甩着鞭子的大汉迈着沉重的步伐，一一从三人面前走过，每一步都似踏在人心上。

浓烈的血腥味在空气中肆意飘荡，钻进鼻腔，惹得人胃里一阵翻涌，十分不适。

最终，凶面大汉停在了詹冬儿面前。

他伸出粗壮的手臂，用那沾着血的鞭子挑起詹冬儿清瘦的下巴，声音粗犷得如同破锣般刺耳。

“你，昨晚睡着了？”

詹冬儿的手指紧紧扣进泥土里，指尖都泛白了，身子微颤，她口齿不清，带着颤音点头，“是，是。”

大汉又将目光转向苏栀，那目光贪婪得像饿狼，直勾勾地停留在苏栀娇艳的脸上，开口问道，“你呢？”

苏栀咬着下唇，眼眶泛红，一副楚楚可怜的模样，像是被吓坏了的小鹿，连话都说不清楚，只能不住地点头。

大汉看向蜷缩在一旁的晓晓，沉默片刻，转身走了几步。

昨日还各个俊俏的少女们，此刻已然变成了血淋淋的尸体，横七竖八地躺在地上。

他随意地挥一挥手，几个手下心领神会，冲上前连着踹了几脚，尸体便重重的坠下万丈深渊。

夜半三更，万籁俱寂，唯有风声在窗外呼啸。

紫衣少年靠在椅背上，单手托腮，修长的手指轻轻摩挲着手中的玉佩，那玉佩在昏黄的烛火下泛着温润的光。

窗外传来细细碎碎的响声，像是夜猫在屋顶行走。

谢衍知懒懒抬眼，昏黄的烛火隐隐照出窗外的人形。

“嗖”的一声，一把飞刀如闪电般穿过窗棂，直直朝谢衍知飞来。

谢衍知反应极快，身子立刻直起，抬手间两指稳稳夹住飞刀，脸上露出漫不经心的笑容，“何必呢，韵华帝姬又不是我杀的。”

窗外静默了几秒，随后传来轻微的翻窗声。

诗情动作不轻不重地推开窗子，身姿矫健地跃身进入房间，画意紧随其后，进来后又轻轻关上了窗子。

谢衍知猜到了二人前来的目的，悬崖峭壁上渗入泥土的血迹他能看到，她们自然也能看到。

画意神色冷峻，率先开口：“帝姬去哪了？”

“我说了，我不知道。”谢衍知把玩着手中的玉佩，脸上带着一丝似有若无的笑意，像是在施舍般说道，“不过，我已经在派人寻她了。”

画意认出了谢衍知手中的玉佩，眼神一凛，冷声问道：“帝姬的玉佩怎么会在这儿？”

谢衍知嘴角勾起一抹轻笑，将玉佩朝空中抛了抛，故意拖长音：“这个啊，是你们家帝姬，赠我的，定、情、信、物。”

那语气里满是调侃，仿佛在逗弄一只受惊的小鸟。

………

长途跋涉几个月，苏栀这娇生惯养的身子，被车马晃悠碰撞得青一块紫一块。

京州城出现在眼前的那一刻，苏栀暗暗攥紧了衣袖，指甲都掐进了掌心。

那个让她家破人亡的人，此刻就住在这座看似坚不可摧的安全堡垒中。

想到此处，她的眼中闪过一丝决绝与恨意。

一路行至京州，路上陆陆续续又多了几个少女，马车停留在一处院子里。

前面的街道热闹非凡，喧闹声不绝于耳，叫卖声、欢笑声交织在一起，可苏栀却觉得这一切与自己无关，她的心被仇恨填满。

一连几个人被粗暴地带进一间散着玫瑰花香的房间，房内，一个打扮妖艳的女人正扭着腰肢和身边的男人说话。

男人悠然自得地喝着茶，手放在女人的腰肢上轻轻抚摸，满脸不满地抱怨道。

“雍王殿下不日返京，这场仗打得这般酣畅淋漓，庆功宴陛下定是要大办的，如今时间不多了”

“谁知在这个节骨眼上还有不长眼睛的贱婢投河自尽，这不是诚心给本官找不痛快吗？”

女人声音婉转动人，一边给男人捏肩，一边柔声说道：“大人不必生气，一个舞姬而已，死就死了，不值得一提。

“您看，这不都是西域的丫头吗，会跳胡舞的一定有不少呢，您可仔细挑挑，我可是让底下人马不停蹄地就赶过来，那些个官老爷还没来得及看一眼呢。”

“还是你有觉悟啊。”

男人大笑几声，脸上的肥肉都跟着抖动，他点了点女人的鼻尖，随后看向换了一身轻薄纱裙、身子微颤跪在地上的几人。

美人在骨不在皮，哪怕苏栀低着头，仍然能从她挺直的纤细腰肢中看出几抹不同众人的妖艳。

男人踱步到苏栀前，脸上挂着油腻的笑容，他那细皮嫩肉的模样，苏栀一眼就能看出，保准是宫里拿着不少油水的总管太监。

“汝名为何？”男人开口问道，声音尖细得如同公鸭嗓。

苏栀定了定神，努力让自己的声音听起来平稳，微微带着颤抖答道：“小女苏惊蛰。”

男人摸了摸下巴，上上下下打量着苏栀的身段。

看苏栀一副细皮嫩肉的样子，八九不离十是个贵女，便问了句：“我大宁战士铁骑踏过你西辽国土，你作何感想？”

寻常人为了活命都会奉承巴结，苏栀将脑子里那些谄媚的话摘干净，不知不觉间便想起那日乌蒙山上，少年云淡风轻的一番话。

电光火石间，苏栀想也没想便脱口而出。

“回大人，西辽皇室自甘堕落，鱼肉百姓，皇帝昏庸无道，贪图享乐，百姓日日生活在水深火热中，又蓄意在两国边境引起战火。宁皇陛下下旨出征，一路走来未曾屠戮西辽一城无辜百姓，此乃正道，真正国破家亡的。”

苏栀声音有些沉，说到此处，她咬牙说出，“只有皇室…而已。”

男人静默两秒，忽然大笑起来：“倒是个能说会道的。”

苏栀暗自松了一口气，原以为接近宁皇会是一条很难走的路，没成想，老天都在帮她。

距离京州几公里外的小城里，谢衍知抬了抬眼皮，看着这深夜不歇息来找自己问东问西的二人，无奈地叹了口气。

“我派了人留在绥阳，有消息定会传回来的。”

诗情坐立难安，焦急地问道：“你为何如此笃定，帝姬一定去了京州？”

“国破家亡，”谢衍知修长的手指端着茶杯，看着淡青色的茶水因摇晃而泛起波纹，他勾了勾唇，“你不想复仇吗？”

那语气里带着几分洞察世事的了然，仿佛能看穿诗情的心思。

画意抿了抿唇，又问：“可这一路路途遥远，帝姬孤身一人，如何能平安抵达京州？”

“你不相信你家帝姬吗？”谢衍知反问，脑海中再次闪过少女面对惨烈求救声时宛若冰霜的眼眸，“她想做，一定能做到。”

说这话时，他的眼神里带着一丝欣赏与信任。

谢衍知将茶水一饮而尽，看着空空的茶杯，不知为何，还是没由头地生出几分担忧。

早在多日前，他就迅速绘了一副苏栀的画像，命手下传信给定安候府的人，暗地里在各大街巷花楼搜寻她的身影。

多日过去，仍然未有动静，宫里也一切如常，众人忙碌地准备着庆功宴。

谢衍知有预感，苏栀一定就在繁华的京州城内，精心布置着一场复仇计划。

可这里不是绥阳，大宁的皇宫，可不是什么想进就进、想出就出的地方。

用别人的舞来为这群侵略别人国土的人庆功，这样的事情也就宁皇想的出来。

苏栀躺在床榻上辗转反侧，左右睡不着，想到这件事还是觉得好笑，可这笑里却带着无尽的苦涩。

尽管冒险，可这是她能够接触到宁皇最快的方式，为了复仇，她早已将生死置之度外。

那日之后，她被人带进了一处私宅，每日都是在舞师徐娘子的教导下习舞，没再见过詹冬儿和那个叫晓晓的女孩。

准确来讲，苏栀并不愿见到詹冬儿了，她身上似乎隐藏着极大的秘密。

最后一眼，苏栀读懂了詹冬儿的唇语，带着瘆人的笑意。

詹冬儿回头看她，告诉她：我祝你失败。

失败…苏栀脑海中一片混乱，詹冬儿明显对自己的身份洞察一二，却又不打算说出来，可最后一刻，又像是知道了自己的意图一般祝自己失败。

她究竟是何用意？苏栀怎么也想不明白，这个疑问就像一团乌云，笼罩在她的心头。

明日就是庆功宴了，苏栀握紧被褥，脑子里不合时宜地闪过一个人影。

他也会来吗？

苏栀懵了一瞬，立马坐了起来。

若是让他看到自己，一切都会暴露，连自己的命都会葬送在此，不行，一定要想办法避开他。

次日清晨，朱雀大街两侧人满为患，得胜之师浩浩荡荡而归，军旗飘扬，在风中猎猎作响。

正前方的男人坐在战马上神采奕奕，单手握着缰绳，那眼神，仿佛蔑视众生一般看向四周的百姓，透着一股不可一世的傲慢。

谢衍知骑着马紧随其后，桃花眸扫视过路的所有人。

在每一个身材纤细样貌出挑的女子脸上都停留一瞬，惹得人家羞红了脸，拿着帕子娇嗔。

“那便是定安候府的小侯爷吧？”

“对对对就是他，模样如此出挑，怪不得惹得京州城的贵女们纷纷爱慕。”

谢衍知一心放在苏栀身上，对这些听腻了的少女痴语毫不在乎。

他此刻满心焦急，只想快点找到苏栀，确认她是否平安。

倒是混迹在队伍里的诗情和画意，听了以后朝谢衍知投入了打量的目光。

这段日子精神都有些紧绷，如今仔细看来，这位定安候府的世子，还真是长了张惑乱众生的脸。

诗情瞅了眼几位面红耳赤的姑娘，低声骂了句：“还真是会沾花惹草，你说他为何要这般帮帝姬？”

“许是为着皇后和定安侯夫人的情谊吧，算起来，帝姬还是他的，”画意看了眼诗情，“表妹。”

“表妹？”诗情不屑，“我看他是觉得帝姬生的倾国倾城，心怀不轨吧。”

恰在此时，谢衍知像是猜想到了什么一般，回头挑眉看了眼诗情。

眉眼间尽是嘲讽的意味，仿佛在说：嗯，我就是这般心怀不轨，你能奈我何？

宫里忙得不可开交，苏栀昨夜在窗外寻到了后院里的讷会，捏着计量摸了一些在脸颊上，今日脸上便起了一片红疹，给徐娘子气的够呛。

好在，徐娘子本就看重生得貌美如花、胡舞又作得极美的苏栀，当机立断拍板给苏栀寻来了一只金色的面具。

面具遮住了半边脸，带着隐隐若现的冷艳，使人想要窥探其中。

苏栀固定好面具，手指抚了抚细腻的肌肤，对着乌蒙山下消于战火中的鹰神庙虔诚祈愿。

若鹰神大人真的在上，便护佑信女，今日行动一切顺利，为西辽战死的将士们报仇雪恨。

“惊蛰，惊蛰！”徐娘子的声音唤醒了祷告的苏栀，苏栀应了声，提着裙摆款款而去。

徐娘子看苏栀这般姿态，又忍不住地一通夸赞。

不比那天那个太监想的长远，徐娘子或许只是天真地欣赏苏栀这般生得极美又极其会作舞的女子。

苏栀心下有些不忍，今日之事无论成与不成，徐娘子和身后的舞姬们都难逃一死。

为了西辽，让这么多无辜的人陪葬，真的是对的吗？

这个疑问在她心中盘旋，可复仇的火焰熊熊燃烧，让她没有退路。

谢衍知把诗情画意安顿在侯府后，便马不停蹄地入宫。

金碧辉煌的紫宸殿到处都是恭贺声，大臣们纷纷上前对他谄媚奉承。

可谢衍知来不及听这些，他只觉得内心的不安感越发地重了，仿佛有一只无形的手，正将苏栀推向危险的深渊。