昭阳望着眼前之人，心中怒到了极处：“我竟不知大理寺成了纸糊的老虎，撬不开他们的嘴，还放任他们自杀了？！他们就在长安边缘游荡，对着高官子女都敢大放厥词，暗里该有多少百姓遭他们的难？倘不连根拔起，我大唐子民岂有安宁可言！”

她一踢足，飞珠溅玉：“你也不必揽罪了，告诉我，大理寺如今是谁主事？”

苍官虽立在数步之外，却像被水点子溅到一般，肩背骤然绷紧了：“大理寺卿伯朔最近卧病，由大理少卿裴俊弼代行其职。”

“裴俊弼？”昭阳重复这个名字，紧跟着一声冷笑，“你那朋友莫不是嫌事多，想让这官位做到头了吧！”

“不敢……”

“我看没有什么不敢。”她乌浓的睫毛合上，再掀开，言语渐渐平静下来，“他们刚死不久吧？封闭消息，你这个月就跟裴俊弼待在一起，期间有没有人保释，有没有人潜入，是想劫牢还是灭口，凡是一切可疑的地方，都不要放过。”

苍官略一迟疑，张口直问：“公主可有意亲临大理寺？”

“去什么，你还怕我不够招摇吗？”昭阳又横了他一眼，“我在外人眼里本就是个不理事的公主，出入机关衙门，不定朝中谁知道了，都得注意，反而打草惊蛇。上次去一趟白鹤山，都能被李陵晨发现——你们怎么能让他的人混进来呢？”

“那毕竟是太子殿下……”

“太子也是我弟弟，管到我头上还得了？”

苍官无故又碰了个钉子，只得自认倒霉：“是。”

昭阳虽是赌气话，想了想，终于补充道：“你在大理寺也收敛着点，别牵带出我来。官场上的事我不便露面，倒是白鹤山，还要多加留意。”说完，她转头继续踢水，再不看他一眼，“退下吧，告诉丙，这个月由他替换你。”

苍官擦了一把汗，躬身道：“属下遵命承办。”

*

次日巳时，昭阳入了宫，皇帝皇后刚刚下朝，李陵晨难得也在，于是一家四口至紫宸殿用膳。

昭阳是最后一个到的，侍膳的小宦官为她安座，呼一声“传膳”，便有数十宫女手中或持或托、或捧或抱，自殿外鱼贯而入。小宦官逐一唱名，金银平脱食器摆上乌木桌案，重光叠影，闪闪烁烁。

所有的碗盖一起被取下，碗盘中是水晶龙凤糕、金乳酥、玉尖面、清凉臛碎、红羊枝杖、二十四气馄饨、樱桃酥酪，等等等等。

宫中向来奢靡，开一次膳一百来样儿都算少的，今日倒是格外俭素。昭阳思忖着，怕是稷州水灾的情况不如何好。

皇帝自箸架上取过一双玉箸，搛了些菜入口，吃不多时，又停下箸子，沉沉叹息一声。

皇后翘着兰花手指，慢条斯理地将一匙匙酥酪送到嘴里去，见他这副样子，便将小匙在碗沿上轻轻一敲：“工部的两个人选今早都已出发，必可功成治定。陛下丧气，则臣民挫心，如何能共度患难呢？”示意侍膳的小宦官，“营苏，给陛下盛一碗清风饭，消消暑气。”

清风饭由水晶米、龙睛粉、龙脑末、牛酪浆调制而成，冷冻一番再食用，大有咀冰嚼雪之感。小宦官营苏依言照做，皇帝“嗯”一声，勉强扶起了箸子。

李陵晨本来吃着一碗清凉臛碎，听了这话，却把小匙放回碗内，连碗也放下：“听说母亲选了工部的郎建章，还有一个是谁？”

皇后向他一瞥：“粘粘推荐了一个，也是工部的，叫宋佛，确实是个人才，我便让他们同去了。”

昭阳正在剔解一道红羊枝杖，刀刃顺着骨缝插进，羊肉一片片剖开，通红通红，拥起一堆。她一下扎在肉上，放进口中，仿佛事不关己。

李陵晨果然一蹙眉：“她懂什么人才，不会是纸上谈兵的人才吧！”

昭阳忍不住翻他一眼：“营苏，给太子切一块水晶龙凤糕，黏住他的嘴！”

水晶龙凤糕是一种糯米点心，白亮如水晶的糕面上，用红枣镶出龙凤形状，精致又喜庆。这姐弟俩向来不分尊卑上下，平时的口角就不少，宦官们都熟视无睹了。营苏脸上带着微笑，切一块龙头米糕，放到李陵晨的食碟里，李陵晨回瞪昭阳一眼，便将米糕塞进嘴中，上下牙齿一咬，示威一般大吃起来。

昭阳的小刀继续在红羊枝杖上游走，一刀两刀，三刀四刀，直至骨肉剔解，她终于积攒了勇气，远远地向他们平视：“阿耶，阿娘，我也想去稷州。”

这一句话激得所有目光向她投聚而来，皇帝把一只八斗金镀银酒瓮挪开了些，惊异地道：“粘粘，你说什么？”

皇后拧了拧眉头：“无端端的，怎么想到稷州去？”

李陵晨被米糕噎住，两腮一阵鼓动，呜呜噜噜地说不出话来。

就连小宦官营苏也是一脸难以置信，却不敢表达什么，眼观鼻鼻观心。

昭阳双手叠在膝上，端端正正地坐着：“我想了很久，自灾情发生以来，捐钱捐物，我觉得不够。我想为稷州灾民出一份力。”

殿中有一时静默。

皇帝挺直了上身，神情变得极其严肃：“粘粘，你说想去稷州出力，是怎么个出力法？”

“莫非你想出巡稷州，安抚民心？”皇后依旧深拧着眉头，“粘粘，你身份与众不同，王姬邦媛出行，必定大张旗鼓，眼下正值非常时期，一路上耗费多少人力物力？”

李陵晨仰着脖子咽了几咽，终于把米糕咽了下去：“咳咳咳……你的牡丹花……咳咳……都不管了吗？”

“花苑自有专人打理，我去稷州一趟，不是不回来了。”昭阳瞟他一眼，转向皇帝皇后，一字一句说道，“我并不想弄排场出风头，只想和普通人一般，深入灾区，抢险救援。”

所有人齐刷刷变了颜色。

“胡闹！”皇后猛一下站立了起来，容色变得顽固强硬，“这场水灾遍及一州，你可知灾区是何景象？盗贼横发，瘟疫杂生，你自幼长于深宫，如何应对？徒逞一时意气，指手画脚，反倒是害了灾民！”

昭阳深吸了一口气：“我并非一时意气！我可以跟着郎建章、宋佛他们，学习、协助，绝不利用公主身份指手画脚。”

“且不论你毫无训练，毫无经验，单凭一腔热血前往，你能控制自己不多说一句话，不多走一步路吗？倘为了你的变数打乱部署，哪怕某一环有微小失控，都将导致整个链条的崩塌。”皇后的目光从很高的地方落下来，一直落到昭阳脸上，“更何况，你是公主，未来是长公主，大长公主，立身行事为天下共见。你身份里所需要承受的，比区区力气重要得多。”

皇后的声音回荡在紫宸殿里，昭阳心怦怦跳着，感到一股无形的、沉重的压力，但她的腰背并未松懈：“阿娘，我自知身份贵重，正因如此，我才不能坐视万民受苦。拥有天下，难道不该在黎庶艰难时，与他们共担一二吗？哪怕架杆搭棚，除草挖泥，施一碗粥，发一包药，都比在长安城里拨嘴拨舌强得多了。”

皇帝面上微现不豫之色，李陵晨半惊半疑地望住了她。

“粘粘，”皇后声音陡转森寒，“你这话，是把我、阿耶和弟弟，一起骂进去了吗？”

昭阳先是愣住了，及至察觉自己说错了话，嘴唇发青：“我……不敢。”

“天下数万万生灵，各安其位，各尽其能，各司其职，各行其责。君主需要明察持平，因循任下，而不必事无巨细，躬亲独断，越俎代庖，干涉臣属。君得所以制臣，臣得所以事君，各从其宜，各处其当，方为治国之道。否则，事愈烦而乱愈生，法愈滋而奸愈炽，又有何益？”皇后停顿了片刻，忽又摇摇头，“你从前太惫懒了，这其间的道理，倒是你弟弟学得多用得多。”接着道，“至于你的职责，便是待在长安，惜名器，守法度，作为国朝女子的典范。你明白了么？”

昭阳呆呆坐了片刻，脸上几次红了又白，白了又红，蓦然鼻子一酸，伸手指向李陵晨：“那么他的名器法度呢？我去稷州是进行正事，他在长安胡打胡闹，阿耶阿娘也不教训他！”

李陵晨立时脊背一紧，毛都奓了。

皇后定定地凝视着她：“他在长安胡打胡闹，终究是我们眼皮底下，所以还可收拾一番。同样的，你在长安，只要不渎礼逾分，阿耶阿娘何曾拘束过你？”皇后原本是一副庄容，此刻把嘴角一牵，流溢出无限的真情，连声音都有些喑哑了，“更何况，除了公主的身份，你还是我们的心头肉，一个女孩家，到那么远的地方，会遭遇多少危险！没有人保护你，没有人照顾你，叫阿耶阿娘如何能得安稳！”

皇帝忙拉着皇后的手坐回原处，对昭阳捺低了嗓子道：“这并不是今天就能解决的事情，晚些再说吧，你母后本就劳累，休要惹她生气了。”

就这样，话题结束了。

未时初，昭阳出了宫，然而一坐上马车，她闷闷的表情已被一种冷静所取代，向驾辕的侍卫丙吩咐：“回花苑去吧。”

李昭阳，在饰演另一个“李昭阳”。

机事不密则害成，她见过谢般堂而皇之的模样，怎会不知稍有松懈便可能暴露自己。比起谢般两世的经验，她委实相差太多，不得不收着手脚，也收着心。她过去种花避政的形象过于深刻，不知谢般有无提前布置眼线，故此她九曲十八弯，极力饰演，既要表示出改变，又不能太过怪异——绝不能让谢般察觉，她已窥知大唐的未来。

系统曾告诉过她一个道理：人的性情总是喜欢调和折中的。譬如你说屋子太暗，需在这里开一个窗，大家一定不允许，但如果你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开窗了。

她说她要去稷州，阿耶阿娘一定拒绝，这在她意料之中，她作一场戏，至少为她的性情移转作一个铺垫，日后走出花苑，为娱乐为政治，总不致教人起怀疑之念。

只不过，她还是有一种失魂落魄的感觉。

她生出这个念头，缘于小跛子春朝的一番话——蒙着头拴着脚，千里马半步也跑不了；没坑坑没洼洼，跛脚鳖也能千里爬。比起春朝，她会挽强弓，会御骏马，天下何处去不得，怎么偏偏被一套黄金络头拴在长安城里呢？

今天到底下了决心提出要去远方，虽是作戏，却也真假参半，总仿佛她所做的事是不错的，理应得到家人的肯定和鼓励，万万想不到被泼了一盆凉水，连带那点曲折衷肠，也一同泼灭了。

她坐在马车中，抱紧了枕头。五花马的嘶鸣声声入耳，七香车的香气直透鼻端——五花马，七香车，都是她作为公主享有之物。

五花马的毛色呈五瓣花状，不是人工修剪，而是天生旋毛。一群五花马，都是“一般毛色一般缨”。四蹄碧玉片，双眼黄金瞳，鞍上留明月，嘶间动朔风。

七香车由沉香檀香构造而成，四角各缀一只香囊，分别贮着辟寒香、辟邪香、瑞麟香、金凤香，掺杂着龙脑香末。每一出游，轱辘声向前延伸，香气向后漫溢，终至芬馥满路。车中甚为宽敞，床榻衾枕一一具备，四围垂着白色帏幔，远远望去，好似一团云雾飘浮，外面窥不见里面，里面却十分透亮。金丝雕玉吊挂帏幔之间，车行时，摇荡的铿铿锵锵，就如奏细乐一般。

这一副马车有来历，有根基，载她上了锦绣前程。她觉得自己的未来依稀可见，其余则是一片茫然。