又到了柳卿卿跟范先生读书的时间，范先生捋着胡须赞道:“你应对王氏的手段颇为老练，这招示敌以弱，攻敌不备，釜底抽薪，李代桃僵真是妙啊，妙不可言！”说罢满脸赞许的看着自己的爱徒，心中暗道:“不是男儿又如何？谁有我的徒弟出色！”
柳卿卿得意得笑弯眼睛“还不止呢，先生我还有一招叫一石二鸟！”
“额？”
柳卿卿把宋漪涟的事原原本本告诉范先生。
“这些世家门阀，表面道貌岸然，实则衣冠禽兽！”范先生愤然拍案，眼中满是鄙夷。
他转头看向柳卿卿，语气中带着几分担忧，“你太莽撞了。若是让宋缺察觉你在调查宋阀的丑闻，再加上你刚刚拒绝他的纳妾，只怕他雷霆一怒，巴陵帮也要跟着遭殃。”
柳卿卿低垂着眼眸，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，幽幽说道：“先生，在我能力之内，我希望这世间不公的事少些，被欺凌的女子少些。”
“唉”范先生望着她，心中欣慰有之，担忧有之，心道“难得如此璞玉，略一雕琢便美玉天成。拼了我这把老骨头，也要保她在这世间创一片净土。”
范先生收拾心情转移话题“让我想想你要如何一石二鸟，莫不是要把这事通过王氏揭开？”
“知我者先生也！”柳卿卿笑道。
我已经把宋漪涟的事托人告诉了王承宗奶妈的儿子，又让秘谍在王承宗耳边说宋阀自视清高看不起王家，见死不救。想来这会在这会宋漪涟的事已经传出去了。接下来就看宋缺如何处置那对谋财害命的夫妇。
……
宋阀祠堂内，烛火摇曳，映得宋缺的面容冷峻如霜。宋漪涟的叔婶被押跪在堂前，浑身颤抖，脸色惨白。宋缺手握天刀，刀锋寒光凛冽，声音如冰：“谋害亲侄女，侵吞家产，你们可知罪？”
叔婶二人连连磕头，哭喊道：“阀主饶命！我们是一时糊涂，再也不敢了！”
宋缺冷笑一声，“给宋阀抹黑是为不忠，图财害命是为不义，残害亲侄女是为不仁，不忠不义不仁之辈，便是我宋缺要留你，族法家规也饶不了你们！”
说罢刀锋轻挥，一道寒光闪过，叔婶二人的求饶声戛然而止。鲜血溅在祠堂的青砖上，染红了宋阀的族徽。
“将他们的尸首悬挂大寨门口三日，以儆效尤！”宋缺收刀入鞘，转身看向跪在一旁的宋漪涟，语气缓和，“从今日起，你便是我的义妹。家产尽数归还于你，若有谁敢欺你，便是与我宋缺为敌。”
宋漪涟泪眼婆娑，重重磕头：“多谢阀主！多谢大兄！”
与此同时，宋母得知王家散布宋漪涟的事情，心中大为不满。她冷着脸对宋缺说道：“王家行事越发没有规矩，之前他利用华儿把你纳妾的事捅出去，我还没找他们算账，如今又散布这些丑闻，简直欺人太甚！宋华和孩子不能再留在王家了，接他们回来住！”
宋缺点点头，吩咐下人：“去王家接大小姐和表少爷回府。”转头道，“母亲我已收宋漪涟为义妹，您择一个黄道吉日把她收为义女吧，如此也好消除这些丑闻的影响。”
宋母坐在堂前，手中握着一串佛珠，指尖微微颤抖。她抬眼望向宋缺那张冷峻的脸，眼中满是内疚：“我当时只是出于关心，多问了宋止几句，不想被华儿听去了。她性子单纯，被王镇岳那个老匹夫利用，倒是给缺儿你添麻烦了。”
宋缺神色稍缓，走到母亲身旁，温声道：“母亲何必为此内疚？华妹自幼娇惯，养得过于单纯，如今回来居住，倒是好事。您多教导她些，免得她以后再惹出祸事。”
宋母叹了口气，轻轻拍了拍宋缺的手背：“你说得对，是我太过宠她了。这次回来，我会好好管教她，绝不能再让她被人利用了。”
宋缺点点头，目光柔和了几分：“母亲放心，有我在，华妹不会受委屈。”
宋缺回到书房，拿着宋止最新的调查结果:“所有事件背后都有巴陵帮的影子”。
“当真是株毒玫瑰，半点亏都不肯咽。"他嗤笑着将密报拍在案上，心思百转千回，当目光扫过“柳卿卿售予萧氏乃改良五发弩，宋阀秘弩未泄”时，终是松了一口气。
烛影在他眉眼间摇曳，好似映出那夜巴陵江畔——她跃起时巨大鱼尾反射的月光。
“还算懂得分寸。"宋缺冷冷道，好似在劝说自己，未曾察觉他的唇角竟带着若有似无的弧度，“便再容你些时日”。
七月七日，乞巧节，今天宋阀张灯结彩、宾客云集，只因是宋老夫人今日收义女的日子。
清晨，宋漪涟坐在妆匣前，丫鬟们为她梳起俏皮的垂挂髻，两缕碎发自然垂在耳畔。一袭浅粉色软烟罗齐胸襦裙裹住纤腰，裙摆绣着银线缠枝海棠，行走时花瓣随步履若隐若现。发间未戴金玉，只别着几朵新鲜茉莉，腕上缠着七彩丝线编的乞巧绳。
宋母坐在正堂上首，身着绛红色华服，头戴金丝嵌宝抹额，手中握着一串佛珠，脸上带着慈祥的笑容。堂下宾客纷纷道贺，恭维声不绝于耳。
吉时一到，鼓乐齐鸣。宋漪涟在丫鬟的搀扶下，缓步走入正堂。她手中捧着一盏清茶，走到宋母面前，盈盈下拜：“漪涟拜见义母，愿义母福寿安康。”
宋母接过茶盏，轻抿一口，笑道：“好孩子，从今日起，你便是我的女儿。”说罢，她从身旁侍女手中取过一支白玉步摇，亲手插在宋漪涟的发间，“这支步摇是我年轻时戴的，今日赠予你，愿你今后平安顺遂。”
宋漪涟眼中含泪，再次叩首：“多谢义母厚爱，漪涟定当谨记教诲，不负义母期望。”
堂下宾客纷纷上前道贺宋阀新得二小姐，送上贺礼。宋缺站在一旁，神色淡然，目光却时不时扫过宋漪涟，眼中闪过一丝欣慰。
宋母拉着宋漪涟的手，对众人说道：“今日是我宋家大喜之日，诸位不必拘礼，尽情欢饮！”
正堂外，早已摆下丰盛的宴席。美酒佳肴，觥筹交错，宾客们推杯换盏，欢声笑语不断。宋漪涟在宋母的示意下，一一向宾客敬酒，举止得体，落落大方。
夜幕降临，府中燃起花灯，璀璨如星。宋母与宋漪涟并肩站在廊下，望着满天灯火，轻声说道：“漪涟，从今以后，你便是宋家嫡系小姐，不必再为往事忧心。”
宋漪涟点头，眼中泪光闪烁：“义母大恩，漪涟永世不忘。”