太阳落下，眼看只剩一天，还没找到办法，楚宁不禁泄气。

“阿宁。”

是小蝶的声音。楚宁抬头，看到小蝶站在门口，一脸愧色。

“你怎么来了？”

小蝶低头道：“昨天我娘说的话你一定听见了，对不起。”

楚宁笑道：“没关系，我能理解。”

“我娘真的过分了，你帕子卖掉后的钱都五五分了，算是拿了不少钱，她居然还那样对待你。”说着，小蝶将手中的一团东西，塞到楚宁手里，“我知道你有急用，这钱你拿着。”

楚宁感觉到手中份量不轻，惊道：“小蝶，这不会是上回酒楼夺宝大会你赢来的钱吧？”

“是。”

楚宁又将钱塞回去，“不行，这可是你瞒着你娘亲的小金库，我不能收。”

“我现在也不用，再说，你以后也会还给我的，不是吗？”小蝶准备把钱再度塞进楚宁手里，可楚宁硬是不接。

小蝶急了，“要不是你，我也不一定能得这笔钱。你就收下吧！”

楚宁感恩她拳拳心意，道：“这样吧，若我真的走投无路了，你再借我。”

“真的？那你一定要找我。”

“嗯！”

次日，书院。

江钰行、青云和白阳在同一个班。此时，他们都在上算术课，唯有江钰行趴在课堂上打盹。他已经习惯经常在算术课上打盹了。

忽然，江钰行打了个喷嚏，睡眼惺松地看见老师在他身旁吹胡子瞪眼。

紧接着，下课钟声响起。

“你小子可真行，我讲了一堂课你不醒，到下课你就醒了！猪都没你醒得这么准时！”算术老师气得眉毛竖了起来，“之前训你你不改，现在忍不了了。别以为你小子算术行，我就放过你！”

“我错了。”江钰行立即站起，一副认错的样子。

老师愣住，想训斥的话忽然不知所踪。他这次乖巧认错，不像之前是笑嘻嘻地听他训，没有点认错的态度。

默了一会儿，老师道：“算了，下不为例。”

“下课！”

江钰行喊了句“是！”便拉起坐在他后座的白阳往门外跑。

“你怎么不推醒我？”江钰行排着队伍等打饭。

“推了，但你睡太沉，推不醒。”排在他后头的白阳道，“老师走到你旁边我就更不敢在他眼皮下推你了。”

轮到江钰行了，看到今天有鱼肉，笑道：“叶婶，给我多点鱼肉呗。”

“去去去，哪有多的鱼肉。想多吃回家去吃。”叶婶公平公正地说道。

“小气。”江钰行小声嘟囔着，领着饭菜，和白阳挑了张桌子坐下。

江钰行道：“等叶婶忙完，你先自己去说。”

白阳吃得很慢，慢到食堂里除了他们就没有别人。早已吃完的江钰行等不了了，道：“你不急吗？刚才叶婶一直在探头看我们，好像在生气。”

“我……我紧张。”白阳终于吃完最后一口饭。

忽然，叶婶大声道：“你们吃完了没！就差你们的碗筷没洗了！”

“吃完了吃完了！”江钰行边道边将碗筷送到回收处。

见白阳踌躇，江钰行催促道：“快上啊。”

“叶婶，我有事想托你帮忙。”

叶婶道：“吃了半天，是有事要找我？”

白阳点了点头，“是。”

“有话快说，一会儿我还要收拾呢。”

“叶婶，找到人来帮工了吗？”

叶婶奇怪，但还是答道：“帮工？找好了。”

白阳眼中瞬间灰败，“已经找好了？”

“对，过几天就来。到时我就不用一个人忙里忙外了。”

白阳失望，望向江钰行，眼中透着求助。江钰行心中摇头，朝叶婶灿笑道：“叶婶，我们有一个极好的人选，你也考虑考虑一下。她很勤快，能天不亮开始干活，做得了一手好吃的豆腐脑，是个姑娘！”

叶婶笑了，笑得高深莫测，“这姑娘跟你们什么关系啊？”

白阳听这口气，不禁喜出望外，答了句：“她是我一个朋友。”

“多大？”

“十六。”

叶婶笑得更加高深莫测，“不是单纯的朋友吧？”

白阳低下头紧揪自己的衣角。

江钰行见状，笑道：“叶婶，看破就别说破嘛，您给痛快话，收还是不收。”

叶婶摆手，“都已经找好了，总不能辞掉人家吧？不收，不收。”

“等下，叶婶，这姑娘估计就干几个月，因为她有自己的生意，就是没地儿住。”

叶婶皱眉，“没地儿住？你们两公子哥又不缺地儿住。”

“问题是人家不愿白住。”

“是吗？听起来还挺有原则的。”叶婶不禁心生好感，想了会儿，道，“这样吧，我可以收她，院长那我就说是远亲。但工钱我负责不了，就由你们出。”

白阳闻言喜上眉梢，“此计甚好。”

叶婶交待了几句，就进入后厨。

见白阳一脸兴奋，江钰行叹气道：“刚才你怎么只起了个头就放弃了？要不是本少爷机智，哪有转机啊？”

白阳挠头，“她那么说，我以为没希望了。谢谢你，没有你，我该怎么办？”

江钰行听了十分受用，搭着他肩膀道：“谢什么谢，你是我兄弟嘛！记住了，别那么快放弃。还有，她工钱你出！”

“自然。”白阳忽想到一件事，问道，“住的解决了，但还债的事，你是不是也有办法？”

江钰行摇头，“本来一百两是专门留给你做恩情的，但以她的脾气，给她钱她不会收，所以你自己想办法吧。”

白阳道：“好吧，反正还有三个月的时间，也不急。只是，万一她也拒绝这差事呢？”

江钰行拍拍他肩膀，“这差事这么好，打着灯笼都难找，她不会拒绝的。放学后你自己去找她吧。”

白阳点点头。他盼望着放学，可这个下午有些漫长。

放学钟声一响，白阳朝江钰行打了个招呼就匆匆忙忙飞出学堂。

他敲响楚宁家的门，此时已是申时，不知楚宁是否在家。

很快，他就听到她的声音：“谁？”

“白阳。”

下一刻，门开了，楚宁站在门口，问道：“白大哥，有什么事吗？”

“你找到住的地方了吗？”

楚宁有些不自然，“没。”

白阳道：“我们书院伙房缺人，我……我向厨娘推荐了你。你可以住在书院里，还有工钱。”

楚宁呆住，又双眼一亮。在他问出住处问题时，以为他会说帮忙出钱解决她的住宿问题。如果真这样，她准备说明日去城郊农家租间小单间来拒绝。

但听到是书院伙房的活，她岂有不点头之理？

“真的吗？谢谢白大哥，我会好好干活的！”

白阳笑道：“不用客气。”看了眼天色，又道：“阿宁，我带你去书院，见一见厨娘，提前熟悉一下。”

楚宁欣然答应。