“简直胡闹！家事上什么公堂，我们自家人关起门来解决就可以了，你这孩子真是不懂事！”胡氏见这一招不行，立刻换了副痛心疾首的模样，她抬手捂住心口，“阿窈啊，你怎么就不明白伯娘的苦心呢。你这一闹，传出去让外人看了笑话，咱们家的脸往哪儿搁？”

“这可不是小事，谁知道关起门来，大伯娘又要使出什么手段来欺压我们，怕是铁了心要把我们的生计之路彻底堵死，让我们连个摆摊糊口的营生都做不下去！” 林窈毫不退让，“今天必须在官府把事情说清楚，还我们一个清白。”

李大娘也在一旁附和：“对，不能就这么算了，必须让官府主持公道！”

许之珩在一旁看了许久的戏，角度正好，把林窈在大腿上使劲拧了一下的动作看得一清二楚，他悠悠开口：“林小娘子若要报官，在下可为小娘子写诉状。只盼小娘子念在这份情分上，往后在吃食价钱上，能多给在下些惠利，权当是笔墨酬谢了。”

胡氏见众人似乎真的要带她去见官，心中焦急，脸上一阵白一阵红，眼神游移不定，“这…… 怎可贸然惊动官府？都是误会，只是家中小辈不懂事，不敢烦扰县令大人。我这便归家，将此事原原本本禀明家中长辈，由他们定夺，无需劳烦外人。”

说完胡氏头也不回地走了，慌乱中还险些崴脚。

望着胡氏那落荒而逃的背影，林窈紧绷的神经终于松懈下来，长舒了一口气。她满含感激地环顾四周，对着在场的父老乡亲们行了一礼，“今日，多谢各位父老乡亲仗义执言，若不是有大家帮衬，我们兄妹三人怕是难以讨回这份公道。为表我们兄妹的感激之情，明日，我们摊子上的所有吃食，一律让利一文钱！往后，也盼大家能常来光顾，多多照拂我们兄妹一二。”

方才挺身而出帮忙说话的大叔，满脸笑意，“小娘子这般大方，实在难得！”

待众人逐渐散去，林窈转身面向许之珩，郑重地行了一礼，她转身向许之珩行了一礼，“今日承蒙公子相助，虽说最终未能前往官府，可公子这份古道热肠的情义，我兄妹三人铭记于心。往后，公子但凡光顾我家摊子，购买吃食一概让价两成，还望公子切莫推辞，权当是我兄妹聊表谢意。”

对于他们这样本就薄利经营的小商贩而言，让价两成，着实是拿出了十足的诚意。“小娘子果然豪爽大气！在下姓许，名之珩，常来光顾，也算半个熟客了。若不嫌弃，往后小娘子唤我一声许大哥便是。”

林窈继承了原主的记忆，其中不乏男女大防的内容。眼前这位许公子，虽说见了几次面，却还算不上熟人。她虽感谢许之珩的相助，但是她直觉还是觉得这个人身上有太多谜团，她只想苟着赚钱，不想被卷入任何风波里。

她佯装懵懂，说道：“不行不行，娘亲讲过，要称读书人为公子，读书人学问大，最是厉害。我们只是乡下的泥腿子，对读书人，得怀着敬重之心呢。”

许之珩就这么静静欣赏她装模作样，倒也没有强求，“无妨，不过一个称呼罢了，小娘子喜欢怎么叫，便怎么叫。”

马车里，金玉有点疑惑，“郎君今日为何要帮那小娘子？”

“你可还记得，咱们今日缘何要去码头？”许之珩闭着眼小憩。

“因京中那位来了，咱们唯有主动暴露行迹，方能保其他各处不被察觉。”金玉回答道。

“那在你眼中，你家郎君于外是何种人物？” 许之珩不紧不慢，继续发问。

“酒囊饭袋。”金玉如实说道。

许之珩睁开了眼睛，“码头人多眼杂，我故意在众人面前帮那小娘子，末了还与那小娘子搭话，便是要让他觉得我不过是个随性而为、见色起意的纨绔子弟。”

金玉恍然大悟，“郎君心思缜密，是金玉愚钝了。”

许之珩忍不住拿折扇拍了拍他的脑袋，“你什么时候才能学聪明点。”

金玉有点委屈，拿起小桌上的果子就开始吃，“郎君又不是不知，我向来只擅拳脚功夫。平日里，不还有满堂在旁出谋划策嘛。我呀，只要能护得郎君周全，便也算尽了本分。”

许之珩摇了摇头，又闭上了眼睛。

在清泉镇最大的客栈里，两个中年男人执棋对坐，一个穿着黑衣劲装的暗卫候在棋盘旁。

赵礼微微欠身，脸上带着一抹轻蔑的笑意，向身旁的吴申说道：“吴大人，您有所不知，那许家的小儿在京城之中，可是出了名的草包。平日里就只知贪吃好色，行事做派与那市井市侩之徒毫无二致。您瞧瞧，今日竟还为了几个贱民强出头。依下官看呐，许将军将他赶回祖地，想必也是眼不见为净，省得在跟前碍眼，丢了许家的颜面。”

吴申在棋盘上落下一子，微微抬眸，目光中透着几分审慎，看向赵礼，不疾不徐地开口，“赵大人对许家倒是熟悉。怕是也不会不知，许夫人对自家这个小儿子，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，而许将军呢，在夫人跟前向来是温顺如羔羊，惧内之名在京城传得沸沸扬扬。这般情形下，仅仅因为小儿在京城惹出那么一件事，就将他匆匆赶回祖地，细细想来，实在是不合常理，依我看，其中必定另有隐情。”

赵礼不以为意，放下手中的棋子，“依在下之见，这年轻人为博花魁青睐，一掷千金，此等行径在市井之中倒也屡见不鲜。只是，他竟为了那风尘女子，与三皇子当庭起了争执，甚至大打出手，这般莽撞之举，实在是有辱皇家威严。许将军将他赶回祖地，令其闭门反省，说到底，也是顾念父子情分，意在保全他，免得他在这京城之中，因一时冲动，犯下不可挽回的大错，丢了性命。”

吴申拿起茶杯，目光飘向窗外，没有再说话。

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林窈决定做一道拔丝地瓜，安慰一下受惊的林崧，也让自己的心情好些，毕竟甜食最能抚慰人心。

“阿窈，咱家里还有些白米，这地瓜就让大哥留着，上山打猎时带着吃。” 林诚心疼弟弟妹妹今日被人欺负，更是不想让他们吃着粗粮。

“我今日做个新菜给阿兄与阿弟吃，这地瓜换个做法就是绝顶美味。”林窈兴致勃勃地说。

地瓜是个好东西，有很强的适应性，耐旱、耐瘠薄，对土壤要求不高①，在哪都能活，粮食收成不好的年份，或者赋税增加的时候，地瓜可以替代主食，所以是古代很常见的食物。

林诚从小没少吃地瓜，已经吃得麻木了，不过经过这段时日，他对妹妹的厨艺是无条件信任，也就由着她折腾。

林诚干劲十足，炒饭卖得好，得煮上多多的米，明天才能赚多多的铜板。

林窈把地瓜洗干净，用刀将其切成大小均匀的滚刀块。接着，她往铁锅里放入适量的猪油，往灶下添火，静静等待油温升高。

不一会儿，锅里的油开始微微冒烟，油温升高，林窈小心翼翼地将地瓜块逐个放入锅中。地瓜块触热油，激发出淡淡的香气。她用筷子轻轻翻动着地瓜，让它们在油锅里均匀受热，不一会儿，地瓜块就变成了诱人的金黄色，表皮变得酥脆，林窈将炸好的地瓜捞出，放在一旁的陶碗中备用。

在宋朝，白砂糖的生产和使用就已经得到了推广和发展，林窈记得她曾经看过，北宋时期，“江南东道十二，福州”进贡的土产里就有白糖②，在这个时代，白砂糖大概率也是王公贵族才能用得起的东西。

幸好之前拍地瓜特辑的时候，她尝试过用麦芽糖做拔丝地瓜。

锅底留少许底油，林窈放入一大勺麦芽糖，开始耐心地炒糖色。她的眼睛紧紧盯着锅中的麦芽糖，麦芽糖在小火的加热下，慢慢融化，先是变成浅黄色的糖浆，接着颜色逐渐加深，变成了琥珀色，还散发出一股香甜的气息。林窈迅速将炸好的地瓜块倒入锅中，快速翻炒，让每一块地瓜都均匀地裹上糖浆。

随着翻炒，糖浆在热气的作用下，逐渐变成了丝丝缕缕的糖丝，紧紧地缠绕在地瓜上。林窈动作娴熟，不一会儿，一盘色香味俱佳的拔丝地瓜就出锅了。

她将拔丝地瓜盛在一个盘子里，端到餐桌上，还特意准备了一碗凉水放在旁边。

“二姐口渴吗？崧儿给二姐倒热茶，阿兄说马上就要入秋了，不可喜凉。”林崧在一旁认真地说。

林窈把装着满满米饭的碗递给林诚，“二姐今日做了一个新菜，这凉水是就着新菜吃的。”

说着，林林窈夹起一块拔丝地瓜，在空中轻轻晃了晃，那细长的糖丝宛如金色的丝线，闪烁着光泽。

她将地瓜迅速放入凉水中蘸了一下，糖丝遇冷瞬间凝固。

林窈把地瓜喂到林崧嘴边，林崧条件反射地咬下地瓜，入口的瞬间就被这陌生的口感惊到了，他自然是吃过地瓜的，可是现在嘴里的地瓜脆脆的，外面的糖衣嚼起来咔嚓咔嚓的。

林窈看他吃得一脸满足，自己也夹起来一块拔丝地瓜：“阿兄也尝尝，这叫拔丝地瓜，夹起地瓜的时候，糖丝会拉得长长的，放到凉水里蘸一蘸，糖丝就变得更脆 ，吃起来外酥里嫩，甜滋滋的。”

林诚夹起一块地瓜，细细端详着这金黄裹身、糖丝缠绕的地瓜，放入口中咀嚼，感受着地瓜的软糯与糖衣的酥脆在舌尖碰撞，咽下后，他笑着点头称赞：“这拔丝地瓜，甜而不腻，我从未吃过这样好吃的地瓜！”

吃着甜甜的地瓜，林诚心里的郁气也渐渐消散。

爹走的时候就让他照顾娘和阿弟阿妹，如今娘已经不在了，他更是要好好照顾阿弟阿妹。如今家中的进账都是靠妹妹，他只能帮妹妹做点体力活。

想起胡氏今日的嘴脸，林诚深觉如今他们还是太弱小了，什么人都可以欺辱到他们头上，只有赚足够多的铜板，这些人才不敢随意对待他们三兄妹。

林窈吃了个肚儿圆，“阿兄，明日我们也可以卖这红薯。只是拔丝地瓜需要铁锅现做，在摊子上做很是不便，我打算做成红薯烙。”

林诚从思绪中抽回，“都听阿窈的。”