“皇帝陛下想要见我？”我看着菲利普，有点玩味地挑了一下眉。“他不知道我与先太子的关系么？他不怕时隔多年，我再上演一出弑君的戏码？”
“陛下年纪大了，身体也不再好，他想不了这么许多的事情了。”菲利普的语调很温和。“帝国在他的手下分崩离析，因为那句谶言，他想见见你，就当是给他最后一点念想。”
我抿唇不答，但菲利普已经替我做出了决定。
“那就这样吧，明天早晨七点钟，我们从勒多出发。莉迪亚，帮他收拾一下，带上两套礼服，要正式一点的。”
菲利普宣布完这个消息后便离开了，他行色略有些匆匆，看得出来从圣火节开始就没闲下来过。不过前线的战事尚且胶着，他又怎么可能闲的下来？
“你觉得皇帝为什么要见我？”我转身看莉迪亚。
莉迪亚摇头，表示她也不知道。
“你恨他吗？”我又问。
莉迪亚知道我口中的“他”是谁。
莉迪亚沉默了一下，然后摇头。“我不恨他了，我只是觉得他可怜。”
我抬眸，望着夕阳沉入地平线，天色从橙红逐渐变成深紫。
“我也觉得他可怜。但我还是恨他。”
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飞船缓缓驶入第一星区，帝星金色的防护罩开启，菲利普的舰队在船港前显得是那么渺小。
“你有多久没来过伯约了？”菲利普站在舷窗前俯瞰帝星流光溢彩的街景，他漫不经心地问我。
“我上次来伯约还是受刑的时候，”我扯了下嘴角，回答菲利普的问题，“那还是三年前的事情了。”
“受刑的时候啊......”菲利普蓦然转脸看我，他的眼中似是划过一抹不忍，“受刑的伤有留下疤痕吗？”
行刑队的人正是菲利普的人，我觉得他这个问题实在是问得荒谬，我压根就不想答，但沉默似乎却也并不妥当。
“这很重要吗？”我语气并不很好地反问。
“你会怪我吗？”菲利普的神色很认真，这个问句几乎诚恳。“你会恨我吗？”
我在他的眼中看见自己的倒影，毫无表情的一张脸。
“如果我说‘会’呢？”
菲利普耸耸肩，显然他也并不是很在意我的回答究竟是什么。
“那我很抱歉。”
我垂眸不再说话。菲利普实在是很像老皇帝，一样的荒谬和凉薄。殿下虽然也是老皇帝的儿子，但是殿下身上却没有一丝赛尔文森家族留下的阴霾的印记。殿下像他的母亲。来自加拉德的圣光。先皇后是这座残酷而荒谬的宫廷里唯一的美好与德行。
当我随着菲利普漫步走上一级级的大理石阶梯，灿金色的人造光线像碎金般铺洒在身上时，我的思绪仍陷在回忆之中。
直到我们被殿前的宦官拦下来，我才回神。
“菲利普殿下，”宦官穿着绸缎长袍，头上戴着纱冠，纱冠后缀着颜色鲜丽的羽毛，“陛下已经等您很久了。”
宦官向菲利普行礼，菲利普轻轻颔首，然后便越过宦官向殿内走去。
我停住脚步，没有跟着一同上前。按理来说，要先得到陛下的诏令，我才有资格走入大殿。
“钧山？你还在愣着干什么？”见我没有跟上，菲利普转身略有些不悦道。
“我也要一起么？”我问那名宦官。
“是的，陛下也想要见您。”宦官微微向我屈膝行礼。
我看了站在我身后的周承平一眼，然后转身跟上了菲利普的脚步。
周承平被留在了殿门之外，他看上去并没有什么特别的情绪，但我注意到他的手一直紧紧握在佩剑的剑柄上。要么是因为愤怒，要么是因为警惕，要么是因为审慎。
愤怒可能是因为对我的妒忌，因为在我出现之前，他才是菲利普身边最得力也最信任的侍卫；警惕则可能是因为这座宫殿里藏着太多的隐患，而只有我和菲利普两个人孤身入了虎口；而至于审慎，可能是因为他将要做一件大事情，他要集中百万分的注意力，让这件事情顺利进行。
我觉得最有可能的是第三种可能。
在胡思乱想的时候，我已经随着菲利普走进了大殿。大殿里塞满了各式各样的玩意儿，金碧辉煌且玲琅满目，像是一个豪华版的珍奇博物馆。我们绕过一座音乐喷泉，走过一架红宝石镶嵌水晶雕凿的金钟，再穿过好几排足有一米高的玉质国际象棋棋子，终于见到了老皇帝本人。
莱昂纳多·赛尔文森穿着一件金色的睡袍，他一个人站在高台上，脚下是玲琅荟萃的珍宝堆，他背对着我们，高大挺拔的身躯竟显得莫名孤寂。
“参见陛下。”菲利普单膝跪地，右手抚上左肩，向老皇帝行礼。
“参见陛下。”我在菲利普左后方，与他同样动作。
莱昂纳多循声转过脸来，他的眼中闪烁着惊喜，“你们终于来了！”
莱昂纳多挥手让我们站起来。我望着站在高台上的老皇帝，心里有种说不出来的别扭和恶心。
莱昂纳多依然葆有着二十多岁的年轻脸庞和健壮身材，他赤着脚从高台上阔步走下，笑着向菲利普张开怀抱。“菲利普！我们已经有多久没见过了？！”
菲利普面上笑着，“有一段时间了，陛下。”但是他却避开了老皇帝的怀抱。
莱昂纳多的脸上闪过一抹可察的失落，不过他很快便用笑容将那丝失落掩盖下去。“最近战事还胶着吗？你已经有好一阵子没再回过伯约了。我一个人住在这么大的皇宫里，每天都不知道该怎么消磨时间才好，每天的日子都难过极了......”
我看着老皇帝忍不住地皱眉。这已不再是我记忆中的莱昂纳多·赛尔文森。
他可以昏庸，可以荒唐，甚至可以暴虐，可以无道。
但他怎么能够如此孱弱，如此愚钝？
“有人为难您吗？”菲利普后退一步看着莱昂纳多。
“没有人为难我。”老皇帝回答这个问题的语气听起来倒是挺为难。“我是皇帝，是帝国最崇高的存在，怎么可能有人会为难我？”
“既然没有人为难您，那您为什么会觉得每天的日子都难过极了呢？”菲利普面上的笑容淡退了，帝国最崇高的存在，莱昂纳多·赛尔文森，老皇帝，在他面前突然变得手足无措，像一条失魂落魄的狗。
“您住在这样金碧辉煌的皇宫里，睡在珍宝丛中，每天有数不尽的美人为伴，您可知道您帝国中的臣民们过得是什么样的日子？”
老皇帝露出茫然的神情，“我不知道......我的臣民们过得是什么样的日子？”
“您的农民们每天埋着头在田地里辛苦劳作，一年四季持续无休，但他们依然买不起厚棉衣，只能光着脚干活，他们的孩子上不起学，他们的妻子在家里面没日没夜地踩缝纫机，但一家人还是只能穿着破衣服。”
老皇帝面上的茫然更甚，茫然中也显露出一丝惶恐。“那其他人呢？除了农民们，其他人的生活怎样呢？”
我看着老皇帝和菲利普，心中同时感到极大的震动与辽远的苍凉。
“您的商人们装载了满船的货物远航，他们在星系与星系间奔波，期待能赚得一些钱回家去，让老婆和孩子能喝上肉汤。但是他们的生意却从来不能顺利，他们的货船被星际海盗劫掠，他们被作为廉价劳动力带走，被卖到矿业星球做苦工，直到死在不见天日的矿洞里，他们再也回不了家。”
“您的士兵们陷在无休止的战争中，就像陷在泥潭里，用尽全身的力气也拔不出脚。他们原本都是好人家的儿郎，他们原本会成为孝顺的儿子，忠诚的丈夫，负责的父亲，但是现在他们却成为一个个麻木的杀手。他们杀掉那些同羔羊般无辜的人，也杀死自己的灵魂。”
“还有您手下的......”菲利普一字一句顿挫有力，像是在掷出一把又一把的刀子。老皇帝抬手捂住自己的面庞，他痛苦地呻|吟，“别说了......菲利普，求求你，别再说了......”
我看着这幕闹剧在满地金银堆砌的舞台中上演，我咬紧了后槽牙，却也无法控制住自己的颤抖。我不知为何，却已经热泪盈眶。
“为什么不让我说？”菲利普的面色冷峻，他伸手将老皇帝的胳膊拉开，强迫老皇帝看着他的眼睛。“这就是你治下的帝国。这就是你的臣民正在经历的真实的生活。你为什么不让我说？”
我看着老皇帝那双与殿下几乎分毫不差的眼睛，这可能是殿下身上唯一一点看得出赛尔文森血脉的地方了，滚烫的泪水涌出我的眼眶。
泪水也涌出莱昂纳多的眼眶。他跪倒在菲利普的面前，堂堂皇帝陛下，帝国最尊贵、最崇高的存在，居然痛哭流涕。
“对不起！我对不起我的臣民......我也对不起我的帝国......”
“你的确对不起。”菲利普低头看老皇帝，他的眼神憎恶又怜悯，像是看着他随时可以踩在脚下的蝼蚁。“你现在还有唯一的机会挽回。”
“我还可以挽回吗？”莱昂纳多抬头看菲利普，泪眼婆娑。
“当然。”菲利普抬手轻轻抚过老皇帝发顶。
“退位吧，陛下。传位于我。我来替你扛起这个帝国。”