第二天早上。

熹微的晨光透过窗帘，为冰冷的石壁镀上一层柔和的金色。

鼬已经醒来，静静地望着落华安详的睡颜。指尖在她的脸庞上方悬停片刻，最终轻轻落下，描摹她脸庞的轮廓。

她在睡梦中翻身，无意识地靠近他的胸膛。她多年来一直佩戴的蓝宝石项链和他颈上的金属环项链，随着她的动作轻轻碰撞，发出清脆悦耳的“叮当”声。这两条项链曾是他们送给彼此的礼物。

他小心地伸出手臂，将她拥入怀中，感受着她的体温和心跳。

从四岁第一次遇见她到现在，两个人虽然青梅竹马、亲密无间，但都发乎情止乎礼，从未有过越距的举动。

分别的五年，他一个人流亡在外，潜藏在危机四伏的叛忍组织里。内外皆是强敌，他面对过太多的陷阱与暗算，必须时刻保持十分的警惕。他的身体日渐虚弱，万花筒写轮眼在赋予他力量的同时，也在侵蚀着他的生命。

有时他觉得，早在那个夜晚向父母族人挥刀时，这具身体就已死去，只剩一副空壳。

冰冷，麻木，没有温度。

直到她在黑暗中唤醒了他。心脏在胸腔里重新感受到灼热的跳动，他才惊觉自己原来还活着。

不再是叛徒，不再是背负罪孽的工具，不再是双面间谍。在她面前，他可以做一个真实的人，享受鲜活的生命。

这种感觉实在太过美好，对于他这样身心残破不堪的人，有着致命的诱惑。

于是昨晚，他第一次允许自己暂时忘记使命和责任，忘记痛苦和愧疚，毫无保留地向她敞开心扉。

床头的怀表指向了约定的时间。他必须在正午前与鬼鲛会合。

"落华，"他轻声唤道，"该起床了。"

她慢慢睁开眼睛，朦胧中看到他，立刻绽开一个灿烂的笑容："早安，鼬君。"

这个笑容如此纯净，他低头轻吻她的额头："早安。"

她伸了个懒腰，然后突然钻进他怀里，像只撒娇的小猫："再躺五分钟嘛。"

看着她难得的孩子气的举动，他唇边掠过一丝极淡的笑意：“好，五分钟。”

话音未落，一阵剧烈的咳嗽猛地撕裂了这份温存。他掩住嘴，喉咙里涌上浓重的铁锈味。

“你生病了，是吗？”她瞬间睡意全无，冰凉的手指抚上他苍白的脸颊，“纲手大人说，这是写轮眼引起的血继病。”

“是。”他放下手，眼神平静无波。

“会致命吗？”她的声音低了下去，问出了这个沉重的问题。

“会。”回答依旧简洁。

落华垂下眼睫，陷入沉思。

良久，她才艰难地开口：“那……你还有多少时间。”

“最多三年。”他的语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事。

对他这样的人来说，生死皆由天命，人力如何能抗衡？他早已平静接受了三年后将会到来的死亡。

“如果，移植一对其他人的写轮眼，你的病会好吗？”她仍不死心，想到了一些有可能实现的办法。

“不会。”他用毫不犹豫的两个字，给自己宣判了死刑。

沉默在两人之间蔓延。两人各自起身，整理衣物。最坏的结局她不是没想过，但亲耳听到，心口仍像被狠狠剜了一刀，再也无法保持表面的镇定。

她转过身，背对着他，肩膀微微颤抖。他从身后揽住她的肩，把头埋进她的颈窝，那里一片温热和湿润，是她在无声流泪。

“所以，你要我怎么帮你？”低沉的声音在她耳畔想起，他试图把她从悲伤中拉回现实。

“鼬君都没有问合作内容，就答应了合作啊。”她深吸一口气，习惯性地用一丝调侃掩饰内心的沉重。

“嗯，是有几个关键问题，只有鼬君才能解答。”她转过身，努力让声音平稳，直视他深邃的眼眸。

“什么问题？”

“团藏根部的咒印，有没有解开的方法？”她推测他曾经听命于团藏，或许会知道。

“有。”他的回答简洁有力。

“南贺神社的石碑上写了什么？”她从忍具包里取出一张拓印着古老文字的纸卷，那是她两年前冒险拓下的。

鼬的双眼瞬间化为猩红的三刃风车。他接过拓文，低沉清晰地念出上面的内容。

落华的神情随着他的诵读逐渐变得凝重，眉头紧锁。

“除了止水的别天神，有没有什么术，需要消耗大量写轮眼？”

“‘伊邪那岐’”，他声音毫无波澜，“使用一次，一只眼睛永久失明。”

“在和团藏交接任务的时候，我用星瞳看到，他的右眼，还有胳膊上，全是写轮眼……”落华回想起那恐怖的一幕，还心有余悸，“普通人的体质，可以操控这么多写轮眼吗？”

“碑文记载，需结合千手一族的力量。”鼬冷静地分析，“他应该移植了初代火影的细胞。”

“千手一族的细胞……”鼬的话让落华想起了木遁忍者天藏。

原来如此，这个发现至关重要。

“最后一个问题，”她的目光变得锐利，“鼬君知道灭族之夜那个面具男的真实身份吗？九尾袭击那晚，我的星瞳短暂开启，好像感知到了同样的查克拉。”

“你是怀疑杀害四代目夫妇的人是他？”鼬的瞳孔几不可察地一缩。

“是。”落华肯定道，“而且那股查克拉……有种说不出的熟悉感，像是在哪里接触过的人。”

“那人自称宇智波斑。”

宇智波斑？那个宇智波传说中的先祖？如果他能活到现在，也太过离奇了......

“似乎不是。”落华从忍具包中取出一个散发着古老气息的卷轴，“几年前我在南贺神社地下找到这个，上面的查克拉痕迹非常古老，和面具男的完全不同。那个人……感觉更年轻。”

不过这些事情并不着急。

她有足够的耐心和时间把事情调查到水落石出。

“落华，不要轻举妄动……”分别时刻，他的声音里带着清晰的忧虑。

“鼬君尽管放心，”她踮起脚尖，一个轻柔的临别之吻落在他唇角，“落华已经不再是一个轻率的人了。”

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与鼬分别后，落华星夜兼程地赶路，脑海中却总是不经意地掠过他苍白的面容、压抑的咳嗽，还有那如深潭般平静的眼眸。

她强迫自己将对他的思念压在心底。等到了星影山谷，她或许能找到家族尘封的秘术，以及能治疗他眼睛的药草。

三岁之前的记忆，留存下来的只剩一些碎片，她记得星影山谷是个静谧美好的地方。

可惜发生了那件事……现在应该是一片死寂吧。

然而，眼前的景象却让她微微一怔。

山谷入口处，笼罩着一个巨大的结界。结界散发着微弱而恒定的查克拉波动，是星影一族特有的印记。

“这是……”她伸出手指，试探性地触碰那层无形的屏障，指尖竟毫无阻碍地穿了过去。

“血脉感应么？”唯有流淌着星影血脉的后裔，才能如此轻易地穿越这道守护结界。而如今，这世间拥有这血脉的，恐怕只剩她一人了。

穿过结界，熟悉的景象扑面而来。预想中的荒凉与破败并未出现。院落干净整洁，亭台楼阁虽显古旧，却保存得相当完好。

更让她惊讶的是，许多忍猫和忍虎在庭院、回廊间穿梭游走，它们身形矫健，眼神灵动，俨然将这里当成了家园，一边守护着旧日宅邸，一边在此生息繁衍。

察觉到陌生的气息闯入，忍猫和忍虎们警惕地围拢过来，喉咙里发出威吓的低吼。但当它们看清落华的样貌，尤其是感受到她身上的星影血脉的气息时，气氛瞬间变了。

“天呐！夫人回来了！”一只花斑忍猫惊呼。

“别胡说！夫人怎么会这么年轻？”旁边一只灰虎立刻反驳。

“那这是谁？长得也太像……”

“是大小姐！大小姐回来了！”一只年长的忍猫认出了她，声音带着难以置信的喜悦。

七嘴八舌的议论声让星影山谷瞬间热闹起来。落华伸出手，轻轻挠了挠为首那只忍虎的下巴。感受到熟悉的血脉气息和安抚，忍虎立刻眯起眼，喉咙里发出满足的呼噜声，变得温顺而亲昵。

穿过熟悉的回廊，落华来到了自己幼时的家。推开古朴的厅门，时光仿佛在这里凝固。父亲伏案时用过的笔砚，母亲闲暇时弹奏的竖琴，依旧安静地摆放在原位，纤尘不染。空气里似乎还残留着旧日的气息，仿佛主人只是短暂外出，下一刻便会推门而入。

她的目光落在墙壁上。那里悬挂着一幅全家福。年轻的父母脸上洋溢着幸福的笑容，怀中抱着一个小婴儿，是年幼的自己。

落华的容貌确实像极了生母宇智波清音，眉眼间的轮廓几乎如出一辙，只是少了几分母亲画像中的柔美婉约，多了几分英气。

“父亲，母亲，落华回来了。”她走到画像前，深深鞠了一躬。

“大小姐这次回来要待多久呀？”几只忍猫亲昵地跳上她的肩膀和手臂，蹭着她的脸颊，“我们已经在打扫房间，今晚就可以入住。”

“啊，真是辛苦你们了。”落华揉了揉一只小猫的头，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“大概三周左右吧。”

时间紧迫，她需要争分夺秒。

“请带我去父亲的书房，可以吗？”

为首的忍猫立刻领路，带着她来到书房一面巨大的山水画前。忍猫熟练地在画框边缘某处按了几下，轻微的机括声响后，画框连同后面的墙壁悄无声息地向侧方滑开，露出一间隐藏的密室入口。

古老的星影家族，除了以洞察人心的“星瞳”闻名于世，更因其过人的医术和强大的禁术而显赫一时。

落华点燃一盏小巧的油灯，昏黄的光晕照亮了层层叠叠、堆积如山的古老卷轴。许多卷轴因年代久远而变得残破泛黄，打开后，内里竟是一片空白。落华发现，只有开启“星瞳”，才能窥见上面被特殊查克拉封印的文字。

接下来的三周，落华的生活变得异常规律。

白天，她几乎都泡在家族精心维护的药园中，晚上则仔细查找和阅读那些浩如烟海的古老卷轴，试图在上面找到有用的信息。

忍猫和忍虎们将药园打理得井井有条，各种在木叶难得一见的珍稀药草生机勃勃，散发着独特的草木清香。

她仔细清点、辨识、记录着每一种药草的特性，思考着它们可能对血继病产生的作用。

药园的最中心，生长着一株形态奇特的植物。

它通体呈现出深邃的银蓝色光泽，叶片细长如星芒，这就是星影家族最为珍贵、世间仅此一株的“星见草”。

使用瞳术的家族，经常会因为瞳力消耗过度引起失明。

传说星见草的花入药，可以让眼睛重见光明。

但这种稀奇的草药生长缓慢，二十年才开一次花，落华只在很小的时候见过一次。

算起来上一次开花，已经是十七年前的事了。

距离下一次花期，还有漫长的三年……

而鼬的生命，也只剩下最多三年。