领头闻声，看向声音来处。这个站在不远处的男子，他早已看到。看着十七八岁的样子，全程无动于衷，想必是个看热闹的。

他们每次大阵仗出来，有谁不看热闹的，所以他们没去在意这人是谁，在一边干什么。此时他出了声，领头也是吃惊的。

楚宁也吃惊，她都快忘了还有个江钰行。

江钰行飘飘然走来。

离得近了，楚宁看清他那幸灾乐祸的模样，顿时心寒。

“干什么？”领头声音不怒自威。

“我不干什么。刚才我听了下墙角，她娘力大如牛，推倒一个弱不禁风的老太太确实不应该。俗话说，家有一老，如有一宝，也难怪马帮主会这么生气，那可是亲娘哎！”

领头点头道：“就是这个理儿。”虽然认同，但他还不知此人身份和目的，敢在天马帮前如此气定神闲来搭话，想必不寻常，现下先静观其变。

江钰行又说道：“我早就听说了，马帮主做什么事都会先想到老太太，再想到兄弟，比如他到我家做客，夸我大嫂上的点心十分好吃，就央了一些给老太太尝。家中至今还收着老太太的回礼。”

领头一惊，这事儿他是知道的。帮主去了一位米商家谈生意，从对方家中捎了点心给老太太。显然，这个少年是生意合作对象家中的人。

他立刻满脸堆笑，“莫非小公子是城南江家米铺的小公子？失敬失敬！”

“客气客气！老太太礼物挑得好，教出来的儿子这么孝顺，想必为人心地善良、温和宽厚。这么被推一把太遭罪了，我回去和大嫂说一声，让她抽个空去看看老太太！”

领头笑道：“这也太给你们添麻烦了！”

“不麻烦！”江钰行摸着下巴看向面如死灰的楚宁，“她娘逃掉，太不负责任，太没良心了。不过，对簿公堂费时费力伤情，毕竟县令本就事多，无论怎么样，都是想要烦他的事一少再少，若让大人觉得天马帮为这小事闹得他不得安宁，只怕对天马帮不利。”

话说到这儿，领头再傻也该明白他的意图，他在给这丫头解围。

官大民微，虽然天马帮给了不少好处，但为这小事劳烦县令不划算。

再加上江家米商生意极大，与天马帮有水上运输生意往来，驳他面子只怕会给其他帮派抢生意的空子，这也不划算。

“江小公子说的对，那您看？”

“不如让她赔五十两！”江钰行顿了下，改口道，“这好像显得没有诚意，一百两吧！”

楚宁在听到江钰行那番话时，已有些动容，为自己错看他而羞愧。但听到五十两变一百两，脑袋已嗡嗡作响。

权衡过利弊后的领头顺着台阶下，对楚宁道：“既然江小公子都这么说了，那就一百两！限你三个月还清。”

楚宁有苦难言，一百两，可以买下她所租的小破宅院。她卖豆腐脑和绣帕一个月能赚下五两，要不吃不喝不花销也得干两年才能还清。要她三个月就拿出来，实在是巧妇难为无米之炊。

可是，与被逼去帮里和过公堂比，还钱还是能想出很多相对简单的解决办法。

对于提出这样建议的人，楚宁心中复杂，她以为这家伙恨不得她被狠狠羞辱，但在他出面给她解围的那一刻，让她想起她教训小孩时他误会挺身而出的那一幕。

可为什么要跟踪她站树上偷窥，把自己弄得一点也不像个好人？

五十两变一百两，颇有种帮了她又不想特别帮的私怨。

江钰行催她，“发什么呆呢？大哥大发善心，能让你拿钱消灾，这样你不满意？”

楚宁低下头闷闷的，“我会做到的，多谢。”

壮汉们满意离开后，楚宁也没动，只倚在墙上，了无生气。

没动的还有江钰行。

“喂，干嘛还不回家？”

楚宁沉默了一会儿，问道：“你干嘛帮我？”

“要不是因为你是我兄弟的朋友，我才不会帮你。想谢，就谢我兄弟。”

“所以五十两变一百两，是你的私仇吗？”

“哼，那是计策！五十两不同意，一百两还不行吗？”江钰行回道，他才不说是看在郭红的嘱托上，也更不想说在出价时的小心机——赔金翻倍，难度陡升，这样楚宁也能考虑找白阳帮忙的事，由此一来，和白阳多一个相处的机会。

他这样费劲，只因白阳喜欢她。尽管他没觉得她哪里有多温柔。。

那日白阳阻止他回去找楚宁理论，他气极败坏问他为什么会喜欢这个凶悍的女人。

白阳不答反问，“你还记得那天你问我手上伤口怎么来的？”

江钰行神情一凛，“果然不是蹭伤的？你继母又打骂你了？”

“是，她说我念书没出息，叫我离家去北方分店学做生意。她怎么想的，我知道，去了北方，这里的一切不就归他们母子？我不愿意。”

江钰行沉思。白家卖酒，在北方虽有家开了几年的分店，但竞争激烈，生意不太好。

“那你爹怎么想的？我不信这主意你爹不知情。”

“我爹也找过我，想让我去学一学，若有所成，就说明有本事了。可我知道，他已经厌烦那同父异母的弟弟整日同我吵架争夺，想把我们分开，好还他清静。好在爹爹对我还好，我不愿他也不勉强，说若我能考出功名也可以。”

“……”江钰行从小和他一起长大，他的情况他知道得一清二楚。白阳没有母亲，和他弟弟争执时总落于劣势，在外他看不过去，为他撑腰。在家，他毫无办法。

“那日继母打骂我，我身心俱疲，对一切也厌倦，我本想找你，但我不能一辈子都要依赖你。”白阳默了一会儿，“如果我娘还在，一切都不会这样。”

“你尽管来找我，我永远都站你这边。”江钰行没忘后续，问道，“你没找我，那后来呢？”

“后来，我想去东门，路上我肚子有些饿，看见街边豆腐脑摊子热气腾腾，就想吃一碗……”

“东门？”东门外是码头，是大海，江钰行脸色忽然苍白，“白阳，你老实告诉我，你……是不是有那样的念头？”

白阳垂下眼睑，口中慢慢吐出几个字：“什么念头？”

他这表情，江钰行已有几分笃定，也不敢将那个念头说出来，怕刺激他，“没……所以你吃了那碗豆腐脑，是她给了你力量？”

“可以这么说。”

江钰行叹了口气，在那样心如死灰的情况下，陌生人给予的善意往往会有股强大的力量，这股力量也许是已有多年交情的他给不了的。

理解了之后，他又问他：“既然喜欢，既然你都已经勇敢了，为什么不主动告诉她心意？要这样偷偷摸摸的。”

白阳憨笑，“这太快了，怕唐突，怕被拒绝。”

江钰行叹气，这样的想法确实挺符合他的性格。

“那你想怎么做？”

白阳道：“我想慢慢来，给她留个好印象。她娘亲来找过我，说会给我制造机会两个人独处，让我勇敢一点，所以今天她娘买黄豆离开，给了我机会去帮忙推车。”

“原来她娘已瞧上你了。”江钰行终于明白为什么会对她家的事清楚的很，“你放心，我也会帮你，用我这恶人形象衬托你是个值得托付的好人。”

白阳动容，“谢谢你，你放心，我一定会找机会为你解释爬树的事，不能让她误会你。”

“没事，你说了还怎么衬你的好。”

江钰行一点也不在乎自己被楚宁误会，他也相信，自己将救她的理由算在白阳身上，还有一百两，都会为白阳创造和她的机会。