楚宁心沉沉地回了城。
经过一条小巷，看见有数人在巷口围观，还能听见一个小孩的痛叫声和一个人的叫骂声。楚宁路过时，不禁往里一瞧，是一个壮汉在踢一个孩子。
那孩子蜷成一团，手没有护着脑袋，反而护着怀里什么东西。虽看不清他，但那个壮汉，却是在前些天见过的，当时他在抓偷她钱的小孩。
莫非，他踢的小孩正是他要抓的人？
她摇了摇头，常在河边走，哪能不湿鞋，这小孩终究挨了顿揍。
“臭小子，看你还敢不敢偷！”显然那男子已经踢了有一会儿，也不敢再踢怕出人命惹官司，拍了拍裤腿撂下狠话便走了。
围观的人都散了，楚宁没有走。那小孩正挣扎着要站起来，嘴角眼角多污青。
她看清了他怀里的东西，是装了一纸袋的肉包。小孩实在是站不起来，又坐倒在地。
楚宁于心不忍，上前冷淡问道：“没事吧？”
小孩睁眼看清后，一脸惊恐，连身子抖了起来，“你……求你饶了我吧！”
“什么？”楚宁惊讶，之前不是对她很凶吗？
“姐姐，我错了，求饶了我吧！我还要照顾阿婆，我不能再受伤了……”小孩忍着伤痛，向她磕头。
太反常了。
“你先给我说清楚，到底发生了什么。”
小孩看她面有怒色，似是什么也不知道，小声道：“前几天姐姐不是找人打我出口气吗？”
“我哪有找人打你？”楚宁更加糊涂了，“谁打的你？”
“上回骂你的时候，你身边那个男的……”小孩说到后面，身上疼得抽泣，声音断断续续的。
楚宁呆住，喃喃说道：“我没有……你骗人，他不会下这么重的手的。”
“我没有骗人，”小孩抓紧了他的纸袋，“他叫了人打我，人在旁边看……”
楚宁回想上次他说要教训他的话，“他居然强到在偌大的城里找到你了吗？”
“他没有找我，是我看到了他，只怪我当时没认出他来，不然也不会去偷他的了……只是还没靠近，被他认出，叫他身边的人打了我……”
小孩见楚宁不肯相信的样子，伸出手指指天发誓，“我真的没有骗你，我可以拿阿婆发誓，他还说，我若再惹你生气，还会派人来打我的……不信，你可以试试。”
末了，他又小声说：“姐姐大好人，不会真试吧？再打我就废了……”
楚宁看向他怀中的纸袋，刚才他拿阿婆发誓，可见阿婆对她而言是个很重要的人。
“这是给阿婆吃的吗？”
小孩愣了，点点头。
“能走吗？要不要先去看大夫？”
小孩摇头，“那天被打已经看过大夫了，没伤到要害。今天先不看了，想先给阿婆吃肉包。”
楚宁叹了口气，“我背你回家吧。”
小孩心有戚戚焉，“姐姐，你不会是想看我家在哪报复我吧？”
楚宁气笑，“你还想被打吗？我直接和他说你又惹我生气了。”
小孩愣住，过了会笑了，笑自己蠢，“谢谢姐姐。”说完，爬上了楚宁的背，为她指回家的路。
楚宁按他所指，背着他出了南门，看到了书院所在那座山，后拐向另一条路走去。
路过蹴鞠场，场边有张桌子，黑压压挤了很多人。楚宁停住脚步，看向蹴鞠场，扫视了一圈，没有她熟悉的人。
“姐姐……你不会对赌球感兴趣吧？”
楚宁吃惊，“他们是在赌球？”
“是的。”小孩看她不知道，又说道，“当初姐姐你从赌坊出来，我以为你是那种人，就偷你钱，我向你道歉。”
“你是专偷赌钱的人？可你为什么一定要偷呢，就不能正常找份差事赚钱吗？”
小孩闷声道：“我阿婆年纪大了，躺在床上几乎动不了，我不能找干整天的活儿，而且，偷东西钱来得最快了……”
楚宁若有所思。
小孩见楚宁略微出神，摇了摇她，“姐姐，前面有粪水。”
听到粪水的楚宁立马收脚，呼，还好没踩到。她知道乡下都会以粪便作为水稻肥料，只是好久没碰到了。
小孩又问道：“刚才，姐姐是在找人吗？”
楚宁脸色变差，幸好小孩看不到她正脸，严肃道：“没有，好奇罢了。”
“姐姐记不记得当时有个哥哥为我出头？那个哥哥只要不下雨，会天天在那边蹴鞠。不过，他家好像出事了，这些天都没见他蹴鞠。你放心，我下次见到他，我一定会为你解释的，你是好人。”
楚宁沉默。
终到了小孩所指的屋子，一间有些年头略微破败但看上去干净的屋子。
小孩从楚宁背上下来，哀求道：“姐姐，在我阿婆面前，求你不要说我偷东西的事，也不要拆穿我……”
楚宁白了他一眼，“行。”
她随他进入里间，一眼就看到一个满脸皱纹的老太太背靠在床头，仔细地缝着一件旧衣。
“阿婆，肉包来了！”
阿婆应了声，看到楚宁问道：“明子，这位是？”
“阿婆，她就是我的雇主。”小孩眼神躲闪，为她介绍。
“哦哦，”阿婆直起已佝偻的背，手伸入枕头，“明子和我说过，前几天他和客人打了一架，一定给你惹了麻烦，我这有点钱，愿代明子赔给你。”
楚宁心中暗叹小孩很会说谎，脸上神色不变，陪着把戏演下去，“不用赔。他干得不错，所以这点事就算了。”
阿婆道：“果然是个好人。明子和我说，没见过像你这样的好人了，他在你这只干两个时辰，工钱给得却是很大方。老婆子我祝你生意红红火火，顺顺利利。”
“谢谢！”
楚宁在屋里呆了一会儿，便以店中有事为由告辞。
屋外，楚宁望着来送她的明子道：“你很会编啊，编得还挺煞有其事的。”
明子低头，“谢谢姐姐没有拆穿我。”
“明天开始，你要给我干活，确实需要干两个时辰，从卯时干到辰时，但工钱没那么大方，一天二十文。你不干的话我马上到你阿婆面前拆穿你，再找人打你一顿。”
明子愣住，不一会儿眼眶红了，“是……”
“明天卯时在南门，我会带你到店里。”
“是……”
“别送了，我知道路。”楚宁转身，朝来时的路走去。
明子在后面大声道：“谢谢！”
楚宁什么也没说，只往前走。
她担不起他一声谢。毕竟，他是因为她被打的。
路过一家民居，坐在屋外的妇女闲聊，她们的话飘进楚宁的耳朵里。
“那两个家伙打完架后，那小子跟发了疯似的，对着一棵梨树拳打脚踢的。那树可是有主的，一会儿他可要赔钱了。”
“谁啊？脾气那么大。”
“好像是附近一个村里的，他家里原来可有钱了，可惜出了事房子卖了，一家人只能回老宅。他啊，肯定是受不了清贫日子，才撒泼似的乱发泄。”
楚宁心惊，很想停下来继续听，想确认是不是江钰行。这想法刚出，很快又被按了回去。她自嘲自己一点也不干脆，说不见就不见。
她又往来时的路走去，心中乱成一团麻。
走着走着，老远就闻到了一般臭味。楚宁看到前方有好些个庄稼汉挑着粪向这边走来。路很窄，楚宁虽不歧视，但也熏得受不了，便向边上农妇打听还有哪条路可以走回城里。
农妇为她指路，楚宁用心记着。
右拐，直走，三岔路左拐。
她没有走过这条路，聚精会神着，怕迷了路。
刚左拐，眼前出现了一大片果林，像是梨树。楚宁心中一跳。
她不知不觉地停下脚步，东张西望，似乎没看到有人。
也许不是这儿，也许不在了。
忽然，果林深处传来一道声音：“小子，想耍威风回家耍，这树你打折了就得赔！”
听声音就知道说话的人一定很彪悍。
楚宁犹豫了会，还是向果林深处走去。
只见林子里有三个大汉，一个大汉凶神恶煞地揪着一个人的衣领。被揪衣领的人虽然只看到背面，但那身形她一眼就能认出。
是江钰行。
他任那大汉揪着衣领，不见一点反抗。她注意到他那垂在身侧的手有血在滴落。
大汉也看到了她，朝她大叫：“干嘛？没见过讨债啊！”
江钰行转过头，见是楚宁，十分意外，很快变脸，口气也十分差，“你来干什么？我的事跟你没关系！”
楚宁无视，问大汉：“要赔多少？”
“哟，是认识的。”大汉直截了当地说道，“三贯。”
楚宁望向被打折的树，看着也不值那么多。
大汉看穿她心中疑虑，“三贯觉得多，是吧？这片果林是我们一家十几口人养的，一棵梨树几年下来产的梨虽不值这么多，但毁树不罚重点，阿猫阿狗都来那么几下，我们还怎么活！”
江钰行朝她大吼：“快滚，不用你在那帮我！”
楚宁心下大震。他的双眼满是怒火，身上充斥戾气，不像从前的他。
更重要的是，他居然叫她滚。
居然叫她滚。
大震过后，楚宁的心阵阵钝痛。
大汉扯回江钰行，“好小子，还挺凶悍的嘛。姑娘，快赔，不赔的话，这小子就要挨一顿揍，半个月下不来床的那种。”还示意另两个大汉堵住楚宁的去路。
“叫你滚听见了没！”江钰行抓住大汉揪他衣领的手，用力一扯。大汉惊讶，另两个大汉吃了一惊，立即扑上去将江钰行按倒。
见江钰行被三个大汉死死地按住，楚宁一边慌忙取出钱袋，一边急道：“我赔！但我现在身上没那么多钱，这钱袋里大概有五十文钱，你先拿着，我回去取。”
“我凭什么相信你，万一你走了就不回来了呢？”大汉见江钰行成功被制住，松了手站了起来。
“要真这样，我刚刚早就跑了，何必和你说这么多。”楚宁急忙拿出挂在颈间的玉片，“这样，我这有玉片，是我父亲给的遗物，让它作为担保。”
大汉一听是父亲遗物，似是动了恻隐之心，“好，我信你。”
就在楚宁将玉片交给大汉时，刚被架起的江钰行忽然一个大力挣脱，劈手将玉片夺了下来，塞回她手里，“叫你滚没听见吗？我不需要你施舍——”
“啪”的一声，江钰行愣住，抬手摸了摸自己刚被打的脸。
“家里出事，你就变得这么没有教养？我是做了什么伤天害理的事吗？你要这样子对我？还说我凶，看看现在的你，又比我好到哪里去？”楚宁一把将玉片放在他手里，“你给我保管好，破了污了我找你算账！”
江钰行呆呆地看着楚宁离去，刚才好像看到了她夺眶而出的泪水。
手中玉片，很熟悉的感觉。
握着不知有多久，才发现看住他的几个大汉都没有说话，好像都被楚宁那个响亮的巴掌震得不知所措。
为首大汉觉得不说话没有债主气势，大着嗓门道：“别想逃，等那姑娘送钱来你才能走！”
江钰行道：“我要是真想走，你们怎么可能留得住我？”
大汉瞪了一眼，“你小子还是有良心的，没错，刚才你反手抓我时，就晓得你不是弱的。那姑娘还不错，被你吼了还帮你赔钱。所以，你小子巴掌挨得不冤。”
“我知道。”
玉片在掌心热了很久，终于楚宁来了。一手交钱，一手交人，那三个大汉也满意离去。
楚宁见江钰行坐在石头上，玉片还绕在他手中，不由气结。她大步迈出，手唰的一下伸到他眼前，“还我，拿了我立刻滚，再有下回我见死不救！”
江钰行没有交出，只问道：“你和他怎么样了？”
楚宁不理，手一翻就要从他手中抢她的玉片。不料，江钰行收回手让她抢了个空
楚宁气道：“你这样算什么？”
“对不起，还有……”江钰行说不下去，心里头仍在做激烈挣扎。
“还有什么？”
“没什么。”江钰行将玉片塞回她手中，想起身就走。
“你真是没种，有话不直说。”楚宁失望透了