我终于知道对病床上那个少年似曾相识的感觉是从哪儿来的了。他就是章儿，当年在襁褓里对我袭胸的大胖小子。

我镇定下来，尽量平静地对项扶苏说，章儿胃里生了恶物，非中药汉方可治，需得行开膛术不可。

他怎么成了邺城郡守？七年过去了，这是不升反降。我心里疑虑，用眼角余光打量他。

即便只有余光，也看得出他身姿矫健、气色上佳，看上去过得不错，不像是被贬官的样子。

项扶苏听了我的话，伸手示意我坐。我俩在胡椅上对面坐下，屋里一时静得令人心里发毛。

静了太久，我忍不住抬头看他一眼。他也正看着我，脸上浮起似喜似悲的表情，我心中猛然一酸，赶紧拉回思绪，再次说：“令公子胃里的恶物，拖一日就长大一日，万万不可拖延，需得尽早做决定为好。”

他听到了我的话，面色也是一正，迅速而默契地与我调整为大夫和患者家属的关系。此刻的我对他来说，首先是大夫，而不是秦英。

他这七年来官阶下了一个台阶，人却沉稳了好些，连从前那些扬眉微笑的小动作也一并没有了，整张脸如一泓深潭，看不出半丝表情，声音里也听不出半点情绪，平静若水地问我：“你有几成把握？”

这样也好。

我想了想，也平静地答：“不变好不变坏，五成；变好，三成；变坏，两成。”

他闭上眼睛，腮边的骨头明显地根根凸起，在做决定，终于又睁开眼睛说：“八成无害，我信你。尽快动手吧！”

我却摇了摇头：“两成不利，放在别处，我会毫不犹豫，可眼下这情形，我承担不起。”

他喟然轻叹：“小英，七年过去了，你不提我不提，没有人会再记得那段往事。”

好令人扎心、也好令人放心的现实。我点点头，说：“话虽如此说，还要……还要看你家夫人的意思。”

他盯着我，摇头苦笑：“我哪里有什么夫人。”

“那……”我原想问章儿的娘呢，却没问出口，眼下不是聊这些的时候，转而说：“今日已是傍晚了，我也还需做些准备，明日行开膛术吧。”

他点头：“也好，我命人安排你住下。”说完，就将一直等在门口的尹管家交进来，让他将西厢房收拾出来。

我拦住，道：“不必麻烦了。我同行还有别人。”

“哦？”项扶苏目光如炬向我看来，眼神里那么明显的忧虑令我心中一荡，低声说道：“是我师父。”

“那有何难，再多收拾一间便是。”他看上去怎么有种放了心的样子。

我还要推辞，想去市里找客栈住，可想想明日要为章儿手术，今夜需要休息好，此外还有许多准备事项要嘱咐尹管家，也就不再推辞了，说：“倒也不必多收拾一间，我与师父同宿便可。”

我与师父住进打扫一新的西厢房里。不一会儿，尹管家又送了晚膳来，吃过晚膳又有侍女端水服侍我们洗浴。师父大病初愈，极易疲劳，洗浴后就在床上沉沉睡去，我却辗转反侧，无法入梦。

造化弄人真是厉害，我万万没有想到，今日会在这般情景之下与项扶苏重逢。我的思绪转到黄昏时看见的他。陌生，这是第一感觉。与他初分手的时候，几乎时时刻刻都在想着他；后来有了小石头，他的身影，变成只是偶然会不期撞上心头，可想象中的那个人，似乎并不是眼前的这个模样。

想起七年前的那个女孩儿，也似乎与今天的自己无关，可她离去时的悲伤决绝依旧历历在目。她当时做的决定是正确的吗？其实在今天的我看来未必。只是当时的她还太柔弱稚嫩。可不做出那样的选择，我就不会经历这一切，变成今天的我。这似乎成了一个悖论。

夜凉如水，我却越想越是内心燥闷。转身看看兀自沉睡的师父，独自披衣而起，轻轻打开西厢房的门，来到内院中。

天气还不够冷，腊梅未上。我突然嗅到一股清冷的气味，立刻兴奋起来，循着气味找去——果不其然，在墙角边开着紫花的，是薄荷草！

要知这薄荷草又名银丹草，属高原植物，在平原上极难栽种，它的用处又极多，对寻常感冒、鼻塞、咽肿、皮疹都有疗效。我早间从泰山带了些薄荷种子，可在白驹谷内从未栽种成功过，今日一见，如获珍宝！

我怕夜色中踏坏了薄荷，脱了鞋履，蹑手蹑脚地近前，满满采了一袖袋，想着改日拿回白驹谷，好几味丹药就可以凑齐，心里欢喜得紧。我手扶着腊梅树枝，正准备穿回鞋，突然觉得手下触感粗糙，细摸那枝条，已经有刺儿头欲冒不冒的感觉，又将手放到鼻前闻了闻，似有隐约清香，突然听到身后有人说：“这株腊梅与你同龄，是我着人四处寻访获得，陆路水路辗转，才移栽在这里的。”

我惊回头，是他，项扶苏。他依旧着官服，从北厢房中走出来，想来是这会儿才结束一天的工作。

我看了看手下的腊梅树，难怪，它与我同龄，也就与秦府门前的那几株同龄了，难怪看起来这么相像。

他在月光下一步步走近前来的样子在我看来极美又极恐怖，好像不忘川整个倾倒过来。

我说：“我……我要回房了。”说罢就急着要拔脚离开，却还是被他一把拉住了。

“你不要走。”他说。

“我困了，为什么不能回房？”也不知为什么，一见着他，好好的说话又非得说成赌气的样子，这风餐露宿的七年，喂狗了。

“你……你的袜子湿了。”他在我身旁说。我一怔，转头撞上他的眼睛，又随他的眼睛一起看向我的脚——我竟然忘了自己脱了鞋，此刻只穿着袜子站着。秋夜里，露水重，我的罗袜果然湿了半边，被他这么一提醒，才觉得一双脚如同浸在冰水里一般。

他盯着我的袜子，我盯着他的脸。从这个角度，正好看见那两道熟悉的眉毛。七年过去了，他额上多了些纹路，可那两道浓眉，还是舒展好看。我听见他在吟一句诗，一句此时此刻也不期闯入我脑海的诗：“玉阶生白露，夜久浸罗袜。”

不知怎么地，我就被他按坐在腊梅树下的石墩上，他将我的缎子鞋拾起来放在一边，将我的脚抬起来抱在怀里，用衣襟擦拭，用体温温暖，不看我，只是轻声问：“七年了，我找你找得好苦。你究竟到哪里去了？”

我在月光下看着项扶苏。七年岁月横亘在我们之间，太多了，反而无从说起。

最后我选择了最简单的回答：“我去泰山了。又去了一趟哀牢国。还去了一趟硕方郡。现在住在……一处泉水的底下。”不知为何，我刻意没有将素鳞泉的名字说清楚，只是含含糊糊。

我说一句，他面上多一层惊讶，最终感慨道：“看来你这七年过得十分丰富。”

是啊，何止丰富，简直惊心动魄，而且其中关键环节还与他有着莫大的干系，只是他还不知道罢了。

彼此又静了片刻，我试着问：“章儿的阿娘……”

“死了。”他简单地说。

我心中大惊，只是如今的我也不是喜怒形于色的小姑娘了，只是点了点头。

我和项扶苏坐在腊梅树下，疏影横斜，暗香浮动，听他缓缓讲述那当时必喧无宁日的往事。

七年前，我留书离家，从信上看是临时反悔逃婚。其时距离我们大婚之日，仅有十几日。

爹娘大恸，项扶苏大惊。前者百思不得其解，可项扶苏，却在第一时间就凭直觉猜着了赵莹。

他到赵府去问个明白，赵府却在一片宁静中忙着朱儿的后事。赵莹说朱儿不幸染了恶疾，几日就去了，说着还哭了起来，哭得项扶苏也不敢再问。

他站在赵府大门外，举目四望心茫然。婚礼还有十几日，未婚妻跑了，不由得让他怀疑，从头到尾，这都是一个小女孩随心所欲的游戏。

我听到这里，不由得低声喟叹，心中思量——事到如今，是否索性让他将我看作一个背信弃义的薄情人，对他来说更好受一些。

想到这里，我对项扶苏说：“当年是我对你不起。如今若有什么可以补偿的，你只管要求，我能做到的，一定去做。”

我说出此话的时候，想着他的要求八成与章儿有关，谁知他却盯着我，神色古怪，问道：“任何要求吗？”

我心中一动，躲着他的视线，没敢回答。他也没有追问。而是将我的脚从怀中放下，说：“袜子还是湿的，坐久了怕你着凉，去我屋里吧？”

“去我屋里”这几个字，从他那棱角分明的嘴唇里说出来，熟悉得像是和旧时光无缝衔接，莫名诱惑。我正了正神，说：“不了，天太晚了。”

他问：“你不想知道我是怎么发现真相的？”

我一惊。他竟已知道真相！这个诱惑实在太过有力，不一会儿，我和项扶苏坐在他屋里的灯下。他坐在案几前，示意我过去，我说：“这胡椅坐着舒服，窗边也透气些，就这样说罢。”

他有些无奈地笑了笑，说：“事情真相大白，还是靠的章儿。”

“章儿？”我惊讶。

“不错。那日我在赵府门外不知何去何从，章儿偷偷溜出来拉住我，看上去十分惊惧。我觉得似有隐情，就将他带上马车，细细盘问。”

“他说了什么？”我想着那此刻正躺在病床上的少年，回忆起当年他在赵莹手中无助的模样。

“说赵莹不给朱儿吃饭，也不给他吃饭，后来找你回家骂了你一顿，才给他吃饭了——他年纪尚幼，说不了十分清楚，不过从中推测出大致真相，不难。”

随着项扶苏的讲述，朱儿的小身体又出现在我眼前。想起她从赵莹怀里无力地耷拉下来的模样，我都没觉察自己正在浑身发抖，直到项扶苏走过来，握住我的肩膀，柔声说：“别想了。”

我擦掉眼泪，有些诧异自己居然哭了。其实朱儿那一幕对我的阴影至深，致使我后来终身都没有动过生育孩子的念头。

项扶苏接着说：“我知道了真相，大为震惊，去找老师，谁知他只是一味地劝我与赵莹复婚，我自然拂袖而去。不过章儿，自那天之后就一直跟着我。”

“你做得对。”我说，犹豫了一下，觉得赵冕都已经去了，如今还是把事实说出来，“其实当时胁迫我的不只是赵莹。更主要的是赵大人抓了我阿爹的把柄，威胁要去参他欺君犯上……又说若我与你成婚，还要暗算阿哥和你。”

项扶苏听了，脸色铁青，额头血管直跳，双手握拳，心中愠气到了极点，说：“想不到这赵氏父女，如此阴毒偏执，居然趁我不在邯郸，胁迫你一个弱女子！”

我摇头：“当年我委实太弱，那般处理，现在想来，实在是幼稚。不过当时我自觉已经没有选择，唯有一走了之，才能让所有的人不受伤害。”

项扶苏摇头苦笑：“所以，我又怎能怪你？当年你不过是个十六岁的女孩儿。说来说去，这件事的源头在我。其实我早已看出赵莹的秉性，也看出老师对她过分溺爱，只是一味委曲求全，想用隐忍来换个太平，其实也是怕自己背负忘恩负义的骂名，才致使他们越来越过分，终于到了不可收拾的地步。不仅害了朱儿，害了你，也害了他们自身。”

“不。”我摇头：“你不要把一切都揽在自己身上。”

“我不杀伯仁，伯仁为我而死。”项扶苏说：“我身为这一切旋涡的核心，自然该为不作为而负责。”

我一时不知说什么，将话题带开：“你带走章儿，赵莹怎么说？”

“自然是闹上府来。这也是我把章儿带走的目的之一。”

“那你怎么办？”

“以其人之道还治其人之身。章儿说你第二次去赵府，赵莹把他藏起来了，我也把章儿藏起来了。”

我失笑。果然只能用魔法打败魔法。

“后来呢？”

“她几乎每日都来骚扰，我倒也不抗拒，只慢慢地引着她，想知道关于朱儿的真相和你的线索。可她嘴紧得很。”

“我猜，赵莹也明知你意在试探，不过能日日见到你，总是抱着一丝复婚的希望，倒不如就这样和你耗下去。”我说。

“确实耗了一段时间，最后真相没问出来，赵莹自己却出了事。”项扶苏说。

“什么事？”

“她疯了。”

“疯了？”我大为震惊。

“她有一个贴身侍女，叫做春燕，你可见过？”项扶苏问。

“见过。”我点头。当初就是这春燕把我骗到赵府上的，一个和赵莹一样心术不正的侍女。

“这春燕常年被赵莹虐打，心生