风雪之夜在幸运女神的庇护下迎来了一个雾气蒙蒙的早晨——半是霜花，半是雨丝，势头减了很多，能看清前方的天空了。

一天一夜后，冷沦靳修好了对讲机，成功跟肖故通上了话，飓风走失后，他们通过手里的设备迅速汇合，因为迟迟联系不上冷沦靳、雷伯恩还有艾萨克，路上也没有落脚点，其余人在里德的指示下从另一条路下了山……

传话到了一半，肖故那头的信号变得“呲啦呲啦”，像是出现了电路故障，没来得及说清后面的事就中断了。

雷伯恩提议：“屋里信号不行，要不要出去试试？正好外面雪小了。”

两人在屋外转了会儿，哪里都试过了，还是无济于事，那对讲机临时罢了工，死也不吱声。

冷沦靳往锅子里加了水，望了一眼斜躺在小木床上的雷伯恩。

昨天夜里怕他冷，冷沦靳从背包里翻了翻，翻出了一只热水袋和两包暖贴——这些东西当然不是他的，是亚历山大捣鼓的，他一个体表温度低于常人的吸血鬼每天除了晒太阳，还一直为上雪山作着打算，出发那天好说歹说，才把包里塞不下的甩给了冷沦靳，让他代为“保管”，冷沦靳并不同意，最后是肖故趁他不留神放进夹层里的，不过昨晚倒意外发挥了功效，成了很有用的东西。

冷沦靳不怎么怕冷，也不畏热，他先天体质优于常人，加上长期以来的锻炼和磋磨，比很多普通人的人体耐受力和抗压力高出不少，比之他，某个动不动就腿麻、脑部供血不足的吸血鬼更需要防寒。

临近中午，昨晚灌的热水袋早凉了，被雷伯恩的膝盖驱远，挤到了床边，很有他平日“卸磨杀驴”的冷酷风范。

雷伯恩合着眼，呼吸放缓，可能在歇息，也可能在单纯冥想，不过他眉眼并不放松，紧锁着，略显出疲态，好像对周围的人事并不放心，一有点动静就会把他惊醒。

冷沦靳本来想叫他吃午饭，看他这副模样，忽然有些迟疑。

——他自然没从前一晚的雷伯恩嘴里问出什么，这只机敏而精明的吸血鬼永远在权衡，对他无利、与他无关的事绝不插手，反之，但凡涉及到自身和魔夜，他又守口如瓶，像一片密实的铜墙铁壁，一丁点儿东西也撬不出，除非他情愿。

冷沦靳听着匀称的呼吸声，觉得雷伯恩的确睡着了。他的五官比例很好，面部折叠度很高，既有着东方的神秘和典雅，又兼具西方神韵，温美精致到了一定的程度，加上几分不多不少的艳丽，竟显得不偏不倚，达到了大多数时间、大多数人认可的审美标准。

冷沦靳在九月份宴会后厅中说的那番话，很大程度上是写实的，而雷伯恩也确实符合这个特质。

他们才进屋不久，雷伯恩就躺下了，眉上落了雪片，如今被热一烘烤，要化不化地粘在眉毛上，冷沦靳不知出于什么心思，伸手替他拂去那两滴无色的雪水。

雷伯恩忽然开了口：“先生，逾矩了吧。”

冷沦靳撑在他床边，俯下身，看他慢慢睁开眼，低声说：“早逾矩了那么多次，不差这一回。”

雷伯恩摸了摸眉毛，问：“是冻干饭好了吗？”

冷沦靳直起身，走向小桌：“复水十分钟就可以了，现在应该正好。”

冬天登山多有不便，尤其是终年不化的雪山，随行人员身体素质如果不达标，又没有足够的热量加以维系，长期跋涉很可能面临生命危险。虽然把“身体素质不达标”几个字安在雷伯恩身上十分牵强，但他昨天徒步太久，又冻过几轮，有一点咳嗽，再吃冷硬的罐头并不利于消化，冷沦靳带了顶饱又易煮的冻干饭，正好给他煮了一袋。

“什么都没准备就敢跟我上山，不怕我弄死你？”冷沦靳把盛好的米饭推到雷伯恩面前，又下水煮了一袋。

雷伯恩用热乎乎的碗捂手，很有绅士风度地等他一起，漫不经心地说：“你弄死我啊。”

冷沦靳瞟了他一眼，却没再继续，只是问：“你的腿下午能走吗？”

雷伯恩回答：“可以。”

现在风停了，雪也小，再逗留下去，万一哪棵树砸下来，积雪封山，他们回也回不去了，况且……照镇子上道路修建的质量来看，回去的路上很有可能不太顺利。

艾萨克还没有下落，为防不测，早走为妙。

安克拉斯小镇的废教区附近有一个斗大的斜坡，修建者也不知道怎么想的，要把一座好端端的教堂安立在那儿，还没法绕路，只有笔直的一条，几百年前的人们总踩着那一亩三分地来做弥撒，年深日久，风吹雨打，又蒙几波外乡人侵入，去的人已然换了个遍，上帝也在不知不觉中死去，到头来只有风吹雨打的教堂和被石子、沙粒填平坑洼的路面依旧如故。

雷伯恩和冷沦靳在黄昏即将沉没时赶到了这儿，路被雪白的盐铺向了远方，他们身后是一片落日的余晖，前面是一轮初见光华的明月，一面渐渐阴暗，一面渐渐明亮，连背影的轮廓也模糊了好一瞬。

雷伯恩踩着“吱嘎吱嘎”的雪路，尽量沿着雪少、坡缓的侧边走，居然有些小心翼翼，冷沦靳比他快一点，回头看他。

“你……”

“嘶——”

突然，一块车夫们歇脚时用过的石头毫无征兆地绊住了雷伯恩——那石头隐在雪下，光滑圆润，同时不失小巧，只在侧面有一处尖利的凸起，而正是这飞来一“角”，让七爵吃到了苦头。

冷沦靳喊他时，雷伯恩还在经历短短48小时内第二次“失足”，想推开他，结果两人同样不防，一齐阴差阳错地滚下了坡。

意外来临时，冷沦靳下意识拽过雷伯恩，护住他的头，两人跌跌撞撞滚到坡底，浑身是雪，像两条刚在麦浪里打过滚的黑白条纹狗。

雷伯恩喘着粗气，头一回狼狈到家了，想撑着压实了的雪起来，手却一滑，冷沦靳垫在他下面，雷伯恩一扭头，嘴唇倏地擦过他的侧脸——

这是他们从没有过的，冷沦靳亲过他的脖子、锁骨、后颈，在各种暧昧而又不过界的地方来回逡巡，却从没碰过彼此更深入的地方。

对于搞暧昧、玩游戏的人来说，不接吻、不碰脸似乎是“不太成文”的，冷沦靳却隐隐觉得，不能碰，雷伯恩并不喜欢。

雷伯恩或许真的有很多前仆后继的追求者，可他真的有多如繁星的情人吗？难道他跟那些人也从不接吻，连不经意的亲昵都无所适从，甚至于感到恶心？还是说，所谓“浪子”又是一个迷惑众人的外壳？

嘴唇擦过的地方像烙了块铁，冷沦靳忽然不想管那些有的没的了，他摁住雷伯恩后腰，摸到他在抖，心底腾起一股莫名的冲动，从心口直烧到雷伯恩贴过的那一小寸皮肤。

“雷伯恩，阿南……”

雷伯恩被这两声叫回了三魂七魄，猛一避头，干呕了起来。

枪声和惊人的啸叫声不绝于耳，肖故眼疾手快地躲过西奥多的进攻，手心聚成一个波状圆球，朝飞扑过来的一大批无识吸血鬼袭去，扫倒一片。

他身后不远，里德和莫奈正在跟米莉·夏曼尼缠斗，血蝙蝠伺机而出，没等肖故出手，已然有一条手臂抬枪扫射了它们。

西奥多不欲恋战，唤了夏曼尼一声，着装干练的少女“嗖嗖”射出两发银弹，击毙了靠近里德后颈的一只血蝙蝠，飞快回到兄长身边。

肖故：“多谢。”

与纪伦家族半路出家的情况不同，第九代血猎是在初代血族集团成立伊始便出现的自发性组织，最初因为实力弱小，被日头正盛的首代吸血鬼先祖打压，一度销声匿迹，后几代才有所复兴。据肖故所知，这对兄妹最初对血族印象不差，并没到赶尽杀绝的地步，后来达伦·凯勒之死事发，他们才彻底抛弃了幻想，毫不留情地猎杀起贪婪成性的吸血鬼。

尽管如此，凯勒兄妹也不是罔顾情理、滥杀成性，第九代血猎对外口碑极好，但凡他们出手，必定是有唯恐天下不乱的血族在兴风作浪、搅弄风云，西奥多与夏曼尼身为现任领袖，原则上说一不二，混入第六代百年绝杀、参与血祭、安克拉斯截杀，第九代血猎的目的并非诡谲，而是匍匐在阴影下的一只只无识吸血鬼。

肖故冷冷看了一眼那些青面獠牙的货色。

这些东西跟里德、亚历山大在AW拍卖行外遇见的吸血鬼同属一类，全被剥夺了自我意识，杀斗起来完全不堪大用，同样应当警惕的，是它们周围环绕的血蝙蝠，有一股十分强劲而又邪门的力量在操纵这些东西行凶伤人。

肖故从腰间掏出两把折叠枪迅速开火，白雪惊飞，炸出一连串爆破的攻击波，雪面子直扬过房顶，给尸体接二连三地盖上纯白的裹尸布。

肖故说：“两位与诡谲往日无冤、近日无仇，为什么要拦我们的路？”

夏曼尼眯着眼，无比肯确地说：“你们跟他有牵扯。”

亚历山大脑子活泛了一回：“他？你们是说雷伯恩？”

“别装了，雷伯恩不惜抛头露面，舍下他在拍卖行里的身份跟你们玩过家家的把戏，你以为是为了什么？”夏曼尼说，“血祭之后，已经很久没有血族再生事端，他的鬣狗纽约克想借这个大好时机重演那场喋血的悲剧，雷伯恩几次三番出现，血蝙蝠和变异的吸血鬼几次跟到他身后，你觉得他能脱得了干系？”

出膛的弹片闪电似地冲向门板后的尤里，小姑娘作好了反击的准备，眼前十几米处却猛地划过一颗更快、更精进的子弹，电光火石间，打掉了原来那颗。

“虽然我作恶多端，但听见人背后骂我，还是很难受啊。”

雷伯恩在发热的枪口吹了口气，扭头对冷沦靳笑道：“谢谢你的枪。”

冷沦靳：“回头报销使用费。”

雷伯恩耳聋似地一撂头，转而对向西奥多：“凯勒，你们办事不是光明磊落得很？怎么连人类的小姑娘也不放过，打群架打得天昏地暗，一世英名被狗给吃了？”

“雷伯恩，这小姑娘来路不明，你藏着掖着还想隐瞒到……”

西奥多一挡妹妹的腰，定睛看着雷伯恩，语气沉沉：“七爵，好久不见。”

“的确是好久不见了。”雷伯恩转着枪托，说，“几天前擦身而过，没认出你们兄妹，是我太久没出门了，眼拙，见谅。”

西奥多冲他的头举起枪，迅速扣下扳机，雷伯恩也不躲，“嗞”地一下，子弹射中血核，结果了一只想搞偷袭的低阶吸血鬼。

雷伯恩仿若不知地“啊”了一声：“多谢，鄙人受宠若惊。”

西奥多盯着雷伯恩身后越发密集的吸血鬼，脸色寒下去：“扮猪吃老虎也该有个度，雷伯恩，我认为你不会不懂这个道理。”

“当然……”

雷伯恩一转身，成群结队的异种吸血鬼朝他扑来，冷沦靳把他往后一扯，先毙了最前面几个流着哈喇子的脏东西。

雷伯恩转了一下眼珠，朝冷沦靳看了一眼，起先还有些不明所以。

暗巷里打斗的痕迹很重，刺鼻的血腥味蔓延开来，像黏连的胶水，织成一大片一大片，有一只迥乎不同的小蝙蝠在咬雷伯恩小指，飞到他眼前，猩红的小眼睛跟另一双对视，像在接收指令。

战争、流血、杀戮、械斗，一场天衣无缝的阴谋策划总是出手于手脚干净的政客，他们是品德高尚、关心时局的正派人，也是阳奉阴违、道貌岸然的政治说客。

雷伯恩冷眼旁观，镜片被雪地反射的光遮住，金属镜框泛着晦暗不明的幽光。

冷沦靳分身乏术，好不容易退到一边，结果看到了棵笔直不动的树，眉心一跳，把他拽得一踉跄：“你陷害我时的能耐去哪了？站着卖人头吗？”

碰到雷伯恩的手，冷沦靳才惊觉，他的体温极冷又极热，像在滚水里跑了一圈又噗通跳进了冰湖，冰火两重天的力量在暗流涌动的皮肉下冲荡，在他一动不动的纵容下越发汹涌澎湃。

“异化的吸血鬼六亲不认，它们却很少攻击你，”夏曼尼迎面刺来，“雷伯恩，两次血祭是不是和你有关？”

雷伯恩眼波一动，从石化的面孔里裂开了一个无懈可击的笑，纵身跃到夏曼尼身侧，在她耳边轻声说：“这可冤枉我了，全是谣言。”

西奥多左右受敌，目眦欲裂地提醒夏曼尼：“米莉，别看他的眼睛！”