是夜，闵炎凉独自拎着两大坛酒并一些纸马福物，一身素衣来到祠堂。在双双把爹和自己的灵位都烧钱裂纸、浇浆奠酒祷词了一番后，也不知过了多久，人便蹲在火盆旁一口烧酒敬烧一张纸的醉软如泥地倒了下去，看着纸上飘忽的火苗，感叹人这一辈子也不过就是这么回事罢了。又一想，若是自己当初随地死在哪处荒郊野岭、崖山火海，只怕现在也和爹一样，都解脱了吧。这样，兴许王管事就不会死，同行的一帮伙计也不会死，舅舅、蹉跎村的一切都不会……可人居世间，哪那么多轻易就颠颠倒倒的事呢。又想到方懿圆，本来呢，人家一心认命嫁了你，早说好的回来就戏假成真，真要个孩子。可阿秀一来，这一戏接一戏，倒是见缝插针，越演越真，孩子也就不了了之了。人人都说‘妻贤夫祸少’，她有贤妻如此，却只怪自己没本事，一面暗自庆幸，一面暗自离愁无谓着……

闵炎凉就这么东一下西一下茫茫荡荡地想着，越想，心里越如汤泼雪的难受，眼见手里仅剩的一坛子酒所剩无多，又觉得后背有些凉，挨挨打一呵欠，便扭脸扯口打发了一守门的小厮去取酒，边自个儿嗡嗡蝇蝇为父亲超度咒诵了起来：“如我成佛身，经历不度界；破坏心诟重，识别想非想；结使之根源，无常谓为常……”一字一句，一字不费，却也像是在超拔自己。

不时，待小厮取来酒，只见堂前一缕青烟常袅，双台灯火微荧；阴风阵阵，门窗俱响，闵炎凉又是一头倒地似醉非醉，是睡非睡，半含目地抱坛自言自语着，一会和亡者说话，一会又嚷着要酒要同在座的各位列祖列宗说话，怎么想都觉得有些瘆得慌，忙放下酒，聪察又趋跄地跑去后宅告情了桃李。

“什么？！”白天才冲了二少奶奶的心，现在大半夜的又喝得个酩酊大醉倒在祠堂犯了二少奶奶的忌！这祖宗，我倒是要去祠堂给他磕一个了！听后，桃李心中忿忿又悬巴巴地紧跟了过去。

“哥儿——！哥儿——！凉哥儿——！”桃李到时，就见闵炎凉顶着一脑门儿汗的抱坛醉卧在火盆旁，伸手一摸，全是冷汗。连一旁地上新送来的酒还未动，就齁齁地睡了过去。觉得此时真叫他一声祖宗吧，想想着也太不合矩了，举头三尺有神明呢，便唤叫着以往的称呼。

“桃，桃李——”听到这样亲切的熟音，闵炎凉强打起一丝清明，眼里裂条细缝地虚看着眼前人，含糊道：“我，我是不是特浑，特没道理啊？”

“你啊，都快浑得没边儿了！还敢张口闭口讲道理？”见她一句话说着说着两眼一耷，又醉生梦死了过去，桃李嗔怪了眼，随即让一旁的小厮背上背，往房里送。

“桃，桃李姑娘——”知道今儿两位主子大动肝火生了分，那小厮背着闵炎凉踏出祠门时，脚下踟踌着多了个心道：“往哪个房里送啊，书房还是……？”

“自然是主子该睡的房！”桃李低头想了下后道，“昨儿二爷睡哪儿了，今儿就往哪儿送！”见那小厮还有些犹犹疑疑、委决不下，又一叹道：“我看你也是个浑糊涂账，还能往哪儿？往正房送啊！”

月色已高，烟雾四合。

这边方懿圆早沐浴斋素完就回到卧房休寝了，许是白日里当众出手狠辱没了闵炎凉一回，知言此时又在外和小六子游衍得腿软筋麻早歇下了，便寂寂一人侧躺在床，脸朝外地望着烛台上两只煨煨点得通亮的蜡烛，边把玩着手上的一物件儿，边捱更捱点地遣思清眠着……

“欸欸——就送到这吧，剩下的我来就好。”就惊觉地听到外面有人声物响，方懿圆立时一醒，收整着披衣下床，要去看个究竟。

“二、二少奶奶，对不住了！”劈面一见是方懿圆被惊醒着独自一人出来，桃李联肩揽臂搀扶着闵炎凉，咬咬牙，就要管他三七二十一的先混进去了再说。

“等等！”方懿圆自是受不了这何等的酒糟糜烂，挥挥手，掩了鼻；再一凛闵炎凉那扶不起来的阿斗样，便是眉头一蹙。想了下后，放眼瞧着又何必气大伤身呢，于是从容道：“请神容易送神难，我这小庙可容不了这样的醉鬼浑神，哪儿来的给我送回哪儿去！”

“可……”桃李就知道会这样，于是把祠堂里的光景都说了，又早有对策地摩抚着闵炎凉的背，低低在她耳边引着话道：“哥儿，哥儿——还记得你刚才跟我说什么了吗？”

方懿圆正下眼怪力乱神地看着，说什么？说什么也不能进！猛可的，就听到闵炎凉忽抽一冷蹦子醉呓道：“是是是，是我犯浑，是我没道理，都是我的错……”

“哼，你们俩这一唱一和的倒是真能演。”方懿圆看穿地对桃李道：“桃李，我知道你老大心疼她。可她活脱脱那么大个人了，你实不该事事都一手一脚的老把她当一个孩子来呵着护着，有些事，她必须得自己个儿看清，承认，醒悟……”说着又隐隐要牵一发而动全身地调息了口气道：“算了，别张公吃酒，李公却醉。你是个达时务的，把她带走吧，我今儿不想见她。”

看出此时方懿圆眼中失落，心中不济，腹中也平平，桃李又咬咬牙，就在她转背之际，毅然决然着带着闵炎凉长驱直入地闯了进去，往香床上一放后，随即自请其罪地跌跪在了方懿圆身跟前儿道：“二少奶奶，我知道今儿凉哥儿冲煞了您！可您大人不计小人过。他醉了，但桃李没醉。桃李愿代他给二少奶奶赔罪，赔不是……”说着诚意满满地把身一屈，把头一伏。

“看来……我的话你还是没听明白。”方懿圆显然有些受之不恭，看着一沾床就浑身是虱子动得个四仰八叉、满口胡言乱语的闵炎凉，难忍啮齿着就要往外喊人叉出去……

“二，二少奶奶！”察言观色的桃李见了，忙起身拦了她道，“哥儿，哥儿今儿不能在别处睡去！”

“喔——？”瞧着桃李还从未这样一再逆着自己、和自己唱反调，方懿圆来了几分兴致，站定着目光冷射：“那你说说，她今儿怎么就非睡我这不可了？”

“就、就凭他是你男人！而您肚子里的小少爷是假的！”既然要说，那桃李几乎是脱口而出。无奈，她有心百般施逞撮合不得，只得兜着胆子就事论事、一语中的道，“难道你们名为夫妻，却实要分房睡一辈子吗？难道隔院的阿秀姑娘有了身孕，您就不想有个自己的孩子吗？是，我们哥儿是孩子心性，年少轻肆，一言不达意就冲撞了您、怠慢了您，很多的事也还都看不明，想不透。可，可你们是夫妻呐！家和万事兴，您——您就行个好，别再把他往外推了……”

翌日清旦，闵炎凉迷迷糊糊地睁开眼，一见映入眼帘的是方懿圆风平浪静、恬美的睡颜，这……才是噩梦吧？飕地一下，土拨鼠般从床上弹惊坐了起来，忙忙着动手掐了掐自己……

“你醒了？”见她掐得不过瘾又将自个儿套脖子上的玉锁牌都当金似的咬了咬，方懿圆全当昨夜什么也没发生过的一样，一脸睡意惊懒地撑床坐了起来，一把拉过她的手便放自己嘴里咬了咬，直咬得心火大消、闵炎凉又大气不敢喘一下实受不住地闷哼了一声，才松口挑眉质问道：“现在，就那么怕我吗？”

闵炎凉惶惶着避开眼，吃痛地甩了甩手，默不作声。

见她不应，方懿圆捉住她的手，亮着她手背上新添的一圈带血的齿痕，再问道：“那我还最毒妇人心，还狠吗？”

这一问，闵炎凉追思悔往，却也似人间清醒了许多，弱声道：“是我没用。你，你狠一点也是应该的。”就要抽手时，不及方懿圆一个手快的在她拇指上套了个东西。

“这，这不是爹的亮瞎裕州城满脂玉翡翠扳指吗？”闵炎凉惊愕地认出，更是惊愕地问：“懿儿，爹从不离手的东西怎么在你这儿？”

“所以……别再说自己没用了。”方懿圆把扳指转交到她手上后，仿佛自己也如释重负般长长舒了口气，徐徐道：“这个，早在上次张大夫来的时候就承爹之所托转交于我了。爹曾遗言，见这扳指如见他人，谁戴上它，谁就是闵家的一家之主。就得肩负起闵家的荣辱兴衰。我今日交与你，不是要对你狠，也不是要你担起多大个家，而是你要自己学会争气，对自己狠，有多大能耐就尽起自己多大份责任，立誓早早成为一家之主的才是。”又满含希冀地看着她，伸手抚抚她的一侧脸颊，兴叹道：“炎凉——想要真正的长大，这才是成长之必经。”

“懿儿，我……”闵炎凉扭避了下脸，明显志不在此，心有不达。

“一会儿去阿秀那看看吧。”方懿圆不再赘言，一心只想教她怎么做好这个‘一家之主’的第一步道，“既然阿秀肚子里的孩子人人都道是你的，那你这个当爹的可得有个当爹的样子。不能把人家弄大肚子带回来，一会儿是死是活要娶，一会儿又死活不理人家母子，像什么话。况且，我也不是什么羡母嫉子的妒妇。”

“懿儿，我……”闵炎凉才一开口，方懿圆就知道她要说什么的抢先道：“知道。阿秀肚子里的孩子不是你的，而是一个叫敦克的。这些，她昨儿都白纸黑字同我说了。也是怪我，她那方绣帕上明明还绣着两个反字的‘敦克’愣是没看见，直到我昨儿拿着帕子去还问她，她才绘意出——原来‘远离颠倒梦想’是跟你学的。”

闵炎凉再无话，可思算着要去看阿秀就定要经过娘那儿，思来想去，还是支吾着开了口道：“懿儿，我，我不能去！”