今夜无月，几片厚重的云渐渐聚集，将这小小的藏书阁压得沉闷。忽而一阵风将憋闷的空气吹出缝隙，一道闪电便瞬间划破了纯黑的天幕，接着雷声轰隆作响，风雨交替而至。
连蘅原本只坐在藏书阁外面的台阶上，抱膝而眠。突然被雷声惊醒，接着就又被一阵雨浇得彻底。她赶紧起身往后退，躲到了藏书阁的屋檐下面。
苣儿将书卷合起，思绪便在脑中不停地翻涌：那日母亲入殓，左右朝臣分列世盛陵前院两侧，皆着红杉白领短袍，戴红檐白帽，一时间深铜色的纸钱如雨落下，白石青松，红木棺塚在此起彼伏的喜乐悲鸣中蒙上了一层水雾……苣儿在案前惊醒，泪水将衣袖湿透。
苣儿起身环顾阁内四周，提一盏灯将一方照亮，光一寸寸移动，阁内却不见连蘅的身影。忽而一道雷鸣，她心一怔，“哗啦”一下，拉开了藏书阁的门。连蘅惊得一颤，却看到苣儿刹那的失魂落魄瞬间转为平静。还未及反应，连蘅却被一下子拥进了一个温暖的怀里。
“娘娘。”连蘅的脑中完全空白，只是机械性回应，“我被雨淋湿了。”
苣儿感受到连蘅冰冷而坚硬的身体，逐渐在她的怀里微微颤动，冰冷的水汽在两人的身体间漾开。苣儿的心底却仿佛汇入一阵暖流，她便伏在她的耳边轻声说：“为何不进阁内避雨？”
暴雨隐没了暗涌的悸动，雷鸣又将二人扯回现实。
“奴婢怕打扰到娘娘。”连蘅试图从苣儿怀里逃脱，“娘娘是被这雷声吓到了？”
苣儿微微一笑，不舍的放开手，好似喃喃自语：“要是这雨，不下就好了。”
另一边，陆府。
陆逊则自宫中回来，便一脸阴沉。
他在寝室卧榻小憩片刻，随后起身，披着衣裳去了陆府东北角的祠堂。
这祠堂大而空旷，牌位仅供一个，上面写着“陆明旭之位”。他慢悠悠地坐在供桌旁，点了三炷香，自言自语道：“吾儿明旭，为父还是不及你万分，倘若你还在，这道，都不知修至何等高了。”说完便默默从桌下取一白酒，自斟自饮起来。
陆逊则不觉间竟在祠堂睡了一夜，早晨清醒后，还觉得身上一阵发酸，到底是年岁不饶人，连这陈酿都成了毒剂。
他回到寝房，对着全身铜镜，对陆府下人道：“今日要格外精神点，老夫要去会会老朋友。”说完又招呼陆府管家：“陆海，你去替老夫准备点厚礼。”
……
皇庭地牢。
这地牢修建在皇城西北，骑马单程大概要一个时辰，里面关押着随时要被提审的重犯。而陆逊则要去见的，正是连蘅的师父——敏于事。
此刻敏于事正盘腿修炼心咒，突然感到心血回流，紧闭的双眼不觉间竟有泪水充盈滑落。只听“啪嗒”一声，牢房的门开了。
“哈哈哈。”未闻其人，先闻其声。只见陆逊则穿一身暗红绣金线麒麟的官袍，戴雀缝边高帽，面容和蔼地走进来。左右狱卒便赶紧将椅子递进来，又端来茶盘，在一旁候着。
敏于事睁开双目，强迫心流归静，缓缓地说：“陆辅国别来无恙。”
“你倒是法子好，猫传蛊血，倒是让老夫长了些世面。”陆续说着便又立刻变脸：“可猫还没吃饱，粮却没了。”他高声吼：“那东阁女子尽坏老夫的好事！”
敏于事盘坐在地上，又将双眼闭上，平静地说：“宫中养蛊，陆大人怕是心急了些！”
“哼！”陆逊则突然站起来，“老夫心急？这么久了，你答应老夫的，到底何时兑现？”陆逊则瞪着敏于事，继续威胁：“既然你那巫女无用，老夫还不如就直接斩断了那‘龙脉’。”
敏于事睁开眼睛，用极其诡异的表情，盯着陆逊则：“蛊血没了，再下便是了；但龙血没了，巫力尽释，星盘扭转，你不怕触发无尽的反噬？”
陆续则身体瞬间变得寒凉，一股奇怪的气息钻入他的脑颅，他一下子怔住了，不敢乱说。
过了一会儿，他回过神来，阴森的脸上挂着扭曲的笑容：“老夫练蛊，也是为了天下苍生嘛！星盘必会护佑老夫的！”说完，他抬手示意。
陆海便提进来一个三层礼盒，每层又各分三格，共九格。
“一点薄礼，不成敬意。”陆逊则将礼盒接过，掂了掂重量，“还真不轻。”说完便带着陆海离开了地牢。
敏于事将盒子接过，沿着红色丝带层层解开，里面摆放的，竟然是九个年幼巫女的头颅！
……
典雄回到府中，赶紧招呼夫人去两个弟弟那里筹钱。典家三代忠良，其祖父典顺曾是帝师，当年“天格之变”，其父典成焚毁所有先皇手稿，悬梁自尽。而典雄一脉得以保全，是因为他当年被过继给了自己的叔父，而这两个弟弟，是自他过继后才有的，一直在地方做官，势力盘根错节。典雄本不想搭这人情，但如今慧月阁暴出养蛊之事，他也不得不亲自接手了。
“夫人，这地契、房契，还有一些借据，你都带在身上。到了之后，务必要借回现银。”典雄如此叮咛。
典夫人抹了抹泪，委屈地说：“这明明是丞相扣修缮款，出了事，却要你背。”
典雄赶紧上前一步，扶住夫人肩膀，严肃地说：“万不可这样说，此事千万别跟任何人提起。这苏陆党争，弄不好就要出人命的。”
……
苏木安刚回到府上，便听到苏木管家的汇报：“巫医院那边传来消息，有九个小姑娘不见了，年龄大概在十岁左右。”
苏木安心里一紧，这些日子为了赈灾款的事，已经好久没有银两，继续接济巫医院了。巫医院收养了几十个孤儿，苏木安为了拉拢敏于事，曾经答应过她接手照顾。如今出了事故，心里不免愧疚。
苏木安交代管家：“估计是断粮了，想必是去别处谋生了。将苏木府的剩余的存粮，全部拉去巫医院。”
……
东阁。
连蘅将各种消炎止痛的药全部磨成粉，兑了水稀释，制成不黏不稠的药膏，方便给蒙七七涂抹。
七七有点儿不太好意思：“连蘅，我已经喝了你煮的汤药，也敷了好几片止痛膏。不必再涂抹这些了。”
连蘅一边制药，一边转身看她：“要用要用，你趴那儿别动。我帮你涂一次，晚上允彬回来，她再帮你涂一次。”
蒙七七嘴笨，也不好直接拒绝了连蘅的好意。就只能硬着头皮让她涂，后背的伤口尚且还好一些，但前胸的伤口着实是尴尬得很。
连蘅看出了七七的慌张，“噗呲”地笑出声，“这有什么害羞的，大家都是女儿身，不都是一样？”
蒙七七却提醒她：“身体确实是一样，但心思却又是不同。”
连蘅的手忽地停住，便又想起了昨夜的雨，还有拥抱……苣儿松开连蘅，疲惫而失落的话——“要是这雨，不下就好了”。
苣儿回到寝室，将一枚小香囊取出，这香囊是当初连蘅用“月见草”和一些晒干的香料粉做内里缝制的，外面是蓝色底衬的碎花模样。这香囊是作安眠之用，但戴着它似乎也起不到作用，因此就一直被放在匣子里，很少随身佩戴。她将这香囊拿在手里，用三只手指揉捏把玩，香气就像被激活了般，阵阵涌出。突然她眉头一紧，随即拿起一把剪刀，一下子将其戳破，又将碎片收进了匣子里。
苣儿又来到库房，东阁的库房倒是充盈。遥妃和苣儿被困东阁数十年，极少花销，这金银财宝便都留了下来。苣儿抽出一摞银票，又找一小箱装满了金元宝。她知道，这深宫之中，最要紧的便是靠山。北疆远在天边，苏派被陆派压制，巫蛊又危险重重……她将阿武叫来，让她通知丁娟，来东阁一趟。
……
丁娟收了银两，将蒙七七的身份和盘托出：“当日蒙阿盛给我的玉佩，此刻已到了皇上的手里。老奴实在被逼无奈。”转而又说：“却不知皇上为何又留她一命。”
苣儿微微一笑：“恐怕跟公公想的一样，想留个保险。”苣儿接着说，“不过这蒙阿盛未必如你所愿。”倘若蒙阿盛真的将蒙七七当作软肋，他怎么会一封信、一句交代都没有，所谓的在意，恐怕只是一厢情愿罢了。
至于皇帝留下蒙七七，也不是为了一个保险，而是暂留一封信。比起蒙阿盛的养女，她更重要的身份，是北疆人。这“信”一旦到北疆王手上，那便坐实了蒙阿盛通敌的罪。苣儿想完这些，不禁叹了口气。
“丁公公，我这里有一封信，帮我转给苏木丞相。”苣儿将一封信交于丁娟，丁娟会心地收下，之后便离开了。
这日早朝结束，苏木收到信封。信封打开，是几张可以立即兑现的银票，上面用一张白纸抱住，只写“修缮”二字。苏木安感慨万分，他这老谋深算的丞相，却从未想过求助东阁，看来先皇的孤女，绝非等闲之辈。他将典雄拉倒一旁，转而把这银票通通给了他。
典雄的夫人，此刻还未筹钱归来。典雄心里发怵：“丞相，陆辅国的人已入慧月阁，我这再贸然接手回来，恐怕不妥。”
苏木安沉思片刻，突然想起了巫医院的巫女失踪的事，神色立刻变得严肃：“这几天先按兵不动，倘若陆某亲自移交这工程，你万万不可接。”
典雄被这话弄得一头雾水，怎么可能亲自移交，陆逊则为了这工程，可是费了不少的心思。他见丞相不再多言，就只好先点头答应了。
这天夜里，苣儿在藏书阁，隐约听到了慧月阁动工的声音，好像是在拆解、又好像是在挖掘。
她来到小院中，感受到雨后细风中传来的丝丝凉意，转眼之间，却看到连蘅正站在院子门口，眼眸恍惚间如露珠般破碎颤动。