每逢岭南世家宴饮，宋漪涟必着天衣坊新裁的衣裳赴会。她特意挑选霓裳阁最新款式——细节处暗藏巧思：衣襟多绣半枝忍冬，裙角添几笔水墨远山，腰间悬的禁步也换成天衣坊独有的青玉缠丝铃。

"二小姐这身流云裳，可是霓裳阁的新作？"太守夫人宴上，几位贵妇围着她打量。

"夫人谬赞了。"宋漪涟轻转皓腕，露出袖口内侧的天衣坊暗纹标识，"这是落月镇天衣坊的手艺，用的是今年新出的月影纱。"

女人爱美的天性，大概是这世间最难阻止的事情。尽管柳卿卿与宋缺之间的纠葛让人不免多想，但在天衣阁别出心裁的漂亮衣服面前，宋阀的女人们也无法抵御诱惑。

宋漪涟不过回宋阀月余，天衣阁的衣裳便已风靡了整个宋阀大寨。柳卿卿趁热打铁，在宋氏大寨附近又开了一间分店。

新店的生意好得出乎意料，柳卿卿不得不将总店一半的侍从和制衣师傅调来新店支援。据说便是宋缺夫人也极喜欢天衣坊的成衣。

柳卿卿让人暗暗传播，"天衣有魂，霓裳有形"的说法。更是在宋缺祖母寿宴上，送来的特制的万寿纹翟衣作为贺礼——此衣初看衣摆处九十九只金线仙鹤，但在阳光下中竟似要振翅飞起，惹得宋老夫人啧啧称赞。

说来有趣，柳卿卿应宋漪涟之邀赴宋老夫人寿宴，因她与宋缺的前尘旧事，宋阀上下对她既好奇又忌惮，态度虽不敢过于热络，却也不乏试探之意。唯独宋华满眼鄙夷，却又不敢扰了祖母的寿宴，只得借席间敬酒之机暗讽几句。柳卿卿却只作不觉，笑意盈盈地举杯回敬，仿佛那些夹枪带棒的话不过是春风拂面。

她今日来宋阀，是思量已久的结果。巴陵帮若想进一步发展，总不能一直与宋阀关系僵硬，否则难免再引出一个王氏，徒增麻烦。

如今借宋漪涟的人情出席寿宴，外界对她与宋缺的关系难免胡乱揣测，而这正是她所求——借这层若有若无的暧昧，为自己争取更多时间，将生意拓展至岭南之外。

只是她未曾料到，宋缺的祖母竟对她格外青睐。老夫人见了巴陵帮送上的寿礼，不由眼前一亮，当即唤柳卿卿到跟前，拉着她的手细细端详，赞道：“真是蕙质兰心，也出落得这般好模样，是个难得的好姑娘。”宋母虽心中不喜柳卿卿，却也不敢违逆婆母，只得跟着夸了几句。客人们见主人家待柳卿卿如此友善，不由交头接耳，猜测她与宋缺的关系是否又有转机。一时间，柳卿卿竟成了寿宴上的香饽饽，各家女眷纷纷围上来搭话，或探听天衣阁的新品，或旁敲侧击她与宋阀的渊源。

柳卿卿周旋在贵妇之间，心中盘算阿武和阿文分走水路和陆路出巴陵拓展商路，如今应该已经到了，不知进展如何？偶尔抬眼间与宋华的目光相接，后者气的牙痒痒，手中的酒杯几乎捏碎，却碍于场合只能默默忍耐，柳卿卿回以微微一笑，笑意中带着几分淡然。她不会把时间精力放在这等蠢货身上，纵然是出生门阀，家中独女又如何，不过是无法掌握自己命运的可怜人。

宴散时，柳卿卿辞别老夫人，宋漪涟亲自送她至门外。夜风拂过，带着岭南特有的湿润，卷起她鬓边一缕青丝。她驻足片刻，回头望了望宋阀巍峨的山寨——那高耸的寨墙在月色下泛着冷光，仿佛一头蛰伏的巨兽，正俯视着脚下的众生。

柳卿卿唇角微扬，眼中闪过野心的光芒，心中暗下决心：“总有一天，我也要站在这顶端，俯瞰天下风云。”

回到巴陵帮时，天色已近傍晚。夕阳的余晖洒在江面上，映得水波粼粼，宛如碎金铺就。柳卿卿未作停歇，径直吩咐手下：“去请范先生来，今日的课业还未完成。”

范先生推开书房的门，见柳卿卿正端坐在案前，手中捧着一卷《孙子兵法》，眉目间虽有一丝倦意，却掩不住眼中的专注与热切。

他心中一暖，捋须笑道：“今日宴会如何？”心里对柳卿卿这个学生真是越来越满意:如此天赋，又如此爱学，还如此有毅力，何事不成！为人师者谁不想遇到这样的学生，定要把自己压箱底的本领通通教给学生。

柳卿卿笑答“不过是借机与宋阀寒暄一二，以免有人借机生事，倒是宋老夫人有点奇怪，竟似对我非常青睐。”

范先生闻言紧张:“莫不是还想让你为妾？”

柳卿卿摇头“多思无益，壮大自身才是根本，先生该讲第二十计了。”

范先生见状，知道柳卿卿心里有数，也不再追问，转而翻开书卷，开始讲解《三十六计》中的第二十计——“混水摸鱼”。师徒二人沉浸在书的海洋。

……

课后，柳卿卿并未去休息，而是留下范先生，两人一同站在一幅巨大的舆图前，细细推敲阿文、阿武两支商队目前所处的位置，以及当地的势力分布。舆图上密密麻麻标注着山川河流、城池关隘，以及各方势力的范围。

柳卿卿指尖轻点舆图，目光如炬，语气沉稳而从容：“阿文如今应已抵达楚地。此地古称云梦泽，山川纵横，水网密布，是楚阀的势力范围。这里的物产富饶，尤以茶叶、丝绸、药材闻名，若能在此站稳脚跟，对巴陵帮的未来发展意义重大。”

她顿了顿，指尖划过楚地的边界，继续说道：“楚阀之人酷爱鲜衣美食，尤其对华服、珍馐极为讲究。若天衣坊能找到合适的引荐人，不愁在楚地打开局面。不过，楚地势力错综复杂，需谨慎行事，避免卷入楚阀内部的争斗。”

接着，她的手指移向巴蜀方向，眉头微蹙：“阿武则已深入巴蜀。独尊堡的解晖此人与宋缺关系颇近，虽表面和气，但此人素来小气，斤斤计较，需小心应对。巴蜀地势险峻，民风彪悍，独尊堡在当地势力庞大，若能与之合作，自然是好事，但若处理不当，恐生变故。”

范先生点头附和，捋须道：“楚地富庶，要找个机会打出天衣阁的名声。至于巴蜀，解辉虽小气，但女人的生意想来他也不会为难。说来你这次宋府寿宴去的好，外人不知内情，想来不会因为宋缺而难为你。”

柳卿卿目光深邃，指尖轻轻划过舆图上的每一处标记，仿佛在勾勒未来的蓝图：“天衣阁要在这些地方立足，光靠布匹生意还不够。我们需得结合当地特色，比如江南的丝绸、巴蜀的蜀锦，甚至可以利用岭南的珍珠，香料，木材，打造独一无二的服饰。”

范先生赞许地点头：“不错。卿卿做生意也有独到之处，只是凡事切不可操之过急。”

柳卿卿微微一笑，眼中闪过一丝锐利的光芒：“先生放心，我自有分寸。如今巴陵帮虽不及宋阀、王氏那般显赫，但只要稳扎稳打，终有一日，我们不必再看任何人的眼色。”