关于迪亚哥要不要改姓氏的问题，玛丽安娜的小爸小妈各有想法。

“如果你以你亲生父亲的名字为荣的话，我们会尊重你的。”他淡淡地说道，尽量让自己显出亲切感，但做作的官腔听的人怪不舒服的。

他的亲生父亲。

迪亚哥脸色苍白，嘴唇咬紧—那个将他与妈妈视为累赘，冷眼看着他们被河水卷走的人，他会以这样的人为荣吗…

安东尼奥徐徐开口道：“迪亚哥，我是这样想的。目前还是先让你保留自己的姓。等将来你成年之后，我们会考虑—咳咳，遵从你的意见的。”

他礼貌地答道：“谢谢您，先生。”

是的，他嫌弃迪亚哥的出身，更何况让他享有自己尊贵的姓氏—那他可就是法定继承人之一了。凭什么？虽然安东尼奥是这么想的，但领养一个农场遗孤，对他来说并非全然没有好处；他在最近的一次晋升中拉到了不少选票，被认为是平民阶级最喜爱的候选人之一。如此看来，干掉下议院一个尸位素餐的老头、并取而代之的目标算是有指望了。

对于玛丽的闺房，小Dio货觉得他从来没见过那么宽敞、那么漂亮的房间。回回都是百看不厌。一面大穿衣镜对着一张白色大理石梳妆台。在一张蜗形脚桌子上，摆放着象牙小梳子，和一只装头油、香粉和香水的水晶盒子。还有很多精巧的、不知用来做什么的小玩意。

“你在看什么呢？”

“没什么，只是发会呆。”

今天玛丽安娜又邀请迪亚哥过来看杂志了。

这样过去了一周，没有一切异常。结果人人忽略了那个男孩子的身体状况。这也难怪，这样的孩子一般都吃苦耐劳，到了优渥的环境下竟然生了病，真是令人想不到！

一开始只是发热，女仆给他的额头冰敷，以为是小感冒。后来的几天，他的病情渐渐加重，浑身酸痛不已。

安东尼奥请了私人医生给他诊治。迪亚哥的情况有点堪忧，连医生都束手无策。接连几天，他肠胃不舒服，然后是发高烧、头痛。玛丽安娜很了解肠绞痛的滋味，要多难受有多难受。她时不时跑到小弟弟的房间去看他，确认他的症状有没有好转。

结果，迪亚哥的高烧烧到医生都没辙了，只能听天由命。

他很痛苦，却一直隐忍着，或许他忍耐成习惯了。这让玛丽安娜联想起福利院长大的孩子。他们从来不像正常成长的孩子那般活泼亲人，因为他们几乎从来没被大人抱过，从来没被疼爱过。即使他/她还是个婴儿，他们也不哭不闹，安静地绝望着。他们知道撒娇哭闹换不回大人的关注。这样的孩子长大后，为了在新的家庭里生存下去，比同龄人更察言观色，也比他们更敏感脆弱，已经没有了去爱的能力。

玛丽安娜一直守在他身边。纵使她一向坚强，这次也有点不知所措了。他的头摸起来滚烫，万一烧到一定程度，见了太奶也未可知。

“奇怪，他并不是那种娇生惯养的孩子啊。”吉雅太太说。

“莫非是水土不服吗？”

“也许是不适应环境，夫人。”

玛丽安娜顿时怒气冲冲。这么说，当初他们还是得丢下他不管，才算明智之举？

经验丰富的温吉医生凸起一对棕色粗眉毛，摇了摇头。客厅里无声胜似有声，好像宣布着一场死刑。那对养父母都有点可惜，掏出手帕擦擦眼泪。玛丽安娜猜想他们可能要放弃了。

她不断对自己说：不可能这么结束的，然后再次走进寂静的小房间。

头昏脑胀的迪亚哥一看到姐姐，立刻使出全身力气，扑上去抱住她纤细的大腿，眼中满是求救信号，无声的眼泪滑过面颊。

玛丽安娜被他这拒举动吓了一跳，她穿着厚重的长裙，差点绊了一跤。

“啊，你、你先起来，不要这样…”

她语无伦次地制止道，自己也忍不住掉了几滴眼泪。为了不影响他的心情，她立刻把他扶上床，鼓励他一定能康复，人生没有过不去的坎。

“你也是相信自己的，对吗？”

“我还不想死。”

“笨蛋，你一定能活下来！”

玛丽安娜开始苦思冥想。她如今是个小孩身，早就没有了前世强大的波纹，只能从心理上给予他一点鼓励。她也明白鼓励归鼓励，无论说什么，都缓解不了他的病痛。

“绝对不能听天由命，咱们得想办法救救他。”玛丽安娜怀着坚定的决心，如此说道。

老女仆菲奥娜也很同情，用衣角抹了抹眼泪。

“为今之计，恐怕只有这样了。”

她听到菲奥娜这样自言自语。

“什么办法？”

…

本来，玛丽安娜是不指望这个中年女仆出什么好主意的。但菲奥娜出的主意还真让她大跌眼镜。

众所周知，当人们遇到科学无法解决的问题时，玄学便应运而生。

“什么，穿裙子？”

“你知道，魔鬼最喜欢带走小男孩。这孩子长得清秀，跟个小女孩一样。倘若他穿着裙子，魔鬼就不会打他主意了。”

这个本性善良的妇女说得那么坚定不移，发自肺腑。玛丽安娜目瞪口呆，她不知该哭还是该笑。这个女仆也不是喜欢开玩笑的人。

假如轻易否定她，反而会让菲奥娜觉得莫名其妙。

哎，这个让她哭笑不得的十八世纪。

两人在他床边议论这个办法。迪亚哥身体正难受，完全没意识到她们的谈话。

她忍不住发出不厚道的笑声：“也不是不可以试一试。”

…

见他生病发烧持续不退，只好听年长女仆的建议给幼龙穿裙子以辟邪。

“这是什么衣服？”

他觉得奇奇怪怪。

大家都一脸庄重的样子，只有玛丽安娜忍住偷笑。

当小孩被套上一件粉色丝绸裙子的时候，迪亚哥被唤起一种熟悉的记忆。那还是在他年幼无知的时期，由于条件艰辛，母亲甚至无法给他添置像样的衣服，因此他常穿着妈妈用裙子改小的衣服。随即，他转念一想，桑德雷利家的人一向不会给他穿这种衣服—他心里涌上一股不好的预感。

迪亚哥隐约记得，人临死前都会穿一件为死者特别制作的衣服…他们管它叫什么？哦，是寿衣。

“我是要死了吗…”

他艰难、沙哑地说了一声。由于整个人都烧得迷糊，连略微抬高的嗓音都变了调。

玛丽安娜用手盖住他的嘴巴。在病痛中，他那蔚蓝的眼睛尤为发亮。

“别瞎说，你好好的呢。换一身透气点的衣服，对你身体更好。”

这是个有点蹩脚的理由，迪亚哥并不吃那一套。他神情烦躁，绯红的小脸无精打采，下意识地伸出小手，试图把那件寓意不详的衣服拽下来。

“你别乱动。”

“我不喜欢穿裙子。”迪亚哥用力摇摇头，咳嗽了几声。

“别害怕，有我们好好照顾你，你一定很快就会康复的。”

迪亚哥安静了下来，默默看着别人给他穿裙子，也没有力气去反抗。他看起来仍然很虚弱，不说话的样子显得很乖巧，俨然是个文静的小女孩。

玛丽安娜凝视着他。看起来意外的还不错呢。

…

过去大半天了，迪亚哥还是什么都吃不下。

接下来他的情况不好不坏，一直没有什么变化。在他们看来，这有可能是好的预兆。

果然，死神最终败给了熊熊燃烧的生命之火。迪亚哥就这样烧得迷迷糊糊，居然挨过了危险期。医生说他会恢复得很快，真是老天有眼。

她握住迪亚哥的手指，鼓励地笑了笑。“我就说的，你肯定能扛过去。”

玛丽安娜心想，就算当初没把他领回家，他也能在艰苦的环境中野蛮生长。

“说什么一切都是宿命，我偏偏要打破！”她对自己说。

嗯，没跑的，因为她本来就希望每个有希望的孩子都能得偿所愿。

当初，她劝桑德雷利夫妇把这个傻小子捡回家的时候，还犹豫自己这么做对不对。现在来看，她完全低估了迪亚哥的适应能力，可以高枕无忧了。

…

“谁啊？”

“是我，迪亚哥。”

初春，弟弟叩响了她的房门。此时他很明显比去年长高一截，性格活泼了不少，只是说话时多少有点忸怩。“那个，今天还能跟你一起睡吗？”

玛丽安娜把绣着精巧图案的鸭绒被掀开一角，无声地做出回应。于是弟弟欣然钻进热被窝。

“你怎么手脚冰凉的？小心感冒，明天还要上马术课呢。”玛丽安娜起身摸索着床头柜，“我去拿油来。”

她给迪亚哥冻白了的耳朵涂鹅油，柔嫩的耳垂冰冰凉凉。“你眼角有点红，是不是偷偷哭了？”

“刚刚做噩梦了。”

玛丽安娜犹豫了一阵，催促他什么也别多想。两人依偎在一起渐渐睡着了。

在他的梦境中，一种能吞噬一切的野心在他心里油然升起，那是比仇恨还要冰冷无情的事物，就像旺盛的火焰—他借着它的光芒看清了自己以后将要走的道路。