责从深海之下为他们提供一些心脏货源。这几年来乌鸦接触Y-10的次数比卡文迪许所有人都要多，闻出对与不对只需要瞬息的判断。

“——白鸽二号死了。”白鸽一号曾经冷冰冰地跟他随口说了一句，“他在找那个叫做艾玛的小孩儿时死了，身上带着的厂货也了无踪影，估计是被杀人越货了吧！”

孩子。

他猛然扭过头，神色兴奋压抑——在黑暗笼罩之下，如同一只厮杀狩猎前的猛兽。

.

合作，不合作。

生死决断，一念之间。

赫洛凝视不远处的雀斑，银龙已将环境信息扫描、存储、分析完毕，计算出的胜率是76.3%。

“那23.7%差在哪里？”她在脑海问。

“差在火种是否会选择释放畸变体。”银龙机械化的声音平滑可靠，带着智械在综合估算上绝对的自信。

“我打不过吗？”

“很有可能。”

“为什么？”

银龙连顿都没打，自然而然地回答：“您赤手空拳，而对方是七十只进化型畸变体，每一只的等级都超过A，即使夏洛特·莱奥帕德也难逃一死。”

“不可能。”

赫洛心说：“他们不会全部释放。 ”

“为什么？”

“你不了解人类有多侥幸。”赫洛结束与银龙的脑对话，“啪！”打了个响指，朝雀斑微微一笑道：“Deal，祝我们合作愉快。”

雀斑稍稍歪过头，以一种介于好奇和试探之间的语气回答道：“……您真心想要与火种合作吗？”

“不瞒你说，我需要卡文迪许家族的把柄。”事已至此，赫洛认为再也没有什么好隐瞒的了，“我是同态复仇主义者，要将他们钉死在圣凯利托的耻辱柱上。它是怎么摧毁我的家庭的，我当然会有样学样、加倍奉还。”

闻言，雀斑露出一个喜悦而欣慰的微笑——尽管那个微笑不知为何总是看着有些古怪。而后这个女人走过来，诚恳地与赫洛上下握了握手：“很高兴，我们都是凯翡拉女爵的后代……我不太会客套，但这真是无与伦比的缘分。”

是吗？

赫洛保持着嘴角那个官方礼貌而不失亲和的弧度，心想。

你们违背了女爵的意志，自以为是地替她背叛全人类，有考虑过她本人的感受么？

“您怎么又演起来了？”银龙在耳畔问，“既然笃定他们不会释放畸变体，您应当立刻撕破脸皮摧毁这里，那才是最佳的决策。”

哦，那不是。赫洛回答，如果她现在摧毁了这一切，让整个火种被淹没在废墟之中，那么那些恐怖的异形畸变体也将随之消亡，永生永世不会被人发觉。如果所有证据都被藏进地底，她又拿什么去应对卡文迪许气急败坏的反问呢？

她是一名平平无奇的公民，因而在天平这边必须夹上更重的砝码。

这些砝码一块累着一块，总有一日，会压过对面浑身上下每个细胞都渗着肮脏的血的贵族势力。

到那时她才能真正具备同态复仇的力量，用箭与民意去扳倒昔日的仇敌。

因此在还能利用火种的时候，就必须榨干取净，物尽其用是一种无上的美德。

“我今天可以给你们抽400cc，但不能超过这个数。我最近事务繁忙，必须保证身体健康。”赫洛树起四个手指，漆黑的眼瞳从指缝中凝望，“作为交换，带我去看你们的红源库存；与此同时，我要足以威胁卡文迪许的证据，沟通记录、货源交接、资金流动，一切能证明他们在进行非法生物基因实验的东西。纸质、电子双备份，我今天就要带走。”

“没问题！”雀斑答应得很爽快，看来火种早就瞧卡文迪许不爽了，“还有别的需要吗？”

“把我的手机给我。”赫洛笑道。

雀斑把手伸进她的外套内衬口袋，掏出它，抛了过来。

“感谢。”赫洛咧嘴一笑，“如无意外，合作长期有效。关掉你的录音笔吧，我的罪证记录到现在足够了没有？”

雀斑一哂，手心一翻，亮着红光的录音笔在掌中打了一个漂亮的旋。

她早知道这一切瞒不过S级义体，荷鲁斯之眼的泛用性远比普通人想象的大。

“那我们现在去抽血吗？”

“现在？”赫洛下意识摩挲着手机屏幕，好笑地看着她，“你们不是早就抽过了吗？”

可别说在她昏迷的时候什么都没干啊。

便宜没占到，雀斑也没恼，只是无奈地耸耸肩叹了一口气：“您在这儿坐着休息一会儿吧，我去给你拿你需要的‘证据’……可能需要花一点时间，你知道的，这些东西整理起来比较麻烦。”

赫洛笑眯眯应了。

然而，她的脸色在雀斑关门离开的那一刹那，立刻冷峻下来。

“您觉得火种是真心想与您合作吗？”银龙问道。

“……不是。”赫洛慢悠悠地说道，“夏洛特教过我几招来判断对方是否在说谎，那个家伙全中了。”

她提的要求不算多，毕竟全圣凯利托有女爵血脉的就她一位，资源稀缺到这个程度，被供起来也不为过。

可惜的是，这个组织似乎已经被卡文迪许喂养得过于贪婪。

她看得出来，火种并不想彻底断掉卡文迪许这条线，自然也就不会把那些所谓的证据乖乖送到她的手上。

至于血么……

肯定还是要抽的。

她忽然问：“你还记得我刚跟你说，他们只是不会‘全部’释放吗？”

——这间会议室封闭，狭窄。金属的墙壁泛着冷光，呈现出防弹材质特征；没有任何一扇窗户，墙壁缝隙全部严实焊死。

赫洛抬起头，瞥见通风管道那空空如也的开口。

这个管道太宽了，不符合一般施工标准，是后期重新开拓过的。

“……我打一个的胜算是多少？”她咔嚓活动了一下手腕。

“99.9%。”银龙沉静和缓。

“两个呢？”

“98.3%。”

“胜率什么时候会降低到70%以下？”

“五个。”

“好吧，”赫洛无奈道，“让我们一起祈祷，雀斑女士……别太看得起我了。”

门外，雀斑早已面无表情。她一路回到方才的地下实验室，在总控仪上完成了某一个指令。

“一如既往，孩子们。”她厌恶地道，“控制住你们的食物，但不要杀死她。”

今夜，火种基地的通风管道，将是一条通往生与死的路途。