吴兴的知县府，已经张灯结彩，准备办喜事。县里的老门户都知道，顾知县的老母亲只怕是不行了，要赶紧把孙媳妇娶进门，冲一冲喜。

据市井传闻，新媳妇是大户人家出身，孀居的寡妇，但美若天仙，一下子把知县的大公子迷走了魂。办喜事的大日子，好些老街坊都挤到顾家门前，讨点喜糖，沾沾喜气，更重要的是，大家都有些好奇，想看看新娘子有多美。

到了吉时，顾大公子骑着高马，胸戴红花，喜气洋洋的引着一架红轿子行来，后头跟着新娘子的嫁妆。有好事者细细数了，足足有七十二抬，不由啧啧称赞。

小方氏勉强扶着顾老太太坐到主位上，受了新人的礼。老太太虚浮蜡黄的脸上露出一丝笑意，拿出一对沉甸甸的赤金镯子，套在新娘子洁白细腻的腕上，勉励了几句。

进了洞房，在一群人的起哄声中，顾琅挑开新娘盖头，双手微微有些颤抖。

窗下围观的小子们大声哄笑道：“新郎先别忙着抖啊，还不到时辰呢！”

盖头掀起，顾瑜不禁微笑起来，新娘子算不得大美人，但嘴唇犹如花瓣一般娇艳，整个人像一枝完全盛开的玫瑰。原来大哥喜欢这样的，顾瑜瞥了一眼顾琅，见他笑的都要痴了，不禁在心中摇头，看来不管什么样的男人，都难过美人关。

到了第二日认亲，新娘子王氏穿着一身大红百子图长衣，垂着脸娇羞的跟在顾琅身后。她一头秀发梳的油光水滑，戴着式样简单的珊瑚发簪，珊瑚却是上好的，红艳艳犹如红玉，光润细腻。

小方氏自然不会为难于她，顾宣霖咳嗽一声，也只是说些需相夫教子孝顺公婆等场面话。

每说上几句，顾琅总会回头看一眼王氏，王氏则微微一笑，新婚小夫妻当真是蜜里调油，让人艳羡。

一日午后，小葫芦神色紧张的进来，胸口抱着一只包裹，打开后才是包的严严实实的小木盒子。

顾瑜叹道：“每次让你去驿馆办事，总是这样，走路都不会了似的。旁人岂不是一眼看穿。”

小葫芦哭丧着脸道：“小姐，我能不怕么，要是给老爷知道，不得打断我的腿。到那时候，小姐可不能不管我呀。”

顾瑜一哂，接过那木盒。盒子用蜂蜡严密封好，上头有个驿站的红纸戳儿，这代表是最贵最快的信件了。

她拿起一只裁纸的小银刀，小心把蜂蜡挑开，打开盒子，里头是一简书信，和一只小小的玉瓶，触手生温。大约是怕路途遥远碎裂，玉瓶外套了一只棉布荷包，上绣竹纹。

书信不长，顾瑜一目十行，扫了几眼就看完了。

“令姊有喜，擢升以贺。”阿姊竟然这么快有孕了，顾瑜打心眼里为她高兴，又隐隐担忧，女子生产，不是容易事。

关于上次寄送的香料，江寄宁只聊聊写了数行品鉴之语，然后话锋一转，说近日去相国寺祈福，阖家皆安。

顾瑜心中了然，江寄宁应该发现了，此事也应该做了妥善的安置。江寄宁不过一个小小的御史，做不了太大的动作，那么是谁？大哥江淮？还是父亲江立砚？

她在窗下静静坐了会儿，直到丫鬟帮忙挑了帘子，引着王氏进来，后头跟着婆子，捧着几叠账本。

顾家人丁单薄，顾宣霖又是独子，家里十分清净。顾琅的媳妇既进了门，小方氏乐得清闲，立刻将一部分理家之事交给了王氏。王氏性子直爽，不爱弯弯绕绕，做事也干脆，不过短短一两个月，家中事务已经尽数上手。顾瑜有空时，也会帮她整理誊抄。

顾瑜动作自然的把小木盒收好，笑着将王氏迎了进来。

王苵抬头看了眼顾瑜，女孩子长得有些清冷，肤白胜雪，一头乌鸦鸦的头发随意挽着，用一只五瓣梅花银簪挽着。银簪看起来有些旧了，颜色暗淡，并不显眼。王苵从头上取下一只金筒簪，戴到顾瑜鬓上，柔声道：“我见瑜妹总戴这只梅花簪，想是心爱之物，不过也过于简素了些。你年华正好，好好打扮起来不好么？”

顾瑜笑眯眯道：“那就谢谢嫂嫂了。这些日子已经收了嫂嫂好些礼，都便宜我啦。”许是顾琅与王苵说了很多，她进门之后待顾瑜格外不同，送了许多衣裳首饰不说，连书册字帖也送了一大匣子。

王氏坐在一侧，看顾瑜抄了两页账本，真心称赞道：“我幼年也专心习练书写，但和妹妹一比，当真如画符一般不堪入目。”

顾瑜随手翻过一页：“我练字不过是打发时间罢了。”

王氏见周围无人，压低声音道：“瑜妹别嫌我多事。我出嫁前，表弟王蕤与我说，他在书院中见过你一次，一见倾心。”

王蕤是王苵的表弟，和顾琅同在书院念书，还曾经帮着顾琅和王苵穿针引线。

顾瑜笑道：“嫂嫂一进门，怎么就做起媒来了。”

王苵观她神色，见她未有任何不快，便接着道：“王蕤是二伯家的幺子，自小备受宠爱，性子单纯，二伯和二伯母也是好脾气的，二伯在衙门领了个闲差，平日里只爱侍弄花草。”她停了停，坦率道：“我也不想跟那些官媒婆似的，只捡好的说，蕤弟上头还有两个哥哥，以后分家总要吃点亏。蕤弟本身于念书科考上天赋也差些，若要高官厚禄只怕是难，但若做些家族营生，也绝不愁生计。”

顾瑜见她实在认真，不禁笑了：“嫂嫂，多谢你这样费心，容我想一想。”

她没有一口回绝，那便是有戏。王苵微微一笑，接着看账册去了。

只是今日，怕不是什么黄道吉日，账本才粗粗理了一遍，在廊下守着的小葫芦已经慌慌张张的进来道：“姑娘，大奶奶，夫人和老爷来了。”

顾瑜已经猜到了七八分，刚要站起身，只见顾宣霖一阵风一样冲进来，小方氏一路小跑跟在身后，额上沁满了细汗。

顾宣霖喘了口气，声音都有些微微发抖：“你，是不是你和那姓林的串通好了？！ 他，他这样个白身，竟然敢来上门提亲！”

顾瑜端上一盏茶，正色道：“父亲请饮茶。我是闺阁在室女，怎会和外男串通。这话咱们在这里说说就好，出了这个门，父亲请谨言慎行。”

被夹枪带棒的堵了一句，顾宣霖冷着一张脸道：“不用你教我做事。林家绝非良配，我已经回绝了林致。你也不用动什么歪心思，这些天你就在家养养性子，不要乱跑。”

他说完，一甩袖子回头便走。

小方氏见她走远了，才道：“你这傻子，林致一个乡野村医，怎配得上你？今日你父亲休沐，那林致就这么冒冒失失的上门来提亲，你父亲只得说你年纪小，尚不议亲。”

她见王氏静静立在一侧，不好说的太难听，让新进门的儿媳看笑话，柔声细语道：“苵儿，你是个乖孩子，劝劝你妹子吧。我本也没指望她像她阿姊似的光宗耀祖，能嫁个安生人家我就心满意足了。”

王苵微笑道：“母亲，您放心，瑜妹这几日就先跟着我。我正愁着入了秋，家里的租子账理不清呢。”

顾瑜终究是她亲生的，小方氏交代了几句，又重重戳了下顾瑜的额头，这才离去。

等小方氏也出了院门，刚刚闹哄哄的厅堂瞬间静了下来。王苵看了看气定神闲的顾瑜，噗嗤笑了出来：“原来刚刚瑜妹不答应我，是在这儿呢。你大哥总说你是个心中有成算的，看来果真如此。”

顾瑜苦笑一声：“叫嫂嫂看笑话了。”

王苵收敛了笑意：“瑜妹，女儿家的终身有多重要，我不必多说，你这样聪明，定能明了。”

她温柔一笑，轻轻帮顾瑜把身上的披帛整理好，低头看账本去了。

顾瑜坐回杌子上，她本就没指望林致一次便能成功。阿姊有喜的好消息，只怕再有个一两个月，父亲就会收到，到时候他若是撇下林致，给自己另许一门亲，定会被人戳脊梁骨。

入了夜，顾瑜挥退了丫鬟，独自坐在榻上，再次取出了小木盒。

江寄宁最后在信尾写道，他寻到一味罕见之药，请人配置了雪莲平肌散，赠与顾瑜。她拔掉瓶塞，一股苦涩的味道直冲口鼻。这是太医院医正的得意之作，只是配置不易，雪莲倒罢了，更要用到几种猛兽的骨髓。她记得之前福宁县主行猎时伤了手，用的就是它。

顾瑜轻轻褪掉袜套，原本一双秀美玉足，布满纵横的伤疤，右脚更要严重些。当初她几乎是赤着脚，拖着车，带着江寄宁一路逃命，山路上的碎石，在双脚上留下永远不能消退的痕迹。她的右腿摔断处已经好的差不多，只是不能发力奔跑，但脚上的这些伤疤，却是难以消除。肉红色的疤痕已经变作深色，一条一条，蚯蚓一般，触目惊心。

顾瑜心中泛起丝缕温柔，将白玉瓶中的赤色粉末倒出，用温水化开，轻轻涂抹到疤痕上。大约是药物的作用，伤痕处麻麻痒痒，有些难受。

她缓缓躺倒在榻上，初秋的晚上，一丝凉风实在惬意，头上的梅花银簪已取下来，压在枕下。