这种不义之财，最好趁早打发走。悬千手把绳子系在树上，让谢廊好生在平板车上坐着休息。
走去一处店铺。
“老板，来二十个馍。”悬千手把铜板摊在手心里数了数。
“你不是那个……”老板认出了他。
“对，是我，麻烦快一点，我赶路呢，有官兵追我，小心他们过来了，动静太大掀翻了你的摊子，是吧。”悬千手笑盈盈地拍拍老板，把铜板放进他手中。
老板动作麻溜。
悬千手拿着东西，又灌了一大壶水离开。剩下的一点钱，他都藏到驴背上的布袋里。
“不是要喝水么，给。”他把水壶递给谢廊。谢廊笑着接过:“你人还挺好。”
“我哪里不好，我不就偷拿点小钱，别的亏心事，一律没做过。”悬千手摆摆手。
“你说你这么活着，为了什么？”谢廊喝了水，还给他水壶”
“不为什么啊，就为了活着，你以为我是你。”悬千手随口说。
谢廊说：“活着太累了。”
悬千手说：“有顾虑的人，活着才累。”
“怕死不是顾虑吗？像你一样，不然你为什么不自首。”
“自首了老子坐牢了，就没了自由，比死还难受。”悬千手走累了，坐在车上继续赶驴。
“不住客栈哈，晚上露天。”
“随便。”
——
“我们之间发生了很多事，这几年来，都是我们两个一起走遍各个地方。交情很重。
他学了些不好的伎俩，但是他骨子里不坏。若是没有他，我早就被饿死在荒郊野岭了。
世子，这些事情，没有人比我更清楚希望能对世子查案有帮助。”
——
“枯绝瘾，你给我找几本巫书。”应息元来了他的屋子。
枯绝瘾正在卧房看话本，身边堆着一堆小山一样的书。他从书堆里刨了一会儿，拽出一本皱巴巴的书给他，笑着调侃道:“师兄在巫术上还有不会的呢，罕见。”
应息元嫌弃的皱眉，看了眼封皮，丢到一边:“不是这本，是祖师爷亲手作的那本。”
“哦，那本在国库呢，不过这里有我誊抄的。”枯绝瘾又扔给他一本。
应息元接住，打开看了眼，眉头皱的更深。
“你这字……算了。”应息元坐在一边，翻阅起来。
“花擒写的东西很深奥，你看得懂？”
“我又不是你。”应息元说。
“你不就比早学了几年，话说回来，差不多一个月后是花擒日了。”枯绝瘾说。
“一个月……”一个月后，卿空切还会在吗？应息元心里忧愁，又翻看手里的书。
花擒的巫书里记载着一种延命术，不过风险太大，他得研学一番，才能施用。
枯绝瘾凑上去偷看了一眼，随即大叫：“延命术！？你嫌命短啊！”把应息元吓了一跳。
“你少咋咋呼呼的。”
“你知道古往今来有多少巫师想学这个巫术，都没成功，除了祖师爷花擒。说来可惜，他本来百年不老了，是遭遇先帝极刑而死，才没活下来。一百多年过去了，都没有一个巫师，学成。”
枯绝瘾夸张的比着手势“一”，震惊的看着他。“纵使你巫术天下第一，可是和花擒祖师爷相比，远远不够啊。”
“我一定要学成，哪怕入魔。”应息元看着书文。
“你是真疯了，花擒的眼睛，他的眼睛你不知道？鱼鳞眼，就是入魔了成这样的。可别为了长命，万一闹得正常年岁也活不来呢……等等，你看的这一页……你要给别人用延命术！”
“闭嘴！我只是走神多翻了两页。”应息元翻回来，心里还是不痛快。
“你是不是给上官照做事做傻了还是故意的，叫这么大声故意让别人听见啊，越活越缺心眼了你。我怎么会有你这样的师弟。上官照真是活该，遇上你这样的人做事。”应息元拿手指着他，压低声音斥责着。
接着站起身，拿着书离开。
“不是，我怎么惹你了……”枯绝瘾看着他的背影。
枯绝瘾若是存心猜测，被上官照逼问，上官照知道自己学习延命术给别人用是说不准的事，到时候，局势不知道要怎样变。
不能打草惊蛇。
——
毕云令自上次与母亲分别后，仍然面挂愁容，好像替人忧伤。仿佛那次的笑容从未出现。
虽然跪了整整一天，可以每月给母亲寄东西，让她们有所依靠。但是毕云令心里明白，亲人，于他而言已经变成了枷锁。
他一个人坐在登门堂外，不知道在思索什么。只是这寒冷的冬天，树木都变得萧条，不知道，深冬会有多冷。
到时候他跪在雪地里，又不知跪多久。
“毕云令。”上官照的声音从屋子里传来。“你进来吧，有事。”
毕云令才能够回去。
“大人请吩咐。”他一副颔首低眉的姿态。
“卿空切那边怎么样了。”
“他们没多大进展，只是会去树林看那个谢廊，怀疑到了我们头上。”
“也不算蠢。”
“前几日，卿空切受到了埋伏，尸体我们后来去查了，是公孙移的人。他们或许已经怀疑上了太子。”
“那就让他们两个尽管斗，对我们来说都是好事，继续查。”
“是。”毕云令退出去。
——
应息元出了一趟宫。
释悲居的门被敲响，莲映打开，看见来人面露喜色。“巫师，你回来了。”
屋里的卿空切一听，又忍不住咳起来。
“天气这么冷了，我倒是忘了关心你的身体，给你带了暖身的一些补品，让下人去做了。”应息元走进来，把东西交给莲映。
坐在卿空切身边。
“你怎么出宫了，有什么事。”
“出来看看你。你这副身子，越来越弱了。”
“能活着，没事。”
“云潮阁的人不帮你吗？”应息元问他。
“不需要他们出手。”
“这是你的东西，你就应该用起来啊。”
卫疑在旁边听着。
“要不然你又累，又有病在身，且说受不了寒，你这幅身体你自己都不珍惜。”
听得出应息元的担心，卿空切笑了笑。“我又不累。”他从怀中拿出一封信。
“还不累，你的心不累吗？那是什么？”
“这是关于外族尧旗的一些证据。”
“你们去查尧旗了？”
“我让其他人暗中查了查，看看。”卿空切递过去。
应息元仔仔细细看着。
“卷宗上记载，叶吟与外族联合，贩卖国家机密。
可是国家机密这种东西，她又怎么会轻易得到。原来，是裴仇存心编排自己泄露，叶吟偷拿的戏码。
尧旗那一带的人，因为机密泄露，这些年来吃了不少好处，后来的分红，大部分都进了太子的手中。
这些收据笔记，只是其中的一部分。我想圣上也怀疑过，叶吟没有这个本事谋反。但是，裴仇连她是青楼出身都不在乎，世人认为裴仇很爱她，什么都会给她。也就会认为，叶吟背刺太子，从而做这些事，顺理成章。”
卿空切分析着。
“也不知道这个裴仇是不是真的爱她，还是从始至终在筹划她成为自己的替罪羊。”应息元问。
“说不定，都是上官照的下意。”
想必叶吟被拐青楼后，谢廊没有筹集够钱，把叶吟赎出来，以至于叶吟被太子赎走。
太子怎么会娶一个青楼女子。
那必是上官照让他这么做的。不仅能铲除叶家余孽，还能一石多鸟，裴仇犯罪，叶吟入狱，连带着谢廊遭殃。
接下来呢，自己查案，裴仇受到制裁，公孙移受连累。而上官照只要看着就好。
“别多想了。”应息元看他一脸深思。手搭在他的手背上，拍了拍。
卿空切吩咐：“卫疑，当年人贩子兴起，全国不宁，后来莫名又全部消失了，你去问谢廊，他是不是在皇城找到的叶吟。”
“是。”卫疑出去。
“这个上官照，看来是我小瞧他了。”应息元也清楚了原委。
“纵使我们清楚这一切，但是，太子有上官照的帮助，又知道我们在查，证据一定会被他们抹去。查案依旧很难。”
“别担心。我会让裴仇露出马脚的。”
应息元在释悲居要多待几天。下午收到了信鸽的传书。应息元拿给卿空切看。
是卫疑写的。
谢廊说，叶吟，就是在皇城被找到的，当时他没有赎金，进不去青楼，于是叶吟不知情，他又去筹钱去。他们的推断没错。
至于卫疑。他说他自己有点私事，很晚回来。
“你这侍卫也学会偷懒了。”应息元说。
“无碍。”
“你也真是惯着他。”
“我们相处的时间长了，有七年了。”
“谁和谁不是七年呢。”应息元依在门口，阴阳道。
卿空切看向他，隐约知道他心里在想什么，摇了摇头:“无法思索。”
卫疑去了云潮阁。
在武门堂，他是自家人，但是云潮阁有个狠辣女阁主，云潮阁的管教森严，多少要小心。
云潮阁的守卫看到来人，直接拔剑出鞘，拦住他。
“所来何人何事？”
“在下武门堂首级弟子，长卿世子贴身侍卫，卫疑。”卫疑抱拳道。“来云潮阁替世子求人，麻烦帮我禀报阁主。”
一个人进去禀报，马上关了门。
卫疑武术很厉害，硬要拦是拦不住的。但是卫疑性情温善纯良，也不会硬闯。
不一会儿，收到了指令。“可以进去。”守卫收回剑，开了门。
“多谢。”卫疑踏进院内，院内空荡寂静。
他扫量了一眼，回头和不远处的一个人对上目光。
屋外站着一个和他一般大的少年，个子很高，长相冷峻让人过目不忘。他双手环胸，手持着一柄剑，正不怀好意的打量着他。
他下意识地想到，原来卿空切的势力之下，年少就有为的人，不止他一个。