清焰不言。陆秦弓闭口不言，她也不好多问，但总归人是救出来了，结果是大家想要的便行。

“是父亲向他外头的相好递了消息，陆秦弓才能顺藤摸瓜找到西琳公主那儿的。”方隐荧道，神色十分复杂。

清焰吓了一跳，美眸圆瞪，半天才挤出一句：“舅父……他在外头有个相好？可他、可他不是……”

可他不是早在二十年前就当着柳氏的面指天发誓此生绝不纳妾，会一心一意对她的吗？虽然后来柳氏迫于压力给他纳了个良妾，但清焰却听闻，这五六年间，他极少去那妾室的屋子，夜里不是歇在柳氏处便是回自个房里睡，一副清心寡欲的模样。所以在外人眼里，方淮一直是个重情重义的妻管严。

怎会？怎会！

方隐荧也觉得匪夷所思，“他们竟勾搭了十余年哪！”她顿了顿，声音颇为怨愤：“父亲原还想瞒天过海，殊不知纸是包不住火的。他不说，陆秦弓也不说，但宫里都将这事传遍了，没多久便传到了宫外，现在上京城的官眷都在暗地里嘲笑母亲，嘲笑她自以为牢牢抓住了夫君的心，殊不知她抓的不过一具空壳。母亲现在整日以泪洗面，连今日这样的盛会都称病不出。”

方隐荧还记得柳氏得知此事的那日，她失去理智，将屋子里的器具砸个撕巴烂。当她得到消息赶到时，方淮的脸颊赫然多了三道血痕。柳氏同样鬓发散乱，她指着方淮声嘶力竭：“你若想纳妾，只管与我说，我给你纳十个八个便是，何苦在外头暗度陈仓？你就是存心要我成为整个上京的笑话！”

面对妻子的控诉，方淮铁青着脸沉默良久，最后拂袖而去，独留柳氏一人在那哭天喊地，无论方隐荧怎么劝慰都无用。

“我们家这二十年过得倒也算和美，不曾想父亲与母亲年纪越往上越不省心，母亲还嚷嚷着要与父亲和离。都说少年夫妻老来伴，他们二人，也不知能不能熬过这一关。”方隐荧简直是忧心如焚。

清焰有好一阵子没去踏入过方府了，刘氏也不曾传唤她，大伙便这样心照不宣地过着属于自己的日子。却不曾想，方府竟会接二连三地生事。对于柳氏的遭遇，清焰唏嘘不已，可一想到她那惯爱挠人的毛病，忍不住打就了个哆嗦。她可没忘记柳氏曾差点将她毁容。落井下石是做不到的，但劝慰的话同样也说不出口。

也就是这一刻，清焰发现她竟真的将柳氏当成一个无关紧要的陌生人来看待了。

“外祖父他们怎么说？”清焰道。

方隐荧垂下眼帘，“还能怎么说，让父亲纳了那女子呗！”

她冷笑：“可是意外的是，不是父亲不想纳她，是她不愿意。那女子说，深宅大院不得自由，她在外头大事小事，一切自己做主，若做了父亲的妾，虽是荣华富贵享之不尽，可后半生就要被拘在一个巴掌大的院子里眼巴巴地等着主君，从破晓等到深夜，连吃几两新茶都要看主母脸色。这样一眼望不到头的憋屈日子，她才不要过。母亲得知，差点没又被气死。”

清焰不禁失笑，却不得不承认，她十分同意那娘子的话。

“她是有自己的营生吧？”

方隐荧没好气道：“那女子是翠云居的老板。”

清焰点点头，难怪她行事作风如此爽利辛辣。

“朏朏，你说，世间男子都是这般见异思迁，寡恩薄义的吗？”方隐荧喃喃地道，她转头注视着清焰，美眸带着些许伤感。

“……我不知道。”清焰低下头，神色微微怅惘。

方隐荧一笑，故作轻松道：“瞧我，问你这话做甚，你一未出阁的姑娘，能懂什么。”

清焰但笑不语，只听方隐荧又道：“抛开其他不说，我倒觉得你与那钱娘子有几分相似之处，都是极有主见又清醒的，不会被男人的花言巧语所迷惑。”

这话听着有赞赏之意，清焰笑了起来：“我不是被迫清醒的嘛，毕竟也没几个男人愿意说些花言巧语哄我。”

方隐荧伸出白葱般的手指戳戳她的额头，没好气道：“连容冠京都的陆三郎都差点被你拐跑了，还说什么风凉话！我可听说了，许家有意与陆家攀亲呢！”

清焰疑惑：“许家？是那个许家吗？”

“除了那个许家，还有哪个许家？”

“可他们不是……”清焰不说了，她指了指皇城的方向。

方隐荧抿嘴一笑，神神秘秘地道：“你还不知道吧，最近世家贵族间流言四起，都在谈论陆秦弓的身世。”

陆秦弓的身世？短短六个字，如平地一声雷。清焰怔了怔，以眼神询问方隐荧。

哪料方隐荧却不愿多说，她道：“你既已与他再无瓜葛，他的事，便与你无关了，问那么多作甚，问了医术会有所长进吗？”

清焰哭笑不得，只好作罢，她心里已经有了一个大胆的猜测。

“不说这些了。”方隐荧拉过清焰道：“说说你罢！”

清焰莞尔：“我有什么好说的？”

方隐荧斜瞥她一眼，似笑非笑：“别以为我不知道，你今日可是跟张牧一块来的，怎么，他人呢？”

提起张牧，清焰面色微微凝滞，方隐荧道：“他该不会又将你一个人丢在淮江边吧？”

好一个“又”啊，这一刻清焰脑海里毫无征兆地就蹦出宋怀昔那张清俊的脸，她笑道：“没有这回事。”

那是怎么一回事？方隐荧眉头拧起。

清焰只好将今日在江岸边偶遇顾丽娘的事说与方隐荧听。

方隐荧面色大变，她失声道：“怎么会这样？可你姐夫明明说了……”

方隐荧似是想起什么，俏脸血色尽褪，她握着团扇，怔怔地，良久不说一句话。

“姐姐，怎么了？”清焰关切地道。

方隐荧如梦初醒，勉强笑道：“没什么，就是车里闷得慌。”

说罢她抬手将车帘子又拉开了些，江风瞬间涌入，却没有带来凉意。空气仿佛凝固了般，清焰看了眼窗外，乌云黑压压地在天边聚拢着，看样子有一场大雨要下。

姐妹二人沉默片刻，方隐荧面色渐渐缓和了，她拉过清焰的手，清焰发现她方才还清爽干燥的手掌心此刻湿漉漉一片冰凉。

方隐荧道：“张牧的事，怪我，不曾打听清楚。你放心，有我在，日后他决计不敢再去骚扰你。”

清焰点头，倒是不担心张牧，一个顾娘子都够他奔忙好阵子的了。她担心的，是方隐荧。

“姐姐，你真的没事吧？”

方隐荧拍拍她的手背，笑容如常：“我就是生气，我原对你姐夫千叮万嘱，结果他仍旧不上心。”

“姐夫公务繁忙，再说人非圣贤，孰能无过？”清焰替裴远星辩驳道。

方隐荧笑了笑，两人又说了几句无关紧要的话，便见巧儿从桂香斋出来了。她手里提着一个食盒，站在马车旁对方隐荧道：“夫人，店里的甜薄撑卖完了，云姑听闻是您要吃，又特意现做了些。”

方隐荧点点头，转头对清焰道：“要回医馆还是昭园，我捎你一程吧！”

清焰想了想，让巧儿去与王氏说声，便先回了医馆。

方隐荧的马车刚走，豆大的雨点便落了下来，从此便一发不可收拾，一下就是好几天。

清焰从前最恼的便是雨季，如今她的腿又添了隐疾，又是一重不便，便更是不喜了。

这天傍晚，她如往常一样从医馆一路走回昭园，因为下着雨，路上行人甚少，家家户户大门紧闭，清焰行了一路，鞋面都被溅起的雨水打湿了。她忍着不适，只想快点回去换身干净的衣裳，却没注意几步之遥的地方停着辆马车，车辕上坐着个头戴笠帽身披蓑衣的汉子。擦身而过时，那汉子忽然暴起，蒲扇大的手掌拍在清焰的后颈上，清焰眼前一黑，便失去了知觉。

那汉子在清焰倒地前一把将她扛起来丢进马车里，又捡起掉在地上的油纸伞一并丢了进去，紧接着跳上马车挥动皮鞭，动作迅速利落，一气呵成。

雨越下越大，那辆青帷马车很快消失在街道尽头。