160 承香殿梅园 日 外
李谡漫步在梅园中，看起来满腹心事。他身边只有姚汇一人跟着，其他内侍们站在远处等待。
姚汇：“方才大福殿那边有人来问话，说是太后过几日打算在用撒马尔罕上贡的金桃宴请官眷，问您有没有空一同参加。”
李谡：“我就不去扫兴了。”
姚汇：“太后此次请了许多未定亲的闺阁娘子，想是有意为陛下选妃，您不去看看？”
李谡：“太后决定就是。”
姚汇：“是。”
李谡看着眼前已经有些干枯的春梅，想到了郑元玢：“几日未来，这春梅都快凋谢了。”
姚汇：“是啊，如今已经是赏桃花的时候了。”
李谡：“桃花？”
姚汇：“说到桃花，当属含凉殿的开得最艳。当初修仪文氏喜桃花，在含凉殿种了很多，陛下去看看？”
李谡：“算了。叫人过来，剪几支开得好的春梅，送去宋国公府。”
姚汇：“是。”姚汇回头招呼身后的内侍们：“快来人，挑几支开得好的，亲自送给郑十一娘。仔细瞧着，可不许有一朵枯萎的！”
李谡：“等等，还有几样东西，我准备准备，到时候一起送过去。”
161 国子监大门 日 外
细雨如织，轻轻拂过古旧的屋檐
街上，各式马车错落有致地停靠在门口，车夫与下人交头接耳，焦急地等待着即将结束学业的郎君们。
郑家的马车停在一块避雨处，齐安身着素色长衫，手持一柄精致的油纸伞。
随着国子监厚重的木门缓缓开启，一群群学子鱼贯而出。
郑元琭在人群中一眼被齐安瞧见，齐安朝他挥手。
郑元琭跟身边的卢兴告别后，接过齐安递来的伞，上了马车。
162 宋国公府小门 日 外
雨势似乎并未减退，反而增添了几分凉意。
丹蔻正撑着伞，静静地守候在府邸的小门旁。
此时，正值门房换岗之际，接班的是闰柒，他认出丹蔻，略显紧张地打招呼：“是秦娘子身边的丹蔻姑娘吗？”
丹蔻：“是我，你是闰柒吧。”
闰柒脸上的紧张瞬间被喜悦取代：“欸对，姑娘还记得呢。”
丹蔻轻笑：“你的光荣事迹我当然记得。苏州码头那一跃，出了个大风头，你不忠心谁忠心？”
闰柒害羞一笑，又问：“姑娘这是等谁呢？”
丹蔻：“自然是等六郎，今日六郎从国子监回府，你不知道啊。”
闰柒一拍脑门，恍然大悟道：“哎呀，看我这记性，竟然把这么重要的事给忘了。不过话说回来，我一直挺好奇的，堂堂六郎为何每次进出府都偏爱走这小门呢？”
丹蔻：“六郎向来行事低调，没事走什么大门呀，多招摇。”
正说着，路边传来马蹄踩在雨地上的声音，是六郎的马车到了。
闰柒见状，连忙上前去迎，跑着跑着，不慎从怀中掉出一张纸笺。
丹蔻瞧见，弯腰拾起，无意间瞥见纸上那熟悉的资涯盟印章，心中暗自思量，不动声色地将纸笺藏于袖中。
闰柒撑着伞跑到马车边等着郑元琭下车，一路护送至府门内。
丹蔻上前几步，朝郑元琭行了一礼，恭敬地说道：“六郎，您总算是到了。娘子得知您今日回府，特地差奴来接您。只是娘子此刻正在玉霜居与小杨娘子学习管账，无法亲自前来迎接，还望六郎勿怪。”
郑元琭：“让娘子费心了，倒不必来接的。你也快些回屋去吧，别淋湿了。”
郑元琭迈步向府内走去，丹蔻跟上他，边走边说：“六郎，娘子已经让人为您准备了热茶和点心，您先暖暖身子。”
163 卢府正堂 日 内
窗外细细敲打着雨点声。卢公、新平县主与卢韫真等人围坐一堂。
卢韫真目光游离，似乎心事重重。
恰在此时，卢兴步入正堂。
新平县主：“兴儿回来了，快过来坐，外面雨大，别着凉了。”
卢公摆手示意免礼：“不必多礼，快坐下歇歇吧。”
卢兴应声道：“是，谢父亲。”
卢公：“近日功课可有长进？春闱将至，你可有信心？”
卢兴：“儿子定当全力以赴，不负父亲所期。”
新平县主转头见卢韫真心不在焉，转而问道：“阿彧，在想什么呢？前几日还念叨着要去给三兄送吃食，现在三兄回来了，也不见你说话。”
卢韫真还没回过神来，喃喃自语道：“六郎应该也回府了吧。”
卢兴：“宋国公府离得更近，子明应该已经到家了。”
卢韫真这才猛然回神，抬头望向卢兴。
卢公见状，眉头微皱，语气中带着几分严厉：“人家不需要你操心！过几日太后要在宫中设宴，你给我好好准备，哪也不许去！”
卢韫真：“进宫？”闻言，心中顿时如坠冰窖，脸色骤变：“真的要进宫？阿爷！您真的要让女儿进宫吗！”
新平县主连忙安抚道：“阿彧，你怎么了？不就是进宫参加宴会吗，也不是第一次去了呀。”
然而，卢韫真却显得异常抗拒，声音中带着哭腔：“不要！阿爷，我不想进宫！”
卢公脸色一沉，语气不容置疑：“胡闹，太后亲自下帖邀请卢家，让你母亲与你同去，岂容你任性拒绝？你若不去，便是抗旨不尊！”
卢韫真闻言，泪水在眼眶中打转，她紧咬下唇，努力不让泪水落下，心中却是一片绝望：“我……我真的要进宫……”
164 云岫居 日 外—内
雨后的空气泛着清新的泥土香，路面仍留着雨痕。
秦定儿轻步踏入云岫居的院落，凤仙紧随其侧。
丹蔻早已守候在院门旁，见秦定儿靠近，目光中闪烁着欲言又止的神色。她向前一步，微微欠身，未语先笑。
秦定儿心领神会，对凤仙吩咐道：“凤仙，你去膳房帮我取一盅石榴酒来。”
凤仙应下便离去了。
丹蔻随即将纸笺递给秦定儿，秦定儿边行边阅，眉宇间掠过一丝凝重。
阅毕，她将纸条揉成一团递还丹蔻，说：“你给闰柒传信，让他不要暴露，坚持说只为我一人效力就好，今后的情报，还是先交由千凌过目，再行转达含笑。”
丹蔻面露忧虑：“他若真被宋国公收买了怎么办？”
秦定儿：“他若真有这份心思，也不会暗中给我报信了。”
丹蔻：“是，奴这就去。”
丹蔻正要走，被秦定儿叫住：“欸，夜里再去。刚把凤仙支使开，你又没在我身边伺候，说不过去。”
丹蔻：“是。”
秦定儿继续往正宅方向走：“六郎回房了？”
丹蔻：“嗯，奴接了六郎回来更衣后，六郎就去拜访二公子和杨娘子了，刚回来歇下。”
两人步入屋内，见侍女们正忙碌地布置晚膳。
郑元琭端坐在板足案前，手捧书卷，见秦定儿进来，抬眼看她：“定儿，回来了。”
秦定儿微微俯身问候：“六郎，方才让丹蔻服侍您，没出什么差池吧？”
郑元琭：“丹蔻做事细心着呢，你大可放心。”
两人共坐在板足案前，任由侍女将一盘盘佳肴摆上案几。
秦定儿一时无言，目光不时掠过郑元琭。
郑元琭放下书卷，让齐安收了去。一抬头正对上秦定儿的眼神。
164 云岫居 日 内
两人目光交汇，片刻愣怔后立刻移开视线，转而协助侍女整理餐具。
凤仙端着一盅石榴酒进来：“娘子，您要的石榴酒。（看向郑元琭）六郎也来一杯吗？”
郑元琭：“好。”
秦定儿调侃道：“六郎不是不爱喝酒吗？这个倒是喝？”
郑元琭：“石榴酒不醉人，我就喝一杯尝尝味儿就行。”
两人开始用膳。
秦定儿：“原本说要去给你送些吃食衣物的，但一时被事情耽搁了，所以没去成，六郎莫怪。”
郑元琭：“方才齐安与我说了，是夕娘来了？”
秦定儿：“嗯，若是别人也就罢了，十一妹妹我可得罪不起，不得好生招待着。”
郑元琭突然笑起来：“你给夕娘吃什么异馔了，怎么没拿出来招待我？”
秦定儿也嗤的一声笑起来：“六郎想尝还不简单，我是怕让你尝了过后，要把我当成什么怪人物了。”
郑元琭打趣道：“你本也不是寻常女子，什么模样我都不惊讶。”
秦定儿一时被郑元琭逗开心了，咧着嘴笑不停：“行，六郎还是先用膳吧，晚些时候再拿来给六郎尝尝。现在吃了，怕是这一桌子美食都入不了口了。”
两人静静的吃了会饭，不时喝两口石榴酒。
郑元琭端着一杯石榴酒问秦定儿：“定儿在苏州时也喝石榴酒么？”
秦定儿：“没有，这是我在大嫂那里头一回喝到的，喜欢得很，便讨了一坛来。有机会要自己学着酿才好。”
郑元琭：“长安城美酒佳肴无数，你且慢慢品味。”
秦定儿：“是啊，还有樱桃毕罗，樱桃酪，和大嫂做的果脯。六郎出门求学这几日，我吃了不少好东西呢。”
郑元琭：“看来，短短几日，你在宋国公府融入得还不错？不过，我倒是也没想到，你竟会为了大嫂出风头，要知道，以你的身份，出风头是大忌。”
秦定儿：“果然是六郎，才回来多久，府里大大小小的事全知道了。（顿了顿）至于出风头，我也未曾多想，只是不忍见大嫂受委屈罢了。”
郑元琭：“我不过是让齐安和紫荆多留意些，不是怕你受欺负吗。没想到反倒是你欺负别人。”
郑元琭的回答让秦定儿有些意外，心中涌起一股暖流，说：“劳烦六郎还为我费心了。你且放宽心好了，我是最不会委屈自己的。”
165 宋国公府大门 日 外
府门前，几位宫中内侍静候多时。
领头的是姚汇，他身后站在前排的几个内侍手里一人手执一丛绚烂绽放的春梅花束，后排的则人手一个精致木匣。
一位家仆匆匆而出，面带谦恭之色：“姚先生久等了，有何圣谕需传达？”
姚汇微微一笑，目光深邃：“圣人特命吾亲送此礼，交给贵府的十一娘。”
家仆连忙躬身：“姚大人请随我来，仆即刻通报十一娘。”
说罢，家仆引领着姚汇及一众内侍步入府内。
166 郑元玢房 日 外—内
郑元玢轻盈地快步跑来，衣裙被清风微微浮起。
姚汇立于门外，见郑元玢将至，连忙躬身行礼：“郑十一娘，奴奉圣人之命，特将御赐之物送至您房中，还请十一娘收好，不负圣恩。”
郑元玢眨巴着好奇的大眼睛，问道：“圣人为什么要赏赐给我？其他姐姐们没有吗？”
姚汇但笑不语：“奴已将话带到，就先告辞了。”
姚汇轻轻摆手领着众人悄然离去。
郑元玢按捺不住心中好奇，推门而入，只见桌上摆放着一只精美的花瓶，几枝红梅傲然绽放，幽香袭人。她不禁喜上眉梢，轻笑道：“圣人真好！”
此时，杨令仪也闻言步入房中：“夕娘，圣人赏了何物？你如此开心！”
郑元玢拉着杨令仪的手，指向桌上的花瓶：“大阿嫂，您看！”
杨令仪：“春梅？”
郑元玢：“是啊，上次我随阿娘进宫时，去了承香殿赏梅，还遇到了圣人！圣人看我喜欢，就让我折几枝带回来。这几枝比上次的还要美！”
杨令仪笑道：“看来，圣人对妹妹很用心呢！”杨令仪转而又望向那一叠木匣，问道：“这些又是何物？”
郑元玢闻言，上前打开匣子，只见里面竟是满满当当的书籍：“竟是书？”
杨令仪打趣道：“你念书偷懒的事连圣人都知道了，看你还不好好读。”
郑元玢不由得面露失望：“我还以为是什么好东西呢……”
杨令仪：“这可是御赐之物，这回，看你还敢不敢偷懒！”
话音未落，门外