三人离开霂黛楼时已经快到正午，出去时比进来还惹眼，毕竟进来时还是三个大男人，出来就变成两个男人和一个遮而‘美人’了，虽说这‘美人’长的壮了些。

女娘们好奇地张望着，却又不好意思询问，只敢远远打量，却不好意思上前询问。唯有清鸢这小丫头憋不住话，叶殇无奈，只得随口编了个理由打发她。

回到大理寺，叶殇为了防止陆少屿把脸上的妆擦掉，派了七、八个人盯着他，陆少屿尝试用他爹官威轰走这些人，可惜在大理寺"儿仗多势"并不管用。

叶殇还用一幅长辈姿态说风凉话"你看，我说晚些时候去，衙内非要快去快回，这装扮只有杜娘子能仿出来，只能委屈衙内再忍忍了，不能前功尽弃呐。”

陆少屿满心憋屈，却也只能顶着这别扭的装扮，从正午一直熬到夜幕降临，整整一个下午，他都异常沉默。

当二更的梆子声响起，夜色如墨，浓稠得化不开。叶殇等一众人，悄无声息地埋伏在郭有道家四周。

四周寂静得可怕，唯有远处时不时传来几声狗吠，在空旷的夜里回荡，叶殇望着夜空中朦胧的月色，压低声音，似笑非笑地说道：“今夜月色正好，倒是适合怨鬼出来索魂。”

身旁的林槿安目光紧紧盯着郭有道屋内的动静，轻声提醒：“他要熄灯了。”

话音刚落，叶殇、陌涯与陆少屿三人如夜枭般，身形一闪，轻盈地跃上郭有道的屋顶。

叶殇动作极快，几个纵身便窜到窗口，运起内力，掌心轻轻一震，屋内的蜡烛瞬间熄灭，火苗在黑暗中猛地一颤，便归于寂灭。

与此同时，陌涯掀开几片瓦片，取出早已准备好的绳索，将扮成沈柠模样的陆少屿小心翼翼地吊在屋檐下，缓缓下放。

郭有道本就因突然熄灭的烛火而心悸，神经紧绷如弦，此时，他一抬头，竟看到“死去”的发妻凭空出现在眼前，惨白的面容在月光下若隐若现，披散的长发随风飘动。

这突如其来的景象，吓得他魂飞魄散，双腿一软，险些昏厥过去。过了好一会儿，他才艰难地咽了口唾沫，声音颤抖得不成样子：“柠、柠儿……是你吗？”

陆少屿肯定是答不了他，要是出声，准露陷，他轻轻扯了扯腰间的细绳，向陌涯示意，陌涯心领神会，慢慢松开绳子，让“沈柠”缓缓落地。郭有道看着面前肩比自己都宽的"沈柠"没来得及细想，便下意识地连连后退，慌乱中撞上榻沿，疼得一屁股跌坐在地上。

就在他惊魂未定之时，只见“沈柠”不知从何处摸出一把寒光闪闪的菜刀，刀锋在自己脖颈处轻轻比划，寒光映得郭有道瞳孔骤缩，紧接着，“沈柠”手腕一转，刀锋直逼郭有道咽喉。

郭有道肝胆俱裂，惊恐地发出一声惨叫，随即半跪半趴在地上，不停地磕头求饶：“柠儿，看在我们夫妻一场的份上，饶、饶了我吧！饶了我……”

“沈柠”却不为所动，举着刀，一步一步缓缓逼近，郭有道抱头蜷缩在地上，浑身颤抖如筛糠，绝望地哭喊着：“柠儿，求你！求你大人有大量，放我一马！我不是故意的，真的不是故意的……”

就在这千钧一发之际，“砰”的一声，房门被人猛地推开。沈鸾披着外衣，头发凌乱不堪，手中举着烛灯，一脸疲惫与烦躁：“郭有道！大半夜的，你鬼叫什么？”

郭有道如遇救星，连滚带爬地冲到沈鸾身边，沈鸾这才注意到屋内还有一人，借着微弱的烛光，她试探着开口：“阿姊？”她举着烛灯，努力想要看清对方的模样，可火光摇曳，只能隐约看出对方身形高大，与记忆中的沈柠截然不同。

就在这时，屋内突然亮起几簇火光，陌涯从房顶轻盈跃下，掏出火折子，不紧不慢地将屋内的蜡烛逐一点燃。

叶殇也从门口迈步而入，站在郭有道身后，语气带着几分戏谑，缓缓念道：“寂寞泉台，今夜呼君遍。朦胧见，鬼灯一线，露出桃花面。郭进士，与发妻重逢，怎不见你欢喜？”

郭有道只觉背后冷汗直冒，顺着脊梁骨往下淌，他强挤出一丝笑容，用袖口胡乱擦了擦额头上的汗水，恭敬行礼：“叶大人，您怎么来了？”

叶殇绕到房间中央，伸手拍了拍“沈柠”的肩膀，示意他卸下伪装，陆少屿放下手中的刀，顺手拢了拢垂在脸侧的头发，与此同时，屋外走进几人，正是谢酬等人。

“非也，若只本官前来，何以揭开进士大人这层假面?"

叶殇从旁绕到房中央，拍了拍"沈柠"的肩，后者放下刀拢了拢挡在脸侧的头发，房外进来几人,正是谢酬一概人。

郭有道望着众人，脸上露出一抹苦笑，泪水在眼眶中打转，却又被他硬生生地憋了回去，这一刻，他出奇地冷静，甚至隐隐有种如释重负的轻松感。他整了整衣冠，面向谢酬，规规矩矩地行了一礼，随后“扑通”一声跪地，脊背挺得笔直，没有丝毫犹豫。若不是此刻他即将认罪伏法，这股子干脆利落的劲儿，倒真能让人赞一声“真男儿”。

郭有道声音平静，有条不紊地说道：“沈娘子是小人所杀，小人自知愧对沈娘子，这几日还多次误导大人查案。按大宋律法，小人杀妻在先，阻碍办案在后，理当斩首示众。小人认罪！”说完，他重重地在地上磕了个响头，额头瞬间红肿起来。

为何不再唤“柠儿”？大概是心中满是悔恨与愧疚，自觉无颜再唤那曾经亲昵的称呼。

又为何不再自称“学生”？想必是觉得自己的所作所为有负夫子教诲，辱没了多年苦读的圣贤书。

郭有道被暂时押入大理寺地牢时，天边已泛起鱼肚白。街道上，小贩们早早地拖着货物，开始了新一天的忙碌。折腾了整整一夜，叶殇实在撑不住，拖着疲惫的身躯回房补觉去了。

余下众人则在厅内喝茶闲聊，气氛静谧而闲适。陆少屿一回到大理寺，立马换回原来的衣服，命人将那身女裙丢的越远越好烧了最好，此刻的他，身着一袭鹅黄色金丝绸衣，腰间挂着一块三掌多长的金穗玉佩，头戴金冠玉珠，周身贵气。

两盏茶下肚，陆少屿正准备起身回相府，这时，门外衙役匆匆来报，称府门外有一位青衣儒袖的书生求见大理寺卿。

陆少屿顿时来了兴致，重新坐回座位，又给自己斟了一杯茶，饶有兴趣地等待着。

那书生踏入厅内，身姿挺拔，容貌端正，眉眼间透着温和儒雅之气，他步态沉稳，行礼时恭敬诚恳，礼数周全，虽然还未说明来意，但谢酬对他的第一印象颇佳。

他言辞恳切，虽句句都是反驳案件判决的言论，却始终保持着恭敬的姿态：“学生许榑，与大人此案所抓的罪犯郭有道乃是同窗，学生与郭兄虽无深交，却足以看出郭兄是重情重义、正直善良之人。郭夫人学生也曾见过，二人夫妻情深，相濡以沫，学生坚信，郭兄绝不可能做出杀妻抛尸这般残忍之事。”

谢酬听了，不置可否，暗自思忖今年殿试中榜的名单里是否有“许榑”这个名字，很快，他便想起一人。

大理寺虽不负责官员选拔，但此人的名字在坊间广为流传。

此人便是莲清公子许清河，陈仓人士，出身耕农之家。他自幼刻苦读书，十六岁便中了举人。可惜，此后两次参加会试，一次因得罪权贵，一次因替人直言进谏，均名落孙山。百姓们听闻他的遭遇，无不惋惜，还尊称他一声“莲清公子”。虽不像江湖上竹、梅、兰“三公子”那般，持有能号令江湖的公子令，但在民间，他的正直之名却远超那些江湖奇人。

前年会试，主考官是礼部尚书周阅，周阅爱才如命，虽年逾花甲，却一心为国，致力于肃清官场风气。

在他的力保下，许清河终于考中会元，去年殿试，许清河更是一举夺得探花之位，以他的才学，本应摘得状元桂冠，只可惜在官场上，家世背景有时比真才实学更重要。一介平民，终究敌不过权贵，其中的无奈与不甘，也只能默默咽下。

谢酬神色淡淡，开口道：“这罪是郭有道亲口所认，探花郎仅凭一己之言，恐怕难以改变什么。”

许榑再次行礼，态度坚决：“学生明白，学生只是将心中所想如实告知大人。倘若郭兄真的蒙受冤屈，学生却因害怕得罪人而沉默不语，那岂不是违背了做人的良心？”

陆少屿闻言，拿起手中的金扇，轻轻敲了敲椅子扶手，挑眉问道：“你就是那个莲清公子许清河？你的意思是说，大理寺不明真相，草菅人命，胡乱判案喽？”

谢酬心中暗喜，没想到平日里玩世不恭的陆少屿，竟能看出自己有意试探许榑的心志，看来以前真是小瞧他了。

许榑不卑不亢，从容答道：“学生并无此意，只是觉得，若让好人蒙冤，让恶人逍遥法外，实在太过不公。”

谢酬嘴角微微上扬，继续试探：“那探花郎两次因直言而落榜，可曾觉得不公？”

“觉得。”

“可曾后悔？”

“不悔！”

“为何？”

“只求无愧于心！”

“好一句无愧于心!许榑志当如何?"

“唯愿朝庭清明，国家繁荣，百姓安居乐业，所有冤屈得以朝雪，好邪得以伏诛。虽学生一人之力薄弱，但即使飞蛾扑火，也愿用一腔热血报效朝庭，为此万死不辞!"

谢酬拍案起身，揄扬道："好!说得好!我大宋有如此男儿何愁不兴盛?许榑记住你今日所言，勿忘初心。”

就在这时，一道慵懒的声音从门口传来：“这么热闹啊，可惜下官来迟了，没听到大人因何如此高兴。”众人转头望去，只见叶殇换了一身昌荣色云雁细锦衣，倚在门框上，也不知站了多久。

许榑见到叶殇，立刻恭敬行礼。

叶殇笑着摆摆手：“不敢当，本官不过是区区八品评事，许兄乃今科探花，过几日封赏旨意一下，品级可比本官高多了。”

许榑认真道：“日后是日后，当下您是官，学生为民，无论年龄大小，这一礼都该行。倘若日后学生得了封赏，与您同朝为官，您便是前辈，无论品级高低，这一礼同样该行。”

叶殇打趣道：“许兄不必如此较真，本官不过随口一说。你这固执的性子，都快赶上素明兄了，小心以后讨不到媳妇，被娘子们嫌弃太无趣。”

方素明无奈地放下茶杯：“小殇，你说就说，扯我作甚？”

今日谢酬心情大好，不仅答应了许榑重查此案的请求，还特许他随意进出大理寺，协助办案。就这样，大理寺刚享了半日清闲，便又陷入了忙碌之中。

许榑离开后，谢酬转头看向陆少屿，满脸赞许：“衙内今日表现出色，令本官刮目相看！好样的！”

陆少屿一脸茫然：“什么好样的？”

叶殇望着许榑离去的方向，解释道：“大人夸你看出他在试探许榑，做得好。”

陆少屿更疑惑了：“试探？谢大人在试探那个许榑？”

谢酬额角抽了两下“衙内当时为何要说那些话？”

陆少屿嘿嘿一笑：“我就是这么想的，就这么问了呗。”

谢酬：".....”

叶殇又问：“那衙内又怎么想到，诈郭有道的时候要带刀？”

陆少屿轻哼一声：“当然是以防你乱说话，到时候好一刀砍了你！”

叶殇顿时无言以对，只能无奈地摇头。