二十一、
时岁安是从梦里惊醒的。
他的热症已经退了，麻疹溃烂的伤口却仍在皮肤上。茹太医说，这伤口三十日内不能见光，六十日中不可碰水，否则便再难好全。
他想说不在乎，却被僚先生说着“不可”，敷过药后，裹上了厚实的棉纱。
可纵使如此，他也仍旧一日日的肉眼瞧见的衰败下去。
吃下的东西反复作呕，漫上咽喉的腥涩亦是常态。入梦了便惊醒，风吹过都能听见哀哀的哭嚎。他不安着，痛苦如跗骨之蛆，时时刻刻搅扰他不得安宁。
茹先生摇着头没有说话。
这是心病。
他撑起身子，想坐起来，将才一动，值夜的小药童便走了近来，问他要做什么。
他想出去走走。
可看着窗外，冬夜阴冷，无论如何看，都不是叫病人闲逛的好时机。
“说说话吧…陪我，说说话。”
开口方知声音嘶哑。
值夜的小童没说什么，出门倒了些水来，喂给他喝，抱着膝盖，在他床边坐下了。
茹先生说过，病人有心结。照顾这样的病人，陪他说说话是再好不过。全然没有不满，只是想了想，开口说：“你想说什么？”
时岁安问：“你，叫什么。”
“木桃，就是可“调营卫，助谷气”的那个木桃。”又补充一句，“师父当年捡到我的时候，他正在为一位贵女看诊回宫的路上。那日那位贵女呕吐不止，故药方中开有木桃末。”
“药方中木桃在第一位，从此我便叫木桃。”
木桃并不是个多话的人，时岁安也说不出什么话来。两人就这么枯坐着，仿佛能坐到烛泪流尽，天星离散。
但这样下去到底不算个事，也不能谈及这人的伤心处，木桃枯干了脑子，干了巴的憋出句：“你冷吗？”
时岁安没有回答，他看着窗外的细雪，似是听见，也或许并未听见。
最终，时岁安仍旧走出了房间。
站在门外的时候，木桃为他撑了把伞。时岁安看着木桃，那小童抬起头，只说：“我瞧你似是想出来，这会没什么风，茹先生也会提议你多走动些。”
“去哪里？或你只是想在庭院中转转？”
风雪夜里，四下都算不得明朗，透过夜雪，能看见不远处的主屋传来一点昏黄的光
兴许果真是睡了太久，连脑子都不清明，时岁安想了又想，才想到之前听闻过太子珏的住处就在这附近，料想便是了。
他于是问木桃，“此刻是几时了？”
“方才出门前瞧见更漏，已是过了子半，算第二日了。”
他在风月中遥望着灯光站了一会，许是想了些什么，也或许其实并没有。只是正要走时，却见门忽的开了，有个侍女打了灯走出来，向他盈盈一拜。
“‘岁安既来，何不来坐坐。’殿下是这样说的，时公子，请。”
于是时岁安便来到桑珏的房中。
房中只有太子珏一个人，侍女在引他到后，添上热茶，也恭顺的退了出去。炭盆和烛火一并发出轻微的燃烧声，房间里静的像是能听见屋外落雪的声音。
“瑞雪兆丰年，今年的雪下的不错，不至成灾，也恰到好处。有收成，来年就能比今年好过些。”桑珏将笔放在笔搁上，才看向来人，说“坐吧，岁安，身体如何了？”
桑珏这一刻的神态是放松的，他的语气也随意。时岁安没有同他虚与委蛇的心思，却听得出这话里到底有几分真切的关心。
时岁安垂着眼睫，说“我恨得锥心，无时无刻不痛入骨髓。”
他说着想伸手隔着纱布去扣其下结起的硬痂，他这几日新有的这样的习惯，深陷在这样渴痛的状态之中，想象那火也燎灼上自己的皮肉。
要流出血来，才如同那日仿佛站在了父亲的身旁。
时岁安看不见自己的模样。
可桑珏眼中，其实也与疯魔并无二致了。桑珏见过这样的人，已是摇摇欲坠边沿，如朽木支离的高楼，哪怕再添片薄瓦，也顷刻就能坍塌。
但时岁安又有不同，他有恨。
这恨如烈火，他燃烧着，却在燃烧完之前绝不肯离散。
他沉在自己的一方世界中，桑珏也不再与他迂回。
“陆彤，这个名字，你听过吗？出水而平之陆，朱砂色红之彤。”
时岁安的手指抽了抽。
他抬起头，眼珠动了动，以一种缓慢的语调复述了一遍。
“陆…彤？”时岁安对这样的名字并没有什么印象，在他所见过的所有父亲的客人之中，也从未有以“陆”抬头为姓的人物。
“我不记得。”
“陆彤表字颜朱，陆颜朱。这么说，有印象了吗？”
这一次时岁安回复的很慢，但最终，也仍旧是摇头。
他的声音重回那种嘶哑，无端便有了凄厉。他的眼里日头已经落下了，暮色翻涌上来，是连成一片的黑沉。
“你该去问僚先生。”
桑珏与他对视，忽然笑了，“你们从前也叫他僚先生吗。”
“除了父亲，没人知道他的名字。”
……
雪还在下，后半夜的雪下的更大。
迎着风雪跑的马在宅邸门前停下，门房没有拦他，他翻身下了马，一头扎进了宅邸中。
宅邸的主人是个年过半百的老头，若是戚环在此，便能认出，这是东行会云州会的管事，人称一声金老头。
他叫这雪夜中的来者：“我儿”，又说“莫慌，如何了？”
金老头的儿子是个五大三粗的汉子，他喘着气往前大走两步，在提灯的照耀下，方才看清，这人的面上有极明显的混血特征，属于草原人的骨骼让他的鼻梁如山脉一般宽阔。
他一把抓住老父的肩。
“有人在查我们，这边的马头帮也被盯住了，我这几天，出门都身后有人。我不敢托大，只能夜里趁着雪来。”
金老头：“他们查的什么？”
“戚环，以及和那厮接触过的人。”
金老头走了两步，又折身回来，来回踱步着，忽然怒从心头起，“早知如此，就该早些动手，当时偏怕打草惊蛇，如今却是夜长梦多。”
“那小太子手底下的人杀了戚家上下，却反将屎盆子扣在行会头顶了，眼下里却是有口难言。”
老头脸上发了狠，眯着眼问“谁在查这事？若不然，便把人杀了，毛都未褪尽的小崽子，也恐吓到咱面前。”
那大汉神色变了变，没有即答，却说
“马头帮先前派去杀时岁安的人没能回，前几日又折了十来号，大哥已经对我不满，若没了十足十的把握，我要不到人。”
他咬了咬牙，“更何况，来查的那厮是太子身边那尊活煞神。”
活煞神。若说项伯臻在京师那一转，官场上下利害关系里头，其实他并不可怖。项伯臻的背后，对这些人而言，可怖的庞然大物是几朝的权贵，钟鸣鼎食的天都项氏。
但脱开了这一转官啊权的，外头的人听得最多的，是杀神的名号。
越临了关口便愈显。
当年项氏最惨烈的那场战役，是他项伯臻带了百人救阵，杀尽了来犯的万人残兵，阵前血光蔽日，生杀了三日夜，活生生杀灭了匈奴人的气焰，从此落得个煞神名号。
“谁敢去触他的霉头？”
“那怎办？触不触霉头，事情败露了，我们都得死！难不成要咱爷俩坐地等死？”
两人似乎起了争执，隔门看去，像是年节里台前的皮影。
在这样的夜里，些微的动静都是极为明显的，而这老父子两却等到门开了，方才瞧见站在门口，懒靠在门沿上的女人。
儿子垂下头行了个草原礼，叫她母亲。金老头也不吱声，挠挠脸，迎过去说“你怎的出来哩？”
这女人极高，是纯粹的草原人长相。身长一眼扫过去便有半个门扇还要高，粗摸着约有六尺，拎着烟袋冷眼扫过二人，这父子二人便都如鹌鹑似的，彼此对视了一眼。
“蠢货。”她的语速极快，说的也不是汉话，站在檐下的两人倒都听得懂，大气也不敢出。“我说戚环要杀，你们做不了主，我就去找人来做。是你们，自作聪明要用戚环，还担保他胆小如鼠，这样的人绝不敢坏事。”
她忽然用了汉话，“狗急跳墙，这样的道理，还要我教吗？”
“行了，动手的人我会去找。金，你去做准备，向你上头的人…或是能说话的，谁都好，就说，事情已经败露，不能让知情的人活着离开。”
金老头愣住了，忽然脸色涨红，他嘴角颤抖，扑出去两步，扒住女人的手。
“你要…造反？那是太子！你要造反？！”
女人嗤笑一声，将手一甩，金老头倒摔出去，旁边呆立的汉子动了动，过来接住了老父。
“那你要怎么办，老东西，那是太子，我不知道他知道了多少，但他再查下去，你、我、你的儿子，东行会、马头帮…他回到你们中原的王庭，我们都不用活。丹瑚大人的计划毁于一旦，就算他放我们一马，丹瑚大人身边那条病狗也绝不姑息。”
“中原与草原都不再有我们的容身之所，走上这条路就绝没有回头。”她眉峰挑起，“还是说，你想死？那我现在就能送你上路。”
或许是意识到了什么，金老头没有再挣扎，他拧着眉，最后问到
“那太子身边的人怎么办？那小子出门带了兵，黑云骑，那是项家出来的兵，足三千人，整个迎关郡都知道。”
女人没有看金老头，而是看向自己的儿子，这从她身上继承她血液，同流淌着草原血脉的汉子。
那汉子抬起头，忽的吐出口唾沫，他在父母的争执中默不作声，这会却显出几分决绝的狠辣来。
“他带了兵，但也带了妹妹，我听人说，他很爱他的妹妹，这是皇帝最宠爱的小女儿。”
“如果…如果能调开太子和那煞神，避开他们捉到这小公主，那就有戏！用她换我们的命，把人交给丹瑚大人，丹瑚大人会送我们回草原。”
“草原。”女人复述了一遍这个词汇，今夜里第一次笑，“去做吧，我的幼鹰。”
“抓住那个女孩，然后我会向丹瑚大人争取，到那时，我们会一同回到真正的家。”