16.寻剑·守剑

我是爱剑识剑之人。就去年光景，我才刚刚结束与阿哥的寻剑之旅。

剑道，始于春秋，成于战国。铸剑顺应天时，三龙调合；又引入“神性”，更甚者，要以铸剑师的血肉乃至生命喂剑。越王勾践请欧治子铸五大盖世名剑，铸“鱼肠”剑时，赤堇山裂开，现出锡矿；铸“湛卢”剑时，耶溪乾涸，露出铜矿。这，便是剑气。

前年中，江湖传说，湛卢剑重出于钱塘郡，据说落入宦官甄氏的后人手中。要说那甄氏既为宦官，又怎会有后人？一说是他收养的，又一说是他入宫之前留下的血脉。

这些，都是我偷听阿哥与他的朋友谈话得知的。阿哥生平三大爱：交友，吟诗，舞剑。湛卢剑号称“诸侯之剑”，为五剑之首。从得知它重新出世的那一刻起，阿哥就心潮澎湃，寤寐思之，用他对朋友的话来说：“即便得不到，看一眼也是好的。”

阿哥决意寻访钱塘甄氏，且带着我这个小扇坠儿去开开眼界。这自然不是一件易事，可阿哥这样对阿爹阿娘说：“小英自小跟着我，本就与其他女孩儿不同。这一趟让她走过，回来便可收心嫁人了。至于我，说不定这一路会遇到什么缘分。。”

他这一招可喂到阿爹阿娘心窝子里了，阿爹阿娘的一大心病就是阿哥的婚事，阿哥虽为男子，议亲的事情相对不急。可自打他的冠礼以来，本城乃至临城的闺秀不知说了多少家，他愣是没有一个喜欢的，把阿爹阿娘都急坏了。

就这样，我与阿哥从邯郸向钱塘郡出发。先坐船自牛首水向东汇入漳河，至荆州，转陆路行至大江口，再乘船沿江而下，直到扬州。

扬州景致，与我自小长大的冀州大有出入。早听闻此处水土丰盈，得天独厚，我与阿哥一路车船行来，只见触目之处沃野平畴，杨柳飞烟，莺音轻软；集市之上，人声鼎沸，车轴相撞，有卖艺的，有卖物的。我顶爱他们此处的铜镜，纹饰精美之极；阿哥则爱上了这里的玉器，将那玉蝶、玉璧、辟邪买了一堆，最后将我那轿子堆得半轿都是，我索性下轿来，新买了一匹小红马，与阿哥并辔而行。

骑马又走了约莫一月，终于来到钱塘境内。这时春意已去，倏而初夏，衣裳渐薄，阿哥不许我再骑在马上，我只好又坐回轿内，闷不过的时候，我就掀开轿帘朝外打量，若见到差不多年龄的女子，往往搭讪几句，如此还结识了几个新朋友。

那天我照例掀帘乱看时，一下被我发现路边草丛里蹲着一个身影，淡粉衣衫，葱绿长裙，身段苗条，分明是个妙龄女子。她伏在那里不动，我越瞧越是不对，急令马夫停轿，对骑马在旁边的阿哥说：“阿哥，你去瞧瞧，那边有个女子。”

阿哥骑在马上，顺我的示意望去，迟疑了一下。我心知他瞧那女子蹲在路旁，生怕是在行什么不便之事。可若是那事，时间也已太久。我等不及，自行下了轿，向路边草丛中走去。

走近了，我看清那是个年纪在十七八岁上下的女子，瓜子脸儿，秀美文弱，只是紧紧蹙着眉、闭着眼，似在忍受某种痛苦。

我轻轻唤：“姐姐，你怎么了？”

她闻声，抬头看我一眼，两簇眼泪掉下来：“我好像扭了脚。”

我查看她紧紧捂住的右脚踝，果然高高肿起，听她说道：“谁知这路边竟有个坑，我一脚踩空，就疼得再也走不了了——这可如何是好，我家人还等着我买米买盐回去。”她身边放着一个藤条筐子，里面果然尽是稻米盐巴之物，看起来还颇重。

这时阿哥也已下马走过来。我心直口快地说：“姐姐怎么一个人背这么重的东西，难怪会崴了脚，这日头又毒，怎么不雇一辆车？”

阿哥瞪我一眼，我才发现自己又犯了欠思量的毛病。这也不是第一回了，我从小于衣食无忧中长大，行事便常常忘了要考虑“钱”这个字。话已出口，无法收回，我又愧又臊，决意要将这个漂亮姐姐送回家去，便说：“姐姐，你坐我的轿子回家，好不好？”

那女子抬头看了看我，又看了看不远处的轿子，及至看到阿哥时，我见她脸上明显震动了一下，双颊一红，缓缓点了点头。

“姐姐芳名？家住何处？”

“我……我姓贾，单名一个‘珠’字。就住在前面往东的村子里。”

“贾姐姐，你可站得起来，上得了轿吗？”贾姐姐被我搀扶着，勉力站起，尝试想走，可趔趄了一下，再次摔倒在地上，疼得梨花带雨。

我正无法可想，旁边的阿哥说道：“你拿好她的藤筐。”然后便不由分说地抱起贾姐姐，几个大步走到轿前，马夫掀起轿帘，阿哥温柔地将贾姐姐放到座位上。

贾姐姐坐定了，我瞧她一脸娇羞，心想这贾姐姐性情同我不若，仿佛更加拘谨一些，以后对她说话，还得稳重些好。不过这轿中一半是阿哥的玉器，一半坐了贾姐姐，让我坐哪里好呢？

阿哥从轿后牵过我新买的小红马，说：“上马。”

我噘了噘嘴：“不是说穿得太少，不许我骑马的吗？怎么这会子又许了。”

“少废话。”阿哥说着，便让马夫起轿了。