只在身后侍立，王夫人叫平儿等脚踏上坐了，才说了诸哥儿姐儿的话，就见贾政出来。
众眷皆忙站起，口里请了安。贾政使皆坐着，早往堂案上首一侧椅上落坐，道：“上年老太太在日，时下因宫里赐下银子，依着谕示打了一番醮，如今又回园子里住着，我只看几个子弟安泰守训，因想越性也打一回平安醮，你们内眷往道观里祈福，也为日后几个小辈或能出了光宗耀祖的人物。只意思到了便好，不必如早日里那般阵仗，图着体面的。端午节前，可往清虚观热闹一日罢了。才在书房，听你们都在这里，不妨来告诉了，底下你们娘儿几个再斟酌计较，左不过这几日的话，断不可推了节后去。”说完，早起身，道了“往沁芳池垂钓”，一壁走出。众眷忙站立的答应着，直等出槛去了，皆复坐下。
王夫人笑道：“正是我也才要说呢，哪知你们老爷又记着，也性急了。原前几日里和我只提了，大约是夜里梦着你们那位贵妃姊妹姑姑的，只嘱叫打请安醮来，我原要向你们说呢，那时又嫌早些，可巧等到这会子，竟是老爷怕我忘了的意思，要向池边钓鱼，顺路的过来先说了。”因大观园一应事务是贾琏平儿管着的，王夫人便先使平儿去了，只嘱李纨尤氏黛玉往底下的人分派了，只拟定了后日五月一日，便齐往清虚观，遂使散了，只李纨婆媳这里伺候王夫人一时吃了饭，彦氏依命的回去。李宫裁是晚应着湘云之邀往怡红院歇了，素云带着两三个丫头原向永芳阁里睡。
翌日早起，李纨便使招了平儿尤氏黛玉等共商打醮之事。时下因巧姐远嫁出园，王夫人便叫贾环芳官带着三姐儿只搬挪进寥凤轩住着了，芳官紫娟等伺候姊妹妯娌几个这里吃茶吃果的说话，平儿得了话，回屋与贾琏商榷一回。贾琏便命叫来贾蓉贾环，吩咐他二人带人先往清虚观里传话布置。
只说初一日黑早，厨下已备下饭，诸房上下人等俱吃了。李纨尤氏伺候王夫人往嘉荫堂坐着，史湘云林黛玉彦氏胡氏等早也一起的来了，紫娟芳官伺候诸人吃茶闲话，只等伺候车轿的回话。一时便见贾蓉来请动身。贾蓉只隔着门竹帘，站立门侧回话道：“昨儿一日叫那里清扫的布置了。早起天刚亮，已叫管家带人将一应斋坛活献，并香烛茶银先拿去观里了。老太太和婶婶奶奶妹妹们就请往门外上轿乘车。听林管家说了，昨儿也叫预备了戏，若老太太听了各个的意思，想热闹的逛逛，便等观瞻拜顽罢，瞧一天戏，若只祈了福便想回来，也可赶着晌午燥热前的回来了。”王夫人便起身，笑道：“等到了再看一总的意思，这里先提这话，倒耽搁了时辰。”说着左右的扶着，便向外走。贾蓉只控身回道：“从孙儿不过提点着，自然等到了那里再听老太太只吩咐。”说完伺候王夫人下阶，一壁摆手，另阶下轿子旁伺候的女人摆鞍凳，贾兰忙上来请安，贾琏贾环侍立伺候。周瑞家的早近前打起轿帘。胡氏彦氏搀扶王夫人入轿，贾兰见他祖母轿子起动，早上了一匹雪白骏马，依附着王夫人四抬轿子，贾蓉依命头前开路，贾琏嘱贾环各上马，押了王夫人轿后。后头李纨也上了四人大轿，史湘云林黛玉共乘一辆朱轮华盖车，尤氏胡氏婆媳一辆车，彦氏携着儿子贾岩，使奶娘也一起，共乘了朱轮华盖车。后头一辆双犋大马车，满满坐着各人侍女丫头，后头便有贾芹贾菱贾芸等今日专伺众眷打醮一事。芳官紫娟二人使协着平儿守在园中，只等回来时须预备了接应诸事，且又有贾桂贾棠等几个小爷小姐上学吃用琐务。王夫人本来想另李纨也留园中才放心，宫裁便道有一个平儿可顶了三个他的周到，王夫人遂从了。
林之孝带着兴儿等几个小厮早在清虚观里，因昨日贾蓉等来见观中主持法官，说了今日之事，使布置安妥，贾菖贾菌等也依了林之孝话，只各处查检有无闲人，观中门口早也派人阻了外人进入，只等贾氏内眷。王夫人等才至山门前，便有执事道长执香披衣领着众道士站立路两侧相迎。王夫人轿子进山门内，贾蔷带着几个人上来接着，后头诸眷各个出了车轿，只跟着王夫人逐次瞻拜。一时于二层山门内一香房里驻足坐歇。这里早伺候了茶点，贾蓉领着，兄弟几个拿进来，贾蓉将托盘摆放了桌上，便请问王夫人听经，又请问诸眷至斋坛那里焚香献祭，他好叫那里的道士暂避开。王夫人道：“再等歇会子，还将各处统览看了再说，不急。”
贾蓉退出，出来便走至祭坛处，吩咐贾芹贾萍一回，刚转身欲折回王夫人这里伺候，却见贾菱招手的唤他，因站着问他何事。贾菱走近，只附了贾蓉耳边低声的回道：“蓉哥只没瞧见，刚祭坛上头的那一位道爷，才巴巴只由我眼跟前儿走过去，我看着只上了坛梯。我瞧着那道爷眉目，竟和咱俩宝二叔一个模子。莫不是今儿起的早了，我眼花了不成？要不，蓉哥也瞧瞧去？”贾蓉早不耐烦，甩袖炮燥的暗斥道：“少混放屁，多年前那中了探花的才象宝二叔呢，连名儿也一个样儿！如何又成了旁人了？想世上原有人面目相似的。都知道宝二叔各人一心绝了家的，又如何只在京里现身呢？可见是没有的事。”说完才要离了，又停步回身道：“只管好各人事务，底下自然发赏了你，不准胡说八道，口里混乱嚼蛆的，若闹出事故惹了笑话，今儿再搅了老太太作好事，害我只白受累，我也不能饶了你们去！”又哼了一声，方瞪眼的去了。贾菱贾芹等只吐了舌的互看了，各自查看跟来的人，各处巡视站守颐顾警惕，只将疑虑打去。观中只吉时一到，便开坛做法，霎时梵呗磬顾浑然响起。里头王夫人等正商议逗留时长，忽听此凡外声，皆只停了说话，王夫人先默颂了几句，便提往香案处。贾蓉得了话，出来命道士使斋坛那里的人回避。
王夫人领诸眷过天井至正殿神案前，见献祭陈列，案前斗香烟雾腾绕，法案恭肃，帘幕后半遮着道家圣仙。因思起宝玉，见了这里止不住双目落泪。早向当中跪蒲上跪了，后跟的人皆随着跪拜。玉钏往案头点燃了线香伺候，王夫人接了燃香，半日执香口中念念有词，只叩首三番，亲往案上香鼎内炷了，复退至跪蒲上跪着只磕了头罢，方才离了这里。过院中，抬眼看了房顶古木参天的，蓦觉怅然，只叹天地之大，任由宝玉风萍浪迹的遁去，何时才得母子团圆呢？众人见王夫人黯然吁叹，只回了才坐歇的香房内，只得跟进伺候。尤氏因请问上楼观戏。王夫人自来好静不好动的，才又虔心祈了福纳愿，只为着宝玉早日回家来，只想恐再由着享乐，于愿祷难应。遂道乏了，吃口茶便要回去。众人只得暂歇，与观里主持闲聊几句。
林黛玉已是两番来此清虚观，因思起早日里金麒麟的话，只如今宝玉不见人，倒是史湘云日日一处伴着，不觉得心酸起来，知王夫人此刻又因思宝玉烦闷起来，也便思往回。
只见贾蓉进来，侍立王夫人身侧回道：“各个僧道俱已放了赏，依着琏二叔话，给了主持几十吊钱，叫他只等老太太一时去了，只发赏穷人的。车夫轿夫才已叫在后头吃了饭，只等着。”董真人笑道：“才那屋里那位爷也说老太太一生爱清静，果然经不得离家只久了去。可惜为老太太和众位奶奶备下的酒饭了。可惜！”李纨笑道：“有好东西，不拒哪个吃了就罢了，何必剖腹藏珠的，又可惜它。”尤氏笑道：“你别信他，这些人最会和老太太献殷，只巴不得老太太明儿还来。”董真人忙纳福道：“既开了门，为的广纳四方道友，不论哪个敝山人都爱，再说置下方物略表心意，只今儿个原花费的也只是贵府上的银子，奶奶倒说我献殷，可是妄了在下一片肺腑赤诚。”史湘云笑道：“谁又能狡辩得过？道者，不过能说会道。”董真人同众人哈哈一笑，张手道了请：“既老太太乏了，要离了敝观，也好赶午时燥热前的上路。请！”王夫人点头，遂打头的出来，贾蓉请董真人随后出槛，尤氏李纨，黛玉湘云，胡氏彦氏等一一的出来，贾蓉门口向内举目的瞧了一遍，方跟着诸眷。门口小道士送他。
走至正院，见高搭着斋坛，一张方案明黄黑八卦图的缎面罩着，供着红纸疏头，四周排着蒲团，只是才诵唱鸣磬盘鼓道人所用。王夫人见了这里，又只拈香一番，这里执事道长执香披衣送至大山门外，见众丁伺候诸眷上车入轿的去远，又稽首朝着念了道号门调，方领人进了。
观里防围一撤，王夫人等车马才离了一箭之地，就见四下人等只涌现，小道士将命赏与的铜钱只向门内外及院中漫撒，人众忙着哄抢拾钱，其中乡绅贤士，平头布衣各个不一，多只探知今日观中坐坛讲法的热闹，后又有道了道观只供一日的法会膳食，由此方招来近地农户商贩趁机进了只蹭饭。又见有施舍的铜子儿，皆只一进来先叫嚷着争抢拾取，骤使方才还静谧的观里热闹起来，多人排队的焚香祈愿，又寻了后头拿碗饱餐一顿。执事带着诸道士早安排接应。只见闹中有序。繁而不乱。有几个知道贾家底细的头面人物，只在禅房中与真人等吃茶闲话，不免说及贾氏早先根基风光，又提今日作派，也难备述。
王夫人等巳时三刻已是进了园中。原来林之孝家的早接了清虚观那头传话，平儿使人门外只等着。一应餐膳茶酒俱已备妥。一时接了口信儿，平儿自带人园门外接应，先是王夫人轿子进了园门，便轿内命住了。诸眷后头听前头落了轿，忙各自下来。向前拥了王夫人走入。平儿接着，请问午间哪一处摆酒饭。王夫人走路笑道：“索性竟叫拿进榆荫堂罢。都聚了那里也凉快，人多也热闹。”众人笑道：“正是该一处伺候着老太太。”
一时走进，丫头伺候更衣毕，饭菜早使饡盒接连的拿进。众人盥手，先吃了茶。胡氏彦氏妯娌安了席只站立伺候。王夫人使诸人不必拘礼，先应着吃了一口酒，笑道：“我只怕晌午天越发热起来。所以完了事，只要早早回来。纵在那里看神戏，又打赏讨了斋，你们哪里又吃的惯？等后晌再往回，那地上也叫日头晒得烘热了，没的不妨哪一个只中了暑，倒不值了。横竖到了正日子，咱们也须家里赏戏听曲的，赖着那里，我只恐冲了今日祷祝的意思。我如今还有何不足呢？还指望多大的福分去？我不说你们总是知道的，不过为着个宝玉罢了。”说时，早又忍不住拿帕子拭了拭眼角。贾琏贾环贾蓉等见了这样，忙叫人将他们那一桌只挪至外头伺候，贾兰向王夫人回了，诸亲丁只在门外树荫下排座吃酒，也只早早吃完便叫贾兰进内作辞，皆先散了。里头诸眷伺候王夫人吃罢，因请回稻香村歇午。王夫人门口留话道：“这里比别处阴凉些，你们只管这里歇歇儿，说话解闷的行了食再散了。只叫珠儿家送了我回屋罢了。”彦氏便忙搀扶王夫人上了竹席敞轿，只跟着替李纨送了王夫人回去，遂往李纨来歇的永芳阁内哄贾岩午睡，一时见幼子在奶娘怀里熟睡，便原回了榆荫堂，尤氏便使胡氏和彦氏各自回去歇着去，道：“你们妯娌这里伺候着，我们倒不自在的，不如回屋去，省的反碍着这里。我们原是只管大皱褶，不拒繁文虚礼的。横竖如今也成了破落户，不比早日里的。也免得人心怨戾。”胡氏一笑，站起刚要辞了，彦氏却笑道：“伯妈说话，我们可禁受不起呢。伯妈爱惜，侄儿媳妇自是领的。还要谢了伯妈呢。”说只福礼作辞，平儿站着笑道：“少奶奶只管这样，小心这里人笑话你。”彦氏笑道：“姨奶奶这是诙谐不是？”胡氏只拉了他使往外头，道：“承了情，就该去了，何必啰嗦，防着你宝贝儿子那边吵着要妈！”李纨笑道：“你两个回屋歇着，这里有丫头。不过我们说说话，纳凉一会子，也散了。”彦氏应了“是“，又辞了辞，遂一起的方去了。
尤氏见彦氏去了，拿杯吃茶，笑道：“规矩原是一根绳上的蚂蚱，哪个也须端着的。少端他一回是一回。纵拿着规矩摆体面，那也不是白弄，还不得赏了给了的？若是了财主，只管和后辈立规矩，别人得了你的好，才愿端给你瞧，还打量心里只有你呢？这世故人情的，在家中已够叫人看了，更不要说外头官场上呢，想想都觉磨人。”林黛玉点头道：“珍嫂子能这样想，确有可取处。也算的开明些。”李宫裁道：“要我说一大家子的，当真离不得这个，便是给人瞧了，那瞧的人心里只敬伏，也算演化教化人的事。若如嫂子的话，也只走一步看一步去。”平儿笑道：“珍大奶奶原是了好心人，不如我也和奶奶告个假，也别处看看，问问人园子里哪一处哪个人欠妥当，须叫管家管管呢。”尤氏噗嗤一笑，道：“怪不得人说你只和原来那一个象呢，果然嘴也这样乖。见个缝儿就下针起来。我可不便放了你去，竟问问这里几位奶奶罢。”李纨笑道：“统共这么个园子，几十张口罢了，偏就闲不下个你了？我只不信。原先前头后头，数百人的公侯府院，你还不一样跑腿的日日管着？也没见你这么忙。偏不许你去，竟老实这里伺候着，要不你竟杌子上坐去，园子里的人若果然生了事，官司只打到你这里，你竟这里现办，好叫我们瞧瞧，也是可解闷的。”平儿退后两步，依命向靠墙杌子上坐了，又起身福礼谢了座，笑道：“大奶奶又认真起来，我也不过借着