从承恩寺回京路不长，律璇和霍卿荣的马都骑得飞快，二人一路无话。一个神色恹恹，似乎还因为寺中的迷香感到困倦急着要休息；一个则是因为，太疼了。
霍卿荣只用一只手抓着缰绳，跟在律璇的马后，手悄悄按压住胸口。心跳的声音甚至盖过匆匆而过的风声，喉咙里涌上的腥甜堵山中朝霞里的水汽，五脏六腑都火灼般的疼。
她还是低估了这场爆炸的威力，马背颠簸更是让她伤上加伤，面白如纸。只好不断咽口水借此抵挡想要吐血冲动。
必须得尽快回到宫里！
天色既明，城门已开，翊宸门外的小巷中，马车静候一夜终于又等来了人。
“喂，那边的马车，干什么的？在这停了一夜了，不知道宫门附近不能随意逗留？”
巡逻的官兵终于还是发现了这个不速之客，然而一声驱赶却并未得到回应，坐在车辕上的女子低着头一动未动，像是死了一般。
几名官兵互相对视一眼，悄声拔刀走进。
到了近前才看见车辕上的女人歪靠在门边，仰面闭着眼。
为首的官兵在车窗处停下，抬手去揭车帷，眼神刚瞧进去，视线中就出现一个急速放大的令牌，毫不客气怼了上来。
待看清令牌上的字，官兵惊出一声冷汗，忙不迭跪下：“见过郡主，小的有眼无珠，不知是郡主尊驾，还请郡主赎罪。”
握着令牌的手收回去，马车内传出衣裳摩擦的声响，片刻后律璇打着哈欠从马车内走出来，踩上灵月搬来的马凳，看也没看地上几个人：“滚吧。”
“是是是，小的们这就滚。”等几个官兵连滚带爬跑远，律璇冷哼一声，又看向车内：“出来吧，换个衣服磨磨蹭蹭的。”
已经换回宫装的霍卿荣在门边露出苍白的脸，勾唇露出一个娇俏的笑：“自然是要衣着齐整才好跟在郡主边上，不然可不是落了您的面子。”
“哼。”律璇面上的困意是止都止不住了，索性抬脚就往宫门处走。
霍卿荣等她走出几步后下了车，低声在灵月耳边说了一句：“处理干净。”后这才快步跟了上去。
玉椒宫内已有宫女忙碌起来，霍卿荣低着头亦步亦趋跟在律璇身后，终于顺利回到偏殿，彼时已经天光大亮。
芷兰躲在门口，见霍卿荣终于回来，小手拍着胸脯长长叹了一口气：“主子，你可总算回来了，我这一夜真是担惊受怕的，主子——”
然而她话未说完，就看见霍卿荣身形一晃，一口鲜血喷出来，紧接着“噗通”一声跪到地上，要不是芷兰及时接住了她，额头能直接磕到地砖上。
“主子，你怎么了，受伤了吗？呜呜，你别吓我，我去给你叫大夫。”
芷兰吓得六神无主，费力地将人扶到桌边坐下，急着就要出门，却被一把扯住袖子，霍卿荣拧眉擦去唇角的血，有气无力地问道：“无碍，早上可有人来过？”
“有，”芷兰抽抽嗒嗒，努力止了哭：“肆月和平时一个点过来的，我说你昨夜睡得迟，眼下还睡着，然后她就走了，说是等你要起了再端水过来，接着就没人来过了。”
霍卿荣一边听着，一边喘息着点了头，表示知道了：“替我更衣，然后你去叫她来吧。”
“好。”
肆月端着水进屋的时候，霍卿荣已经穿戴整齐：“姑娘昨夜没睡好？脸色有些不好。”
“嗯，有些忧心我父亲。”
肆月了然于心，走上前替她换了桌上的茶水：“姑娘放宽心，大将军几人自有天相一定会平安的，陛下那边一有消息，我便告诉你。”
“好。”霍卿荣抬眸朝着肆月露出一个略显苍白的笑容，并未把她的话放在心上。
然而事情出现转机时，肆月果真先旁人一步来告诉了她。
这日午膳前，霍卿荣待在屋内一连好几日未曾出门。肆月兴高彩烈地来时，她正在看话本子。
“姑娘姑娘，大将军有救了。卫小将军前些日子出城查那驿使的案子，在承恩寺抓获了一个奸细，听说是能证明霍大将军并没有勾结东平呢。”
她这消息概括的笼统，然而已经足够霍卿荣将情形猜个七七八八。
那日在寺中抓到的贼人虽然已经死了，但是霍卿荣在寺中那贼人的房间衣柜底留下一个纸包，里面是让灵月提前替她准备好的毒，与毒死驿使骑回京中那匹马的是同一种。
以卫衍的本事，必定能搜到那赃物，再顺着她打点好的来源查下去，就会查出贼人出身西渊。
霍瞻突然被指认勾结东平一事本就疑点重重，如今派出来的杀手又是出身西渊，小小律国一个将军，却与两大国都有联系，岂不让人觉得蹊跷。
这一滩浑水已然被越搅越浑，然而这正是霍卿荣的目的。能不能洗清霍瞻的罪名是小，让满朝上下知道这晋京城如漏水的筛子一般才是最重要的。
霍卿荣如今的权力太小，调动各方势力时处处被掣肘，所以在她成事前，她需要有人替她将晋京城清理干净。
思考的时间没有留给她太多，霍卿荣边和肆月有一搭没一搭地说着话，就等来了松月。
“姑娘，娘娘今日病好了许多，叫您一同去用膳呢。”
“是，这就来了。”霍卿荣借着芷兰手捧的铜镜，指腹划过脸颊上粉嫩的胭脂，勾唇一笑，起身跟上了松月。
几日不见，苏仪萝瞧着倒真的像是清减了几分，然而这位立明帝威严依旧。
霍卿荣在桌前行了礼：“见过陛下——”
他今日似乎心情不错，霍卿荣话还未说完，他就免了她的礼，让她坐下。
苏仪萝让松月给霍卿荣摆好碗筷，替她舀了一勺豆腐：“荣儿这几日定是没有吃好睡好吧，都瘦了。松月，你们便是这么照顾人的？”
她这一句似责备似嗔怒，松月立刻求饶：“是，娘娘责备的是，都是下人们偷懒耍滑惯了，怠慢了姑娘，还请娘娘恕罪。”
“恕罪？我看是该好好罚你一罚，霍大将军为国征战在外，我们若是让她的女儿有了闪失，岂不是寒了肱骨之臣的心。”
“娘娘教训的是。”
她们主仆二人一唱一和，霍卿荣一时都找不到话头插进去，只好掩唇小小咳了一声：“萝姨，是我近来食欲不振，用饭少，不关她们的事。”
“食欲不振，想来是宫里饭菜不和你胃口了？”立明帝开口道。
察觉到锋锐的视线落到自己身上，霍卿荣面色一白，抿了抿唇：“不是的，只是...只是......”她怎么斟酌着用词，怎么都觉得不对，想说的话开不了口，最终只好苦着一张脸求助地看向苏仪萝。
苏仪萝回她一个安抚性的眼神，看着立明帝的眼色，柔声开口：“战场刀剑无眼，荣儿忧心她父亲也是正常的，陛下难道不记得，当初您在外征战，风儿也是夜夜睡不着，吵着闹着要见父亲呢。”
说起这个，立明帝竖直的眉毛睡下去几分，看了一眼面色憔悴的苏仪萝，拉过她的手轻拍了拍。
苏仪萝立刻将另一只手搭上去，莞尔一笑：“为人子女的，可不就是盼着自己的长辈能长命百岁，荣儿你说是不是。”
“嗯。”霍卿荣轻点了点头，眼眶里已经蒙了一层水汽，搭在桌子上的手握成拳，突然就直视了皇帝一眼，立刻从椅子上起身，双膝磕在地上：“父亲向来恪守本分，即便是与同僚往来也都是点到为止，小女愿以性命起誓，绝对是有人污蔑父亲，请陛下明鉴。”
“霍卿荣！你这是做什么。”
立明帝还未表态，苏仪萝反倒先气得站起来。立明帝多日不来后宫，今日一来就说起霍瞻，她又知道今日朝中局势，便知晓了几分皇帝的心思，故而刻意喊了霍卿荣过来用膳。
她知道这姑娘是有几分聪慧的，所以说尽了好话替她铺垫才把话头递给她，谁曾想她竟会如此莽撞。
“霍氏卿荣，这话也是你能说的？”
一个没有官身的小人，也能在皇帝面前大言不惭了？
一句话捅破天，立明帝敛眸扫了一眼地上跪伏的少女，继而目光直直射向花容失色的苏仪萝，起唇问道：“她说的话是你教的？”
苏仪萝不敢拿乔，一脸委屈的解释：“陛下，臣妾怎么会教她说出如此大逆不道——”
“陛下，贵妃娘娘没有教我说什么。”
霍卿荣将头磕在地上，埋在宽大的袖间，传出来的话闷闷的，却又一个字一个字清清楚楚：“那日在马场，陛下问小女觉得父亲这个大将军可做到了恪守本分，小女回您，身为父亲的女儿，霍卿荣觉得父亲尽职尽责。”
她话说到这里，深深喘了一口气，继续不怕死地开口：“小女斗胆，今日想替父亲向他效忠的君主问一句，霍大将军是否可以称得上恪守本分。”
苏仪萝听了她的话几乎要跌坐到地上，一脸不敢置信地看向地上那个哆哆嗦嗦的身影，维持了多年的端庄体面几乎都绷不住，恨不能立刻上去撕烂她的嘴，却又悄悄拿眼去看立明帝的脸色。
然而正对上立明帝阴沉的目光，脖子一哽，慢吞吞扯出一个似是而非的笑来。
立明帝只给了她一个无声冷笑，转头看回霍卿荣，阴沉的目光有如实质，凝成一座大山，顷刻间山崩地裂就能将她打入无间深渊。
“你父亲，很好。”
空气终于闯过层层关隘重回鼻腔，霍卿荣松了口气，苏仪萝更是喘了口大的。
“陛下明鉴——”
“不要急着谢朕。”