李老夫人心里怦怦跳，盼着秦沐能说出他看上了哪家的姑娘，听了前半句话，哎呦，这是要提亲的意思，听到他说了“洛家”，她便愣住了。
秦沐将帕子放在一边，等着母亲反应过来。毕竟跟洛家提亲，母亲是想都未想过的。之前倒是提过如若两家没有那些旧事牵扯，她是乐意替秦琅求娶洛清棠，可毕竟两家结亲不宜，且如今秦琅又定了亲，她老人家自是不会有这个想法的。
李老夫人见秦沐神色平静，更为疑惑，问道：“老六，你说的洛家，是哪个洛家？”
虽如此问，可她也知这京城里除了洛通家，还能有哪个洛家的门面能够得上他们秦家去求亲。
若说为了不让皇上猜忌，秦沐想娶个小门小户的姑娘，只要他愿意，她也不会阻拦，只要清清白白、知书达礼，能与他和和美美地过日子，那也是好事，也了却了她的心事。
李老夫人思绪乱飞，找不着落点，眼睁睁地看着秦沐，等他回她话。
秦沐说道：“自然是双榆胡同洛家，求的是洛家洛二爷的嫡长女洛清棠。”
果然是洛家，可李老夫人仍惊道：“棠姐儿？”
见秦沐微笑不语，李老夫人眸色不由一凝，“老六，你这……你是看上了棠姐儿，还是因宫中要给你做媒，所以才挑了棠姐儿？”
秦沐温声道：“母亲，您不是喜欢棠姐儿吗？”
李老夫人微蹙眉，“我自是喜欢棠姐儿，可你若是求亲只是为了应付宫里，那可不成。”
秦沐原以为他母亲会兴高采烈地去请了袁老夫人去提亲，不料却担忧他别有用心。他无奈一笑，说道：“母亲，若是应付宫里，怎会是棠姐儿？你只管请了袁老夫人去提亲，成了亲，我自是会好好待她的。”
李老夫人听他这话，应当是他看上了洛清棠了，不由惊诧。口到嘴边，她却咽下了，垂眸思量。
秦沐见状，自是猜得出她在想什么，于是说道：“与其等着宫里塞一个糟心的给我，不如娶个合心意的。且我看眼下无论我们秦家如何谨小慎微，宫里也照样盯着秦家不放，这亲事定了，倒也可以看看宫里如何反应。”
见李老夫人听了他这话，皱起眉头，秦沐微微一笑，明说道：“母亲，我自是喜欢棠姐儿，这才求亲，不然新皇未登极，我原本不打算成亲的。”
听了这话，李老夫人心里不由一紧，暗道果然老六是有这个想法的。这几年她夜里难以入眠，躺在床上想的便是如若宣明帝不死，老六是否不成亲了。宣明帝迟迟不定储君，还不知大周朝会起什么波澜，如若有个不测，她这个小儿子是否未娶佳人，未承子嗣，青灯冷衾伴一生。
李老夫人心头微颤，忙伸手过去抓住秦沐的手，语气颇为迫切道：“好，母亲这就去请袁老夫人去洛家提亲。棠姐儿我也是极喜欢的，知书达礼，又聪慧，配你极好。”
秦沐见母亲如此急切起来，心中暗叹这几年他的亲事确实是母亲的心病，便笑道：“今日大年初二，倒不用急着今日去，且大姐与姐夫还在府中。”
李老夫人回过神来，垂眸沉吟道：“那叫庄大总管先去忠靖侯府递帖子，明日我过去给袁老夫人拜年，再与她说提亲一事。”
秦沐觉得如此妥当，便道了声好，又说：“初四是个好日子，如若袁老夫人无异议，便请她初四去提亲。”
李老夫人抬眸看他，嘴角含笑，说道：“你都把日子挑好了。”
见母亲打趣，秦沐微笑不语。如若不是担心怀远侯府与洛涌拿洛清棠来谋事，他倒不用这么着急，过了年也不迟。
李老夫人面上虽平静了，可心中仍急切，忙叫了丫头进来，吩咐去把庄大总管叫来。
秦沐这挂在心上的大事既已与李老夫人说了，见李老夫人眉开眼笑地安排事宜，便离开了瑞禧堂，回外院去。
庄大总管还未来，李老夫人便拉了常妈妈的手，笑眯眯说道：“你绝想不到刚才老六与我说了什么。老六看上了棠姐儿，叫我请了袁老夫人去提亲。”
常妈妈自是惊诧，“竟是洛三小姐。”
可嘴上虽如此说，她面上微凝，回想一些蛛丝马迹，六爷对洛三小姐有意，倒也不意外。昨日灵碧寺见洛三小姐与六爷在接引殿中，便已见端倪。
李老夫人见常妈妈如此神色，便道：“我原也是有些担忧的，可老六想必已经深思熟虑，应当是无碍。棠姐儿这孩子，我是极喜欢的，真是了却了我一桩心事。”
常妈妈原想与李老夫人说只怕六爷对洛三小姐上了心，什么都不管不顾了。但见李老夫人面带笑意，显然很开心，便不敢泼下这冷水。
庄大总管来了，李老夫人便吩咐他现在就去忠靖侯府送帖子。庄大总管觉得蹊跷，只因往年老夫人未曾去给袁老夫人拜年。
李老夫人便笑道：“是老六想成亲了，我明日去请袁老夫人去提亲。”
庄大总管惊诧，听了李老夫人说了缘由，他便高兴地去送帖子了。
洛清棠与洛楚文回到洛府，只见马总管与宋妈妈在门前一脸焦虑，见他们回来，皆松了口气。
宋妈妈与洛清棠说道：“二小姐、四小姐与两位堂小姐回来说你得罪了三皇子，还被蛇吓晕了，把老夫人吓着了，让她们说清楚，她们又说不清楚，老夫人想叫二少爷过来问清楚，二少爷竟未回来，说是送表少爷回怀远侯府了。老夫人便要打发了马总管去酒楼接你们，你遣了宋荣先回来报平安，我们这才在这等着。哎呦，我的小姐，可真是把我吓得心都跳到嗓子眼了。还好老夫人早让夫人回院里歇息了，不然听到这消息，定也是被吓得够呛。”
洛清棠原也担心母亲会受惊吓，闻言知她不知，便松了口气。可洛楚睿未回府，去了怀远侯府，颇为蹊跷。
洛楚文在一旁听了，恼道：“七表哥并未伤着，又有小厮跟着，二弟怎能不护送几个妹妹回府，却去了怀远侯府？”
洛清棠问道：“祖父、父亲和大伯父可知道了？”
马总管回话道：“老太爷与二老爷知道了，此时就在竹秀堂等着三小姐和大少爷回来。大老爷不在府中。”
洛清棠便道：“今日大年初二，大伯父可是去怀远侯府拜年了。”
不然洛楚睿怎会假借护送曾存衡，去了怀远侯府。今日大房算计她不成，洛楚睿自是要去回禀洛涌。
马总管一怔，看了洛清棠一眼，回道：“大老爷出门时，未曾说起他要去哪。”
洛清棠便不言语了。一行人过了垂花门，竹秀堂台阶上的丫头见他们回来了，忙进宴息处禀报。
进了屋，洛老太爷、林老夫人与洛康见洛清棠与洛楚文平安回来，自是松了口气。
林老夫人忙招手叫洛清棠到身旁来，拉了她手，打量着她的脸色，说道：“这酒楼好端端的，怎会有蛇进去了？你父亲见了蛇也会害怕，何况是你。”
洛康端了茶盏要喝茶，闻言一顿，朝林老夫人看去，欲言又止。洛清棠见状，知父亲应当是不怕蛇的，祖母如此说，他便欲要辩驳几句，想必转念一想，祖母或许是故意说的，这才没说话。
洛清棠见祖母特意没提三皇子，便也顺着她话说道：“想必那几条蛇是酒楼的食材，没关好，让它们跑了出来。”
她这话一出，洛清玉、洛念珍与洛念烟三人回想起那蛇的样貌，不由面露难色。
谢氏呵呵笑道：“听三丫头这话，哪有怕蛇的样子，怎么就晕了？”
陈氏笑着附和道：“玉姐儿、珍姐儿三人回来，脸色一片雪白，我看棠姐儿的脸色倒还是红润。”
洛清棠淡声说道：“现在想起来，那蛇既是酒楼的食材，想必是没有毒的，倒也不用那么害怕。”
洛念珍朝洛清棠看去，面露疑惑之色，说道：“三妹妹一见蛇便晕了，只以为三妹妹怕蛇呢，原来是只怕毒蛇，无毒的蛇却是不怕的。”
林老夫人皱眉道：“别提那恶心玩意儿了，待会可用不下午膳了。”
然后她问午膳可准备好了，谢氏便遣了丫头去厨房看看。
洛老太爷和洛康、洛楚文便离开去了外院。
丫头回来禀报说午膳好了，于是林老夫人便发话摆膳，请王氏、陈氏等人上桌。
用膳时，谢氏心有不甘，提起三皇子，林老夫人便睨她一眼，说道：“等睿哥儿回来，你不如问问他，他那七表哥怎的如此鲁莽，酒楼里当众就指使小厮与贵人的侍卫打起来了。”
谢氏哑口无言，不敢再多说此事。
午膳后，王氏、陈氏等人用过一盏茶，便告辞回大兴，谢氏亲自送出了门。
林老夫人让洛清玉回院里歇息去，然后由洛清棠扶着回了正房。进了房，林老夫人忙拉了洛清棠坐在罗汉床上，让她具体说说怎么回事。
洛清棠便细细说了，却略去了秦六爷问了她的亲事，末了看了王妈妈一眼。王妈妈会意，点了点头，将秦六爷给的狮纹白玉佩从袖子里取出来，捧着给林老夫人，将秦六爷拿出此玉佩时说的话转述给林老夫人。
林老夫人面露诧异之色，接过玉佩，却没看，只朝着洛清棠看了一眼，却不说话。
洛清棠知祖母这也是琢磨不透秦六爷的意思，但必定是与她的亲事有关，也不好与她探讨。
林老夫人拿帕子包了那玉佩，放于几上，然后拍拍洛清棠的手，“你也颇受了番惊吓，回院里歇息去吧。”
洛清棠知祖母打发她走了，好仔细问王妈妈话，便起身道：“我想去看看母亲，虽说我们瞒着，但就怕有些口无遮拦的下人说道，让她听见了。”
林老夫人点头，“那你便去吧，看过你母亲，便回院里好好歇息。”
洛清棠出了正房，只见祖父面色微凝走进院里，见了她，意味深长说道：“你大哥已经与我和你父亲说了，这事，我先与你祖母商量商量。”
洛清棠不知大哥如何说的，只怕他未往这是大房设下的套那一处去想，不过，祖父与祖母商量便也会知晓了。她应了声是，出了竹秀堂。
洛老太爷进了正房，只见林老夫人坐在罗汉床上，手里捧着一块包在帕子上的白玉佩在端详，神色略显凝重。
听到动静，林老夫人抬头看他一眼，然后吩咐王妈妈，“你去叫绿雀、金燕在门外好好守着，然后你进来说话。”
王妈妈应诺去了。
洛老太爷眸色深沉看了林老夫人一眼，坐在罗汉床另一侧，看着她手上的玉佩，问道：“这玉佩是你的？我没见过，却又觉得有些眼熟。”
林老夫人说道：“想必你是在秦六爷身上见过。”
闻言，洛老太爷一怔。林老夫人接着说道：“这是秦六爷的玉佩。”
然后便将洛清棠与她说的今日在酒楼发生的事转述给洛老太爷听。
见王妈妈回来了，林老夫人便与她道：“你将秦六爷说的话，再说一遍。”
王妈妈应了声是，说道：“秦六爷说，如若有贵人来问三小姐的亲事，老夫人不愿，可说三小姐早已定亲，此玉佩为信物。”
许是洛清棠姑娘家羞涩，刚才未与林老夫人细说秦六爷问了她的亲事，于是王妈妈细细地说了。
洛老太爷与林老夫人听了，二人对视一眼，面色不约而同更为凝重。
林老夫人说道：“夫君，你看秦六爷这是何意？昨日我与李姐姐说了棠姐儿的亲事，李姐姐热心，说定会替我仔细打听京中合适的郎君。莫非李姐姐有了人选，要做媒，秦六爷怕三皇子……他这才将自己的玉佩给了王妈妈，以防不测。”
洛老太爷垂眸沉吟片刻，抬眸说道：“这玉佩我看着眼熟，只怕秦六爷时常带在身上，进出朝堂，觉得眼熟的人必定不少。”
那一见玉佩便如见了秦六爷，林老夫人听了自是明白，惊道：“你的意思是？”
洛老太爷叹道：“秦家或许想与我们洛家结亲。”