我又仔细看了看朱儿的脸色，这样近看，不只是苍白，白里还带着一份铅灰色。我心中突然一凛，像被猛抽了一鞭子，心脏一下子揪起来，一个不详的念头浮上心头。

我没敢再去验证，从床上直跳起来，看向赵莹。

她一直坐在酒案旁边观察我，见我跳起来，知道我已经觉察了事实，居然哈哈大笑起来。

“等着你呢，”她说：“你进来前脚刚咽的气。我的乖朱儿，我嘱咐了，让她的魂魄缠着你，让你不得好死。”

“你是说朱儿……”我颤抖着：“死了？”

赵莹不回答了，转过头命侍女倒酒，一杯又一杯，发狠地喝着。

我再次扭回头，双手直哆嗦，不是因为害怕，而是因为震惊和不忍。我将食指放在朱儿的人中上——没有鼻息；又摸到朱儿的手腕——没有脉搏。

拉起朱儿手腕的时候，我才发现她骨瘦如柴，小小的身体在一件中衣里，空荡荡的。我越想越害怕，索性掀开被子，将她的中衣掀起一角，里面肋骨瘦得直凸出来，前心贴着后背，小肚子整个凹陷下去，腹股沟高高凸起。

我重新给朱儿拉好衣服、盖好被子，泪如雨下。我知道她是得了什么病、怎么死的了。我知道赵莹疯，但是没想到这么疯。早知道上一次在郡衙，无论怎样也该让项扶苏留下两个无辜的孩子。

我哭了一会儿，尽量平静下来，用面对野兽的情绪走回酒案前。坐在那里的赵莹在我现在的眼睛里看来，就是一头野兽，或者说，畜生不如。

赵莹也没看我，而是对章儿说：“把地上的春饼捡起来，吃完。”

章儿条件反射地乖乖执行，狼吞虎咽、食不知味地将春饼几口咽下去。

赵莹对春燕说：“把他带到东厢房，锁上房门，从今儿起，不许给饭吃。”

春燕正准备带着章儿走，我拦住了他们，挡在章儿面前，厉声问赵莹：“你想干什么？你已经饿死了朱儿，还想饿死章儿吗？”

“啊。原来你不想他们死啊。”赵莹放下酒杯，拍拍手：“那好办，一切在你。”

“在我？什么意思？”

“你不嫁项扶苏，他们就不用死。”赵莹紧紧盯着我，表情极其认真。

我却觉得很荒谬。

我说：“你用你自己孩子的性命，威胁他人？我嫁不嫁项扶苏，与章儿、朱儿有什么关系？”

“当然有关系。”赵莹再一次对春燕说：“还不快把他带走！”她提起章儿的口吻毫无爱意，充满了厌恶和不耐烦。章儿也低着头，面无表情，显然习惯了这种对待。

我想，让章儿暂时走开也好，以免赵莹接着说出什么伤害他的话。反正等我理清了这边再去找他。就闪开，让春燕把章儿带出去了。

赵莹对身旁的侍女说：“你也出去。”侍女垂首出去，后退着关上了房门。屋里只有我们两人了，哦不，还有死去的朱儿。

“你知不知道自己干了什么？”过度的震惊和愤怒反而让我的声音显得很平静：“虎毒尚不食子。”

“她该死。”赵莹目视前方的空气，冷漠地说：“若不是她，我不会和项扶苏和离。”

“不是你想和离的吗？”我问。

“我想？”赵莹的视线终于落到我脸上，令人毛骨悚然地笑了起来：“呵你还不知道。你是不是以为我不属意项扶苏？连他自己都是这样以为的。我今天告诉你一个秘密。”

“我属意他，从第一次见面就属意他了。我属意他到，得不到他就活不下去。”赵莹刻意用说悄悄话的语气，一个字一个字地吐出，我却连汗毛都竖了起来。

“那你为何……”我问不出口了，这故事委实太匪夷所思。

“谁叫他像个木头！”赵莹气愤地说：“我几番撩拨，他就是没反应。后来我怀了章儿，阿爹自然是看不上那个人，其实我也不是真喜欢他，只不过是一时的贪欢罢了。是阿爹的主意，让我带着章儿嫁项扶苏，正中了我的下怀！”

赵莹的这段话，说明了从她到她的父亲赵冕赵侯，都是毫无三观可言，更是从未将项扶苏的感受放在心里过。

赵莹接着说：“从前他没反应也就罢了，既做了夫妻，总该有夫妻之实吧？我生下章儿以后，也曾曲意奉承过他，他呢，有时有那么一点点反应，有时又冷着我，也不知什么意思！”赵莹说着，气愤地一伸手，将面前的碟箸杯盘全都扫到地上。

这件事，其实项扶苏私底下曾与我交过心。与赵莹成亲之后，他也曾经尝试过和她好好过日子，可就在他觉得双方开始建立感情的时候，赵莹就爆出又怀上了朱儿。

项扶苏以为，是赵莹从头到尾对自己无意。可我现在才知道，这是一个节奏阴差阳错的故事。

但说到底，又不是节奏的问题。赵莹若真的对项扶苏真情真意，起初再怎么节奏不一致，慢慢地总会统一。说到底，还是她的感情太浅薄，太霸道，太不注重对方的感受。

我说：“所以，你就和章儿的生父旧情复燃了。”

赵莹冷哼一声：“什么旧情复燃。只不过是我回京城会友，偶然遇见了他，春风一度，谁知就怀上了这个拖油瓶！”

她往床榻上一指，朱儿可怜的小身体就躺在那里。

“项扶苏这块木头，竟然婚后一年多，还未与我同房，也怪不得我找别人！但我原本没想同他和离，我求他，也求阿爹，可他铁了心，阿爹这次也不帮着我，才……”赵莹咬着牙：“这个没用的男人！说不准是个银样镴枪头，压根就不行！”

我心想，项扶苏才不是银样镴枪头。你怀着别的男人的孩子嫁给他，却连培养个一两年的感情都等不得，不是他没用，恐怕是你没心。

“任凭你和项扶苏之间孰是孰非，”我说：“朱儿有什么错？孩子是无辜的，是你选择把她带到这个世界上来的，为什么要让她为大人的错误受苦？春燕说朱儿病了十几天，是你饿了她十几天，活生生将她饿死的吧？你一个当娘的，就一点不爱自己十月怀胎生下的骨肉吗？”

我这些话问完，赵莹趴在酒案上呜呜哭了起来，可只哭了几声，就又仰头大笑，样子疯癫骇人。她从地上爬起来，向我走来，我多少有些瘆得慌，一步步后退，直到被她逼到角落里，再也后退不得。

赵莹将脸逼近我，不到半尺距离，上下打量我的脸，说：“果然是一幅狐媚子长相。”

我的心跳得厉害，但我克服了那点恐惧。我比她还高一些，比她年轻，除了不如她疯，我怕什么？我用力掰住她的肩膀，将她推开，厉声道：“你干什么！”

赵莹不再逼近，而是转身往床榻走去，坐在床边，将朱儿的身体从被褥里挖出来，抱在怀里轻轻摇晃，边摇晃边说：“娘怎么会不爱朱儿呢？可是朱儿，你阿爹要娶狐媚子，不要娘了，娘只能让你帮娘。”

我看着她对朱儿的尸首轻怜密爱的模样，简直头皮发麻。朱儿的小胳膊从她的怀里软软地垂下，就像一个破布娃娃，可怜之极，我泪流满面，喃喃自语：“疯子。疯子。”

情势非常吊诡。这个下午就像一个醒不过来的噩梦。我真希望这是个噩梦，希望叫醒我的人是项扶苏。

不会有人叫醒我，我要靠自己挣破了。我擦掉眼泪，说：“你害死了朱儿，也不可能阻止我和项扶苏的亲事，他也不可能和你复合。”

“是吗？”赵莹将脸颊贴在朱儿青灰色的小脸上，没有看我，声音阴冷地背着我发出：“那若是再加上章儿呢？”

我毛骨悚然：“你害死了朱儿还不够，还想再害死章儿！你就不怕我去官府告你吗？”

赵莹放下朱儿，将被子给她盖好，还细心地捻了捻被角，好整以暇地说：“你去告啊。朱儿得了恶疾，传染给了章儿，是我家门不幸，犯了哪一条王法？”

“恶疾？你根本就没给朱儿请过大夫！”

“哈哈哈。”赵莹笑了：“你想得到的事情，我会想不到吗？为朱儿请大夫的人证物证，需要我给你看看吗？”

看来她早就计划安排好了，我察觉到了她的周密，更觉得可怕，仿佛一张有毒的蜘蛛网，正对着我和项扶苏兜头而下：“你竟如此工于心计——赵侯知道吗？他也不管你吗？”

“哈哈哈哈！”赵莹笑得更大声了，边笑边有泪水流下：“你以为我阿爹不想除了这两个小崽子吗？你知道他怎么称呼他们吗——贱种。别说他们俩了，就是我，你以为我阿爹就真的在乎？他唯一在乎的人是我娘，他对我好，无非是怕以后到了地下无法对我娘交代而已。”

这我倒是没有想到。看来每个家庭的光鲜亮丽之下都藏着满身虱子。赵莹从床边站起，一步步慢慢向我走来，边走边说：“朱儿约摸撑了十三天。章儿打今儿起，你且自己算。到时候我会将朱儿的棺材和章儿的尸首，一起放在项扶苏的府门口，然后我自己三尺长绫吊在门口的树上。我身上，会揣着一封信，衙门的人找到信后，按律应该公示。在信中我会写上自己当初不被项扶苏所喜，惨遭下堂，带着两个孩子改嫁，又遇人不淑，继父虐待两个孩子。本想为着两个孩子，求项扶苏和你，重新入项府为妾，却被你俩拒绝。我母子三人命运多舛，身心俱疲，不得已走了绝路。”

“你……你简直黑白颠倒，一派胡言！”我浑身止不住剧烈的哆嗦。她说的这个故事，乍一听处处漏洞，却全然找不到证据。而且经过上一次她在郡衙击鼓鸣冤的事件之后，我已经明白了“防民之口甚于防川”的道理。想一想到了那时候，一大两小三具尸首躺在门口，而我和项扶苏正值新婚燕尔风光无限，民心会是怎么个走向，可想而知。

退一万步说，即使最后成功将事实大白于天下，项扶苏呢？他顶着这片阴影，如何在朝中为官，又如何与我没事人似的相亲相爱？

我们之间会永远隔着章儿和朱儿这两条无辜的生命，甚至，还有极端的赵莹。

我将脊背紧紧贴在墙壁上，心头一片冰凉。天空里流过一朵云，掩盖了太阳，赵莹阴冷的声音逐渐逼近，我能看到我和项扶苏的未来就像窗外的阳光一样，渐渐黯淡下来。